42、第三十六章 人质 ...
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塔尔·米纳斯提尔从未见过如此漂亮的精灵。披星戴月般的长发，碧玉一样的眼睛，柔和的光芒在他的一颦一笑中流泻，倾城之姿如画卷中款款而至，仿佛不是真实的。
“你是？吉尔加拉德的信使？”
他努力维持出君王的淡漠，但眼睛依旧不自觉被吸引着。努美诺尔接待来自林顿的信使虽为数不多但也绝非仅有，艾尔达精灵的美貌由来受到伊露维塔的垂青，眼前的无疑却是当中最出类拔萃的。
主仆二精行过了见面礼，在人类的王宫中，努美诺尔君主和臣下众目睽睽之下，并不显得局促。瑟兰迪尔毕恭毕敬地徐徐道出来意：“我们受吉尔加拉德的委托来到这个海岛上，希望埃兰迪尔的子孙能够给予帮忙。”
华丽的声线惹得殿上窃窃私语。
“你是一个……男精灵？”米纳斯提尔语意中流露出似有若无的失望。
“来自林地的瑟兰迪尔，有幸面见陛下。”
公事化的恭维，暗示起人类国王应有的姿态。米纳斯提尔清咳了声掩饰起被他刚才抛诸脑后的失态：“五星海岛处于中土的西方，历来不参与昆迪和各族的纷争。几百年前努美诺尔人才陆续来到大陆上逐渐落地生根——但我们从来没有属于哪一方。”
“抵御黑暗，应该是各族的使命。”
迎来的是懒洋洋的回答：“黑暗从来没有降临过努美诺尔。”
“你的先祖却一直抵御黑暗——埃兰迪尔为了对抗米尔寇的暴行甘愿牺牲自己化为星辰使者，爱洛斯曾跟随父亲东征西讨也只为捍卫正义。”
“那是许多年前的事了。”
“诚然，安逸和享乐让人类遗忘了许多。”
明目张胆的讽刺让国王怔了怔。
“如果这次人类袖手，日后任凭努美诺尔再如何强壮如何博大也无法驱逐索伦的黑暗势力。各族生灵都不会得到什么好结果。”
“我们的军队，远在大陆之外。”
“你的子民却在中土，作为国王岂可弃之生死于不顾？”
“努美诺尔人英勇善战，可比你们昆迪顽强得多。你我皆了然，否则今日你又何须来到邀我参战？”国王不耐地瞟了瑟兰迪尔一眼，“再说，几万士兵远渡重洋，这并非轻易之事……”
“早在几百年前人类已经擅于制造船只并掌握航海技术，从而来到中土。”
“你的口才真好，作为使者实属屈才了。”米纳斯提尔饶富兴味地打量着精灵，深思着提出他的要求：“如果帮助精灵驱逐索伦，我将会得到什么？”
“努美诺尔人的强大，已经没有任何的种族可以制肘，出兵击退索伦森以后人类的声望将得到了前所未有的提升，这不是你们一直在寻求的机会吗？”
“哦，好像很有道理。如果我还提出了额外的条件呢？”他的笑容有些劣质，提出的条件在昆迪听来更是十恶不赦：“如果要你永远留在五星海岛与我作伴，瑟兰迪尔你意下如何？”
要将一个精灵留在人类的海岛里面？大殿之上，面朝众臣，国王毫无羞耻之色地提议，惹来的竟非臣下的非议，而是一片嘲笑。这种状况像极了凯萨督姆。
飒奥兹有些恼怒欲上前争辩，却被瑟兰迪尔拦了下来。
“我喜欢收集漂亮的艺术品。”皇帝目带挑衅，戏谑地说，“为了整个中土的生灵为了你们昆狄一族，我想你会愿意留下。”
瑟兰迪尔脸上不见一丝波动：“没想到人类有这种难以恭维的癖好。”
“那又如何？我是皇帝，努美诺尔的皇帝。从来想要什么即便能得到什么。来人——”国王对下属吩咐道，表情充满着兴味，直勾勾的看着殿下的瑟兰迪尔。“将两位精灵朋友带到侧殿，为他们准备好最好的食宿，他们将有一段时间住在努美诺尔。”
