9、（重修版）疑是故人来 ...
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第九章
“吾友长乐，自季春一别，业已数月。君之所托，断不敢忘，竟日搜访。近来游至江都，得遇故人。月上蕉窗，与之酣饮，清醪芳醴，大醉而归。故人云浆自酿，一瓢解忧，使君未在，颇甚嗟惜。
友隐于俗世，博雅多通，与宴语，言叶氏灵物，似合君意。余不敢稽延，画时传音。
即墨叶氏，诗礼之族，有女出阁，远嫁江南，妆奁极盛，其间明玉，为郁泱荷佩，或可育魂。君若有意，当访姑苏，其夫顾氏，表字子谨。”
听完叶海传来的消息，温长乐心上的愁绪终于淡了几分，他的眉眼生得文雅秀气，肤色很是白皙，此时流露出一丝浅淡笑意，宛若月下青荷静开，天水碧色的荷叶上露珠滚淌。
完成了任务的偃甲鸟乖巧地停在他的指尖，气定神闲地梳理着逼真的羽毛，长乐看它这般神态，恍惚间差点以为它真是一个活物，心中难免对它的制造者产生些许向往之意。
倘若叶海知道长乐的想法，怕是会心酸。这偃甲鸟是他前世所造，谢衣是这世间一等一的偃师，但他今生却连丝毫偃术都不会，实在造化弄人。
长乐用偃甲鸟录下自己的谢语，放它飞回叶海身边。偃甲鸟恋恋不舍地轻啄了一下长乐的食指骨节，发出一声悦耳的啼鸣，飞出了窗牖，消失在了穹苍云海中。
长乐有些不舍，他着实喜欢这只根本算不得生命的鸟儿，到底及冠不过三载，虽连年奔波，却尚存了些少年情性，只是心有分寸，便神色自如地放了它去。
长乐关上窗，收拾心情，整理行装，他准备离开此地，去往姑苏。堪堪备好几件衣物，便又听到一声欢快的啼叫，清脆且熟悉。
他循声望去，看见之前离去的偃甲鸟正隔着镂空的扇状窗棂与他对视，喙里还衔着长长的一枝浅粉的花。他打开琐窗，偃甲鸟“扑棱”一声跳入他的手心，放下了那一朵重瓣花。他仔细一看，发现是一枝木芙蓉，瓣上露华饮泣，明显是刚摘下来的。
他的灵魂深处传来一声隐叹。
此地少有拒霜，倒是难为这孩子了。
长乐不知不觉间，带入了老父亲般的心态。他嘴角噙出一抹笑，温温柔地看着掌中这只本该没有生命的鸟，只觉得小家伙那黑豆豆似的眼睛湛然有神，不同于一般死物。
小家伙歪歪头，又用喙将拒霜花往前推了推，差点让花掉下去，幸好长乐及时扶住了。
长乐不知道的是，这是一朵弄色芙蓉。
不同于醉芙蓉朝开暮谢，弄色芙蓉花期较长，可逐日变色，数日方败，极为珍稀，非常人所能得。长乐自幼随父亲待在医馆，认得各种药材，木芙蓉也算一味良药，但一时竟也不能认出这产于邛州的三弄芙蓉。
以此花之稀世，这只偃甲鸟不知是撞了何等大运，亦或是……太过有心。
此处是他这几日的栖身之所，并非常居之处，故而没有专门的器皿来安置这枝拒霜。长乐便索性取来一只青瓷小盘，倒入些清水来养这朵活不了几日的花，青碧衬红粉，看上去颇有几分意趣。
他不能长久地欣赏此物，姑且将这一抹浅淡丽色留与后来之人吧。
偃甲鸟不是很懂他的举动，但这小家伙一向机灵，见长乐收下了自己的礼物很是欢喜，这可是它挑的最好的花，自己一定会成为父亲最爱的偃甲的。
长乐又将目光移回了偃甲鸟，小家伙凑了上来，亲昵地靠了靠他的指尖，他顺势抚了抚它的头，与小东西玩闹了一阵，心中松快了许多。
待到月华初降，偃甲鸟方回到叶海身边，整只鸟晕乎乎的，散发着酒后醺然的飘飘感，只觉鸟生在长乐的抚摸中得到了升华。
叶海见它晚归，也不恼，只是笑骂了一声“没出息”，便由它沉醉去了，心中也为这小家伙而高兴。
没几日，长乐赶到了姑苏。初至平江府，长乐先找了客栈休憩，洗去一身风尘，顺便花了点钱向伙计打听了一下顾府之事。
顾子谨也算这姑苏城内的一位名人，伙计对他家的事倒是知道不少，一溜串儿向长乐道出许多真真假假的流言。长乐知道这些传言里有不少妄语，又特意雇人打探顾府的事儿，如是几天，倒也整合了一些消息。
顾子谨乃当年姑苏名士顾远先生的遗腹子，由其母季氏抚养长大。子瑾事母至孝，为人方正，济弱扶倾，素有令名，弱冠之年，得贤妻叶氏，至今已两载有余，只可惜二人一直没有嫡子，顾子谨只得纳姬妾数房，以充盈子息。
