1、壹 那少年还有 ...
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楔
初，九州大陆，东为田魏，西隶莲平，南属三疆，北运羌戎。四势力既成，铸钟为约，于魏田王十四年新河运会，四方九王是吪，诺共敬王命，从天子掌。
新河地处九州一穴，王室之左，魏田王遂举十年更者为持，曰兴。兴佑此城，举四方大会，匡君意，守契约，和国邑，督慈善，诊骄汰，维人权，以天下大兴为宗，矻矻乎务经世济民之旨。
坐兴者见于各国各界，须四竞洑赛。迄已八轮，惟余三疆之主未嘉。然数月前，四方九地并江湖各界舆论千变万轸，轩然大波难遏，众心飘摇。
原是——“九州之外，尚有海上晋国。
壹
南疆宛州，洛水郡。
水楼清风不起，木栏杆后玫色帘子高高挂起，正中倚着位瓜皮帽，眯眯眼儿，鹰钩鼻，丝瓜皮儿般皱脸皮，皱手指，捏个鸳鸯板儿倒不含糊，“啪”一声，嘴里的故事又翻新样儿。
是个时兴的好料，亮板栗，没被老说书的嘴儿炒熟。
“说那海晋来使，深深地朝那永疆王作个揖儿，嘿，”瓜皮帽一摇板子儿，“起了身抬头，气儿未喘匀便有鼻子有眼开说，‘疆主，此次主持换届，我大晋国主已向那魏天圣道明，要让我王子担此大任。’这来使说话着实招恶，一为那方言不甚纯熟，口气又盛气凌人得上了天，夹生饭似叫人吞吐不下，二来是那口吻三分敬服里明白夹七分招惹，但为南疆朝堂栋梁者皆暗吐大不快之意。”
“永疆王面上飞得严整，尚按首思量对付之计，没承想不识趣儿来使又直直的发了言：‘晋主先前不曾建交九王，是言旧日主持之选不作数，另作统计。我海晋如今承魏王之邀——’话里机锋如淬毒刀锋，几刺伤我南疆面皮，是以位上疆王忙忙肃容，威赫赫截了那来使话头，‘海晋承邀，我南疆同乐。然三疆主持选拔之事大过天，关乎九州国民之幸苦，选贤与能是为三疆之任，倘商榷更改，须今上再言明。”
一长串话道来，瓜皮帽忙忙按下桌上茶杯盖，痛饮一口银针。喝个水儿不费时，费事是品。趁瓜皮帽正品得兴味津津，眯着小眼儿喜洋洋，底下一干众人皆偷了时机交头接耳责那来使忒没礼数。栏杆外忽丢来一枚金光灿烂的钱币，清脆声儿随着那一道金亮弧线被一同抛进帘幕里边：“老头儿，多说些，继续说，小爷赏你更多！”
众人本自趁着空当儿互相感叹海晋来使行径不知天高地厚，于此便循声望去，一眼便有些痴了。是个蓝裳少年，眉眼英气俊俏之至，偏一双眼灵动似小鹿，少年人天真气质难掩，不管不顾便扑面而来，仿若高高山麓下一淙春水流经烂漫花海，叫人看了心思都澄明大半。瞧着这些个钱币一般呼啦投来的目光，少年显得毫不在意，随手落落大方又抛了枚金币。
市井里哪养得出这般贵气空灵？座下的人骚动起来，少顷东座有高亮嗓音响起，对着的正是那正当年纪的少年，“这位小少爷，倒是爱听评书的？”
出声的乃是三水爷，是那鸿鹄之名响彻洛水郡里巷外沟的角色。三水爷是谁？且说洛水郡是疆王脚底城土，了不得的奇拔地儿，屯着的半拉纨绔和白相人里头，名声大些的打头儿便要论古北港这金牙汪家三公子爷汪三水。
早些年汪三水是金牙汪颇为看重的家业接班人，着意要培养他成海港生意的行家，将来好接他衣钵。要道那汪三水是个好心性儿，变着法儿他只是不肯，偏觉得自个儿是个闲身子，禁受不起大福大禄事，整日的只在洛水游荡流连。他走洛水，亦只是东市要壶茶，西市赏会儿刚打苞的秋海棠，巷脚油饼炸成色了，他摸出三钱买俩，街尾头天开了新门面，理所当然他要进去瞧瞧小二是否周楚，茶水花草是否上乘。这边你看他咬块皮糖挤在人群里看斗鸡，不时扔点赞语，转眼他啃着炸馃坐这水楼红木桌前听着瓜皮老儿说评书。吃喝玩乐的事儿他都晓得一清二楚，时兴玩意儿也是他在捣鼓，西域的水晶花，北方的粉柰紫杏，东处来的古董孤本，什么他都通晓些。
