《（西幻）龙的骑士》枸杞胖次

26、chapter 23

　　与商队约定的碰面地点是乌瑞尔码头。
　　晨雾还未飘散，以帝国一月的时间来说也着实有些早了。
　　平时人声鼎沸的码头此时安静非常，就如同整座城市一样还沉睡在梦中。
　　因此，不远处那支全部由狮鹫组成的队伍便显得十分显眼。
　　“你就是辛德？”
　　迎上来身着软甲的英俊青年有着小麦色的健康肌肤，浓眉大眼，十分好奇地打量着牵着穆拉塔向他们走来的辛德与莫妮卡。
　　“是的，科林先生。”莫妮卡同他介绍道，“她便是我此次请来与您同行的护卫。”
　　“什么？”科林敏锐地注意到了莫妮卡的用词，“她是个女人？”
　　此话一出，虽然他身后的随从们依旧保持着沉默，但从他们周围的气氛中可以感受到躁动——他们明显是觉得自己被耍了。
　　“是的，”莫妮卡温和地解释道，“但请您相信我，她的能力十分出众。”
　　但怀疑的气氛并未因为她的解释而有所改变。
　　面对那些或质疑或讽刺或调侃的目光，辛德倒很是从容。从她刚入伍开始，见过太多次了。
　　在军队的经历告诉她，而这种时候，最直接有效的告诉那群脑子里都是肌肉的男人她很强的方法就是狠狠地揍他们一顿。
　　她将怀里的盾剑掷在地上。剑锋嵌入石板，发出“铮”的一声。
　　然后脱下原本为了牢牢握住鹫鞍而带上的兽皮手套做了一个手势——简单直白得让即便没有接受过骑士礼节的人也明白了她的意思。
　　“你竟然……”面对这样的挑衅，有随从明显已经按捺不住自己想要将拳头砸在她鼻梁上的欲望了。
　　但他显然没有成功。在拳头即将落在目标上之前，一切还在他的掌握之中，但下一刻，他却被人重重地摔在了地上，四脚朝天。
　　他不信邪地试了第二次，以试图在同伴和主人面前挽回自己的面子，但是结局却好像写在了命运女神的名册上一般，他又被狠狠摔在了地上。
　　迎接他的是同伴们的哄堂大笑。
　　“霍克，你也太没用了，竟然被一个女人摔在了地上。”说话那人哈哈大笑着，从人群中走出。
　　“妈的，你自己试试。”躺在地上的那人骂骂咧咧，缓慢地翻过身来——他显然被摔得不轻，“这婊子力气跟猩猩似得。”
　　但在这句话音刚落，耳边便好似传来一声爆破的声音一般。
　　然后，在那声音响过之后，所有的质疑声都消失了。
　　霍克转过头去，那女人的拳头还按在地上，而在她拳头的下方，则出现了一个不容忽视的土坑。
　　“你可以叫我猩猩，”眼前的女人这么对他说道，神色平静，“但我不喜欢被叫做婊子。”
　　科林没有想到事情会演变到现在这种难以收拾的局面，他一开始没有阻止他们只是想看看这个主动提出挑衅的女人能做到什么样的程度——毕竟在龙人的联络信里，名为“辛德”的那人是个身手非凡的勇士。
　　看来他是应该听从母亲给他的建议的，应该好好提高一下他的随从们的素养的。
　　“抱歉，辛德。”他主动半蹲下，向她伸出手，“是我疏于管教了。”
　　这是表示认可了，看来比自己想像得要轻松很多。
　　辛德抬起眼，对上那双英气十足的眸子。
　　“我叫科林吉尔，欢迎来到前往色达的狮鹫商队。”科林笑着说道。
　　这名青年的手上有大大小小的茧，但比起自己的依然可以算的上细腻了。
　　“辛德怀特。”辛德犹豫了一下，握上他的，然后被他顺势一把带起。
　　“这些是我的伙伴。”科林扫了一眼身后的众人，他们便心灵神会地挨个上来介绍自己。
　　“米勒林。”
　　“伊文思琼。”
　　“尤里。”
　　……
　　在辛德看来，眼前的十五人比起自我介绍，更像是在报数。
　　名字对她来说无关紧要。反正在这场旅行到达终点之后，她就会和他们分道扬镳，就像是她和曾经骑士团中的那些骑士一样。
　　“大家都不算很难相处，你以后就会知道。”科林简短地做了总结，然后率先翻上自己的狮鹫，“不过时间不等人，我们现在就出发吧。”
　　他吹了个口哨，身下那匹金翅黑鬃的鹰属狮鹫便训练有素地腾空而起，一入云霄。
　　而他的随从也不再打量她，跟着翻上鹫背，追随着主人而去。
　　“去吧，辛德。”莫妮卡笑着对她说道，“愿‘Eragon（伊拉龙）之心’与你同在。”
　　‘Eragon（伊拉龙）之心’是什么，辛德并不清楚，但眼下也不是提问的时候了。
　　穆拉塔是狮属狮鹫，本身飞行能力就要比那些鹰属狮鹫要差一些。更别说这个商队的狮鹫还都是一眼就能看出的良品。
　　如果不及时赶上，她很可能会掉队。
　　“你也是。”她简单地和莫妮卡做了告别的贴面礼之后，迅速跨上穆拉塔的背，也追随商队绝尘而去。