叶氏远嫁此地，也有一番渊源。
昔日顾远先生游历四方，至于即墨，无意间救下叶氏的父亲叶嵩，两人于是相交。顾远淑人君子，见微知著，叶嵩叹服，引为平生知己。
及至子谨长成，效仿其父，游学三载，行至即墨，不幸卷入一场风波，幸得叶父仁德，替他洗清了脏水。
一番交谈之下，叶父知此为故人之子，又见他学识斐然，人品端庄，虽无其父风姿，却也称得上青年才俊，且昔年顾和与自己有救命之恩，如今自己又救下了他的独子，想来自己与顾氏父子缘分匪浅，遂将爱女下嫁。
时人传为一段佳话。
依长乐所想，叶氏已为人妇，深居内宅，长乐固然不在乎世间俗礼，却也要顾惜叶氏声名，不能让叶氏因此受累。他特意向顾府投了拜帖，欲与顾子瑾当面交谈。
这些年他四处找寻育魂之物，虽未如愿，却也阴差阳错这下得了不少珍奇，如熙龄露之流，虽抵不上那郁泱荷佩奇异，却能益寿延年，更合凡人所需。毕竟育魂之物虽然稀少，对于魂魄完整的人来说却无甚用处。他可以倾尽全力求得荷佩，但若叶夫人实在不愿，他也只能另寻他物了。
下了拜帖的第三天，温长乐终于得以迈进顾府的大门。
温府景致倒是出乎意料。自晋时徽之先生以来，多有文人遍植明玕，以示名士风度。顾子谨之父顾远先生曾为海内名士，如今府中却不见丝毫竹影，除了陶菊等花木，倒还种了大丛大丛的艾草，其香气四溢，引人心神。想来真名士不拘流俗，自有意趣吧。
长乐由一个小厮引着入了花厅，见了顾公子。顾子谨确实如传闻中一般方正模样。明明才二十小几，面上却已蓄起了短须，言语间极为板正，像个中年学究。他自幼无父，与寡母相依为命，自是要早早长大，竖起威严，不至让人看轻了他们母子。
听了长乐的来意，子谨捻须沉思了一会儿，犹豫道：“温先生亲人遇害，魂魄离散，子谨深憾，然熙龄露等物虽好，郁泱荷佩毕竟是内人嫁奁，在下需得与内人商量方可。”
这回答在长乐意料之中，若子谨不经妻子同意一口答应，长乐反倒会因他轻视发妻而皱眉，如今，只要子谨没有直接回绝，长乐便已满足了，剩下的，不过是尽人事知天命罢了。
子谨客套地送温长乐出了花厅，迎面来了个仆婢打扮的妇人，约摸四十岁左右，举止大方。她捧着一小叠水纹纸，见了子谨，低头行了个半礼，恭恭敬敬地道了声“少爷”。又将目光移向了落子谨半步的长乐，方准备行礼向客人问好，不防看见了长乐的面容，登时愣住，僵立当场。
“当归姨，怎么了？”对于这个母亲身边积年的旧人，子谨心底到底还是存了一点敬重的，此时见当归呆愣失了礼数，虽有些不满，却还是温声问了她。
“哦，没什么，不过是难得见到这般出色文雅的公子，一时失了心神。”当归有些慌张，她做了许多年的下人，面上情绪掩饰得很好，但手上却不由地捏紧了那水纹纸，多少漏了点行迹，被长乐看在了眼里。
顾子谨不疑有他，将当归的话当了真，一时失笑，提了一句：“这位是金陵来的温先生。”说完，也不再介绍其他。
当归强笑了笑，因手上捧纸，只行了半礼。
“对了，当归姨许久不到外院，此次前来，可是母亲有什么吩咐”子谨有些好奇，不过看到她手上的纸却也猜到了五分。
“夫人昨日又梦到了老爷，醒来颇为憔悴。派我来给您和少夫人送些纸，抄些佛经给她，也算尽了孝心。”当归将纸转交给子谨身后的小厮，“少夫人的水纹纸已送了过去，这是您的。”
子谨闻言，不觉有些索然，到底是青年人，不耐烦抄佛经这等事，只是母命如此，他哪敢推辞，“我知道了，三日后我会抄完送过去的，劳烦当归姨走这一趟。”
当归连道“不敢”，随后告辞，离开得竟有些急，失了体统。她快步进了夫人居住的“江蓠院”，入了季氏的屋子，找理由支开了夫人身边的丫鬟们。
夫人见她支走了人，有些奇怪，不知当归要与她说什么消息。她已经四十了，常年穿着素色衣衫，不施粉黛，但也毫无老态，此时一派沉着，尽显大家风范。
“夫人。”当归压低了声音，“我今日见了一位温公子，他那面容、像极了当年的老爷。”
季氏手指一颤，心中没有喜悦，反倒升起了一片寒意……
作者有话说
第9章 （重修版）疑是故人来
