2、红尘阁 ...
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2章红尘阁
淮水两岸，古城都郡，江流涨腻，丝竹管弦之盛，纵观古今，恐无出其右。
它是南朝的一个小封郡，位于淮河以南，南朝都城西偏北，如今想来应有二十余载。百姓安居乐业，民风相对淳善；因文人雅士多崇尚丝竹管乐，号称“尤以箫为甚”，再加之城主萧王爷之姓，取其谐音，故而得郡名“箫”，是以箫城。
此时的箫城还是一片繁华景象。
血刃军团大举进犯的消息，还只是花楼茶肆的人们在茶余饭后、无事可寻时的谈资，所有人都以为战争还很远，这些故事被妖魔化了，笑笑便又过去了一天。没有人想到，就在几天之后，等待这座城的，便是万劫不复……
——
最热闹的还是花街，此时处处莺莺燕燕、歌舞升平。
于是文人骚客泛舟游于江中，沉醉听闻箫鼓，吟赏烟芳，酣畅淋漓；偶有微风袭面，暗香盈袖，如醉如痴。或仰首，似有娇人在岸，微微颔首，倾城一顾，素手纤纤，轻拢慢捻，对江流珠……
最近红尘阁声名大噪，凭借“第一小倌”、“倾城一箫”的名号，一跃成为花街第一阁。
此时，红尘阁大门的珠帘前，人们正规矩地排着队伍，窃窃私语声此起彼伏，显得嘈杂而热闹。
“要是今天一定要赢幽林公子！”一个粉衣少爷手摇折扇，坐在左侧侍从的右手臂弯里，一副势在必得的样子。
这个粗壮的侍从全身肌肉都绷紧着，鬓角已经沁出细细的汗珠，仍然抬高着右手臂，托住少爷；的另一个在扶在右侧的仆人，一面托着借点力给这个仆人，一面递上一块丝帕给粉衣少爷擦擦汗：“您消消气儿，别累着了。”
站在前面的一个大胡子看不过眼，回过头来，上下打量着粉衣男子，面露嘲讽：“真他&妈笑死俺宝宝了。” 众人都被这粗犷的嗓音吸引了过去，有几个胆大的发出低低的笑声。只见他抬起黑乎乎、粗糙的大手，抹了把脸，将鼻涕甩在地上：“人家幽林公子可不是浪得虚名的，想在棋盘上赢他，就你！哼！”
“贱&民，瞎了你的太白金星狗眼，也不睁大眼睛看看这是谁？”右侧的仆人呼哧一声，开口道，“那个小琯算什么东西！”
“是哪家小公子啊。就这娇贵身板，呵。”一个穿着腰圆臀肥的胖子嘿嘿一笑，露出一口白牙，顺势摸了一把悬在半空的粉衣男子，“就算对弈赢了人家幽林公子，恐怕也消受不起美人恩啊！”
“哈哈……”一阵嬉笑声。粉衣男子嘴唇抖动着，脸色苍白。
“不就是个男人嘛。”人群中有人起哄。又是一阵笑声。
一个面黄瘦小的男子从旁边挤上来，见这场面，扬起下巴冷哼一声：“说来说去就是个男&宠而已。我可是奔着姝兰姑娘来的。”
瘦小男子扯扯衣摆挺直身板，众人意会，分分向后退了小半步，给他腾出一点空间。
“曲罢曾教善才服，妆成每被秋娘妒。”男子摇头晃脑，“此用于我们红尘阁的花魁，再恰当不过了罢。”
“妙哉妙哉。”
不少人点头称道。
“那是因为你们没见过倾城姑娘。”一灰布衣服男子突然开口，低着头仿佛陷入了回忆，“依我看，卿城姑娘才是当之无愧的花魁。”
“这么说你见过倾城姑娘的真容？快说来听听！”几个男人眼睛闪烁起来。
“我……我……”布衣男子抬起头又底下，看不清表情，“就算蒙着纱布也知道她很美……”
“(ˉ▽￣～)切~~”男人们明显失望了。
缓过神来的布衣男子又说道：“容貌不知道，可她的箫，这里大多数人应该都听过吧！”
众人皆是一愣。
粉衣公子此时脸色已经缓过来了，眯起眼睛，悠悠的说：“人我也是没见过，不过这姑娘的箫可谓一绝啊……”
人群突然炸开了锅，议论声渐渐大了起来。
