《随笔集》中元

2、不争则无尤

　　老子在《道德经》中写道，“上善若水，水善利万物而不争……夫唯不争，故无尤。”历代各家对此句解释颇多，且争论不休。我个人认为留侯的一生正是这句话的真实写照。
　　留侯的一生分为四个阶段，其一：为韩刺秦；其二：圯下纳履；其三：佐刘定汉；其四：功成求仙。《太史公书》载，张氏五世相韩，会秦灭韩，良弟死不葬，举家财而求壮士，为刺秦事。后果得壮士执大铁锤刺始皇于博浪沙，惜未中。可见张子房对故国韩怀有强烈的感情，且年少气盛胆大敢为。始皇一生遇刺两次，一为荆轲，一为张子房。荆轲历来为后人称颂，有“此地别燕丹，壮士发冲冠。”句，张子房亦可与荆轲比肩。另，韩在战国后期积弱，秦使远交近攻之策，权重者赂之，不听者刺之，张氏相韩，首当其中。
　　圯下纳履是兵家一个典范，苏东坡《留侯论》中认为此事显现了张子房能忍，能忍则能成就一番大事。张子房在圯下得《黄公望书》，潜心学习十年，后果能佐高祖平定天下。楚汉之际，群雄并起，烽火不断，汉王先处劣势，后得天下张子房发挥了莫大的作用，《高祖本纪》中多见“用张良计，得脱”句。汉初人口凋敝，高祖封功臣一百四十一，萧相国侯八千户，独留侯得万户，为其功高。现在各家对“不争无尤”的诟病多是，无为无过，若天下人都持无为的态度，那么，事情也就没人干了，这是不负责任，不可取的态度。其实这是一种误解。老子的“不争无尤”只能运用在事成之后，例：范雎与文种。而不是之前，若是在事成之前便“不争无为”，又是哪里来的“尤”？至于为什么以“不争无尤”为极上智慧，则是因为，通常在做成一件事情之后，比如说平定天下，随之而来的是巨大的利益。史家言，窃钩者诛，窃国者侯。又有，“耕田之利十倍，珠玉之赢百倍，立国家之主赢无数。”而人，无论之前表现得多么明智聪颖，谨慎沉静，在这样的利益面前，很难自持，稍有不慎，便身死而国除了。这个时候，进无益，只能退。
　　司马光有言：“汉三杰而已，萧何系狱，韩信蒙诛，子房托于神仙。”汉初定天下以后，高祖在外平定黥布之乱，举国托于萧相国，后高祖归来，有一小民言相国买田宅，即下狱。淮阴侯信先为齐王，迁为楚王，贬为淮阴侯，后以谋反罪死于长乐宫。汉初权力斗争之残酷惨烈，可知矣。张子房的高明之处在于，汉初封侯后便称病不出，闭门谢客，一心求仙。真正退出权力斗争的漩涡，得免祸。但是，知道怎么做是一回事，做到又是一回事。古来在权利利益面前保持清醒的人只在少数。同时代中，汉初功臣武帝年间侯国犹存者，无几矣。有身死无嗣而国除者，有谋逆而国除者，有酎金而国除者。往前推三百年，商鞅在变法大成，孝公将薨时便有友人劝他：“君之危若朝露，归，可以少安，不然，亡可翘足而待。”商君不听，不久遭车裂之刑。商鞅变法时与汉初不同，不可同日而语，历史也不能假如，商君之死不是因为他没及时隐退，隐退也不一定就能免祸，但是盛极时劝退，已经是中国智慧的传统了。
　　至于求仙之事是张子房心之所衷，还是保身之法，又不得而知了。张子房晚年不理会朝廷之事，唯一做的一件就是，为吕后出计存太子。如何看待，也未可知。史书中载，张子房状貌若妇人女子，后人怪之。依照老子的理论，天下莫柔弱于水，而攻坚强者莫之能胜，焉知貌柔之人不能做出一番伟业来？