《流火》卷毛想拉直

9、九 金銮殿 京城就在眼

　　京城就在眼前了。竹君望着那巍峨的城墙和熙攘的人群，内心竟和她脸上的表情一样，古井无波。该喜吗？或许该悲？倒是琴日雀跃地东张西望，急切地想要进城一探皇城繁华。忆徽悄悄看向竹君，两人的目光相遇了，只一瞬，似永恒。一入城门，过往如烟，而今而后，各觅良缘，怎叫人不心内沉重。两人之间的尴尬和别扭自从琴日到来之日便一日甚是一日，别人只道年轻人情缘纠葛，却哪知二人心思这般深重自苦，一个只为竹君好，灭了念头；一个只盼忆徽好，苦了自己。便是这最后时刻了，二人也只是相望无言。旷中引着一行人马，来到了将军府前。早有小厮府前迎候，大将军柳爽更是携妻子迎门而候。旷中引人参拜自是不在话下，当下柳爽目露精光，一眼看定忆徽，饶是竭力克制，究也眼角泛光。忆徽心领神会，面上并无表情，只是颔首示意，父子重逢却不能公开相认，明河看在眼里，心中却也唏嘘。
　　这一夜，柳府大开筵席款待旷中一行人。竹君已经正式赐婚柳远，故而也盛装出席，虽然礼数上不合，但柳爽向来痛恨礼教，偏要未来儿媳妇公开露面，美其名曰皇上赐婚，与有荣焉！虽说是柳府家宴，可以柳爽的地位，仍旧有不少权臣到场，恭贺佳儿贤妇。酒过三巡，柳爽来了兴致，对着旷中说道：“孟安，你身边这位少年是何许人也啊？”一手拉着旷中，一手举杯指着忆徽。“将军有所不知，旷中此次回京遭遇歹人，幸得这位少年英雄相救，方的周全。”说罢，旷中起身拉过忆徽，“忆徽，快来见过将军吧！”不待忆徽答话，柳爽早已哈哈大笑：“孟安啊孟安！你真是糊涂啊！你认不出他是谁吗？”“将军，您这话何意啊？”“他就是我的大儿子！柳忆徽！当初是你送他去他师傅那里学艺的啊！”旷中大惊失色：“啊！是大公子？真是大公子！哎呀，失敬失敬！一别十余年，大公子已经如此卓尔不群，都怪老朽有眼无珠，识不得小将军！万望将军、公子恕罪！”说完就要一拜。忆徽一把扶起旷中：“沈先生不可！当日若非先生仗义相救，忆徽只怕早已身死。先生高义，恩同再造。忆徽一直瞒着身份，是忆徽的不是，请先生受忆徽一拜！”在场的大大小小京中官员，俱是摸不着头脑，茫茫然看着几人拜来拜去，就连琴日和竹君也是不明就里。柳爽看似无意地扫视着座中众人，似笑非笑地神态令一众同僚拿捏不准，霎时间鸦雀无声，气氛诡谲。“恭喜大将军，贺喜大将军！二公子御赐姻缘，大公子重回将府，大将军一家团圆，双喜临门！”周一清见时机成熟，适时地高声一喝，众人忙齐相喝应，顿时满堂喧嚣，推杯换盏。柳爽父子三人自是应接不暇，一众女眷就由柳夫人照应着现行散去了。柳府的男人们自在前堂宴客，□□的竹君和琴日却各怀心事。柳夫人何其□□之人，当下就有了心思。遣了一众命妇，柳夫人命人将竹君和琴日二人唤到跟前。一番寒暄，柳夫人缓缓开口道：“今日事务繁杂，不曾好好照顾二位，还请见谅。”二人齐声道：“夫人言重了。”柳夫人满面和气，拉过竹君的手：“竹君不日就要和远儿成亲，成为柳家二少夫人，日后你我就是柳府主母，事事要多留心。”转而望着琴日：“琴日姑娘与徽儿自幼青梅竹马，多得琴日姑娘照顾，徽儿这番回京承蒙姑娘情义一路相随，姑娘若是不弃，不妨在府上少些时日，待遍览京城风光再走不迟。”琴日一听，顿觉不妙，这柳家主母拉着竹君的手却只是不冷不热地看着自己，一口一个姑娘，言语中生分见外之意若是还听不出来怕只能是傻子了。到底琴日心直口快，就直视柳夫人道：“夫人言重了！琴日与师兄自幼相随，不离左右。此番来中原，琴日便不打算离开师兄了，势要追随师兄左右。慢说师兄是将军之子，便就是他流落街头，琴日都追随到底。”柳夫人俏眉微抬，心中不忍：“琴日姑娘误会了，老身并不是要赶你走。姑娘对忆徽情深意重，见之动容，老身岂能不明白姑娘的心意。只不过，忆徽他，身份特殊。忆徽虽不是我亲生，但也是老爷名正言顺的大少爷。