8、两封邀请函 “很久不见 ...
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车门轰然自动关闭，引擎重新咆哮起来，车辆掉头飞驰而去。
夏洛特登上三级石阶站到家门口，先翻了翻门口的信箱，临近中学毕业的前一个月她向马斯顿商学院递交了申请，后来在等待中养成了每天翻信箱的习惯，她知道自己很可能被录取，但是听见今天上午继母的口气，大约就算录取通知书寄到家里也只能算一张废纸……可即便是这样她还是忍不住去翻看，曾经，去接受高等教育是她逃离这个毫无存在感的家的唯一途径，为此她努力学习了十年，哪怕现在成了泡影，她还是想看看她花了十年吹出来的肥皂泡。
打开信箱，一份白色的信封静静躺在那里，封面上签着漂亮的花体文字，
“To Charlotte”
夏洛特一愣，伸手拆开来看，信纸是厚实平滑的热压纸，内容仍然是手写的花体文字：
亲爱的夏洛特小姐：
感谢你对马斯顿商务学院的兴趣，我们仔细地评估了你递交的申请资料，认为你达到了我校的入学标准，另由于经我们查实你在中学的学习成绩与各方面表现都十分优秀，所以将特别授予你每年大约一百五十银币的奖学金。
我瑾代表马斯顿商务学院向你发出入学邀请，如若有意，请在六月十五号之前回复我们，逾期此次录取作废。
马斯顿商务学院招生处
夏洛特放下信，觉得脑子又发懵了一回。
一天之内她收到了两所学院的邀请，一所是远在奥尔兰多的世界名校，入读就等于收到了半张魔法师资格证书，进入帝国上流社会不再是梦想；另一所是本地区最好的高等学府，入读就拿奖学金，不用为生活费与学费烦恼，不过毕业以后大概也只能勉强获得自食其力的能力，领一点微薄的工资糊口。
其实真正要权衡起来，去奥尔兰多肯定是绝大多数人的选择吧……其实她今天对伊希斯撒了谎，她早就听说过中央魔法学院的鼎鼎大名，给她们上世界史的老师很直白地告诉她们，全高卢可以没有其它所有的教育机构，但绝不能没有中央魔法学院，那是帝国得以维持现有体制的造血细胞，可惜在座的各位都与之无缘，天赋之所以叫天赋，就因为它是天生的，你们的父母没能给你们这份有可能左右帝国的天赋。
但是反过来，假如她去了马斯顿商学院，她就可以继续坚守她的母亲和哥哥所坚守过的，虽然她不知道这份坚守有什么意义。
夏洛特手里捏着两封将会决定她一生的信，恍恍惚惚地伸手去拿开门的钥匙，结果却摸了个空，她突然才想起来，因为今天穿了没有内缝口袋的裙子，所以就没带钥匙，她扣响门上的铜环，一直扣到第七遍才听到里边有人“咚咚咚”踩着木梯下楼的声音，门从里边被打开，女仆诺艾琳娜身让夏洛特进去，放下一句“厨房里还有小馅饼。”便哈欠连天想要上楼。
“等等！”夏洛特连忙叫住她，“老爷和夫人呢？还有纳萨特，他们不在家么？”
“少爷老爷和夫人都睡下了。”艾琳娜有些不耐烦地交代完，便匆匆上楼去了。
留下夏洛特一个人站在走廊的月光里，背后拖出长长的影子。
“虽然知道会是这样，但还是忍不住想问，你们，难道对我没有一丁点关心吗？”
感觉眼睛里被挤进去一个柠檬，酸涩得睁不开眼，却流不出泪来，她无意识地紧紧捏住手上的黑白两个信封，良久，她转身又走了出去，顺手带上了门，“砰”一声重响。
魔动蒸汽机车疾驰在马斯顿的郊外，车内，伊希斯轻声唱诵着古奥的语言，片刻之后，一个无形的领域悄无声息地溃散开去，瞬间，车内那种安详，静谧的舒适感化为虚无，假如夏洛特此时还坐在车里，会觉得其实车内的空间狭小而压抑，还充斥着一股机油的味道，夏日的燥热更让人难以忍受。
“连‘伊甸园之春’都用上了，居然还是劝不动那个小丫头，这种情况我还是头一次见到，那姑娘到底在犹豫什么？常人可是削尖脑袋都挤不进中央魔法学院！”
方才还异常沉默的司机忍不住发起牢骚。
“她还真是比我想的更固执啊，看来是潜意识里极度想要远离奥尔兰多那个是非之地。”伊希斯的声音不复苍老，慢慢变得清润如少女。
同样诡异的变化在她脸上也开始出现，她的额头、眼角、下巴……每一寸的皮肤都开始重新变得饱满而富有光泽，仿佛天神之手抚过她的肌肤，把她所有的皱纹统统抚平，她的唇饱满而红润，她的秀发浓密而乌黑发亮，她伸了伸腰，原本有些佝偻的背慢慢挺直了，她的嘴角勾起不明的笑意，那一笑间她返老还童，从老太婆变成的倾城佳人。
司机从后视镜中看到了她的变化，他叹息一声：
“冕下您这样就正常多了，属下实在看不惯您脸上生出皱纹的样子。”
原来这才是她本来的样子，之前全是伪装。
“我也很不习惯呐，尤其还有扮作长辈一脸语重心长地教导她，从前想都没想过，毕竟她曾经可是……”伊希斯突然停住嘴，安静地看了一会而车窗外的夜空，月色沉沉，乌鸟扑棱棱地飞过，她的食指与中指间夹着一张塔罗牌，轻轻敲击着真皮的坐垫，良久，她突然道：
“调转方向，我们去埃德蒙男爵的府邸。”
司机愣了愣，知趣地没有多问，只是无声地猛打方向盘。
伊希斯轻轻翻过一直夹着的那张牌，食指抚过牌面，牌面上彩绘着无数吹响号角的天使，他们的羽翼遮蔽天空，号角中流出奇异的光彩，地上的亡者纷纷掀开了棺木，有的高举双手接受神光的洗礼，有的化为骷髅，跪下掩面哭泣，十字架倾倒，神的国度即将降临。
大阿卡纳第二十一，审批。正是夏洛特抽中的那张“过去”。
“很久不见了，总要送给你一个见面礼吧，是不是？”伊希斯看着牌面，微微笑道，那张塔罗牌突然腾起火焰，在她的指尖化为灰烬。
作者有话说
第8章 两封邀请函
