《楼内笙歌》止枭

7、第四节

　　唐铭居，老板唐铭，唐大鸭子。
　　唐铭书香世家，祖上有个状元出身的翰林学士入了翰林光耀门楣，从此状元的后代们世代以入仕为官奋发图强。也许唐家一脉注定就状元那一颗明星，后面的家族几代也没出过仕臣，贴的上边的只有唐铭他爹，在临江城临江书院当师席。好歹书院是为国家教育人才。
　　唐铭他爹将希望寄托在下一代，对唐铭要求格外严格，一天十二个时辰恨不得掰成十三个时辰让儿子研究书中自有黄金屋。
　　天可怜见的，落榜两次，第三次唐铭夺了个榜眼，坐着高头大马胸带大红花，在唢呐锣鼓震天的青痕大街从街头走到街尾，像是为唐家没什么出息上几代扬眉吐气。趁着当时的风光，唐铭还娶了心心念念的衙门侍卫长的女儿。
　　但风光完了，唐铭带着美娇娘去临江城外一个小县城上任。小县城风光好呀，拉车的牛，耕地的农民，抬头就是参天大树郁郁葱葱连点太阳光都照射不下来。山城，房子都是在树上做的树屋，东海倭寇来烧杀掳掠估计一时半会都找不到人。
　　唐铭认命在那个犄角旮旯的地儿断鸡毛蒜皮的事，没事在树屋上面坎树枝，总算砍出个几丈见方的阳光地，晒着太阳啪啪拍着蚊子，同甘共苦的妻子告诉他：家里没钱了。
　　他官位低，每月的俸禄就两担大米，唐铭对钱没概念，还招了小厮随身伺候。
　　唐铭当时就傻了，读书时候靠爹养，当官了觉得自己本事超强，手头没闲钱这种事连想都不敢想。他这才注意到，平时跟着他的小厮早就没了影儿，他妻子头上的发钗首饰就剩下一根拙劣的木簪。妻子补了一句：米都没了。
　　他是官，不能烧杀掳掠，当晚就开始勒紧裤腰带晾肚皮。第二天一早上看着野菜汤，唐铭喝不下去。他妻子犹犹豫豫又一句话砸过来：他要做爹了。
　　唐铭抱着妻子转了三圈，但乐呵了一会就开始发愁，他没钱。一个铜板都拿不出来。家做佃户的市井流氓上他们家撒野，瞅着野菜汤开始笑话他没用。唐铭心里烦，一手抄着扫帚把人轰出去。就坐在椅子边唉声叹气。
　　他准备找点事做。百无一用是书生，拿着笔墨纸砚写写对联，但山城不时兴这个，大红的对联贴上去，潮湿的空气就能把字氲花。
　　终于他妻子说肚里的孩子饿，红了眼睛的唐铭操着菜刀摸进流氓佃户家的养鸭院子。掏出两只转身就跑。当晚带着妻子在大山沟里烤了吃肉。啃着鸭子腿，唐铭突然笑成朵花。
　　探花身下埋鸭骨，山沟野地亦风流。
　　倒豁达了。
　　第二天，唐铭辞官，直接去鸭子院又掏了几只鸭子，对着冲他嚷嚷的流氓一菜刀剁了鸭子头，流氓不嚷嚷了，唐铭把菜刀扔到人脚边上，吓了那人一个哆嗦，唐铭挺直了腰杆走了。回来临江城，他爹听说他的作为，直接跟他断绝关系。还是她妻子跟娘家借的钱，让他开了家烤鸭子铺。最后成名，成了唐铭居。
　　唐铭和鸭子有不解之缘，听说走路都一摇一摆像只鸭子，行道上叫他唐大鸭子。唐铭居的烤鸭外皮酥脆，内里鲜嫩，配上秘制的酱汁，十足的美味。也不知道是不是他从山城回来临江时练的。

　　叶青柠到临江城的第一天就是在唐铭居过的，不大的小姑娘，还长着一张瓷娃娃似得脸，她吃鸭子的时候脸鼓起一块，整个一只炸毛的松鼠，形象全无。不过她这人有个毛病，遇到喜欢的就一直吃，吃腻了，就再也不吃了。本少爷要是真给她包了鸭子回去，她铁定要闹腾一晚。我出门就拽了个小厮，让他在叶青柠厢房门口守着。一是别让人扰了她睡觉，叶青柠有起床气，可别发起脾气掀了湖心水榭。二是等吩咐，叶小混蛋想吃什么就给她准备什么，爷这包鸭子，就留给别人打牙祭去。

