《风荫石前传二 沉重》叶*然

2、第 2 章

　　钟声穿透暮色，在黄昏的空中回荡，路边一株垂柳上几片半黄不绿的叶子，便在悠悠钟声中零落泥土了。
　　虽说是江南，毕竟腊月了，又是天色向晚，空中彤云密布，铅灰色的直沉沉压下来，加上呼啸的北风，颇有晚来天欲雪的景象了。
　　老仆福伯在门外，不过跨辕守了两刻钟，已然冻得哆哆嗦嗦，佝偻成一团，时而伸长了脖子看向寺门，口中喃喃自语。
　　灰色天幕下，挑出佛殿飞檐一角。

　　佛前香案下，一字排开三个蒲团，一个小小的身影，跪在下面，抬起头仰望那高高在上、金光闪闪、庄严宝像的菩萨，用尽全身心意地祷告：“菩萨啊，求你了，求你了，让文韫……”
　　绸缎衣料的瑟娑声，身边有人站起，一只温暖绵软的手掌抚上了她的头顶，柔声道：“起来吧。”
　　那个小小身影乖乖站起来，透过帷帽的黑色薄纱，看着眼前着沉香色绣襦、葱绿色百幅裙、一样戴着黑色帷帽的女子，脆生生唤了一句：“娘……”
　　那女子，隐在薄纱后的容颜看不分明，一手牵着文韫，向另一侧道：“文翰，你也起来吧。”
　　她右手边一个男孩，眉清目秀，看着比那小丫头大个三两岁，也才十岁光景，听了那女子的唤，应一声“娘”，缓缓挪步起身，又仔细牵平了衣裳下摆，挺直身子，垂手肃立；明明一脸稚气，却非要努力摆出一付老成样子。
　　香案边一个和尚合十上前，那女子从袖中掏出几吊铜钱，身后丫头忙上前一步接了，交给和尚，那和尚低声念了句佛，称谢接过。

　　母子三人相携向外走。
　　女子柔声问：“文翰，向菩萨许的什么愿？”
　　“进士登科，金榜题名，做状元郎啊！”那孩子人小心却大，“当时候做大官，让娘封一品浩命夫人，我去哪儿做官都带着娘，让娘坐八抬大轿。娘说好不好？”
　　帷帽下，隐隐约约看见那女子一个笑容。
　　她转而看向小女儿：“文韫许的什么愿？”
　　小丫头别别扭扭：“不告诉你。”
　　“你这孩子……从小这样，古古怪怪，藏了什么心思不敢让娘知道？”她摸摸文韫的头，笑笑，文韫只觉得自己顶心暖暖的，“好了，不说也罢。”

　　文韫只顾隔着两重黑纱看母亲，贪恋她的笑容，如同贪恋软糯香甜的桂花糕，却不提防已经走到了门边，脚下让门槛一绊，登时一个跌扑，几乎直摔出去。
　　幸而母亲一把将她抱住，忍不住微微埋怨：“你这孩子，怎么不看路呢？”
　　文韫恼怒地扯着帷帽：“都是它不好！害得我看不清楚。”骨朵着小嘴，抬起头来看母亲，“娘，为什么我出门要和娘一样戴帷帽，哥哥就不要？”
　　母亲蹲下身来，给她整乱了的衣裳：“因为你是女子。”

　　三人出了大殿，殿外候着的张婶上来道：“姨娘，快些回去吧。这天色看着不好，或者倒要落雪；再者，老夫人、老爷、太太在家等着，一道用晚膳呢。”
　　文韫看着母亲，隔着面纱，母亲的笑容如同一盏香茶，一下子忽然冷了，茶香尽散，苦味就涩涩地渗出来了。

　　厅堂透花雕梨木的门窗照例都蒙一层纸，天色向晚，纸却还映出冷冷的微光。掀起门口深蓝色松柏傲寒门幕，厅上已经是明晃晃点了十几支红烛了。
　　文韫走进家门，只将母亲的手牵得更紧。
　　堂上那个花白了两鬓，发髻却梳得一丝不苟，端坐在太师椅上，半眯着眼喃喃地念佛经的祖母，对文韫来说，实在比庙里塑的判官鬼怪还要更能震慑人。西首边第二张椅子，斜倚了个年近四旬的妇人，抱着个紫铜凤纹手炉在怀，虽也是绫罗脂粉地装裹着，掩不了那一付病愁衰老之态，她见这母子三人进门，嘴角一撇，也不做声。
　　文翰一进门便立刻上前半跪请安：“文韩见过祖母、大娘。”
　　那妇人不过哼了一声。
　　祖母却将他拉了起来，把着手细细问了一回庙里、路上见闻，路上可吃了什么，可曾惊风，可曾着凉，才罢。
　　转过头来，仍然低眉捻着手里的佛珠，眼皮也不抬。
　　“怎么这么晚才回来？”祖母问道。
　　“今日腊八，灵隐寺进香拜菩萨的人特别多呢。”母亲低着头，恭顺地道。
　　祖母总算抬起眼来，看了母亲一眼，道：“出去穿得这么艳做什么！”
　　母亲只是把头低得更低：“是，以后不了。”
　　文韫听见大娘又哼了一声。
　　祖母半天才说道：“罢了。”唤身后的丫头：“梅香，去书房叫老爷，说用膳了。”

