《永夜公主》潇湘司命

15、会见北溟程

　　离签订血盟只差最后一步，那就是获得妖界第一大长老北溟程的认可。因为像血盟缔约这样重大的仪式必须由他亲自主持，当年二代妖王狐北溟阳叶与风凌雪缔约时也是由他主持的。为了提防王城中有可能潜伏着的那些已投靠云夕的人，在签订血盟之前北溟寒并不打算公布林薇的身份以确保她的安全。
　　北溟程是千年前初代妖王狐礼所收养的人类孤儿，在他四五岁时他的父母好心收留了两个经过他们村庄的旅人，却被见财起意的二人趁夜晚杀害了。母亲拼尽最后气力保护他从家里逃了出来，被行凶者一路追赶至悬崖边，恰好礼撞见救下他并杀死了旅人。
　　礼将他带回妖界抚养，由于经历父母遇害的一幕使他对人类曾一度产生了极端的恐惧和憎恨，他下定主意放弃自己作为人类的身份跟随礼学习妖法最后化身为妖。他是礼成为妖界之主后的第一任王侯，兢兢业业，战功卓著。
　　因为他经历了从初代妖王狐礼到二代妖王狐北溟阳叶的两个时代，所以熟知妖界千百年来所发生的一切，而他的一派长者之风在妖界里有着不可动摇的威望，他十分宠爱北溟夜，让北溟夜在妖界体会到像爷爷一样难得的亲情。
　　北溟程早就听说过林薇这个名字，她作为北溟夜血盟缔约者的第一人选引起了他极大的兴趣。这些年来为了恢复妖界政治的平衡，他不得不隐藏自己拥护北溟夜成为第三代妖王狐的真实想法。借助北溟夜能够顺利与林薇缔约的契机，他也想和过去做一个了断。
　　两天后，林薇的双脚就再度踏上了妖界的土地，为了不让其他人注意到，北溟寒刻意将其乔装打扮了一番。他为她准备了一件不太起眼的黑色袍子又为她戴上白色面具，并以妖法隐藏起她身上人类的气味。
　　她跟随北溟夜与北溟寒由一条小路向着宸极宫辅星殿后独立的入口走去，行至一半抬起头便看见金色屋顶下巍峨耸立气势磅礴的黑色墙壁，还有主建筑上层层叠叠的红色窗棂。
　　在他们进入妖界之前，北溟寒向林薇介绍了宸极宫的结构。整个宸极宫分为三座正殿和四座偏殿，分别由北斗七星的名字命名，每座宫殿又都拥有自己独立的院落。最前面的是天枢殿，通往正殿两侧分别是天璇殿和天玑殿，接着是正殿天权殿，连接内殿玉衡殿的是另两个侧殿开阳殿和他们正要去的辅星殿。
　　天枢殿是举办各种仪式的地方，天权殿是议事的地方，内殿是属于妖界之主的居所，而四个侧殿则分居着四位最德高望重的长老。现今仍在世的仅剩下大长老北溟程和二长老狮王义，而北溟程正是居住在辅星殿中。通向辅星殿的小路实际上只是一条狭窄的阶梯，阶梯是由许多未经雕琢的石头铺成的，高高低低的每级台阶都不太一样。在阶梯的尽头处出现了一座红色大门，门上从右往左刻着“辅星”两个字，北溟寒伸手在门上轻敲了三下。
　　不一会儿，里面传来门栓拉动的声音，大门被缓缓打开了随之一阵炙热感也从里面腾地冒出来。门后站着的是一只周身被红色火焰包围的巨鸟，巨鸟看见他们伸展一下翅膀对他们行了个礼。
　　虽然林薇早已为可能会看见的各种各样了不起的妖怪做好了准备，但还是被眼前这家伙吓了一跳。
　　“这位是荆棘，原是我父王的部下，现在跟随程爷爷了，他的工作是在人间和妖界各地传递信息。你别被他现在的样子吓到，其实他性格非常单纯甚至有些腼腆，可做起事来却是使命必达。”北溟夜看见林薇略带惶恐的表情解释道。
　　“荆棘老兄你也真是的，明知道有小姑娘来为什么不换个摸样出来相见。”北溟寒对着荆棘摇了摇头。
　　被北溟寒这样一说荆棘慢慢收敛了周身迸射的火焰，化成一位五官粗犷中带着几分稚气的红发青年、他的身材十分高大健壮，但肩膀上披着满是利刺的荆棘让人有种望而却步的感觉。
　　“请跟我来吧，程大人早已等候多时了！”荆棘的声音和他给人的印象大不相同，婉转清脆又富有磁性好似夜莺刚一开口就能把听者的耳朵牢牢抓住，他迈着厚重的步伐引导北溟寒他们自小路向辅星殿内走去。
　　林薇终于一睹了在高墙内主建筑的真貌，主建筑的墙壁虽然也为黑色但由于有层层叠叠的红色窗棂点缀而显得不那么压抑，内院中精致的亭台楼阁相互错落极具古代皇家风范。
　　“我爷爷礼成为初代妖王狐的时候正是人间的宋朝，所以整个宸极宫以四神柱为中心由专司筑造的黑蜂妖一族仿造宋代建筑而建。”北溟夜看林薇望着身边的建筑出神便对她说道。
　　“哇！”林薇被黑蜂妖巧夺天工的技艺所深深震撼。
　　荆棘带他们进入辅星殿，宽阔的长方形主殿由六根两丈左右的立柱支撑着。两边整齐摆放着一排排的架子，一面陈列的是长短不齐形状各异的各类兵器，另一面则条目分明地存放了北溟程所收藏的各种书籍。其中除了有关人间和妖界历史的书籍，还有各种兵器的使用方法和武功秘籍，甚至还有古琴谱，书法集和画集，这些都是北溟程素来最感兴趣的东西。
　　厅堂尽头紫檀木桌椅后面竖立着巨大的沉香木屏风，四页屏风上分别画着孔雀、野鸭、老鹰及仙鹤四种禽类，连羽毛等细微处都刻画的十分传神，惟妙惟肖。绕过屏风即是通向北溟程居所的连廊，连廊内满园红梅散发出迷人的幽幽暗香，明明已是傍晚时分，鲜艳夺目的橙腹叶鹎和太阳鸟却仍在枝头不知疲惫地鸣叫着。
　　北溟程的房间在连廊的对面，还未踏进去就闻到一股木器的清香。进门迎面摆放着深褐色檀香木桌椅和一整面画满梅花的巨大屏风，若不是屏风角上有印章和题字它倒更像是映照出园中梅花的镜子，屏风后面隐隐传来老者和女孩儿的说笑声。
　　还未等荆棘进去禀报，北溟夜就走向屏风后面，平日里他的声音本和他的面部表情同样没什么感情色彩，但今天听起来却不大一样。
　　“程爷爷！”
　　“小夜来了！”
　　“小夜哥哥！”