《千秋岁》鹿之闲

8、 第四回 博雅斋闲探饯花客 琼华海同泛不系舟 下

　　放眼水色溶溶，红谢翠枯，两滩上又是衰草残菱，秦瘦筠笑道：“虽见萧索，却更助秋情。”沈馥因道：“人如草木，亦有枯荣，又何愁不见？”秦瘦筠亦望着那浩淼之中，琼华三岛琳宫绰约，桂殿巍峨，恰如朝暾夕月，落崖惊风，浑不负蓬莱之名，不由生叹：“纵使隔岸观火，到底身在局中，是福是祸，也难料定。”

　　沈馥执着黑檀木柄唐羽石瓢斟了茶，低语道：“多谢幼竹当日为我遮掩……”秦瘦筠止了沈馥未尽之话，道：“瘦筠拜谢花神罢了，倒教雪童笑话。”沈馥会意，转而言道：“赏心乐事，改日自当雅效。”秦瘦筠道：“言及人间之乐，不过四样：适体之清风，娱情之皎月，悦耳之禽鸟，可口之薇蕨。”沈馥深以为然，道：“如此，只取山涧旁，花阴下，构几间屋舍，饥则耕田而食，渴则吸泉而饮，热则缘溪而濯，寒则织布而衣，方称快哉！”秦瘦筠笑道：“还当再加上一句，不以物喜，不以己悲。”二人你言我语，句句相投，更觉亲密起来。忽听涣纯呓语：“桂花糖比松子酥好，润儿快吃！”

　　回头一看，正见他吮着手指，又蹙起眉来，嚷嚷道：“你那黑头将军算得什么？风软哥哥，请我的万金将军来！”伸手伸脚急了半天，又得意一笑，安然睡去。舱外二人见了，皆是忍俊不禁。沈馥奇道：“莫不是出兵点将？”秦瘦筠道：“那是在斗促织呢！”沈馥恍然大悟，因笑道：“虽久不曾玩，倒也能和他做个伴。”秦瘦筠喉间一涩，道：“实不相瞒，纯儿早年撞坏了脑子，是故心智不全，神思痴滞。”

　　沈馥心下一惊，遂怒道：“是谁下此毒手？”秦瘦筠眼眶微红，又释然道：“旧事而已，不提也罢。纯儿如此，倒也不失为一件幸事，心里身上总是干净。”沈馥肃容道：“幼竹之恩，我铭记在心；若我不入宫，便是今日的纯儿。有我的一日，也绝不教任何一人加害于他。”说到动情处，指天誓地，入木三分。秦瘦筠大感其情，手握为盟，道：“雪童，多谢。”待阮涣纯醒来，三人又一同赏了一阵，采了几枝残荷，便登岸各自散了。

　　沈馥用过晚饭，见一道菊花乳酪冻极好，便教人原样做了，送去落霞园。又见前些日里送来的樾岭寒茶别有风味，许是秦瘦筠所喜，也命包了些，并着一方荷锄独耕图端砚连着好些雪浪纸，一并送去。沈馥坐于妆台之前，见架子床上换了霜白苏绣百蝶穿花帐，便道：“果是快入冬了。”菀菊将沈馥头顶发簪取下，含笑道：“公子可喜欢？”沈馥瞑目颔首，少有的松乏。菀菊一壁替他篦头，一壁笑道：“想来公子今日琼华海上一游甚是称心。”沈馥道：“幼竹确是个可知心的人，只是纯儿……”

　　菀菊道：“子袁四处打听了，懋侍卿乃前朝祁山王幺子。当年那位兵临城下，祁山王投诚助力，方使攻陷京都。而阮氏一脉也因此为清流教所诛，只余下侍卿一人流落江湖。那位顾念旧情，命杞王私下搜寻，终将侍卿接入宫中，充作俊甫遮掩过去。奈何侍卿无依无靠，身份又不明不白，便没少受人欺侮。”沈馥听了，不禁轻轻一叹。又听菀菊道：“至于慧钦御华，他是司户院少丞秦紫湘的庶弟，原是元年献入宫中的。

　　彼时，叶贵嫔亦是新得恩宠，自然是针锋相对。幸得侍卿援手，御华才不致被害，奈何侍卿却终生痴滞。公子可还记得前日里贵嫔遣回禁足一事罢？只因她责打侍卿，见罪于御华，还有人称若非如今秦少丞前朝得意，这事儿恐怕依旧不了了之。”沈馥沉默半晌，方叹道：“纯儿固然可怜，却有幼竹时时回护，实在教我有些羡慕……”菀菊忙道：“公子不可说这样的话。”沈馥道：“是我说错话，到底还有菀菊哥哥疼我。”闻言，菀菊自是涌起万般痛楚，强颜道：“公子口是心非，可若是楼主听见岂不难过？”

　　言及华彤，沈馥自觉旧事萦怀，五味填膺，却也化作一弯微笑，道：“阿彤的心我自然知道，他便无只言片语，心里也断不能舍了我的。”菀菊心下一酸，又轻轻说道：“至于另一位，公子心里想着也是无妨。”沈馥一听，倒觉心下被什么一撞，只翻起那零星甜蜜，又似流萤穿花，银辉幽泻，当真丝丝入扣，刺心刻髓。兀自痴怔了半晌，方凄然一笑，转而言道：“纯儿难免失了分寸，可那叶氏为何这般不留情面？”

