《庆流年》莲娇

14、皮囊

　　蓝城的朱老爷去世了，人人都在说这件事。没办法，朱家人多族大，族长一死这孝棚高搭，想不知道都难。而且朱家众人分布在蓝城的各处，做着各式的买卖，如今都歇了业裹了白布，可愁坏了一众太太小姐们。

　　朱朝熹站在门槛内跪着，他是长子，自然要守孝的。旁边跟着服侍的是游儿，也是一席白衣清汤挂面的，以朱朝熹妻子的身份跪着。

　　初春时节，万物复苏，虽然朱府内办着丧事，却无法阻拦生命苏醒的席卷。处处都花红柳绿地，一阵微风吹来，熏得庭院众人醉。

　　朱海明的身子不好已经有很长一段时间了，大家也都早有了心理准备，所以并不大见痛哭者，只有近亲几人眼内通红，其余众人面上并无多大的哀痛之色。

　　不过朱朝熹也不打算理会。本来就是人之常情，他们会来这里上柱香，已经算是惦记的了。他还记得陈荐荣的丧礼上，乌泱泱的站了一屋子的人，最后哗地说走就走唯恐避之不及一样，比起他们，父亲的人脉实在是要好太多。

　　就这么一个生机勃勃的季节里，居然要办哀悼死人的丧事，不合适，实在是不合适了。就算是朱家，也得干点跟这种象征着新的一年到来的时节符合事情才合理啊。

　　朱朝熹中午的时候从草席上站了起来，跪了一上午他早就跪的双腿失去知觉了，游儿扶着僵硬地坐在凳子上捏了好一会儿的脚才觉得腿恢复了知觉。朱流云这个时候走进里屋来，笑着蹲下也跟游儿一样给他捏起另外一条腿来。

　　“你做这些干什么，让你嫂子做。”朱朝熹见妹妹蹲下来，大片的裙摆铺到了地上，连忙吩咐道。

　　“又不是没捏过，有什么的。”

　　从前朱朝熹在学校里跟人打架了，或者犯了别的什么事，朱海明就罚他跪着。一跪三四个时辰，都是朱流云把他扶回屋里给他捏脚。这个时候朱朝熹劲也缓过来了，又有力气吹牛了，就跟妹妹说自己当时多么多么厉害，把朱流云笑得肚子都疼了起来。

　　游儿捏了一会子就出去了，屋里剩了他们兄妹二人而已。朱流云把朱朝熹那条腿一扔，拍拍手坐起来，喝了口茶说道：“自己穿鞋子。”

　　“得得得。”朱朝熹认命地弯腰穿鞋子。

　　“你给我的东西，是什么意思啊。”

　　“明知故问。”

　　朱流云放下茶盏，脸上的神情如同说着今天晚上的茶一样：“你把陈家的家私吞了以后，打算怎么处置？”

　　朱朝熹惊喜一笑，道：“哟呵，你现在倒是觉得自己是嫁出去的人啦，问起我这些来。”

　　“那是自然。”朱流云不耐烦地翻了个白眼道。“这招用出去陈庆鸿铁定就废了，你要是拿着钱瞎胡闹，我肯定不舍得。”

　　“你哥哥我，什么时候用错过钱了？”

　　“用倒是没有用错过，但是我就怕你用错地方了。”

　　“哦。”朱朝熹恍然大悟。“你是说现在国内不安全对吧。”

　　朱流云点点头，说道：“东北那边的前朝遗老们，现在生活的如何你可看见了吧。咱们要是不想着点，就是以后的他们。”

　　“也对。”朱朝熹认同地点点头，眼珠子滴流一转，不知道的人还以为朱海明诈尸还年轻了二十来岁坐在自己面前一样。

　　“所以我说，咱们把这钱放到国外去，你觉得如何？”

　　“悟华他可以作为保管人替咱们拿着这笔钱。”

　　“而且他这人又是个搞学问的，绝对错不了！”

　　阴暗的屋内传来一阵爽朗的笑声，朱家兄妹二人对视为彼此间的默契笑了起来。

　　回到家后，朱流云就打开抽屉拿出前些时候哥哥叫游儿送给自己的那包鸦片，亲自送到了陈庆鸿平日里爱去的茶馆，打点一番后就回家等消息了。三天后终于颖芳传来消息说，鱼儿咬饵了。

　　朱流云此时正噼里啪啦地打着算盘算着帐，听到这话手也不停地哼了一声，吩咐下人收拾了一间小一点的屋子，自己搬了进去出。

　　鸦片这种东西，沾上了以后就是人鬼不分。朱流云从前只听说过谁家不长进的儿子吸鸦片把家底吸了个精光，或者在街上的时候偶尔擦肩而过的一个面色苍白枯瘦如柴的男人，但是陈庆鸿沾惹了以后，她才真正地了解到这种东西的可怕之处。

　　一开始的时候一切都还正常，陈庆鸿也按时回家吃饭睡觉，对她搬到另外一个房间的事也没有多加追究，也就吃饭时神情有点恍惚而已。可是时间久了，他竟连起床这种小事也不能了，要三四个丫鬟扶他起来，跟伺候一个无骨的一般替他刷牙洗脸。

　　报社那边早就递了辞呈，要钱去买朱流云就尽着让他去买，只是趁他吸完以后拿出一些文书来叫他签字。陈庆鸿早就云里雾里了，哪管签的是什么东西，又是一向得力的妻子递过来的文件，看都不看就签了，然后抱住他的那根烟枪如同溺水的人抱住救生圈一样，继续醉生梦死。