“余音绕梁，三日不绝于耳。”
“空灵净透，清爽可口……”
“是啊，咱箫城的男子当中也恐难有匹敌的。”大胡子点头称是。
胖子抓抓腮帮，挑眉问：“再厉害也不过青楼女子罢了。”
“她可不是普通女子。”一个男人瞪着这个庸俗的胖子，“红尘阁有规矩，卖艺的是不接客的。”
“就是。你这肥猪！”
“倾城姑娘可还是黄花闺女，干净着呢！”
“没见识的东西！”
——
“再干净到了这种花街柳巷又能好到哪里去……”胖子小声嘀咕了一句。见没有人注意到他，便自动退出了人群。
不远处，一黑一红两个声音立在拐角的地方，默默地注视着这一切；如果仔细看，黑衣服的那个气质非凡，浑身上下还隐约——透着一股淡淡的血腥。
只是，聚集在红尘阁门口的人们依然集中注意在里面的美人身上。
“听说阁内藏着个病美人。”
“前日偶然一见，那皮肤干净细嫩嫩的，哎哟喂，害得老子春心荡漾了好几天。”
“这点地方有几个干净的……”
“对的！”
“依我看，还不如从春夏秋冬四厢坊抓个人乐&呵来得实在。”
“哎呀，你们可不知道，那秋牌坊的芍药，啧啧，那滋味儿。”
……
——
“红老板来了！”有人吆喝了一声。
人们讨论的热火朝天时，一道清晰明亮的声音传来。
“各位安静一下。”
大门上的帘子哗啦啦被拨开，首先出来的是两个仆从；他们分别左右站立，打起帘子，发出清脆响声。
闹哄哄的讨论声渐渐消弭，扎堆的人逐步走散开来，自成队列。
抬头向前看去，只见一身着枣红绸缎蝴蝶袖千层裙的女子，低头颔首走出来，单手扶着腰肢，迈着小碎步慢慢悠悠来到了书写着“红尘阁”三个大字、竖起来的牌匾旁边。她的发看起来很柔，配着额前红色珍珠的坠子，在日光下隐隐偏显出淡淡的红色；整体盘旋着向后，用金丝包裹挽成一个椭圆髻，以一根金子打造嵌着红玛瑙雕花的步摇固定，斜在脑后；她的脸颊左右各垂下一束青丝，发尾自然向内蜷缩。迈开步子的时候，她伸出套着和田翠镯的玉手衔起一缕在指尖缠绕，头上的步摇含着金光轻轻晃动，一下下打在鬓间贴的多层红玉材质的牡丹上，似有花粉溅出，弥散在空气里。此情此景，竟是风情万种了。
她就是红尘阁的老板娘——红魈。
队伍靠后的粉衣、大胡子、瘦子还有布衣书生等一干人屏气凝神，踮脚仰头，左右晃动，生怕错过了眼前这美景、漏掉了重要消息。
“今日宾客已满，多谢各位捧场……”红魈几乎是咬着牙说完这句话的，虽然她不理解为什么卿城让她每日只接待固定名额的人，剩余的都拒之门外，但她还是狠心照做了。话音一落，她似乎就看到了一大波白花花的银子迅速从自己的手中溜走；心头一震，干脆深吸一口气，闭上了眼睛。
罢了罢了，眼不见心静。
呵呵，我的银子。
……
一阵吵闹后，聚集在红尘阁门口的人都心照不宣地散了。
有的甩甩衣袖，气哼哼地走了；有的留在原地，唉声叹气，四处张望；有的偷偷给一旁红尘阁的仆从塞几块碎银，企图等会儿开场时能借机溜进去；还有的人努力跳跃着，想最后看一眼里面……可惜，随着红色的身影一动，帘子被拉开又再度垂下，红魈消失在大门口了。
拐角处，一黑一红两道身影轻轻一跃，在神不知鬼不觉中，落入了红尘阁的后院。
——
红魈说这么会儿话的时候，卿城和姝兰正在阁楼上偷看下面的情景。
姝兰一只手搭在围栏边缘，身子往前倾，几乎将全部的重量压在栏杆上；她的脸涨得通红，不时发出低笑声，像铃铛一样；她今天穿的是一套水蓝色的衣服，梳着少女发髻，配着琉璃耳坠，显得俏皮可爱。
“哎，说，你背着我干了什么，让那个穷书生这么看得起你，哈~”姝兰抬起尖尖的下巴，戳了戳一旁一袭白衣的女子。
