2、第二话 ...
-
小厮愣过半晌，终于喘过气来，凑上前来询问白芷：“方才真个惊险，那叫花子不知什么来路，按说那些恶霸很有些本事，居然被他瞬息制住，真是匪夷所思。”
白芷深深呼吸，闻见满手桂花香味，不由咬了米糕细细咀嚼，半晌才道：“是啊，不知有何来历。”
小厮站过片刻，只见四周铺子重又热闹起来，恶霸一走，店家全都欢欣鼓舞，竞相开张，忙碌之间交头接耳，纷纷猜测方才少年究竟何许人物。
白芷吃过米糕，眼见日照中天，心中仍是迷迷瞪瞪，不由甩头拍脸，片刻振奋呼气，寻了敞亮角落坐在石阶上头，复又解开身后包袱，取出一只槐木琵琶，捏了拨片缓缓弹奏，因为方才事情，特地选了欢快曲调，听来振奋人心，颇是悦耳。
时有路人驻足欣赏，末了丢下两三铜板，抚掌喝彩。
晚星方起，白芷便将一干彩头数好包起，不多不少，拢共一百八十文，比之平时还要好些，欢喜之下去了东边熟食店里，包了半只烧鸡，直往城外长河而去，半路忽而下起雨来，迷迷蒙蒙，略有几分湿润意思。
白芷拣着干净石砖，蹦跳前行，半晌雨势变大，只得躲在酒肆茅棚下头，无语望天。
酒肆里头灯红酒绿，角落一桌尤为喧闹，白芷正自无聊，索性叼着鸡腿好奇回望。
但见座中一男两女，男子满脸胡茬，鬓角已是微微泛白，脸容戏谑玩笑，身上灰袍满是补丁，却又不损潇洒意思，极有魅力。近旁女子皆是涂脂抹粉，咯咯脆笑，似是欢欣不已。
白芷一时只道男子晚间寻欢作乐，喝些花酒，不由咂嘴挑眉，转身四望，又过片刻，雨势终于小了一些，白芷伸手探过片刻，一头扎进夜色之中，匆匆离去。
中年男子忽而眯眼举杯，仰头灌下烈酒，放下银钱就要离开，走过几步却又回过头来，掏出两只娇嫩桃花簪在席间女子头上，口中兀自笑道：“桃红虽有千般好，不及人面半分娇。”
女子面颊羞红，连声骂道：“死相！”
男子闻言哈哈长笑，直往酒肆门外踱去，四望之下虎目凝神，正见白芷走在百步开外，不由冷了脸色，直追而去。
白芷行走之间只觉万籁俱寂，便是飞虫也都敛了声息，幽蓝月光照在荒郊小路上头，极是瘆人，片刻又觉身后似有脚步，不由心惊肉跳，紧走几步，只道自己疑心生暗鬼，不想脚步声音竟然越发清晰，紧随其后，片刻不离。
白芷惊惧之下竟然小跑起来，末了实在躲闪不过，竟是捧了琵琶护在身前，瞬息转过身来。
眼前一片幽茫月光，凄迷夜雾隐约蒸腾，除此之外并无半个人影。
寂静之中只能听见自己喘息不迭，白芷惊得一声冷汗，兀自抚拍心口，直道不怕不怕，正自松懈之时却觉脖颈一凉，似有利器靠在肌肤上头。
低沉声音自后响起：“姑娘莫动，否则怕要伤了性命。”
白芷闻言立时惊惧收声，手中琵琶落在地上，摔作几块碎木。
身后男子不知为何，只是默然静立，片刻狐疑出声，似是不解，又问：“姑娘并非死人。”
白芷闻言哭笑不得，自己有血有肉，能哭能笑，自然不是死人，只是不知身后男子为何如此发问，只得讷讷应道：“还望大人成全。”
男子忽而愣住，继而哈哈大笑，只道：“看来是我一时失察，惊了姑娘还望见谅。”话音未落已是朗声笑开，似是潇洒磊落。
白芷只觉脖颈冰凉瞬息离去，笑声仍在耳边萦绕，转身之时却又不见人影，如此怔忪半晌方才回过神来，只觉今日诸事不宜，早间碰上奇怪少年，晚间又遇上诡异男子，当真霉运冲天，思及此处不由双手合十，四面拜过。
末了捡起地上琵琶，抚摸片刻终是唉声叹气，小跑离去。
回到桥墩下头已经将近半夜，四周漆黑寂静，凉意浸骨，白芷不由摸出火折子，小心吹开火光，片刻便见桥墩旁边挨着一间低矮茅屋，堪堪容下一人，白芷矮身摸进屋中，点亮蜡烛。
一时光亮昏黄，遍洒四壁，屋内并无过多器具，不过一床一桌，一副碗筷，此外只在墙上挂有包袱衣物。