　　晚饭吃得着实沉闷，除了新来的丫鬟月影上菜时毛手毛脚，挨了大娘一句呵斥外，一顿饭下来，竟没个人声。不过惯来如此。孔圣人云：“食不言，寝不语。”家中书香门第，对圣人训导自然秉遵不疑，只听得偶尔轻微筷子碰在碗上的声音。文韫觉得下午去灵隐寺受了寒，浑身不舒服，只管在椅子上扭来扭去，又恐祖母、父亲会责骂，只得强忍着，等最后那当归乌骨鸡汤上来，热热地喝了两碗下去，方好了些。
　　母亲一如惯常，站在桌旁伺候，带着丫头们上菜，给祖母、父亲、大娘布菜，也时时给文翰、文韫夹菜，饭菜汤水，一应是她照管。
　　好容易把晚饭用过，丫头们一边把桌上的残羹收去，一边便沏茶。家中饭后都用淡茶，为的是不伤脾胃，一盏越州出的缥碧茶盅，只加六七片明前龙井，取其茶香而已。文韫看母亲把茶一一奉上，祖母早不理会，只管絮絮和文翰说话，问他近日所读何书，做了什么文章。大娘坐着恍惚出神，不知想些什么，难得的脸色不那么难看，父亲看了看她，吩咐丫头小缳给夫人手炉里加些香炭。
　　而母亲只是站着，神色平静中带些倦怠，或许是习惯了这个时候没有人会看着她的缘故，多少有点漠然，仿佛眼前这些人都与自己无关。
　　文韫偷偷地看着母亲，母亲的脸色比平常更苍白些，整个人也显得更没精神些。
　　“渊亭……”那是大娘在唤父亲的字了。文韫瞄了她一眼，见她抱着手炉，双眸几见泪光了。
　　父亲皱了皱眉：“什么事？”不等她再说什么，转过头去，文韫知道他是在找母亲了。
　　父亲颔首示意，母亲忙碎步行前，脸上早又是一片恭敬温柔，父亲温言道：“你也乏了吧？脸色这等不好，可是下午带孩子们出去烧香受了寒气？今日早点下去吧，不必在这里伺候了。回屋用过饭便歇下吧，打发孩子们睡觉，有丫头呢。”
　　母亲低头道：“文翰、文韫还好，老爷临睡前诸事，丫头们是平日不常经手的，不知高低，还是我一会儿来吧。”
　　父亲道：“嗯，也好。你先回屋去用饭吧。”
　　母亲跟大娘恭恭敬敬地行了福礼，方退了出去。

　　母亲一走，文韫就坐不住，祖母仍在和哥哥说话，大娘死死地盯着门口消逝了的背影，父亲开始闭目养神，反正没有人理会她，她觉得无聊极了。
　　“爹，我出去看看娘。”文韫也不等父亲回答，哧溜一声，就鱼一般地溜下椅子，眨眼间就跑出门外了。
　　不过她还是来得及听见门里大娘怨恨恶毒的声音：“好个狐狸精养的没教养胚子！”

　　母亲的卧房在宅西边，和下人房，厨房也不过隔着一层墙罢了。
　　文韫在通向西面的走廊上追上了母亲。然而她没敢叫住母亲。
　　母亲的脚步有些散乱，虽然一如既往的轻盈。
　　母亲前面是一帮丫头，正叽叽喳喳地端着撤下的菜肴往厨房走，丫头们从来都是在厨房吃饭，好容易离了主人眼前，能歇口气，吃晚饭，就算是残羹，如何不开心。她们只管说说笑笑，哪里知道身后还有一个人呢。
　　母亲脚步一贯轻，文韫有的时候觉得她像一个游魂，脚不点地，面色苍白，在这个三进深的大院里飘来飘去。

　　“这两碟菜还整齐些，送到姨娘屋里去吧。”梅香道。
　　“姨娘人呢？”听声音正是那个新来的丫头月影。
　　“不还在厅上站着么？哪一日不是老夫人、老爷、太太用过膳，伺候着尽了一盏茶，我们这些下人也都在厨房吃过了，她才得空回自己房里去用饭？”
　　月影低声道：“尽日说当主子好，作了姨娘等于半个主子，依我看，姨娘也不比我们好几分了，还不是人家坐着，咱站着；人家吃着，咱看着；看人脸色受人气的命……”
　　另一个老成丫头枫露道：“这是我们姨娘老实，那厉害的姨娘，下打骂丫头，上挑拨老爷和大太太吵架，手中又把家里的银子攥得紧紧的，威风八面，那才叫当主子的呢！”
　　“我们家是正经读书人家，宠妾灭妻的事情不合礼法，老爷是不会这等行事的。我们姨娘若那等张狂，老夫人早就赶她出去了。”
　　梅香笑嘻嘻地对月影道：“可听见没？我说你呀，也莫做什么姨娘梦了，早日去菩萨面前烧香，求来生托生到富贵人家，做个有钱公子，三妻四妾，左拥右抱……”
　　母亲停住了脚步，丫头们低声说笑着远去，文韫心中升起不知缘故的惶恐，她快步上前，牵住母亲的衣袖，轻声唤道：“娘……”
　　母亲回过头，太阳早已落山，周围只见灰蒙蒙的影子。庭院中，北风穿过假山上太湖石的七窍玲珑洞，吹出呜呜的声响。文韫的手暴露在空中片刻就冰凉，她觉得好冷。
　　母亲伸手，抚着文韫的头顶，暖暖的，使文韫安心，仿佛这世间唯一的温暖。她仰起头来，苍茫暮色中，只看见母亲悲喜难辨的面容。