《八方美人》吴桑

11、现代篇

　　爸爸有时醉得厉害，还要姐妹二人说妈妈的坏话，她们两个怕爸爸怕到骨头里，唯独在这件事上不肯听爸爸的，哪怕被打死，也绝不说妈妈一句不是。

　　在外遭别人白眼啦，家里受爸爸打骂苛责啦，平时吃的苦啦，其实对五月来说，还不是最痛苦的。对五月来说，最难熬的是每学期交学费的时候。

　　学校为了奖励学生们早点交学费，一般会准备一些笔记本、圆珠笔等小奖品，以给前几名的积极学生发放。五月也想要，不过却知道这是不可能的，非但如此，她开头几天甚至都不敢和爸爸开口，往往要拖到最后几天，老师都开始不点名批评了：“有的同学，你们是不是忘了交学费了？早交也要交，晚交也要交，我问你，拖下去就能免掉了吗？麻烦你们自觉一点，不要让老师工作难做。”

　　五月知道老师是在点自己，她都明白，可是想到提起学费二字时爸爸的怒火，七岁的五月的心里就愁得要命。

　　每次都是瞅准爸爸没有喝醉且脸上有一丝儿笑意的时候，带着些讨好的意味，小心翼翼地跟爸爸说：“爸爸，我要交学费了……”

　　刚刚脸上还有笑意的爸爸马上一脸阴沉，好的时候就把门一摔，扬长而去，或是出去接着喝酒，或是进房间倒头睡下。不好的时候，就一脚踢到她身上去，大骂：“你两个讨债鬼！我怎么生了你这两个讨债鬼！我上辈子欠了你们！”

　　爸爸一提钱就头疼，就生气，打骂五月时，甚至于懵懂的小七月都要捎带上。

　　要不到学费时，五月放学后不愿意回家，就和七月肩并肩地坐在学校附近的小路旁，看着夕阳渐渐西下。她叹息一声，七月也跟着叹息一声。那种无助又煎熬的感觉，即便许多年过去之后，她都还清清楚楚地记得。

　　这个时代的人们，对于童年的回忆，几乎都是美好而甜蜜的，而于五月而言，她的童年除了忧愁，还是忧愁。她那时想的最多的就是：要是能让我快点长大，要是妈妈能够回家，哪怕让我少活几年，早早死去也行啊。

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　　那两年里，五月从爸爸手里没有要到过一次学费，可最后也没有沦落到退学的地步。有时是奶奶和叔叔实在看不下去了，就偷偷塞给她点钱。用奶奶的话来说：“虽然你是个丫头，字也得认几个才行，否则将来出去打工，连工厂都不收你。”

　　有时候是几个心善的老师们给她凑点，再找校长免去点。村里偶尔也会有扶贫帮困的活动，她家必定是榜上有名的。村里的干部带上面的人来，交给她或多或少的一些钱，拉着她们的手叮嘱说些你们要自强自立，好好学习天天向上之类的话，最后再站在她们家破房子门前拍照，照片以留作日后宣传之用。

　　这些场合，爸爸嫌丢人，怕被人家拍照出去宣传，害他走到哪里都没面子，所以他总是远远地避开，等人家走后，他再踅回来跟五月要钱。村里的那些人知道她爸爸不靠谱，因此每次都是直接把钱交到五月手上。钱虽然最终还是会被爸爸要去，可学费及生活费总是能留得下的。

　　这样的日子持续了整整两年，在五月以为自己在长大成人之前，都要这样煎熬下去时，事情却出现了转机，因为爸爸打听到了妈妈的下落。

　　钟妈妈逃走后，没有回外婆家，也没有去任何亲戚家落脚，而是跑到外地一家食品加工厂做女工，后听老乡说老父母身体不好，这才回到外婆家。她一露面就被人发现，然后就有好事的人跑来告诉爸爸了。

　　爸爸虽然不上道，可却不十分傻，不愿意再过孤家寡人的苦日子，于是带上两个女儿跑到外婆家，跪在妈妈面前痛哭流涕，赌咒发誓，说自己吃了一次亏，受了一次骗以后，现如今已幡然醒悟。又说自己浪子回头金不换，今后要是再对老婆动手，不用天打雷劈，他自己就一根绳子吊死了。云云。

