1、第 1 章 ...
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太初二年春，国朝初定，政通人和，百废待兴。两江总督沈怀民携家眷新官上任，家里家外，总督府中，一派热闹的繁忙景象。
沈太太才见过浙江布政使的夫人，又招待苏州知府的母亲，忙得一口茶都顾不上喝，到了快晚饭时，才清闲下来，和几个女儿说两句闲话。
“这吴侬软语听着就是舒坦，我生怕嗓门大了，吓坏了布政使夫人，惊着了知府家的老太太。”沈太太出身陕西秦家，说话做事都是一副西北儿女的豪迈。
“母亲辛苦了，我看这两家的夫人是怕了母亲，不敢大声说话吧。”大姑娘沈桐坐在秦氏身边，一面说，一面给继母奉茶。
秦氏责怪的看了眼沈桐，“咱们现在可不比当初，一言一行都要谨慎。”
下首坐着的两个姑娘，一个状似懵懂，一个眼含嘲讽。
沈桐略愣了一下，也明白过来，父亲初来乍到，少不了当地官员的帮助，自己这话在家说说也就罢了，若传出去，对父亲有害无益。她低下头，不好意思地道：“是女儿不好，女儿以后一定谨言慎行。”
秦氏微微颔首，没再多说，看向二女儿，“叫你不用过来了，一路上病成那样，在屋里好好养着才是。”
沈家二姑娘沈榕今年十三，看上去却如十来岁的小姑娘，身材瘦弱，面色蜡黄，南下的路上又晕了一路的船，差点去了半条小命。听秦氏问起，就细声细气地道：“这两日已好了许多，母亲不必担心。”
秦氏摆手，“你少逞强了，听大夫的话，回屋就好好躺着去。”语气虽是责怪，眼中却写满了关心，“你呀，最不让我省心。”她年过四十就得了这么一个女儿，还病病殃殃让人操心。
沈榕笑得有些抱歉，“身子总会好的。”说着，看向身边面带微笑，端坐着的妹妹，“今天难得有了胃口，正好三妹送了茯苓饼来，就吃了两块。”
三姑娘沈柔生得眉目精致，仿佛画中的人儿，笑起来露出唇边两个小酒窝，更是十分讨喜，“二姐喜欢就好，想着二姐喜欢，特地叫厨房做的。”
沈榕笑得很是感激，一双大眼睛像小鹿一样，水汪汪的看向秦氏。
秦氏也扬起嘴角，却有些心不在焉。
沈桐看看两个妹妹，又看看继母，也笑了起来。屋里顿时一副母慈子孝，姐妹融洽的和谐景象。
墙角的自鸣钟摆了几下，秦氏道：“你们父亲今日不回来吃了，这就叫摆饭吧。”
沈柔关心地问：“四妹妹和陈姨娘怎么还不过来？”
秦氏皱起眉，吩咐丫鬟：“去疏雨阁看看，要是有事耽搁住了，就不用过来了。”语气里满是不快。
那丫鬟领命而去，却许久不见回来，秦氏看了看外面天色，直接叫人摆饭，三个姑娘也好像忘了还有个四妹妹一般，言笑晏晏的跟秦氏一桌吃起了晚饭。
饭毕，三个姑娘正在净房洗手，忽听外面一阵匆忙的脚步声，紧接着是小丫鬟慌里慌张的声音，“太太，陈姨娘去世了，四姑娘也哭晕了过去。”
纵使沈桐迟钝，沈柔镇定，听到这话也都震惊非常，姐妹俩不约而同抬起头对视一眼，只有沈榕，正用帕子细细的擦拭着纤纤玉手，仿佛没听见外面的动静。
“昨晚父亲不是才去过陈姨娘屋里，怎么就……”沈桐忍不住低声嘀咕。
两个妹妹自然都不会给她答案，一个竖着耳朵听外面的动静，一个继续慢条斯理的洗手。