　　我老爹酒楼位置很好，是青痕大街最繁华的地段，热闹非凡。迎来送往川流不息，本少爷不喜人多，就让穿西绣的带我从偏门出去。他引我左走，才想起道出名姓：韩沐。是锦阳楼一个主事。
　　锦阳楼主楼下设五个分楼，分楼楼主称为主事。五个分楼的楼主是我爹的拜把子兄弟，偶尔回锦阳楼找我爹玩两把色子。是我叫叔伯的几个人物。可不是眼前这个几近同我一般年岁的人，本少爷细问了才知道，他竟是锦阳楼主楼前几年新设的主楼主事。
　　主楼主事，那是和我爹的兄弟平起平坐的人，知道锦阳楼大多的秘密，是小侍女身边最亲近的下属，锦阳楼的二把手。
　　是如果没有小侍女，他就能代理楼主的人。
　　本少爷忍不住多看他两眼。
　　“韩主事年纪轻轻就成了锦阳楼的主事，当真让人佩服，在下韩一，这竟是遇到了本家。”
　　他笑的温润：“我本是孤儿，被韩管家领回韩家，赐了韩姓。”
　　哦，韩管家心软，看到无家可归的小孩子总要领回来，这个毛病看来不减当年。
　　一路沿着青痕大街去唐铭居。本少爷突然发现有什么不对。青痕大街上小摊位的汤圆到酒楼里的精致小菜，韩沐一样一样的介绍。但通篇介绍里总会补上一句：七娘是个奇女子，他现在说的这些，还是从七娘处听来的。
　　本少爷为小侍女骄傲的同时，突然心里别扭起来。从旁边摊位上拿起把竹编锦扇，素白的扇面上无字无画，是个还没装裱的。
　　“夏家七娘人长得漂亮，一个女子操持偌大锦阳楼，是有本事，你夸了她一路了，是喜欢她？”
　　他赧然一笑：“窈窕淑女，君子好逑，我自然是喜欢她的。其实我本已向她求亲。”
　　我瞬间睁大眼，求亲！？温润如玉的公子哥突然不那么顺眼了！本少爷掏出几个铜钱买了那把素扇，旁敲侧击：“她同意了？”
　　韩沐摇头：“同意也没同意。”
　　“这是什么说法？”
　　“七娘说总要等韩家大少爷回来，锦阳楼归主，她才好嫁人。”
　　我哈的一笑：“难道韩家少爷不回来，她就不嫁人了？”
　　“索性十年之期已到，她等那少爷十年，我守她七年，也不差这几天。”韩沐脸上不无遗憾，顿了顿，又说，“你那个问，其实我也想问问她，只是也不好逼她。她是个知恩的人，滴水之恩涌泉相报。韩家养她，她操持锦阳楼，却还是当自己是韩大少爷的侍女。哎，我说这些做什么，韩兄，这扇子无字无画，你买它作甚？”
　　“闲着无聊，想自己画一个。”
　　“公子也是个雅趣之人。”
　　我不雅趣，也不会画画，嫌弃带字画的扇子看着眼花，所以我一向喜欢没图案的。我爹的字倒是不错，我还没离家的时候，他就是这临江城里的风流才子，士农工商，他是个商人，却是个喜舞文弄墨的商人，一手字疾风劲柳，潇洒大气，惹得城里文人骚客时常与他小聚。韩管家常说，若是我爹不去经商，早些出仕，状元郎的位置一早就是他的。
　　韩管家是我爹的管家，觉得自家老爷什么都好。我爹倒是没被吹捧迷了眼睛，清醒的很：“出仕是老四该做的事。我也就一手字稍稍拿的出手，天下学子千万，我还是不凑这个热闹了。”
　　这个清醒的认识成功救了我爹一命，听说那年太子造反却没成功，前三甲稀里糊涂的给人砍了，说造反这事就是他们鼓吹的。
　　这是个很荒谬的说法，且不说前三甲见过太子没。造反分明是耗子他娘惹得祸。
　　皇家丑闻不可说。那小子连着她娘被拉进后宫偏僻地喂毒，准备悄没声息的死掉。女人死了，耗子被叶百川救了，拖去冥彦山，后来却也死了。
　　哈，他的身份也算是皇子，我是士农工商里面最低贱的商人的儿子。
　　他在我面前咽了气，少爷我一向以为那是错觉。
　　朱果四月，冥彦山漫山遍野都是。四月开花，花落既结果，一日果红，小指甲大小的果子红彤彤一串串，怎么看怎么诱人。
　　这是种很神奇的果子，吃对了分量，生死人肉白骨，长甲子功力。吃错了，一个人可以消失的无声无息。
　　叶百川对我俩说，他用狗试过朱果四月，十三颗的量，那只狗未死，量大概是对了。现在就差用人试了。他用十三棵果子做了块果子糕，似乎是寻思不论谁吃了这个，若是死了，死前起码吃了个好味道。
　　他给我们一晚的时间，挑出一个人替他验证朱果四月。
　　第二天，我抱着耗子的尸体告诉叶百川，量不对。
　　我当时诧异，人说皇上是真龙天子，那皇子也算是条小龙了，原来小龙也是禁不住毒的，至少他的尸体和我见过的死人没什么区别。
　　但这些不提，和韩沐兜兜转转，本少爷更想问的是，本少爷的侍女，也是你能碰的！？娶她？就你！？