他的婚事不仅是婚事那么简单。老爷当初为了保远儿远离权斗，不惜冒险请旨赐婚，如今远儿大婚在即，徽儿的婚事，只怕老爷不能再做主了。你，明白吗？”“琴日虽是江湖儿女，朝堂斗争却也有所耳闻。昔日家父曾说过，中原历来是是非之地。忆徽乃大将军之子，自然是朝中各人拉拢的对象。只怕今夜将军甫一与师兄相认，已然有名媛淑女垂首而候了。琴日别无他求，但求留在师兄身边，名分与我如粪土，夫人，如此，您可放心？”琴日这番话却是深深震动了竹君和柳夫人，她们没料到琴日一个番邦女子竟如此心如明镜，对忆徽又是这般深情。然而于竹君，她深愧自己胆小怯懦，不敢争取，真真不如琴日勇敢情深；柳夫人又是另一番心思，琴日到底知不知道忆徽的真实身份？三人各怀心思，默不作语，这时有人敲门，三人面面相觑，竹君乖巧地前去应门，倒也化去了一场尴尬。原来是柳爽和忆徽、柳远三人。众人互相见礼，便也宾主而坐。柳爽满面红光，不似醉酒之态，二子闭口不言，柳夫人望着柳爽，二人默契互换颜色，柳爽便道：“如今没有外人在，老夫要好好和你们一帮小辈说说话！不要拘谨！”说罢，柳爽喝了口茶，看着忆徽，“徽儿此番回来，老夫深感惭愧，多年来对你疏于照顾，未尽为父之职，愧对你母亲！所幸徽儿如今一表人才，适才你沈伯父谈及进京一路所见，果然徽儿长大了！唯此不足以□□。”忆徽起身，深鞠一躬：“父亲切莫自责，孩儿一切安好，若非当日情势危急，父亲当机立断，只怕忆徽早已轮回，安能再得相见！”柳爽顿觉老怀安慰，点点头，说道：“当日为父收到密报，朝中小人陷害为父，今上下旨查抄柳府。幸得宁老将军冒死相拼，才得以保全性命，为父不知回京是何下场，不得已出此下策，孰料这一别竟是十二载。”柳远早已满头雾水：“父亲母亲，那为何你们一直不曾提起过大哥？”柳夫人说道：“当日好不容易躲过一劫，自是要谨言慎行，不可造次。陈年往事，你知道的越少越好。”“那如今大哥当着京中官员的面回来了，今上只怕已经收到消息了，又当如何？”柳爽摸着唇上的胡须，“远儿所虑极是。为父正是要让今上知道柳府的大公子回来了。”说完，柳爽扫视了众人，问到竹君：“竹君你说说看，为何为父今夜要这么做？”竹君不料会问及自己，更不料柳爽会自称“为父”，看来这大将军真是不拿自己当外人了，清了清嗓子，竹君说道：“竹君不懂朝中之事，但凭一知半解斗胆在将军面前献丑。竹君以为，若是将军有能力瞒住一个人的存在长达十二年，自然有能力把将军不想让人知道的事瞒过天下人。若能见微知著，自当投鼠忌器。”柳爽眼前一亮，“好个若能见微知著，自当投鼠忌器。竹君啊竹君，你真是羞煞天下多少男子！”忆徽心里自然明白竹君的话，抬眼望去，那人儿在烛火里摇曳，的确风姿绰约，聪慧不凡，只不过那人儿与自己再无瓜葛了。柳远纵是年少却也不是傻子，突然出现的大哥，竟然目光定定地望着自己将过门的妻子，心里别扭极了，想到沈伯父席间所言进京一路大哥如何照顾竹君，胸口就一阵发闷。然而心内愤懑的还有一人，便是琴日。“远儿，当初沈伯父替你解围，你骗你沈伯父说你不是母亲亲生，可有此事？”柳夫人察觉到气氛诡异，便岔开话题，“你怎可这般胡闹，适才沈夫人还问为母，究竟怎么回事，都是你干的好事。”柳夫人佯怒道。“哎呀，母亲，那都是早前的事了，那时沈伯父说他就是沈旷中，孩儿又没见过，哪知道真假，就随口一说，怕是沈伯父以为我就是大哥吧？”忆徽这下心里一颤，是啊，也许正是这样，沈伯父才做媒的吧，把自己世交的女儿嫁给自己贵人的儿子，救命之恩在前，玉成之意在后，那时无论如何，只要柳家在，沈家便一生无虞。虽是自己的猜测，然而忆徽想来不啻以最坏的恶意来猜度他人，这样一来，失望的机会会小很多，就想当年自己以为永世无缘再见父亲，孰料父亲竟然当着众人相认，但却想用自己试探皇上的态度，这就是大将军，自己的父亲，永远不做无目的之事。