《[展昭同人]为侠·金匮之谜》落花時節

12、安危着眼棋枰外 中否留心弩括间 皎月似镜，

　　皎月似镜，透过薄云，将光华遍洒人间。
　　光影微乱，一黑衣人无声翻进屋中，借着月光四下打量。
　　榻上静静地卧着一人，似乎睡得正沉。月色微微，映在其人如玉的面容上，显得凉白异常。眉心轻蹙，似陷入一场梦魇，挣不脱，逃不掉。
　　目光移转，又见那窗下一雕花的长案。黑衣人似略有犹疑，停了停，转身走近长案。伸手探至案下，摸索片刻，开了暗格，但看其中端放一方檀木镶金方盒，正是那日展昭自展家石室取出之物。
　　黑衣人屏住气息，轻轻取出方盒，开启锁钥，见其中一卷麻纸，又看一眼榻上之人，其人犹自沉睡，并未察觉，便迅速将方盒关了揣进怀里，飞身翻上檐顶。
　　万籁俱寂，寂静中，似有低低地絮语传来：“东西到手了？”“得了，快走！”
　　房中，一直紧闭的眼帘蓦地张开，榻上人素白中衣，缓缓站起身来。夜凉如水，月色如洗。那人靠着窗边静静站了一会儿，抬手点亮案头烛灯，烛火颤了颤，登时燃起一片明明光华。那人就那样淡淡看着，将手中握着的一卷麻纸递到烛火上方，火舌跳跃着卷上黄麻，不多时便化作缕缕青烟。
　　“展大人，有事吗？”门外王朝的声音堪堪响起。
　　默默松手，最后一点儿碎纸便在火焰中化作灰烬，展昭淡然回身，打开房门：“王朝，房里丢东西了。”
　　包拯一行人回到常州府时，已是第二日的清晨。早间雾气尚未晞尽，和着沁凉的空气，漫漫地游荡着。
　　“来人盗走了展护卫从展家石室取回的盒子？”包拯蹙眉，望向静立一旁的红衣护卫。
　　“是，属下看护不慎，请大人责罚。”
　　“那展护卫可知，盒中存有什么东西？”包拯追问。
　　“属下，不知。”展昭微微低着头，看不清表情，声音却如古井的水，听不出一点儿波澜，“属下请大人责罚。”
　　公孙策注目那红衣玉立的身影，似想读出什么，许久，终是开言道：“大人，展护卫的药中有安神之物，方盒被盗也不能怪展护卫。”
　　包拯微微颔首，踱出几步：“只是如今，展家一事，我们再无其他线索了。”
　　“大人，学生以为，方盒只是展家怪事的一部分，那些人并不会就此罢手，只要耐心等待，总会有线索可寻。”
　　“公孙先生所言甚是。”包拯回身，面色肃然，“可叹眼下展家之事未结，军马之案又起啊！”
　　“大人，可是常州兵马有问题？”展昭闻言，抬头追问道。
　　“不错，昨日我与大人去了常州马场——我等不识走马，若非马汉提醒，还真不知，常州马场所养，皆是劣马。”公孙策蹙眉道。
　　“常州马场虽比不得江宁江陵，但也是供给军马的渠道之一，而今以劣马资供，此事不小啊！”剑眉浅蹙，颇带诧异地回看过去。
　　但看包拯微微摇头：“常州马场虽在常州，却是由江宁府直接管辖，若要彻查，怕是要费些周折。”停了停又道，“而今无非两种情况，一是地方高价购买劣马，中饱私囊；二是马场以次充好，良马另有他用。”
　　“不错，若是前者也还罢了，若是后者，其用心便险了。”公孙策叹一口气，补充道。
　　“那么，如今需得先从马匹来源查起了？”展昭垂眼思索片刻，“江南诸马场多购进大理越赕骏，越赕马先由马帮马商沿江东运至各马场，裁汰病弱，再由官府因运河运往北地。大人可查过常州马场马匹，由何方提供？”
　　见包拯久久不曾回答，公孙策暗自叹一口气，上前道：“已经查过了，马场马匹来源虽杂，但主要来源却只有一处——”
　　公孙策语气微滞，又看了看眼前红衣：“是展家。”
　　“先生？”如星明眸倏地睁大。
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　　清风静凉，拂过袖口，于无声间消弭殆尽。
　　厩中一色纯色马匹，头大颈高，鬃毛长冗，识马之人打眼看去便知是耐力颇佳的好马。
　　“展家运往常州的马匹都在此处，展大人请随意过目。”
　　展昭与展駬此行并无下人随行，见其一口一个“展大人”，知是公事公办，心中仍不免黯然：“据我所知，展家供往常州马场的，是越赕西产的越赕骏？”
　　“常州都是这般说的，其实行里知道，这般说法并不准确。”展駬微微抬眼，迎上展昭略带诧异的目光，解释道，“我朝市马唯河东、陕西、川峡三路，宋与辽、西夏多有战争，故而三道中唯一能保稳定供应的，只有川峡一路。”
