《凤惜辞（上）：故剑情深》卿询

11、第三章：如花美眷总蹉跎（1）

　　“奥？果真……”张贺激动地起身离席，走到沈芊辰跟前驻足而立，不可置信地又重复了一遍，“你是说平君与欧侯府上的婚约解除了？”他的眉宇间稍显病恹沧桑之态，却毫无掩饰地表露出了欣喜神色。
　　“诺。”沈芊辰踞坐于蔺席，微微颔首。未防迟则生变，她自知晓消息的那刻起便寻思着到掖庭拜见张贺，希望说服他尽早出面促成许平君与刘病已的婚事。这会终究遂了愿，她释然地长长舒了口气。
　　张贺若有所思地在堂上踱来踱去，乌漆的地板发出锵锵的细碎声响，犹如鼓点敲打着他的心房，“平君这孩子贤良淑德，跟病已又是青梅竹马一起长大的。若能撮合此等良缘，自然甚好。只是……唉……”张贺深深地叹了口气，欲言又止。
　　沈芊辰上身略微前倾，心生焦虑道：“只是什么？张叔不妨直说……”
　　“唉……”张贺又哀叹一声，面露难色道：“我听广汉讲过，他的夫人势利贪财，一心想要攀个富贵人家。病已不过一介布衣，恐难过许家夫人这道槛啊。”
　　沈芊辰闻言，义愤填膺道：“可不是！前些时日她还因此数落了病已。若不是看在平君脸面，当时我就恨不得上前抽她两耳光。”芊辰越说越恼，情不自已地挥舞手掌作势扇起来。瞅见张贺目光讶然地觑过来，她俏皮地吐了吐舌。
　　“为了病已，老朽自当竭力！”张贺双眼虽布满血色，语气却异常地坚毅，“芊辰，你且回去邀你许大叔今晚戌时正到我府上一叙。”
　　“诺。”她起身揖礼，敛袂辞行，“芊辰拜别张叔。”

　　许广汉听闻张贺连夜召见，暗忖或许因在公职方面出了重大纰漏；否则，张贺通常是不会如此紧急传唤的。他怀着无比忐忑的心情于当晚酉时三刻提前赴约，“暴室啬夫广汉顿拜掖庭令！”许广汉向张贺叩首行礼，诚惶诚恐地问道：“不知张令召唤下臣有何公干？”
　　张贺见状，连忙搀起许广汉，笑容可掬道：“许公无须拘束，今日唤你不过谈些私事罢了。来……请入席。”他引导许广汉登席，两人面向几案相对而坐。张贺从酒樽里舀了满满一勺醇酒，先是斟满许广汉的耳杯，次又为自己斟了一爵。许广汉瞅了瞅耳杯里的美酒，茫然无措地瞥了一眼张贺。
　　“来……贺先敬你一杯！”张贺端起耳杯，仰头一饮而尽。
　　“岂敢岂敢！张令这是要折煞下臣啊……”对于张贺在下属面前不称职位而以名自称的降尊行径，许广汉着实有些受宠若惊。他惶惶不安地回敬，大口咽下一杯美酒，竟没尝出个滋味来。
　　酒过三巡，酣意正浓……
　　“我听说内者令解了婚约……”张贺借着酒意，终于道出本意，“既如此，平君可是字待闺中？”
　　“正是！”许广汉本不胜酒力，又被张贺奉为上宾，便畅快地多喝了几杯，“不知张令所欲何为？”
　　张贺见许广汉话入正题，随即顺势问道：“你认为皇曾孙德才如何？”
　　“病已这孩子甚好！宽而仁爱、敏思好学，最难能可贵地是懂得知恩图报。”许广汉是看着刘病已从小长大的打心眼里喜欢，所以这番评述倒也发自肺腑。随即，向来老实巴交的他将话锋一转，借着酒意奉承道：“承蒙张令调教有方，太子若泉下有知亦可安息了。”
　　张贺沉吟良久，一汪老泪情不自禁地夺眶而出，颇为感伤道：“若太子安在，皇曾孙何至于如此落魄……”
　　许广汉闻言亦是唏嘘不已，“是啊！世事无常，这或许便是病已的命数吧……”
　　“人老了多有失态，许公切莫见笑。”张贺掩袖拭了拭眼角的泪痕，“若能于有生之年见到皇曾孙成家立室，老朽在九泉之下得遇太子也算有所交代了。”
　　“张令必定能盼到病已成婚那天……”许广汉宽慰着，言语间仿佛在暗示什么。
　　张贺忽地紧紧握住许广汉双手，目光殷切地注视着他，言辞恳切道：“贺托付你一件事，不知可否？”
　　“张令尽管道来，广汉自当效力！”许广汉心中似乎已然忖度出一二来，却又不敢贸然下定论。
　　“撮合平君、病已，让二人尽早喜接连枝。”
　　许广汉感受到张贺的双手此刻都在颤抖，他知道张令太在意皇曾孙的婚事了。先前因说媒张敬受挫而颇受打击，他唯恐这次又将碰壁故而才会显得如此激动。虽说许广汉已然猜到张贺用意，自己也有意将女儿嫁于病已。但当上级亲自提及时，他不免还是吃了一惊，“啊？”
　　许广汉的一声惊叹着实让张贺冒出一身冷汗，他以为许广汉或许是在嫌弃病已的贫贱身份便赶忙解释道：“皇曾孙毕竟与陛下同为先帝血脉，待到太子案沉冤昭雪之日病已自可恢复宗室身份，到那时至少能谋得关内侯爵位。望你慎重斟酌……”张贺浑浊的眸瞳里透着一股让人不忍拒绝的殷殷之情。
　　“张令您误会了。我是很乐意平君下嫁皇曾孙的……”许广汉用“下嫁”一词足见他确实没有嫌弃病已的意思，他沉默片刻面有难色道：“只是…只是…唉！你也知道的，我家夫人并非通情达理之人，恐此事难办呐。”
　　张贺稍稍舒了口气，心想只要这事许广汉应允就算有望，“放心！聘礼纳金，我自当倾囊而出，保准让许夫人倍感体面。你只需尽力说服尊夫人应了此事便可。”
　　许广汉欣然允诺，离开张府后便星夜往家赶。他虽是醉意醺然地骑在马上，却在绞尽脑汁地思忖着该如何开口向夫人道明张令的托付。