秦氏低声和一人吩咐了几句，又抬高声音打发三个女儿，“你们都回屋去吧，家里有了白事，轻易不要在外面走动。”
三个姑娘陆续从净房出来，都聪明的没再多嘴，与秦氏告辞，各自回屋。
沈棠醒来的时候，听到隔壁断断续续的哭声，她揉着太阳穴，死前在狱中听了半个月的女人哭声，重活一回，一醒来又是哭声，真是烦不胜烦。
她缓了缓神，略微打量所在的这间屋子，整套的红木家具，崭新的被褥帐幔，精致的定窑茶具，低垂的湘妃竹帘，她松了口气，虽不比前世在宫中的奢靡，却也算富贵人家。
外面传来一个小丫头焦急的声音，“大夫怎么还没来？我们四姑娘还昏迷着呢。”
“已经去请了，晨星你别在这儿候着了，先去姨娘那边帮忙吧。”一个老妈妈不耐地道。
“姑娘还没醒，我怎么走得开。”那丫头又道。
“姑娘是伤心过度，待会儿自然会醒来的。”
沈棠叹了口气，下床穿鞋，喊了声：“晨星。”
晨星闻言忙掀帘子进来，“姑娘您可算醒了。”稚气未脱的小脸上，说不清是喜是忧。
沈棠皱眉，“姨娘她……”她估摸着，自己是成了庶女，而且不幸的，才一过来就死了亲娘。
“姨娘……”晨星说着，不由又哽咽起来，“灵堂已经快搭起来了，太太那边也知道消息了。”
沈棠起身，“父亲呢？”看屋子的布置，这对母女应该还算得宠，这家男主人的态度，直接影响了她以后的生活。
“老爷还没回来……”晨星一边抹眼泪，一边道。
沈棠若有所思的看了看窗外黑漆漆的天色，也不知是老爷有要事在身，还是消息根本没传出去。她又低头看看这具身体还穿着鹅黄色的夹袄，“孝服准备好了吗？”
晨星反应过来，半晌从箱子里翻出一件，沈棠看了看觉得合适，就套在了夹袄外面，又摘掉发间的珠花。
“我出去看看灵堂布置的怎么样了。”她一面说，一面出了屋子。
院子里灯火通明，两个妈妈正指挥着布置灵堂，见沈棠出来，周妈妈笑道：“才刚去叫了大夫呢，四姑娘就醒了。”
沈棠听出这是刚与晨星说话的妈妈，应该是陈姨娘这边的人，却在这种时候还笑得出来，她淡淡的点了点头，声音清冷，“给妈妈添麻烦了。”
那妈妈被她淡漠的眼神一看，有些讪讪，转头张罗别的去了。
另一个妈妈年纪更大一些，“四姑娘醒了就好，太太还担心姑娘呢，前面都有奴才们看着，姑娘等布置好了再出来守着吧。”
沈棠感激地看了看那妈妈，眼眶有些红，声音也哽咽起来，“辛苦妈妈了，我没事儿的。”
那妈妈看着面前楚楚可怜的四姑娘，才十来岁就没了依靠，以后日子肯定不好过，她不由同情的叹了一声，“四姑娘节哀，夜里凉，姑娘还是进屋坐着去吧。”
春寒料峭，夜风吹得沈棠有些发抖，她嗯了一声，乖乖回了屋子，看着屋里的帐幔椅搭都换了白色，心里更加酸楚，两行清泪缓缓流了下来，为死去的陈姨娘是假，为自己才是真。
她十五岁进宫，二十年荣宠不衰，却落得国破家亡，身死狱中，草席裹尸的悲惨下场。
天下百姓拍手叫好，放炮庆祝还来不及，谁又会为她穿白衣？谁又会为她搭灵堂？就连唯一把她放在心上的那个人，也早已身首异处了。
上天垂怜，她还魂到了这个小姑娘身上，而他……未留全尸，估计早已魂飞魄散了吧。
作者有话说
第1章 第 1 章