白衣女子蜷缩在地上，小小的一团，靠着雕栏玉砌，半眯着眼观察下面的一切，她伸手取下素白的面纱，依旧没有吭声。
姝兰动了动身子，围栏发出吱呀呀的声音，转过头，盯着眼前露出精致小脸的人儿。绕是朝夕相对了这么久，姝兰还是被眼前的这个女子震撼到了。这是怎样的一张脸！黝黑的眸子，在阳光下泛着点点的光辉，浓密而错杂的睫毛呼扇呼扇的，充满了灵气和生机；不算太高的小鼻子下面是一张淡红的小嘴，看起来软软的，此刻正抿成一条直线；她的脸庞小小的，略微有点婴儿肥；皮肤是那种苍白的，仔细一看，能发现有着晶莹剔透的光泽。这就是被外界称为能取代她花魁名号的女子，透着淡淡的优雅亦不失灵动的气质，虽说谈不上倾国倾城，却让人感觉很舒服，不会厌烦的——倾城。
姝兰突然萌生除了戏弄她一下的念头。
“哎哟喂~咳咳……”她捏着嗓子，右手捻起兰花指，小指头翘得老高，学着下面布衣男人的口吻说：“就算蒙着纱布也知道她很美的哟~”
倾城回过头，揉了揉被姝兰戳痛的地方，晶亮的眼睛望向她：“至少二十余岁，未娶，箫城周边某闭塞村庄人氏，在村里很有威望，乡试一次通过，科举两到三次不中。”脸上的潮红微微浮现出来，“住在离花街不远的地方，大概是前些日子你救济的孤儿住的兰花巷了吧。”
“什么？”姝兰掩着嘴巴，尽管不是第一次听到倾城的分析了，她还是惊讶了一把。
倾城拍了拍衣襟，倚着栏杆慢慢起来，而后说道：“他说话的时候一直低着头，说明这个人有较强的自我认识却不敢在人前高谈阔论，惧怕挑战权威，自卑且极易被他人牵着鼻子走。说道让大家有兴趣的地方才抬起来，说明他骨子里有着文人骚客的优越感，这应该是在村子里培养出来的。”
姝兰虚扶了她一把，点点头。
“按目测年龄以及穿着打扮来看，不难推出他还未娶妻。作为屡试不中的人，无外乎有两种情况，放弃或者继续，此人应该是后种。”她顿了顿，“这个时候本应该在寒窗苦读，为什么会出现在此？很有可能是因为他现在居住的地方离花街很近，尤其是咱们这儿。近而且又便宜的地方，只有兰花巷了。”
“我天……”
“从经历来看，他应该是觉得和我是同类，有种惺惺相惜之感吧。”她继续说。
倾城扶了扶发间沉甸甸的簪花，落下一缕青丝，她不由得皱了皱眉：“而且他应该是经济拮据，从未进过青楼。”
姝兰帮她将发丝馆上，取下自己头上的钿头银篦，固定在正中间；坠子轻轻晃动着，托显得倾城愈发白的剔透。她将目光从眼前人的脸上移开，定了定神，问道：“没进过青楼怎么知道你？”
倾城嘴角上扬，眉眼弯了起来：“在茶楼或者酒肆听邻桌的富家公子说的，然后在加上了自己的一些想象，有点夸大的成分在里面。”
“可惜了你是女子。”姝兰摸摸倾城的耳朵，倾城的脸蹭的一下又红了。她撇过脸，望向街角，突然又陷入沉默——刚才那里分明站着两个人。在她打量他们的时候，黑衣服的那个人也注意到她了。回想起那个男人，倾城陡然升起一股不好的感觉；她就这样直直地撞进他的眼中，甚至能感觉到他瞳孔里的自己就像一具尸体一样。两人对视许久，倾城只知道这个男人很可怕……
这只是他们的初次见面。
让倾城没想到的是，两人的缘分也就此拉开了序幕。正是这一眼，换来彼此一生的纠缠与爱恨，也成就了靳九年对她万年如一的爱意缱绻。
这是后话了。
姝兰见倾城脸色难看，也没有多问了，推搡着让她回去休息。
“等会儿还有忙的呢，你快去养精蓄锐。”姝兰把她推出阁楼，“咱红尘阁的动力可不能衰了哈，去吧去吧。”
作者有话说
第2章 红尘阁
