《清世情缘Ⅰ:宫女珣玉》墨晏寒珠

4、晒书

　　六月初六，御上钦定的晒书日。
　　按照宫里的规矩，每逢初六这天只要天气晴好，就会把皇宫里所有的藏书统统搬到太阳底下见见光，晒晒太阳，防霉防蛀，同时也趁这个机会彻底清扫一下书库、书房和书橱，做个大扫除。
　　遇上六月初六这天，晨曦甫露，宫里的宫女太监们就要在首领太监的安排下忙活开了。
　　同样是这天，洗衣房的宫女们也起得比往常早了许多。
　　大内的书库、书房分布在皇宫的各个角落，数量不在少数。景阳宫、养心殿、懋勤殿皆是宫廷存放书籍文献之所，里头珍藏了历代史册、经典善本，藏书十分丰富，要把所有的书册都从屋子里搬出来晒晒太阳，是件不小的工程。在晒书的当天，宫里的人手往往是不够配用的，所以这天一大早，敬事房来的公公会集齐各司局里富余的宫女太监，带进宫里帮忙。
　　对于大多做奴才的人而言，一整年里说不定就这么一次能进宫的机会，况且又是要在老天赏脸，不来个阴云密布的前提下，再者，就算老天爷肯赏脸，这机会也不是谁都能轮得上的。不过，更令人欢心鼓舞的不仅仅是能进宫开眼，而是在晒书的时候，还有一睹皇帝圣颜的机会。当今圣上文韬武略，满蒙汉文皆通，对于宫里收藏的这些前人智慧的精粹很是重视。每年晒书这天，皇帝圣驾会亲临各晒书之所进行巡视，察看晒书的情况。
　　你说，想要高攀枝头变凤凰，也得先见到那棵大树才行是吧？皇帝老爷、贵族阿哥自然不会整天没事在皇城里乱晃悠，只有进宫，寻到机会在御驾前露个脸才是正解。
　　于是，被选上的人打扮的整整齐齐，脸上挂窃喜的笑，排成两队由公公领进皇宫；没被选上的，就只好在心里暗自饮恨，不甘地望着远行的队伍，盼着明年的六月六是个晴朗的好天。
　　我微笑着向排在队伍最后频频朝我回首的宝欣挥了挥手，示意她别怕。得知掌事姑姑让自己隔日到宫里帮忙晒书，从未进过宫的宝欣紧张得一个晚上都没睡着，唯恐万一自己在宫里不小心出错，自己吃了皮肉苦不要紧，就怕连累家里人。
　　宝欣尽管胆子小了点，但心思细腻，做起事来仔细稳当，一双巧手做出来的绣活儿在这浣衣局里几乎是无人能及。说到犯错，若是换成我倒才是大有可能的。觉得她担心过了头，我安慰她道：“不就是去帮衬着搬搬书，把书往那儿晾着一晒，能出什么事儿？上次我进宫，不也活着回来了么？”虽然回来后因为晚归被姑姑狠狠训斥了一番，因为婉琳说是为了寻找不见踪影的我才耽搁了出宫的时辰。所有辩解的话，在瞥见婉琳带有严重警告意味的眼神后，全数咽了回去。
　　唉，我窝囊，我承认。还有脸说宝欣胆小，我的胆量又比小老鼠大得到哪里去呢？
　　好在除了一顿训话，姑姑也没真给我吃什么苦头，算是不幸中的大幸。珣玉原本在洗衣房里就混得不怎么样，再加上次进宫晚归，这次晒书那么重要的差事肯定是派不到我身上的。
　　说实话，不去也好，两次进紫禁城，没一次碰上好事的。
　　由于一部分人被借去宫中晒书，今天每个人分配到的洗衣活儿都重了。大热的天，别说晒书，就连在地面上煎个荷包蛋都不成问题。我奋力揉搓着大木盆里的衣物，想着尽早完事，好躲到荫凉地儿避暑。
　　正一个使力，右手心倏地吃痛，一股鲜红的颜色晕染在搓洗的衣服上，缓缓散开。
　　举手摊开瞧看，手心中央裂开了一道长约半寸的口子，正往外渗着血。
　　呼……我无奈吐了口气，不得不搁下手中的活计，抽出腰间的帕子，把血痕擦干，用帕子捂住伤口止血。
　　要说一个洗衣宫女手上裂开几道口子，根本就是芝麻绿豆大的小事。就拿珣玉的这双手来说，积年的劳作让手掌心上旧伤未愈，新伤又来，手背的皮肤正蜕着皮，粗糙的程度同木工磨光木材的砂皮有的一拚。不过，如果一个洗衣宫女有一双滑嫩若凝脂白玉的纤手，那才是不正常的吧。添几道口子到不算什么，我怕的是，夏天尚且如此，倘若到了寒冷刺骨的冬天，这日子该怎么熬……
　　我轻敲自己的脑门，感觉自己是在杞人忧天。既然别人能熬过去，为什么我就不能？况且，那时候，说不定我早就回家了，哪还需要担心这些有没有的东西。
　　我拿开握在手心的帕子，见伤口不再流血，继续洗衣。当务之急，是先把盆里这堆恼人的衣服洗完才对。
　　“是我错，没能够，把自己变得成熟。伤口，那么多，已经不怕再痛……”脑海里突然响起以前听过的一首歌的曲调，我不知不觉地就跟着断断续续地低声哼哼起来，“……不怕不怕啦，胆怯只会让自己更憔悴，麻痹也是勇敢表现……”唱到这句歌词，我忍不住痴笑起来。呵，这做人有时候就是要有点自我安慰的阿Q精神不是?
