《予亡者的镇魂诗》魔牲

7、-6- 抉择

　　一阵急促的咳嗽声响起，将桌上的装饰用的烛灯震得颤动几下，也让他手下乱了痕迹。炭笔在纸上勾勒出的鬓角现在被擦出了两道印子，列文无奈地喘着气，将速写画纸放到了床边。

　　卧床的年轻人双眼无神，精神萎靡，脖子上缠着纱布。窗外的虫鸣一声又一声，拖得很长，单调地重复着，令他心生烦躁。

　　枣红色的窗帘阻隔了外面时值正午的天气，算起来列文已经躺了快三天，在他醒来时已是在自己卧室，据后来艾登说，那天，温蒂尼将已经昏迷过去的人抗了回去，把维文德斯家众人吓得不轻。可在他醒来后，不管别人怎么问，列文也没有说出那天到底发生了什么。

　　这种事，又该从什么地方说起呢。每当想起温蒂尼冷酷的眼神，列文心中就一阵懊恼，他仅仅只是想知道泰伦瑟的消息——可是，有关这个人的所有事，好像都与他记忆中的人完全不一样了。

　　这三天以来他几乎天天梦见三年前的那些情景，不幸的是，他开始感到那个黑发的面容开始在他的脑海中越来越模糊，刚才被放到床头的那张画像上，除了眼下的黑痣，其它地方勾画起来总会突然感到无从下手，炭笔的素描被反复擦拭修改而变得脏兮兮。

　　在他陷入苦恼中时，大哥艾登又来看他。

　　“法琳听到你的事非常担心，在家天天收拾屋子，让我一定要把你带过好好修养几天，刚刚母亲也让我来想办法把你弄出门，为你的事她和父亲争执起来，母亲说希望能把你送去大学院。”

　　位于流光之都的大学院，对入学者身份和天赋要求都极高，然而其中最高的一项还当属学费。虽然伯爵子嗣身份勉强够格，但想要供出一个大学院的学生，也得先考虑考虑家族积蓄。

　　“她跟我说过了，要我去那里进修律法。”

　　律法研究部正是大学院出了名的政客培养基地，母亲的打算其实是让他以后走上文官道路。憔悴的年轻人闷闷地叹了口气，艾登见状，伸手抚上了他的额头。

　　“我亲爱的弟弟，我一直笃信你会成为你想成为的人，但是，为什么不听听他们的建议呢？虽然母亲让你学律法，不过要是你能到流光之都去，谁又能再反对你画画，这对你来说是多好的机会，大学院里的艺术学者也不会比任何地方逊色。”

　　“.……”

　　列文一时语塞。

　　他曾从自己的绘画老师那里听闻过许多流光之都的事，来自各地的艺术大家在那座最繁华的城市中展示自己的思想，各种流派不断交汇融合。每天都会有大小艺术展览，一些名家得到皇室的至高礼待，倍受尊敬。

　　以前在上课时，他并不是很喜欢大学院流派华丽精细的风格，但不得不承认，在绘画技巧和调色方面他们有极其完善的理论体系和方法，那是许许多多人梦寐以求的殿堂，对现在的列文来说实在太遥远，太有吸引力。

　　他很清楚自己并不是天才，绘画这种事，投入精力也不一定能得到相等的回报，也许努力一辈子都达不到德拉桑的高度——那是他最喜欢的画家之一。而亲人是希望他得到物质享受，帝国联盟现在武盛文衰，要是从大学院进修律法出来，不必上阵线就能混进政坛，名利不愁。这不是他原本理想的生活，但也不能说不好。

　　所以，不论从那一方面来说，这确实是他能想到的最好的选择。可是，这种用妥协换来的机会……到底是在选择什么样的未来呢？如果只是把律法当做自己学习绘画的幌子，那不仅是欺骗母亲，还是欺骗他自己。也许到了最后两边都学得稀烂，一事无成。

　　种种想法涌入脑中，列文犹豫了。艾登走后，他发了会儿呆，床边送来的水果盘子散发着清香，列文侧头看见被压在底下的速写，伸手抽了出来，那纸沾上了水，原本就模糊的画像更是已变得一团糟。

　　他眼中闪烁，将其揉成一团，扔进了纸篓。

　　在艾登和嫂子法琳的极力邀约下，列文答应去白鹿庄住上两天。似乎是因为考虑到以后的事，他的精神开始稍微振作起来。毕竟不管要学什么，都不该再整天躺在床上浪费时间。

　　次日，管家送来了母亲为他准备的新衣服。列文整理好衣装，拆掉了脖子上的纱布，对着镜子望见仍残留的瘀血痕迹，伸手试探性地碰了几下，虽然不疼，但还是太过显眼了。一旁的女仆看在眼里，给他找来绸制的领巾。这通常是穿正式礼服时才会佩戴的东西，女仆手脚麻利的几下为他系好，再看了一眼镜子里的自己，列文瞥了瞥眉，却也没说什么。

