《[蒙元]风刀割面》璨钰

198、第198章 两难

　　丁家洲一战，以伯颜为首的元军歼灭宋军十三万人，南宋丞相贾似道因罪被贬，他在朝中积怨甚多，于押解途中被人杀死。如此，宋军精锐损失惨重，覆亡几成定局。伯颜趁势攻入建康，恰逢时疫，遂开仓放粮，遣医救治百姓，颇有几分王者之师的风范。

　　四月，忽必烈以“暑热不宜行军”为由下命伯颜暂停休整，伯颜却认为应乘胜追击，遂上表请战，得到皇帝允准，然而到了五月，忽必烈竟下旨召伯颜回京。

　　前线形势一片大好的时候，军中主帅被突然召回，实属蹊跷，伯颜在一头雾水中回到了上都，忽必烈特地安排家宴为其接风洗尘。

　　*

　　忽必烈在内廷设宴，席面虽不算正式，但待伯颜态度亲切，实则是更大的恩宠。席上，伯颜、别速真夫妇是宾客，安童也被要求出席，我和真金自然也一并在场，诸人之间都有亲缘，的确是实实在在的家宴。

　　伯颜自去岁秋季出征至今，几近一年。身为元军主帅，统筹全局颇为劳心，这番回来着实清减了许多，面庞略显黝黑，眸光炯炯，透着几分凛冽，显得越发精悍，身上依稀沾着几分战场的血雨腥风。

　　别速真坐在伯颜身边，目光密密地锁在丈夫身上，眼里夹着柔情和疼惜，还有未说出口的问候。伯颜觉出小妻子关切的眼神，因在席上不好说什么，只是悄悄握住她的手，安抚地摩挲了一阵儿，望向别速真的目光虽是克制，也涌动着思念和眷恋。

　　别速真心下会意，抿嘴一笑，安静地低眸。伯颜亦是快慰地笑了，抚了抚她的肩膀，而后抬头，目光郑重地望向皇帝。

　　当初别速真下嫁伯颜，心里实不情愿，如今却成恩爱眷侣。我心中感慨，也为她高兴：能得一心人的幸运又有几人能有呢？

　　安童静默地看着自家妹妹，嘴角也是慰藉的笑意，而后低首饮了一口酒，遮去了眼中若有若无的寂寥。

　　忽必烈走下席位，亲自给伯颜敬酒：“丞相南下作战，节节胜利，屡挫宋军，朕心甚慰。朕以此酒慰劳爱卿！”

　　伯颜忙单膝跪地，谢过圣恩，把酒饮了，才敢起身。抬眼望向皇帝，目光有些犹豫。伯颜一向精明果断，此番欲言又止，忽必烈也心下生疑，笑道：“丞相有话要讲？”

　　“陛下恕罪，”伯颜拱手一揖，沉吟道，“伯颜有一事不明……”他稍稍停顿，得到皇帝允准，复又开口，“前番臣上请继续进军，也得陛下首肯。若要停战，容臣候在前线即可，此次召臣回来，却是何事？”

　　这话撞到皇帝心头，终于牵出他最大的隐痛。他撂下酒杯，目光飘向前方，沉沉地叹了一句。

　　“陛下？”伯颜不安地唤道，似乎隐约猜得什么。

　　“唉！”皇帝重重叹气，“前方形势大好，朕本不愿易将，可西北烽火猛急，才是心头大患！”

　　“是海都大王！？”伯颜倏然变色，不禁问道。

　　忽必烈苦涩一笑，“窝阔台后王禾忽起兵叛乱，控制斡端，叛贼已侵扰到成吉思汗山陵起辇谷；海都、笃哇亦齐声响应，欲举兵西来……”

　　伯颜满目震惊，怔怔地沉默半晌，才艰难开口：“敢问陛下，禾忽是否已同海都汇合？”

　　忽必烈摇摇头：“那木罕大军从中截断，叛王一时无法聚首，可也撑不了多久……若待二人成势，烽火燎原，西道诸王群起响应，西北必将震荡，畏兀儿部若不能保，和林危矣，朕这宝座也坐不安生了！”

　　南方的捷报再也无法给皇帝任何慰藉。当初那木罕虽斩杀海都立下的察合台汗王聂古伯，扶立新汗不合帖木儿，但他撤军后，海都便卷土重来，废黜不合帖木儿，扶笃哇上位。笃哇是八剌次子，与海都有杀父之仇，此番却屈服于海都，甘当傀儡。他绝非庸碌之辈，如此行事，怕是有着比其父八剌更大的野心。如今两人联合起兵，欲同禾忽内外勾结，忽必烈最担心的事终于发生了。