“好了好了，今日竹君来到府上，忆徽也正式回归，总是双喜临门。老夫有些乏了，大家散了吧，早点安歇。”柳爽发话了，众人便有话也不好再说什么了，便到了安，各自散去。柳远抢在前面说要送竹君回房，忆徽愣了一下，就被琴日一把拉住，要自己送她回房。忆徽想了想，便点头同意了。竹君低着头，听得忆徽温柔的说到，你啊！可惜那温柔的声音不是说给自己听的，那个“你”不是自己，鼻尖一阵发酸，泪就滚了下来。柳远在旁边说着什么，见竹君一直没有回话，转过头却发现竹君美眸含泪，以为自己唐突了佳人，心下发疼，却又不知如何安慰，只得笨拙地说：“竹君，是不是我说了什么你不高兴了？”“没有，只是方才见将军、夫人和蔼可亲，想起亡母和家父，只怕再难得见，思乡情切，不觉泪水上涌，倒是让二少爷见笑了。”“哦，是这样吗？竹君不必担心，我们日后成亲了，可以时常回江南看望泰山，或者请泰山来京城小住都是好的！还有，你，你可以叫我广智，我字广智，二少爷太生分了不是吗？”竹君心想，不知忆徽的字是什么，他好像从来没提起过。
　　朝堂之上，百官恭候圣驾。皇帝升座，山呼万岁。议事完毕，皇帝一眼便望向位列头班的柳爽：“柳爱卿，朕听闻爱卿昨夜大宴百官，找回了大公子，实在可喜可贺。”“老臣拜谢隆恩！承蒙皇上洪福，老臣失散十二年的犬子被故人找到，昨日回到京城，老臣心内实在欢喜，未及禀报皇上，万望皇上恕罪！”“爱卿请起。朕只是好奇，从没听说柳夫人还有一子，这位大公子是怎么回事啊？”“回万岁，皇上有所不知，犬子实为老臣夫妇所生，只是当年老臣在边关作战，一直将他带在身边，后来战场失散以为已经阴阳永隔，又有了犬子柳远，便一直对外说柳府只得一个孩子。今次老臣的故人偶然寻得犬子，老臣一家才得以团聚。”“哦，那你又如何确认身份呢？”“回皇上，当年犬子被敌军的火箭所伤，彼时军医阵亡，老臣只得亲自包扎，只有老臣知道伤口位置，故而老臣验伤得知身份。”“这么说来，柳爱卿确实找到大公子了，可喜可贺！”“臣，叩谢隆恩！”
　　“哼，可恶！”皇帝怒不可遏的把茶盏砸向立柱，欧阳彩示意太监宫女退下，小声问道：“皇上息怒，可需传贵妃娘娘？”“去，传！”
　　“皇上，臣妾见过皇上！”眼前的美人柔若无骨，娇声娇气的半跪道。皇帝转过身，亲自扶起美人，“你说，他当朕是傻子吗？”贵妃媚眼灵动，薄唇亲启：“那皇上说臣妾是傻子吗？”“嗯？爱妃何出此言？”“臣妾一心只有皇上，皇上若真是傻子那臣妾可就大欢喜了！”“哦？”“正因为皇上您智勇不凡，才能驾驭后宫三千，若您是傻子，臣妾岂不就能独自拥有您了。”“哈哈哈，爱妃啊爱妃！你是唯一一个敢当着朕说朕傻子的人！你都不问朕恼的是何人，便轻易逗朕开心大笑，朕岂能没有你！”欧阳彩识趣地退下了，这位贵妃果真是皇帝的灵药，屡试不爽。“皇上，今日朝上可是有什么人令您不悦了？”贵妃剥着葡萄，轻声问道。“还不是那柳爽老儿！你可知他认了个儿子？来历不明，朕心有疑问哪！”“皇上，既有疑问，您何不召见那柳家少爷？”“爱妃有何良策？”“臣妾哪里懂朝堂之事！不过是想替皇上分忧。”“爱妃但说无妨。”“皇上，眼下端午佳节将近，宫中也在操演龙舟赛事。往年都是宫里太监相争，看来看去也没新意。皇上何不下旨令在京的各位王公少爷操练起来，一争高下，命那柳将军二位公子一同出战，彼时可见其人才若何。皇上别忘了，早前柳将军请旨赐婚了二少爷，这回这大少爷若确是可造之材，皇上您大可再次赐婚，招为东床。皇上御赐良缘，若此人真是柳爽亲生，那皇上大可借此控制柳爽；若不是他血脉，皇上大可治他欺君之罪。如此一来，无论此人是不是柳家血脉，料他柳爽彼时定不敢造次。”“好啊，妙啊！爱妃妙计！哈哈哈哈！柳爽老儿，朕这次可再不会放过你了！”谁知皇帝圣旨一下，果真又搅起一池春水，京城之内热闹非凡，毕竟如何，下回分解。