　　“可是川峡产马属于番马，虽耐性好，却体小而不适中原气候，作为军马，与辽地蒙古马和西夏河西走廊产马相比，甚是吃亏。”展昭蹙了蹙眉，接话道。
　　“不错，所以江南各地供马，其实并非纯种大理马，而是与中原马改良后的结果。”展駬微微点头，“展家在夔州有私家马场，马匹运达常州在此地稍作停留，便直接转送常州马场，由官府所设的马场驯养裁汰，需要时再向上送。”停了停，又道，“夔州常州相去千里，长途奔波，若说供马全无病弱，这不敢保证，但也决计不会都是劣马——展大人可曾看过常州马场所养之马？”
　　剑眉轻蹙：“还未曾见，昭此来，只为得展老爷一句话。”
　　“駬敢说，军马一事，展家从未昧过良心。”
　　“我信。”星眸明明，恍若微风荡起一湖春水潋滟，“那么，展家既有此路，可知大量良马若不供官，又可销往何处？”
　　“左不过豪强大户、王子皇孙罢了。展家只为官家供马，并不转手民间，若要查此节，不如问问马帮。”展駬负手抬首，似忖度着话头，“展家越赕骏来源，多靠西边茶马互市，倒是近来夔州传话，说受了冲撞，颇不好做。”
　　展昭微微垂眼：“我知道了，多谢展老爷。”
　　“不敢。”展駬略一拱手。停了许久，又道：“听闻，昨夜常州府上，丢了东西？”
　　脚下一停，展昭堪堪转身：“展老爷好灵通的消息。”
　　“可知是哪一批人？”
　　“这有区别吗？”
　　展駬负手踱出几步：“你天真了，你以为，此事可以这样了吗？”微微一笑，又道，“若是后者，或许还能有两日安宁的日子，若是前者，定不能善罢甘休。”
　　“三叔到底知道什么？”
　　展駬不答，缓缓走进那一片如水天光中：“佛有道：不可说，一说即是错。”
　　行云如流，天高风清，正是天凉好个秋。
　　“展家马匹由夔州运来，展护卫也已看过，确是大理与中原改良的好马。”公孙策停了停，抬眼望向包拯。
　　但听包拯道：“常州马场马匹皆是中原马中孱弱之类，如此，展家的嫌疑暂时可以排除了。”眉头紧缩，额上一弯月痕若隐若现，“官府贪枉，多是为财，可如今并非高价劣购，那么鱼目混珠，原来的好马又哪里去了？”
　　其实，并非不知。倒换马匹，不为财，便为战。北面本就出产良马，自不必在中原打主意。非外敌，便只能是内祸了。几人不是不知，只是不愿乍然抛出这种话来——由此财力者，必定王侯，又岂是随意猜疑得的？
　　沉默片刻，公孙策接言道：“大人，若是有人大量购进良马，就断不会只在常州一地。展老爷说，展家夔州的茶马互市近来受到冲击，想来与此也不无关系。”
　　“大人，大量的马匹不论是倒卖还是转运，都绕不过马帮。而今的马帮头领欧阳春，属下恰与他有些旧交。”宝剑一竖，灿黄的剑穗在空中划过一个好看的弧度，“请大人容许属下前往一问。”
　　“欧阳春，可是北侠欧阳春？”公孙策捋捋长须，“可马帮之人难有定所啊。”
　　“这就是公孙先生不知了，马帮有总部，往来也有飞鸽传书，虽有不便，但总归；联系得上。”展昭微微一笑，解释道。
　　“那展护卫是要……”
　　“去夔州。”
　　包拯略作思忖，抬眼道：“夔州路遥，展护卫刚刚受过伤，不宜如此劳顿……”
　　“大人，那就我去呗！”猛然冒出的小脑袋倒让堂中几人不由自主地愣了愣。
　　“艾虎，你怎么来了？”
　　“呐，我听到有人叫我了啊！”艾虎摇头晃脑地踱着步子，“去找北侠，纯粹官府中人不好使，这既要和官府有关，又要有江湖背景的嘛——”顿了顿，看一眼展昭，“大人您不让展大哥去，这不是在叫我那是在叫谁？”
　　这番说辞倒是没错，堂中几人不由哑然：“去夔州不但路遥，还须小心谨慎啊！”
　　“嗯，大人先生和展大哥说的话，我在外面都听到了，轻重我知道，会小心的！”艾虎抱拳正色道。
　　包拯抚须颔首，转眼见展昭似有话说，情知他想说什么，遂开口道：“展护卫另有任务。”
　　“大人请讲。”红衣一振，恭恭敬敬地等着包拯开口。
　　包拯看看眼前玉立的身影，道：“展护卫现在最大的任务就是好好休息。”果如预料中地看到一双愕然的眸子，包拯满意地笑笑，转目公孙策，“公孙先生，本府就将展护卫交给你了。”
　　“学生明白。”公孙策眉眼一展，含笑地望向某人，“展护卫，请随我来吧。”