　　伯颜沉吟有时，已从最初的震惊中平静下来，不消皇帝解释，他便猜得天子的用意：“陛下召臣回来，是想搁置南面战事，率先解决西北兵祸？”

　　皇帝点点头，“朕尝闻言，伯颜丞相将二十万众如将一人。辅佐那木罕，震慑西北叛王，非重臣不可。除了爱卿，朕还有更好的将才可选吗？”

　　伯颜摇头一笑：“陛下厚爱，臣愧不敢当。臣是陛下帐下奴婢，身份卑贱，不足以慑服西北诸王。而江南……”

　　“朕知你舍不得南方事功！”忽必烈明察秋毫，登时猜得伯颜心意，笑着叹口气。伯颜闻言一哂，索性坦言：“陛下，丁家洲一战，蛮子国精锐几乎损失殆尽，士气尽丧，亡国只在旦夕。但若就此收兵，只怕宋国得以喘息，若是奔播江海，逃窜日本，则遗患无穷……何况国朝将士攻宋几载，骤然罢兵，无从安置，怕是军中生怨，军心摇荡不安……臣只望圣上决断，勿失良机。西北平叛或可别选重臣。”

　　伯颜坦荡直言，忽必烈一时也难以抉择。襄樊一带元廷苦心经营多年，投入财力无数，南宋是他做梦都想攻下的土地。当初伯颜节节胜利时，皇帝早已把所谓的天命和卜辞抛在脑后。此番因为西北动乱就将南边战事停罢，忽必烈怎能甘心？虽然也可让阿朮暂代伯颜，临阵易将却终是不妥，若再生出变数，更不是皇帝愿意看到的结果。

　　“今日是家宴，朕本不该谈及朝事，扰了丞相兴致。此事交由朝会集议罢。”忽必烈笑笑，仍愁眉不展。伯颜暗暗一叹，便不再劝。

　　*

　　西北叛乱如何处置，忽必烈在朝会上把问题抛给了群臣。大臣们议论纷纷，莫衷一是。眼下皇帝将伯颜从前线召回，观其态度，分明是属意伯颜。于是被问及的臣子纷纷顺水推舟，倡议宜以伯颜为将。问及真金、安童，回答亦是如此。

　　伯颜被众臣荐举，脸上却看不见喜色，只是无奈一笑，出列道：“伯颜何德何能，能得圣上和诸位那颜信赖？若陛下执意如此，臣也不敢推脱，唯有忝当重任罢了。只是……”他惋惜叹道，“可惜阿朮、刘整多年经营的成果，怕是付诸东流。丁家洲一战，宋军元气大伤，地方官多望风而降，李庭芝、姜才之流虽负隅顽抗，也难持久；而今陛下欲暂且罢兵，南人得以喘息，待其恢复生息，江南诸地怕是会降而复叛，日后若再用兵，便是棘手了……”

　　伯颜忽而止住话头，向皇帝深深一揖，目光郑重恳切：“臣不敢贻误西陲重事，只望陛下三思！江南之战应一鼓作气，禾忽虽已叛乱，仍未同海都合兵一处，只要火速平定禾忽，海都必不敢东进。西北诸王看似声势浩大，实则心怀鬼胎，各自观望，谁也不敢贸然出头。陛下只要奋然出击，一举克定首逆，诸王忌惮我国朝锋镝，必将偃旗息鼓。臣以为南北两线兵事并举，并非不可……”

　　忽必烈笑着一叹，明白了伯颜心意，似乎也不愿勉强他，只问：“如此，依你看来，西北之事可遣何人为将？”

　　“……”伯颜却一时缄默，他心中似有人选，却不知碍于何事，不便直言。

　　“陛下！”在他沉默的空当，一人径自出列，他神情张扬，脸上亦是跋扈嚣张，“臣有一言可解陛下两难！”

　　忽必烈瞥了一眼堂下的阿合马，“你说说看。”

　　阿合马能有什么好主意？我心下疑惑，亦是隐隐不安，心头也似吊了一块重石一般。

　　他不慌不忙地整了整衣袖，而后道：“蛮子国精锐尽为我军所挫，亡宋指日可待。伯颜丞相责任至重，值此之际不宜调离。灭宋在此一举，是可遇不可求的良机……”他这番话算是附和了伯颜，朝臣虽厌恶阿合马为人，却挑不出什么毛病，伯颜听了，也微微一笑。