　　陈庆婉自然也听说了自己哥哥吸鸦片的事情，她心急火燎地徒步走回来，只看到了烂得如同一滩泥一样的陈庆鸿歪在床上，见到她了露出痴痴的一个笑容，有口水顺着他的嘴角滴落，别提多恶心了。

　　“你故意的对不对！你故意的！”陈庆鸿尖叫着冲到朱流云面前，却被两个家仆拦住了，只能伸长了手期待着能抓到朱流云。

　　朱流云抱手看着疯狂的陈庆鸿，不屑地一笑：“是又怎么样，你去跟你哥哥告我的状啊，就好像你从前那样么。”

　　“你以为我不敢吗！”

　　“小姑子，啊，不对，是婶娘。你的兄弟如今烂成一滩泥，是谁在维持这么大的一个家啊？怎么出嫁的人了还跟从前那样没半点脑子呢。”

　　朱流云露出一个灿烂的笑容看着她，眼神如同在高处睥睨着手下败将一般，看着她从前的死敌。

　　你害得我痛失爱子，我就要你家破人亡，生不如死。

　　像想起来什么事一般，朱流云说道：“哦对了，我哥上个月成亲了，跟我们府上的一个丫鬟。啧啧，要我说那丫头也是个有福的，明明是个粗使丫鬟，居然就当了我们朱家的太太。哎，我哥宁愿选一个粗使丫头当大房，也要把你送给叔叔续弦。陈庆婉，你得多让他倒胃口才会这样啊。”

　　这话如同压倒骆驼的最后一根草一样，直射陈庆婉的名门。她几乎是一下子瘫倒在了地上，动弹不得。

　　朱流云厌恶地伸脚踢了踢她，如同踢街上一块碍眼的垃圾一般，叫人将她弄了出去。

　　陈公馆内的下人早就在陈荐荣去世的时候换了一茬了，如今当差的都是朱流云的人。下人见她这样吩咐，也不管是不是从前的二小姐了，也都三下五除二地将她拉了起来，丢上了黄包车送了回去。

　　“怎……怎么啦？”听到外面的响动，陈庆鸿拖着慵懒的身子探出头来问道。

　　“没什么没什么，你怎么出来了？”朱流云温柔地问道，向陈庆鸿走去。

　　陈庆鸿见朱流云走来，松开了握紧门框的手，一下子扑住了朱流云。他如今站都站不直，可到底是个大高个，这么一扑，就好像小心翼翼地护住什么东西似的，将朱流云圈住。

　　朱流云有点儿惊讶于他的举动，但还是不懂生死的抱了回去，拍着他的后背问道：“怎么啦，怎么啦，是不是看到什么可怕的东西了？不怕哦，我在呢。”

　　自从陈庆鸿吸得厉害后，总是能见到一些不存在的幻象，朱流云也习惯了。

　　“我……我看到了……你，你被那群混混绑了。”陈庆鸿说罢，伏在朱流云的肩头哭了起来。

　　朱流云猛地睁大眼睛，心如同漏拍了一下空落落地难受。肩头的湿热让她恍惚间似乎回到了那个潮湿阴暗的仓库，他也是这样搂着自己哭泣的。

　　“可是…不是你，亲自将我求我宽恕你的妹妹的么。”朱流云颤抖着说道。

　　陈庆鸿依旧在哭，他已经听不到朱流云在说什么了，他只是深陷痛苦的幻象中哭泣着。

　　陈庆鸿终于是死了，他死在了跟朱流云结婚的那个房间里面，身上歪歪扭扭地套着一件红色的大衫，干枯了的血迹凝结在他的脸上。

　　医生来看过以后告诉朱流云他是吸食鸦片过多出现幻觉自残而死的。朱流云面无表情地听了，点点头谢过医生，开始叫人来收拾陈庆鸿的尸体。没有人知道他到底看到了什么幻觉，才会选择自刎在他们成亲的喜房内，只是知道他是一具凉透了的尸体，冰冷又恶心。

　　陈公馆有一次地围起了白色的孝幔，却已经没有人再来参加葬礼了。除了陈家几个远方亲戚来看过以后，就惨淡地收场了。

　　是夜，朱流云回房首饰妆奁准备回朱府。她突然看到自己手上的一对金镯子，在烛火下灿灿生辉，那是陈家给她的订婚礼物。

　　将那对金镯子脱下来，朱流云把它们摆到了陈庆鸿的遗像前。照片里的他面颊丰润一点，可那种垂着眼看人的模样依旧没有改。黑色的西装裹着他精瘦的身体，唇角依旧是一抹若有若无的笑容，永远一副讥讽的样子，惹人生气。

　　“你看，你当初就不应该同我结婚的，不是么。”朱流云轻触那玻璃相框，指尖传来的冰凉的温度就像陈庆鸿的尸体一样。

　　照片中的他是生机勃勃的，英俊的眉眼上是戏谑的神采；而棺椁中的他是枯瘦的，狰狞的，一具行走的空囊。

　　那一夜朱流云早早地歇下了，她在这宽大的陈公馆内睡着了。她做了一个梦，梦到自己吃着点心跟同学说笑的样子，梦到陈庆鸿气急败坏又隐忍地样子对埋怨她，她还梦到了那个潮湿阴暗的仓库跟那个小小的孩子，她几乎梦到了在这所房子里三年来所经过的一切。

　　梦里见到最多的，不是陈赫扬，而是陈庆鸿。他无处不在，令她感到厌恶跟窒息。可是一觉醒来后发现他不在了，连那副皮囊都死了，反而令她更失落一些。

　　关上陈公馆的门，朱流云最后再看了一眼这个生活过的大房子，将钥匙交给了新的房东后，她坐上了哥哥派来的汽车，远远地去了。