　　菀菊道：“公子不知，叶贵嫔是南巽叶家之女。”沈馥心下一动，问道：“可是那会使十三连环鞭的叶家？”菀菊道：“不错。那叶家一心为那位效力，颇受赏识，便是楼主也要留他三分薄面，何况这圣宠向来是与家世功劳分不开的。那位还准叶贵嫔携鞭行走，可见恩宠非常。”沈馥蹙眉道：“这般放纵，又将纯儿至于何地？可见前话不真。”菀菊道：“只是此次，多亏杞王救下侍卿，不过于前朝上，杞王免不了受叶家刁难。”沈馥道：“这都是小事，我只怕幼竹不知那鞭法的阴毒之处。”菀菊会意，说道：“楼主亲制的膏药不少，差人送些过去便是。”沈馥道：“不，你亲自过去。”又命笔墨，封了一纸小笺，一一言明。

　　这时，子薛送药进来。沈馥服了药，打发了他，方问菀菊李祥斋是否来过。菀菊道：“自然，说是那位心里挂念，还问前日秋雨连绵，楼下又多竹，问公子睡得可好。”沈馥苦笑道：“横竖睡个囫囵觉罢了，只是……时常入梦，问我为何痛下毒手……”言及此，不觉心尖一颤，转身搂了菀菊，紧紧闭眼再不言语。菀菊抚着沈馥的发，柔声道：“公子莫怕，那孩子必会投个好人家的。——况且张氏加害，才致早夭，再没有旁的人。”沈馥心痛如炙，浑身颤抖，蓦然抬头，已流下两行清泪，凄凄惶惶的道：“是我，是我。我杀了人！我杀……”菀菊吓得神魂皆飞，忙捂住沈馥的嘴，逼视他双眼，低喝道：“公子！”沈馥双目赤红，裂肺撕心的大呼道：“终究是我害了他啊！”语罢，泪不成声。

　　忽听帘外一把低沉男音道：“怎么哭了？依旧不愿朕来么？”便见皇帝撩帘子入内，只一身家常的平素纹交领袍，又问菀菊道：“你说，是谁惹你家主子伤心？”菀菊跪了见礼，抬头已红了眼圈，回道：“方才侍卿想起了……”沈馥含泪欲跪，道：“臣甫失仪，请皇上降罪。”皇帝忙忙去扶，只见他睫羽微垂，有泪光星点，仿若含露芙蓉，幽情未舒，不觉心下一刺，恼道：“你何罪之有，都是朕的过错！也难怪你不愿见朕，只你身子弱，切莫再伤心了。”菀菊悄悄瞧了沈馥一眼，便无声无息的退了。

　　沈馥眉心若蹙，愧道：“多谢皇上垂爱，只是馥儿无福诞育龙嗣，终究德行有亏。”皇帝见之，心下怎不酸楚，忙取手巾替他拭泪，柔声宽慰：“此为人祸，与你何干。你伤怀数月，这病愈发难好了。”又扶他在酸枝木玫瑰美人榻上坐了。沈馥渐渐止泪，道：“有皇上庇佑，怎会不好，还要多谢皇上令幼竹和纯儿陪馥儿划船散心。”皇帝笑道：“今日晚膳时，纯儿特特过来替你求了一个恩典。”沈馥一奇。

　　皇帝见他微微侧首，甚是可爱，便拉他到膝上坐，方说道：“纯儿说，你廊下的相思鸟只有孤零零的一只，怕你瞧了伤心，便求朕再赏一只。”沈馥道：“纯儿有心了。上回馥儿给那两只鸟洗羽，因方法不当，教那一双皆受了寒，一只次日便没了声息，这一只就不吃不喝的，怕也活不了多久。”皇帝道：“无妨，再令雀鸟司送一对好的来。”沈馥道：“馥儿不善驯养鸟雀，若是送了新的，恐怕又要折损于手。不如送到落霞园，馥儿时不时的去瞧瞧，也算承了纯儿的情。”皇帝道：“也好。今日泛舟琼华，可曾去蓬莱洲上看看？”

　　沈馥道：“远观便觉十分的壮美奢丽，还多谢皇上厚爱。只是馥儿何德何能……终究心有不安，还请皇上三思。”皇帝捏了一缕发丝放于唇边一吻，望了外头将圆之月，不觉眼神迷离，柔声道：“你便是要那天上的广寒宫，我也不怕迁不下来予你。”沈馥从善如流，道：“为了毓白，馥儿自然也是什么都愿意的。”皇帝一惊，不由眼眶一热，溢出一丝凄楚笑意，涩涩然唤了一声“芙儿”。

　　沈馥心尖一颤，险些溢出一丝冷笑，只忙打叠出一个温婉笑容，悄然相对。哪知皇帝眸光一凝，反捏了他下颌，森森然笑道：“玉奴，想你刚来朕身边的时候，可是倔强得很啊！”沈馥一惊，垂首柔声道：“馥儿年少无知，何况皇上待馥儿如若珍宝。若是还生馥儿的气，那便随皇上处置罢了。”皇帝不由一笑，点了沈馥鼻尖，道：“这可是你说的，可不要怨朕！”一时烟飘云绕，灵登蓬莱，且听绿水潺潺，莺声历历，谁道春风不度；但见浪蝶穿花，金针破蕊，一望落英缤纷。正是飞星逐月，石破天惊逗秋雨；雪龙掠地，恰似银河落九天。奈何一心可以两意，二人却难同心，偏生九五至尊一念所执，自教天下同罹此劫，而那离恨天上、相思簿中也必添一孽。哀哉！