　　“至于西北……”阿合马话锋一转，摸了摸胡子，眼里精光流转，“那是祖宗根本之地，平叛刻不容缓。北平王虽统帅诸王，终是力有不逮。以臣之见，非重臣辅佐不可。”他稍稍一顿，而后不疾不徐吐出了最有分量的一句话，“眼下，除了丞相安童，还有谁能担此重任？”

　　一石激起千层浪，此言一出，大殿内登时哗然。有人似恍然醒悟，立时出声附和；也有人不以为然，颇有异议，却不敢出头直言。忽必烈眯起了眼睛，陷入了沉思中。真金已气得咬牙，直骂贼子奸恶。而处于舆论中心的那个人，却默然立在风暴之中，岿然不动。

　　“陛下，阿合马所言，儿臣以为不可！”真金毅然出列，直言反驳道，“昔日阿合马欲奏请安童为三公，崇虚名而夺实权，被商挺阻止；今日所言冠冕堂皇，实是故技重施！安童是国之柱石，一日不可离中枢！平章大人此举，是要独霸省堂吗！？”

　　阿合马一向惧怕真金，今日不知为何，竟颇有底气。他偷眼瞧瞧皇帝，见其不置可否，更是来了自信：“太子怕是误解臣了，”面对真金的汹汹怒气，他却笑得弛然，“西陲是国朝重地，安童丞相既是国之柱石，自是抚军西北的不二人选。丞相是勋阀王孙，出将入相不在话下。值此危难之际，却要退身内朝，何以为君父分忧？阿合马只恨自己出身猥鄙，不足以号令诸王，否则早已请战出征了！”

　　他对真金洒然一揖，言辞见竟能听出几分慷慨的味道，“至于独霸朝堂一说，太子言重了。有陛下乾纲独断，臣怎敢专擅朝事？太子此言，又置圣上于何地……”

　　“放肆！”真金厉声喝断，已气得浑身发抖，“贱婢用心险恶，竟敢妄图离间我天家父子！你是个甚么东西，出身卑贱的老奴婢！也敢对储君指手画脚！？”

　　“陛下！”真金复又跪下，向皇帝苦苦恳求，“还望陛下圣心明鉴，勿要为奸小蒙蔽！儿臣一心奉侍陛下，怎敢生出这般心思？”

　　“太子，你先起来！”忽必烈不耐烦地挥挥手。他正值两难之际，并不愿看到这般争斗，不待真金开口，已径自望向安童，“安童，朕欲以你为将，抚军西北，平定叛王，你可有异议？”

　　我心头一震：忽必烈这么快就拿定了主意，竟不给人喘息之机。再也顾不得，也上前一步，劝阻道：“儿臣以为不可！”

　　“朕没问你！退下！”忽必烈脸色一沉，厉声喝道。我却不顾，愤然抢声道，“安童并无统兵经验，此举实是不妥！”

　　我还欲再言，却被安童挡在身后，抬头去看，也只能看见他萧瑟的背影。他对着皇帝郑重一揖，肃声回应，话中听不出悲喜：“国朝有难，臣责无旁贷。臣虽不才，陛下若执意委任，臣亦不敢推脱。臣……臣愿意奉命！”

　　他最后一句吐字极重，似要把牙咬碎。我不知这话里隐含多少愤懑、不甘和无奈。他素能隐忍，自拜相以来，矢志不移，孜孜求治。年少便登临高位，无限风光的背后，又有多少常人难知的艰难困窘。在深不可测的天威之下，浮沉起落尽在帝心，夷险荣辱难求自主。这一路走来，他到底背负了什么，背负了多少，我竟永远也难以体察了。

　　我心头悲凉，五脏肺腑仿佛被寒雾浸透，蔓延着无可排解的苦涩，而他却全然无觉，依旧请命道：“蒙陛下不弃，臣……愿奉命出征。”

　　忽必烈不料他如此痛快地应承下来，一时竟有些踌躇。皇帝别过脸，脸上竟漫出几分愧意。真金还欲出言劝阻，而阿合马等人又开始推波助澜了：

　　“丞相一心为国，忠贞可鉴，望陛下成全！”

　　“丞相西出平叛，必保国事无虞！”

　　“机不可失，时不我待，望陛下勿失良机，勿留遗憾！”

　　……

　　汹汹朝议之下，皇帝似乎并没有更多的选择。他迎着朝堂上轰然如风暴一般的议论，默然良久，终于做出决断：“丞相安童以行中书省枢密院事抚军西北，辅佐北平王平叛。”

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作者有话要说：　　下章是苏苏哒对手戏，无聊的政斗终于可以告一段落了。当然，男主又要暂时下线喽，但素再见面时，两人就能苦尽甘来啦
～(￣▽￣～)~