洛水郡百姓心里边，汪三水的闲情逸致是洛水独一份儿，整日乐呵呵的，嘴皮子功夫又厉害得不得了，然口气赞扬里又多含轻贬，直觉汪三水是个没主儿。
这会儿他出声，心里认定这少年是个不俗人物，倒好声好气地文质彬彬起来。戏从栏杆里边挪到外边，众人眼珠一刻儿不离，生怕错过半丝半毫。
瓜皮帽正矮身拣那两枚金币，少年移回视线，心下暗暗盘算下回便直接将钱拍在桌上好了，一边又漫不经心地回话，声音响亮，“是海晋的评书，难得新鲜的。”
说着又往栏杆里一喊，白瓷似的手往桌上一拍，瞧着细伶伶，摆着的木筷可都惊恐跳了三跳，“老头儿！水也喝了钱也收了，故事可别欠着啊！”
这情景看得汪三水有些发愣，往嘴里扔了粒花生米儿，一口没嚼也咽了下去。
从桌底钻出的老头儿赶紧扶正头顶瓜皮帽，重新坐下位置，拉长了瓜脸整整袍子，“听故事的，心急了我讲不好，你也听不成是不？”腔调悠悠，小眼也斜得严整，俨然长辈训后生，口气颇有几分不客气。
少年即面有怒色，“老头儿！”
那厢瓜皮帽已悠然继续了先前掌故，竹板儿打得一丝不苟，眼眯得享受，对着座下众人，又好像只对着自个儿，“上首疆王一席话外头看着委婉，内里关节却显而易见的强硬。顿时明延殿里周遭，都静得汗涔涔。那海外来使倒毫不畏惧，声调一提，把那客套话都扔尽，理直气壮得可恨，‘海晋为客，愚等一向闻得三疆素重待客之道，此次换选，海晋意欲助疆主验义匡明，此心岂有可谬可尤之处？”
“这话听的一旁宋丞十二分不快，遂起身拜了拜，‘南疆义邦自古便视主客情义为金，此话不错。然海晋一举仍难脱巧取豪夺之嫌。贵使言海晋乃客，焉知客亦有客之礼仪俗绳，客随主便之辞更是人人皆知。敢问海晋如此，是否担得起我南疆实意招待座上宾之名号？’”
“明眼人都看得出这宋相这话挑得露骨，总归太直白些。意思虽有，终是不漂亮，叫人一揣测，反而要落下口实。”
话锋一转，头舒了舒，“还是和老将军一句话，便堪堪了了局。这正是，天谴英雄汉，刀在口舌上。”
竹板儿往木桌沿一磕，噔一声，瓜皮帽颤巍巍一睁眼，“欲知后事如何，”卖弄般卷卷舌，“还请听瓜皮老儿下回给您细细说清。”
后台敲锣的应景咚咚两声，书童模样的小儿头扎蓝布，将那写着瓜老评书的木招牌换下，递上一块新板儿。众人听待此时，皆唏嘘不已，复吃饭的吃饭，谈天的谈天。一段评书了了，众人兴致也散了。
也有座下惦记那少年的，如汪三水。此刻一盘花生米还剩半碗，往常它随着瓜皮老儿评书尽了消失殆尽，今儿反常，缘由也不含糊。他瞅着机会便往轩窗旁瞧两眼，虽则那少年气鼓鼓的，两眼望也不望茶楼内，倒还是竖起耳朵仔细听着。
瓜老慢慢放下左侧帘旌，与此同时，右侧少年忽然扭头，愤恨剜他一眼，右手快速一弹。瓜老岂是寻常人，他是游行四方的评书人，自然历练多些，一念间便悟得透彻。可怜心念如电，身子却过于衰朽，侧身躲避的动作太慢，遂待他移步，一枚方正钱币已然贴在他额上。痛感被一同掷来，瓜老连声哎呦都没发出，便直通通倒地。
汪三水正巧虚虚往这边瞟，此情此景又使他大吃一惊，当下对少年好感全成戒备与警惕，虽是酒囊饭袋，也深知有这等手法的，乃是行走江湖的高妙人物。
瓜老哎呦叫唤声嫁接给书童，众人抬头只见那放了半边的帘子，那少年还有话要说：“老头儿！你倚老卖老，故事又说得没味儿，且赏一枚银币！”
话毕便一阵风似地离开，速度与身法又一次看得众人皆呼吸一滞。那汪三水一面偏了头警惕着，暗叹那少年武功高强，一面又随手嗑了两把花生米。
作者有话说
第1章 壹