　　低落的心情因为这首歌随之愉悦起来，我发觉现状其实也并不像自己想象的那么糟糕，有了动力，手中的动作不由加快。
　　拧干最后一件漂洗的外衫，合着其他洗好的衣服铺平在晾衣绳上晾干后，大功终于告成。我端起如今空无一物的洗衣盆正打算快点找个凉快的地方躲太阳，顺带打个小盹，却被人喊住了：
　　“珣玉！”
　　我转身，见是兰慧，立刻应道：“兰慧姐。”兰慧在洗衣房已经待了十年，是有资历的“老”宫女了。
　　“谢天谢地，终于让我找着得空的人了。”兰慧见我端着空盆子，一脸如释重负的样子，她指了指站在身后捧着大叠内衬长袍的宫女，吩咐道：“你快和月莲一道把这些衣服送到宫里头去。”
　　木盆一把被人夺走，几件金丝镶边的紧身瞬间落进怀里。“可是……”我呆愣地看着兰慧一气呵成的动作，一时反应不及。
　　兰慧急急截断我的话，推着我就往前走。“今个儿宫里晒书，浣衣局里被调去好些人，大伙儿都忙不过来，你就别可是可是地添乱了。”人手短缺的状况似乎让兰慧忙得焦头烂额。“不认得路，月莲会领着你。快去快回，回来了过来找我，还有衣裳等熨好了要送进宫……”
　　怔忡间，我又一次步入了紫禁城的大门，茫然得连自己都摸不着头脑，待回过神来，人已然置身于殿宇林立的宫墙之内。我自己也不知道为什么，自从我来到这个时代，不论是我在高耸的宫墙外仰望着紫禁城，抑或是像现在这般置身其中，全身的神经都会莫名地紧绷起来。更甚者，刚前脚踏进半步，后脚就有想逃出去的冲动。
　　我和月莲并不熟识，是那种见了面点个头就过的交情。一路上抱着衣服，专注地低头走路，也没什么可交谈的话题。鉴于上次的经验教训，这回我铆足了劲，寸步不离地跟在月莲身后，活像一块甩不掉的牛皮糖似的，生怕她丢下我一个人。
　　月莲回头奇怪地望了我一眼，倒也不多说什么，领着我在朱红色的围墙围成的宫道上左拐右弯，先后去了咸福宫和翊坤宫。
　　“咱们接着要去的是延禧宫。”出了翊坤宫的宫门，手上的待送衣物所剩无几，月莲对我说道。
　　“是。”我答应着。心里小小地松了口气，照这么顺利的态势下去，很快就能平平安安出宫了吧。可是，我似乎高兴地太早，因为世上还有计划赶不上变化这回事。
　　“莲姑娘……您等等……”
　　在宫道上走了好一会儿，正要出百子门，一个小太监从后面匆匆忙忙小跑着追了上来。
　　“丁公公？”月莲唤道，“有什么急事儿吗？”那来人我方才在翊坤宫见过，是在翊坤宫当差的小公公。
　　小太监喘着气，用袖子擦了一把满额头的汗珠，看样子追了好一段路。“布主子请姑娘回去一趟。”
　　“是刚才送去的衣裳出了什么岔子么？”月莲问。
　　“不是、不是。”小太监急忙摆手否认。“上次莲姑娘带给主子的绣样，主子有些瞧不明白的地方，请姑娘去看看。”
　　“可我还得去袁贵人那儿送衣裳……”月莲犹豫。两边都是主子，谁都怠慢不得。
　　见月莲面有难色，小太监又说：“布主子赶着绣好帕子要献给皇太后，可这花样的绣法只有姑娘知道，姑娘就不要推辞了，要不……”那尖细的小眼睛咕噜一转，目光突然落到我身上。“要不就烦劳这位姑娘把衣裳送到袁主子那儿？”
　　让我一个人去送衣服？我惊慌地睁大眼睛看着月莲的侧脸，心里有千百万个不愿意。
　　月莲抿着唇，微蹙着柳眉，沉吟了片刻，心下终于有了决定。“珣玉。”月莲对我说，“这些衣裳都是送去延禧宫的，就交给你了。”边说着，她把捧着的衣物都交到我手上。“送完了衣裳，你就先回去吧。回去后，代我同姑姑说一声，说是布主子唤我去。”月莲嘱咐完，也不管我有没有吱声，便转身对小太监道：“丁公公，走吧。”
　　我简直不敢相信数天前进宫时的情景又一次活生生地在我眼前重演，而我只能在似火如荼的骄阳下呆若木鸡，眼睁睁地望着月莲在小太监的引领下越走越远。
　　低下头瞪着手中的衣服，我只觉得头疼：
　　谁能来告诉我，延禧宫怎么走？