　　外婆外公都是老实人，虽然生女婿的气，却也都劝说女儿回家去。毕竟，乡下这种地方，什么都缺，就是不缺打老婆的男人。再说了，古人也都知道劝和不劝分呢。不是还有一句话，叫做宁拆十座庙，不毁一桩婚嘛。他们作为老父母，还能怎么办？只能叹一声倒霉罢了。

　　那一天，钟奶奶也跟去了，当着儿媳，一把鼻涕一把泪，并暗暗掐两个孙女，让她们上前去拖住妈妈的手。然而五月和七月到了这个时候，却都木讷讷的，不哭，也不出声。

　　两个小女孩儿的面庞没怎么变，个头也都长高了许多，然而身上穿着的，却还是两年前的旧衣服，裤腿高高地吊在脚踝上方，样子可怜又滑稽。钟妈妈终于心软落泪，跟着钟爸爸回了家。

　　那之后，钟爸爸酒戒了，烟不抽了，出来进去时，脸上也有笑模样儿。饭店是开不起了，他就出去给人家做短工，领到的钱，恨不能一分当做两分花。

　　钟爸爸果然像他所保证的那样洗心革面，重新做人了。与此同时，身上的斗志也消失殆尽，那时他时常说的话就是：“往后呀，该我享两个女儿的福了。”

　　妈妈能够回来，最高兴的就是五月和七月，那一段时间里，她们两个就像是做梦，走路都要蹦蹦跳跳的，出去和别人家小朋友玩耍，总是把“我妈妈”这几个字挂在嘴上，炫耀的意味太过明显，仿佛别人家都没有妈妈，世界上只有她们两个有似的。

　　只是命运这只翻云覆雨手，如何愿意放过这一对多灾多难的姐妹呢？在五月与七月两个以为苦尽甘来，每天都幸福到天上去的时候，命运再一次无情地给了她们狠狠一击。

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　　钟妈妈回家后没多久就怀孕了，钟家要生第三胎了。二胎的指标已经被七月用掉，要是把老三生下来，到时面临的就是超生罚款。罚款，以现在钟家的境况，要是能交得出倒怪了。交不出，家里的房子十有八九要被扒掉，然后值钱的东西被拉走，至于给老三上户口，那更是做梦，罚款交完之前，就当黑户吧。

　　这个时候，钟家的智多星钟奶奶跳出来出主意了，她的主意就是把七月送人。五月已经八九岁了，这个年龄，铁定是送不出去了，谁家肯要这么大的孩子？至于七月，她今年虚岁才六岁，现在抓紧送出去，还来得及。

　　钟爸爸想要儿子想疯了，自然满口称好，钟妈妈虽然不舍，可她也想要儿子。在乡下地方，生不出儿子的女人，说话都不硬气。为了博一个儿子，她也便点头应承了。

　　乡下有个说法，当着猪的面，千万不能说出把它卖掉的话，猪一旦听到后，会立刻绝食，把自己饿成一只瘦骨嶙峋的瘦猪或死猪。你卖去吧。大人们自然是知道这个说法的，他们商量把老二七月送人的那些话，当然也都是瞒着小孩子们的，可他们却低估了生长在这样一个家庭里的孩子们的敏感，与察言观色的本领。

　　五月在领养七月的亲戚第一次到家中做客时，就察觉出不对劲了。来人是钟妈妈的堂弟，五月的远房舅舅和舅妈。外婆家看不惯钟爸爸的为人作派，早就和钟家断绝了来往，这几年外婆家的人从未进过钟家门。这一次不知道为何，这远房的舅舅两口子竟然会满面笑容地出现在自家，不仅如此，还买了一堆糖果点心，另外给姐妹俩各买了一身新衣服。

　　五月在厨房里帮忙做饭，心里暗暗嘀咕，不知道那些亲戚跑来干什么。就见舅妈把七月搂在怀里摸摸脸，拉拉手，不住嘴地夸她会说话，长得可人意儿，又当场给她换上一身新衣服，往她两只小手里都塞满了糖果点心，还笑说：“我家要是有你这样的小女孩儿就好了。你跟我回家过几天好不好？”又说，“咱们七月快过生日了吧？等你生日的时候，我给你买蜂蜜蛋糕吃。”

　　七月从出生到今天，从来没有像今天这样得到大人们的关注和疼爱，直高兴得眼睛发亮，小脸发红。