　　寝屋内，许夫人正就着烛光缝补衣物，见许广汉推开门来，她头也没抬地随声和道：“回来啦……”
　　满身酒气的许广汉站在门外踟蹰不前，他在思度着到底是该先迈左脚还是右脚。终于，他决然地伸出左脚然后右脚才跟进却顿感别扭，本能地意欲调整过来但为时已晚。就这样，他被自家那道并不算高且再熟悉不过的门槛给绊了一个趔趄。许广汉踉踉跄跄地向前蹭了几步，终究还是栽倒在地。
　　“夫君，何须行此大礼呀。”许夫人不禁被丈夫一副狼狈不堪的模样逗乐了。
　　这一跤跌得倒好，许广汉不仅因此醒了酒而且急中生出一计来，那就是：捧！照死里捧！只见他灰头土脸地从地上爬起，笑脸呵呵地自我调侃道：“夫人终日操持家务甚是辛苦，给你行礼应该的。反正又没外人看见，无所谓！”
　　“怎地今日嘴似抹了蜜，平日里也不见你这般奉承嘛。”许夫人警觉地瞥了瞥他，脸色骤然阴沉地连恐带吓道：“老实交代！是不是跟刘病已那浑小子斗鸡去了？”
　　“夫人，别冤枉病已那孩子！更别怀疑你家相公”他大感委屈，赶紧解释道：“只是张令唤我陪他喝了几盅罢了。再说了，我的奉禄不都上交了嘛，纵然有心也是囊中羞涩呀。”
　　许夫人想了想，事实却是如此故而并未多作计较，她于是继续缝起衣裳来。许广汉惊魂未定，举起衣袖拭了拭额角渗出的虚汗。他走到几案前倒了碗水大口喝下算是为自己压惊，接着他又蹑手蹑脚地绕到夫人身后，举起厚实的双手为她捏起肩来。这着实让许夫人惊诧不已，她努力追忆似乎自嫁给夫君以来仅是新婚那夜才享过此等待遇。许夫人缓缓转过头来，疑惑地上下打量起夫君，仿佛看破了他的心思，“说吧！有什么事要求我……”
　　“那个…那个…”许广汉憨然陪笑，支支吾吾了半天硬是没敢吐露下文。
　　“有屁快放！老娘最烦你这样婆婆妈妈的。”许夫人向来耐性不好，见许广汉磨蹭许久终是没讲个子卯来，不禁愠怒指斥起来。
　　“我打算将君儿嫁给病已，特来征询夫人意见！”许广汉一口气把话说完便将头垂下，再也不敢多说一个字。
　　许夫人脸色涨得煞白，勃然呵斥道：“什么！你要把闺女嫁给刘病已那个小痞子？你是想作死吧！”
　　果不其然，许广汉煞费苦心上演的“阿谀之计”宣告失败，许夫人根本就不吃他这一套。
　　“老娘就搞不懂咧，你为何处处袒护那小痞子？”许夫人左手叉腰，右手狠狠拧住许广汉的耳朵，对着他就是一通质询，“你倒是说说看那个落魄王孙有什么好？平君嫁给他能过上锦衣玉食的日子吗？啊！”
　　许广汉痛得龇牙咧嘴起来，他一边掰住夫人的手指以防她继续死掐，一边却又“视死如归”地进行顶撞，“病已又有什么不好！我就是打心眼里喜欢这孩子。平君嫁给他，我放心！再说了，有张令作媒，聘礼什么的自然不会寒碜，绝不会丢你面子。夫人，求你就允了吧！”到最后，他竟是动之以情晓之以理地央求起来。
　　“老娘不答应！除非我死了！”她一心只想攀个富贵亲家，铁定了心要将病已拒之门外。
　　“我管你死活！你不答应也得答应！这家我说了算，由不得你！”许广汉难得在夫人面前雄起一回，为了病已他这次总算豁出去了。
　　许夫人从未见过夫君在自个面前发过狠甚至不曾大声说过话，这次竟为了刘病已和闺女的婚事公然跟她唱反调，甚至还摆出一家之主的威仪企图进行施压。她越想越觉得委屈，便假势嚎啕道：“哎呀喂……这日子没法过了，老娘我不活了。我的命咋就这么苦呦……”说着，便推开丈夫作势朝墙角撞去。
　　许广汉眼疾手快，一把扯住夫人的衣袖，这才避免了一幕“人间惨剧”的发生。瞅着她一把鼻涕一把泪地将“惨状”演绎得倒是逼真动人，许广汉心里好似翻倒了五味罐有种说不出的滋味。他倒不是心疼夫人，然而对她这种“一哭二闹三上吊”的拙劣行径也实在没辙。许广汉心想：再这么闹腾下去也于事无补，若是惊动了病已难免会伤了他的心。
　　“罢了罢了！我暂且不提，依你便是！”许广汉连连唉叹，心情极度惆怅。他推开户牗仰视夜穹，见一轮圆月当空高挂，不禁感慨道：“唉……何时才能让病已跟平君如皓月这般圆满……”