　　***

　　帝国的唯一的女公爵赫莎奥兰多是没有封地的。
　　但代表她的金眼角鸮纹章却遍布帝国全境。
　　大大小小的酒馆、客栈、戏院、乃至让欢客一夜纵情的赌场妓院，只要是吸金之所，必然有那只角鸮的落脚之处。
　　她爱钱，爱得帝国上下举众皆知。
　　但她却也有着帝国最好的品味。
　　比如说，被她小心翼翼地捧着的这瓶夜光酿。
　　龙喉果加浸透了月光的雾气做引，三十年以上的发酵，也只有精灵有这种手艺。
　　她接过侍女手中的银制开瓶器，稳而灵活地将木塞旋出——顷刻间，那让人迷醉的香气便霸道地弥漫了整个房间，赢得了坐在高背椅上的那人的赞叹。
　　“好酒。”
　　银色的液体流入那人面前的水晶杯里被空气氧化发出了点点荧光。
　　“陛下赏光难得亲自来我这里，我必是要拿出最好的来招待。”她妩媚地笑了笑，摆弄了一下落在胸前的艳红色的发尾。
　　加巴多里克斯抿了一口，这酒滑入喉舌的口感极其舒适，香气敦厚绵长，哪怕是在同种酒之中也算得上是极品了。
　　但他却没有再喝上第二口。
　　“我要你查的事情怎么样了？”他放下酒杯，擦了擦侍女递上前来的热毛巾问道。
　　“自然是事情有了下落我才斗胆敢请您过来一叙，”她挥退了侍女，轻盈地走到国王的身边接过他刚刚擦过手的湿毛巾，继续说道，“陛下英明，那骑士果然没死，毕罗卡的夜枭送来了出境记录。”
　　国王点点头，赫莎努力地想从那张脸上读出些什么，但是失败了。
　　她的国王，深不可测得就像是传说中索克斯的那座能吞噬一切的深井。
　　这让她忍不住在心里有些沮丧地叹息了一声，但她很快便把这小小的沮丧收了起来，继续向加巴多里克斯汇报：“我已将热鬼兵器来源的消息告知了莱茵大公之女，她……”
　　“嗯。”国王挥了挥手，示意她停下，“我知道她有了动作。告诉她，如果还想继续得到新的消息，就拿该拿的东西来换。”
　　莱茵洛伦兹是他镇守北境的冰原狼，但同时也是他手中的一条狗。
　　既然是狗，那么最好乖乖听主人的话。
　　“是。”她行礼。
　　加巴多里克斯从衣架上取下大氅，走出塔楼来到露台，黑龙苏瑞坎无声无息地从天而降。
　　与他巨大的身体不符的是他落地时的轻盈。此时已经是子时，台姆城的街道悄无声息，只有巡逻兵铠甲相互摩擦的金属声，偶有风声阵阵。
　　而这条光是身体的阴影便能轻易地遮盖住这座城的钟楼的雄性火龙落下时竟然连地面上的石子都没有发出震动。
　　国王抬开步子，迈向虚空——他面前明明没有台阶，然而他却这么一步一步地走向龙脊。
　　苏瑞坎在确认主人就位之后，张开了双翼像来时一样消失了。
　　龙翼掀起的风压让站在温暖的室内目送君主离去的女公爵打了个寒颤。
　　赫莎回头，看着那杯被搁置在红木嵌螺钿理石圆桌上的夜光酿，有些失落。她在原地站了一会儿，又像想通了什么一样，走向前去，将那杯里的残酿一饮而尽。
　　“克里斯。”她把玩着水晶杯，嘟哝着，模仿着那位曾经用美丽震惊了整个世界的那个女人对那个冷酷无情的君主的昵称。
　　她吻了吻他曾经握住的地方，想象着那双手的温度。
　　“克里斯。”她闭上了眼。
　　赫莎奥兰多也爱着国王。然而，这一点无人所知。

作者有话说

　　四大公爵之中唯一的女公爵赫莎?奥兰多上线