白芷关上木门，又将桌椅堵在后头方才心安落座，恍惚半晌只觉心中迷瞪，不断回忆一天发生之事，如此翻来覆去终是摇头暗骂：“想这些乱七八糟的做什么，还是想想往后如何度日才好。”话间取了琵琶靠近蜡烛，左右拼凑之下实在难以修复，最后索性推在一边，伏在桌上唉声叹气。
白芷记事以来便知自己会这琵琶技艺，至于从何学来却又不甚明了，只要努力回想便会头痛欲裂，屡次尝试都是如此，此后白芷索性不再纠结，只管凭着一只琵琶卖艺为生，如今倒好，坏了糊口工具，不知往后如何是好。
白芷一时想不清楚，索性撑着两腮，凝望灯火，正自出神之时，却听野外忽而传来奇怪兽吼，似是狮吼，又像虎啸，一时惊得清醒三分，立时熄了蜡烛，隔着门缝向外探看，却见荒野寂寂，并无异样，正自狐疑，又听浮云城中锣鼓四起，继而灯火次第点亮，似有大队人马呼喝不绝，闹到半夜也未停歇。
白芷心中害怕，立时钻进被窝蜷成一团，双手冰凉，兀自捂住心口，片刻竟有丝丝光芒透出指缝，不知是何罕物，如此翻覆之间终是睡着。
梦境之中，金发少年不住询问自己杀是不杀，又有奇怪男子威胁逼迫，用剑指在自己心口，半晌忽然扑来诡异猛兽，嘶吼咆哮，撕裂一众影像声音。
白芷惊得一身冷汗，朦胧之间却见门外天光大亮，不由迷瞪坐起，想起琵琶损坏一事不由摇头叹息，片刻却又笑出声来，低声喃喃：“天气这般好，实在不该唉声叹气。”思忖之间洗漱完毕，取了琵琶径自出门。
昨夜落雨，现下倒是晴朗天气，花朵含露，芳草迎光，白芷看过片刻便觉心中欢喜，不由伸个懒腰，振奋吸气：“一定有办法修好这琵琶。”话间捡了野花簪在头上，直往浮云城中而去。
路过昨夜酒肆之时，却见掌柜坐在茅棚底下眯眼打盹，不由促狭微笑，捏了青草挠在掌柜鼻尖，绷出一脸笑意。
掌柜皱眉半晌，终是打出喷嚏，一时嘟囔醒来，茫然四望。
白芷见状立时吐舌清嗓，暗笑之下想要离去，却听掌柜忽而出声呼唤：“白芷丫头，正要找你，你倒自个儿来了，如此正好。”话间起身转进里间，半晌抱了一样精细包裹递到白芷跟前，又道：“昨天夜里来了个奇怪客人，留下这样东西，叮嘱说要交给你，如今你且看看。”
白芷看见包袱形状，心中已有几分明了，一时欢喜蹦跳，解开外头锦缎，果见里头一只精雕琵琶，木质上乘，音色绝佳，怕是名家所作。
掌柜原来以为是何奇珍异宝，见状只是瘪嘴摇头，又道：“还叫我带句话，说是昨夜唬着你，权当赔礼道歉，叫你一定收下。”
白芷瞬息想起昨夜之事，不由迷惑猜想，不知那人究竟是何意思，先是威胁恐吓，后又留下琵琶拖人道歉，着实叫人奇怪，白芷摇头叹息，转而收下琵琶，笑着望向掌柜：“今天怕是时来运转，早间出门就有这等好事，我得快些进城，说不定能够赚上许多。”说罢挥手道别。
掌柜耸肩大笑：“你这丫头，小心掉进钱眼里头。”
白芷转身做个鬼脸，嬉笑离开。
早市还未开张，街上行人极少，白芷索性摸出琵琶边走边看，心中越发欢喜。还未到得拐角，忽而听见街头传来窃窃交谈，声如夜莺，极是动听，不由抬头打量，却见前头几位妙龄少女相伴而行，身上俱是锦绣衣裳，姿态不一却又各有风流。
为首一人浅粉纱衣，如霞飘飞，臂弯里头一条樱花水袖，行走之间舞动摇曳，霎是好看。
白芷吐舌挑眉，让在一旁，心中只道官家小姐春日出游，一时羡慕不已。直到一行人等走到身旁，白芷方才看清，粉衣少女眼波凌厉，眉间凝霜，颇有几分严厉意思，当下缩了脖子靠在墙边，等到少女走远方才缓过气来，直往昨日拐角而去。
琵琶声响之时，街心逐渐热闹起来，众人早已习惯白芷日日弹奏，今天听闻却又觉得略有不同，曲调仍和原先一样，音色却是相差甚远，此前就像垂垂老妪，毫无生气，如今倒似青春少女，丰满滋润，一时驻足细听，摇头赞叹。