　　现在和赫墨侯爵的大儿子快没什么两样了，列文心道。德瑞克那个人在平常也穿得十分隆重，头发梳得一丝不苟，和同龄人一起聚会时，要是有谁恭维起他穿着，他就能滔滔不绝地就风格这事儿跟你说上一天。虽然只见过两次，但那副高傲的样子实在是太叫人印象深刻。

　　想到德瑞克，列文又突然想到了他的妹妹茜莉卡。在卧床的那几天，他还收到过茜莉卡的问候信，那张写满娟秀字体的羊皮纸上，飘散着一阵阵洋甘菊的香氛味道。

　　苦藤古堡经过前些阵子的热闹又恢复了平静，至少表面是这样。

　　走下楼时，父亲费尔南正在会客厅里与客人谈话，这些天来了不少询问恶魔心脏的人，托人问话的也有，直接来访的人也有。对这个棘手的山芋，老伯爵似乎也拿不定主意，还没想好处置的办法。

　　“列文。”

　　见他下楼来，正经过一楼走廊的伯爵夫人叫住了自己的儿子。此时她正穿着酒红色的繁复礼服，手中拿着把蕾丝扇子，一边走来一边打着哈欠，看样子是刚从外面回来。就连古堡的下人们也很难看到这位美丽的女主人，她从年轻时就常受邀出席于各类聚会，忙绿得像只蝴蝶。

　　“你终于肯从窝里出来了，这是要上哪儿去？”伯爵夫人整理了下自己盘起的棕色卷发，看着比自己高了半个头的小儿子，打量了一番，伸手替他抻好衣领：“今天的领巾真好看，怎么不选套颜色更亮一点的衣服？”

　　“……和大哥去白鹿庄，他说是你让他带我出去的。”列文无奈的叹口气：“还有，管家说衣服也是你给我选的。”

　　“咦！”伯爵夫人挑起一边眉毛，抬起扇子挡住鼻子：“噢，呵呵！是有这么个印象。”

　　“.…..”

　　“那快去吧！我就说刚才艾登怎么在花园里备马车呢，你多在那儿玩几天啊，我得赶紧换一身衣服，马上还得和你塞弗琳姨妈出去呢。”

　　伯爵夫人匆匆在他颊边吻一下，拎着裙子往楼上走去，两个女仆也紧跟其后。

　　“对了！你脖子上的伤好了吗？”走到一半突然想起来似的，伯爵夫人的询问声从楼上传来。

　　“差不多了。”列文应声，头也不回的走了。这么多年家里人都已经习惯了母亲‘不拘小节’的性格，但列文有时会怀疑，她有一天会不会连自己到底有几个儿子都记不清。

　　收拾上了马车，白鹿庄离苦藤古堡只有半天的路程，列文坐在车厢内，听艾登谈起晚饭的事，又夸起了妻子法琳非常会考虑主餐和前菜的搭配，选葡萄酒的品味更是相当高，今天为了他这个客人可是张罗了好几天。

　　列文看着自己大哥脸上的笑意，也忍不住勾起嘴角。

　　“法琳姐姐一直很照顾我，她和你结婚的那时，想到以后只有哥哥能够独占法琳姐姐的关心，我又高兴又难过。”

　　“哼，高兴什么，这女人坏毛病也不少，结了婚才发现她原来还爱发酒疯！上星期我回来发现人不见了，找了她大半夜，急得都快疯了，结果，你猜怎么着？原来自己在家开了两瓶窖里的红葡萄酒，喝醉了倒在花圃里呢，我去找见，她一边叫着我的名字，一边搂着家里的狗睡得正香呢！嘴里还念叨着‘亲爱的，脱了你的毛衣再睡，还有别舔我的脸了。’哈哈哈！”

　　两人的笑声回荡在车厢内。

　　马蹄仍飞奔在不甚平坦的路上，日光渐渐沉入山间。

　　“我原本以为我不会结婚的，在我像你这个年纪的时候，所以明白你的心情，但在我遇到法琳之后，不一样了。”艾登的语气柔和下来：“当然，我的意思并不是你现在所想是错的，我只是想说，不必刻意去给自己筑起高墙，让一切顺其自然更好。”

　　“……我知道，哥哥。”

　　“做你想做的就好，四个兄弟里你是最小的，我最担心的也是你，现在我离开了维文德斯家，不能经常看见你，也只有在咱两个人的时候我才对你说这些话，既不是训斥也不是教育，只是普通的聊天，总而言之，画画、恋爱什么的，现在想做的就去做吧。”

　　“……哥哥，如果……如果我说，不想去大学院呢？”

　　“仔细考虑清楚了吗？”

　　“嗯，我…..”

　　“那我会支持你的，所以别管父亲和母亲怎么说。”艾登止住他的犹疑，摸了摸他的脑袋。