《官僚之夏．續》f1b25

19、置屋繼承人

　　那天下午，庭野回到了置屋，這個熟悉、久違的地方。
　　這間屋子，跟二十七年一樣，但他沒有像以前一樣，在大門前大喊“我回來了！”，而是按了一下門鈴。
　　等了一會，伊久美出來了，問道，“叔叔，你想找誰？”
　　“我想找百合子阿姨。”
　　伊久美走進屋，向百合子說道，“媽媽，有一位叔叔找你。”
　　“是阿久，快請他進來！”
　　伊久美把庭野請進來。
　　百合子喜極而泣，“阿久，快三十年沒見了。”
　　“我也是，這些年來工作很忙，沒有時間看你，真的很對不起。”
　　“不要緊，回來就好。”
　　百合子把家裏所有人介紹給庭野，接着說道，“洋子呢？為甚麼不和你來？”
　　庭野歎道，“她和我離婚了。”
　　百合子問道，“為甚麼？”
　　“洋子覺得我應該去追逐我的夢想，所以就跟我離婚，讓我可以用餘下的生命投入藝妓工作。”
　　百合子歎道，“要不是我向她告訴你的過去，你就不會……”
　　庭野打斷百合子的話，說道，“不是阿姨你的錯，我當年沒有告訴她，我也有責任。不過，這都過去了，就別提了好嗎？”
　　“就是你這性格才令洋子和你離婚的。不過，我今天想和你談論一件事。”
　　百合子和庭野在側廳談論繼承人的事。
　　庭野問道，“甚麼事？是不是要找繼承人了？不是吧，阿姨你身體那麼棒，等到伊久美長大後再讓她繼承也未遲啊。”
　　“別騙我了，上次要不是洋子送我去醫院，這間屋就後繼無人了。我已經決定，等你重新熟悉藝妓界的狀況後，你就會繼承置屋，成為爸爸桑了。”
　　庭野驚道，“爸爸桑？！！”
　　“對，離婚後，你會不會沒地方住？如果沒有的話，就先在這裏住下來吧。”
　　“那，謝謝阿姨你了。”

　　午夜，杏子、於一、明里、真知子在談論今天新搬來的庭野。
　　於一問道，“你們說，庭野叔叔是誰？為甚麼媽媽桑會讓他繼承置屋？”
　　明里說道，“我不知道，但我之前在報紙頭版上看過一張很像他的照片。”
　　杏子說道，“不會的，人有相似罷了。”
　　真知子問道，“萬一……真的是他呢？明里，報紙上除了登上他的照片，還說了甚麼？”
　　明里說道，“他好像是……通產省的局長，因為紡織業的衰落而被趕下台了。”
　　真知子對明里的話摸不着頭腦，就歎道，“算了，當我沒問過。”
　　杏子說道，“不過，我之前聽過小道消息說庭野叔叔曾經進過精神病院呢。”
　　於一驚道，“真的嗎？媽媽桑怎麽會讓一個神經病來當爸爸桑？”

　　另一邊廂，剛搬來的庭野在牀上碾轉返側，為將來繼承置屋、復出當藝妓的事憂心忡忡。
　　“這麽多年沒有練過了，我的技藝退步了多少？會不會連那些小女孩都做得比我好？如果退步得太厲害的話，我該不該退出呢？唉！算了，別想這些小事，藝妓就是我最後的退路。”

　　第十九章完