片刻已是聚了一众街邻，铜钱叮当落地，白芷暗自偷瞄，心中满是金银幻想，不由窃笑出声，只觉手中琵琶当真不是寻常凡品。
如此弹过半晌，白芷收了琵琶起身致谢，众人意犹未尽，抚掌不迭，许久方才散去。
白芷只觉心花怒放，今日果然好事成双，只是几首曲子就已赚的盆满钵满，不由蹲下身来细细收拾，末了捡了铜钱仰起头来，阳光穿过铜钱中心，耀眼明亮。
片刻忽而眼前一暗，似是有人挡在前头，白芷立时收起铜钱揣在怀里，再看竟是先前粉衣少女站在面前，居高临下，满眼审视怀疑。
近旁侍从掏出一锭金子放在瓷碗之中，只说小姐打赏云云。
白芷莫名害怕，讷讷应道：“多谢姐姐好意。”话间起身作揖，极是小心，眼睛却是瞄着金锭，暗吞口水。
少女打量白芷片刻，见其浑身粗布麻衣，毫无妆扮，不由皱眉问道：“我听姑娘弹奏，技艺极好，不知师承何处？”
白芷闻言心中欢喜，不由老实应道：“没人教我，生来就会。”
粉衣少女挑眉转身，望向身后女子，一时面面相觑，低声交谈，片刻忽有奴仆叉腰斥责：“你这丫头好不老实，编个谎话儿也是这般敷衍，哪里有人生来会这琵琶手艺，你道小姐是个傻子么？”说罢横眉怒目，手指屈伸，倒像捏着法决。
白芷见状立时明白，眼前众人怕是身怀咒术，一时心惊，不由害怕应道：“姐姐明鉴，小女所言句句属实，不敢有所欺瞒。”
粉衣少女似不在意，只是拦下奴仆，又道：“你这琵琶又是从何而来？”
白芷立时递过琵琶，如实相告：“琵琶是旁人所赠。”话间便将昨夜之事一一道来，末了望向粉衣少女，满脸诚恳。
众人只觉白芷所言匪夷所思，不由满腹狐疑，还是方才奴仆低声喝道：“简直胡说八道，我家小姐半月之前定下这琴，拖了师傅好生琢磨，今日去取却说被人偷走，现下琴在你手里，如何也是难脱干系。”
白芷见其言语颇有怀疑蔑视，心中只觉委屈愤怒，一时抬眼争辩：“你们怎么胡乱污人清白，天下琵琶这样多，谁又能说这把便是你家小姐所定，我在此处卖艺挣钱，做个老实买卖，你们却来含血喷人，好没道理。”话间瘪嘴喘气，似是愤怒不已。
奴仆闻言连呼放肆，手中闪出青色光芒，咒术法决一触即发。
白芷见状不由抬手遮挡，一声尖叫噎在口中，惶恐害怕。
粉衣少女忽而出声，手中水袖挡下咒术，冷冷应道：“罢了，若是琵琶真是叫她偷来，怕也不敢在此大张旗鼓，临街卖艺。”
奴仆闻言争辩：“可这上好楠木，天下再难寻到，分明便是小姐之物。”
白芷心中已有几分狐疑，挣扎之下小心应道：“若是姐姐真个怀疑，大可随我去寻酒肆掌柜，一切自有分晓。”
粉衣少女冷声应道：“不必，如今旁人碰过，我也不想再要。”语气颇有轻贱意思，目光冷硬，转身便走。
其他少女见状均是随行其后，满口不屑说辞，直将白芷当做鸡鸣狗盗之辈。
白芷听闻只觉委屈难言，半晌却又狡黠笑开，挪开脚步捡起金锭纳在怀来，一时喜上眉梢，俏声哼道：“这样粗鲁无礼，收你一锭金子全当压惊了。”话间收好包袱，仍是转到糕点铺子，要了几样茶点，一一品尝，怡然自得。
小厮仍是殷勤招呼，末了送了一叠米糕，不言不语倒是羞红脸颊，挠头离开。
白芷欢欣接过，咬过一口忽而想起昨日少年，不知现下人在何处，为何一身本事却又穷困潦倒，比之自己还要落魄几分，虽然眉目轩朗，说话却是含混颠倒，不知究竟是何来路，如此想过片刻忽而叹出气来，只管端了玫瑰花露，兀自喃喃：“想这许多做什么，反正以后也不会再见。”
午后太阳稍显毒辣，白芷索性要了清茶歇在铺子里头，平日此时都是寂静慵懒，街边只有凉茶铺子尚有食客，今日不知为何，竟是来人来往，俱是穿着衙役官服，扬鞭骑马，溅起满街尘土，口中犹自呼喝不绝。
白芷好奇观望，片刻望向小厮：“今儿是怎么了，怎么满街官差跑来跑去？”
作者有话说
第2章 第二话
，还差 