正当侍从要把两位精灵带走的时候，瑟兰迪尔开口说道：“在伊瑞詹有一位巫师，是迄今大路上最美丽的生物。只要努美诺尔肯出兵相助，也许能一睹其真貌。”
“比之于你的如何？”
“远胜于我。”
闻言，米纳斯提尔不由大笑：“那片土地上的事物真让人惊喜不断……但无碍于我将你留下，精灵。”（米纳斯提尔心理活动：通通收进我后宫，哇咔咔……）
“既然国王的恶作剧和玩心不能被纾解，更并未能待之以诚，我们只能以另一种方式——”
瑟兰迪尔低垂下目光看向米纳斯提尔。像被斥穿般，米纳斯提尔所有玩味的表情都被精灵的冰冻所凝。
“我这里有一个几百年前的信物——这是你们第一位女皇塔尔·安卡琳所许诺过的信物。我的一位朋友曾因帮助她而陷入险境几欲殒命，深负歉意的她将此物交给我，承诺只要我拿着这份东西，摆在努美诺尔皇帝的面前，对方即便能答应我任何的要求。”
“哦？”
瑟兰迪尔向飒奥兹示意，后者将一份有星芒海岛标记的印章呈递到米纳斯提尔面前。
“凭什么你会觉得我会以这个信物履行几百年前的承诺？”
“这是你的先祖许下的承诺，陛下。”
人类国王努了努嘴：“没趣的昆迪……”
“伟大的努美诺尔君主，不知您意下如何？”
半晌——
“好吧，狡猾的昆迪使者。”此刻的努美诺尔国王终于披上了该有气度和风范，不再胡言不再轻狂。他傲然站起，一如几百年来泱泱大度君主，雄心万丈的神情更像极了昔日的安卡琳：
“这并非是个唐突的要求，也合情合理，我会仔细斟酌。”
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战方毕，收兵回到营帐，为首的奥克斯将他的铁锤重重地敲落在地上，深埋怨气地发泄着。
毫不理智的举动打扰了正在地图上书写方略的蓝袍巫师。她抬头，瞟了身形比她高了一个头的家伙一眼，相比它的暴躁如雷，她倒显得风平浪静。
“以你的头脑，遇上凯勒鹏只能拿着大锤砸自己的脚。”
“我们本来可以将他们截击的！就差一点！”它气得瓜瓜大叫。“我们已经在树林里埋伏好，就等在他们后段将补给和援军隔断包抄，却遇到了个该死的精灵弓箭手！”
它的愤懑和暴走并不让摩列达抬目，直至不经意提及到的对手。
“那个精灵弓箭手，就像开挂了一样，阻挡着我们的路。他的箭矢让那帮蠢货都不敢冲上去，最终等到精灵军队接应，我们就这样功亏一篑！”
“是什么弓箭手？他身材很高大吗？是不是还使用双刀？”
它竭力地回想：“身材不高，动作很快，能连发三弩，最可怕的是他的视力，别指望那些小树能作掩护，我们根本无所遁形。”
“不高？”她凝眉想了想，“是林顿的战士吗？”
“他顶着斗篷，穿着的是萝林的战士服。”
西尔凡精灵又这样的战斗力？“看得到他的发色是什么？”
“发色？头发的颜色吗？金，对了，是金色，那讨厌碍眼的色调。”
诺多？萝林的金发精灵极少。摩列达皱起了眉头，她不由猜测此人的来历。不管如何，留着这样的对手终会成为祸患。
“由我亲自对付他。”
…………
“他们来了……”
矮小的哥布林鬼鬼祟祟地跑到摩列达和半兽人领军面前，窃笑着。它正在期待一场屠杀，一场报仇雪恨，更期待着吞咽精灵美味可口的肉食。想着这些，它和它的同伴皆兴奋得眼睛都发紫了。
精灵小队每天都会经过这里，为他们的军队输送新的物资，由于补给关系到全局，这支小队是军中精英之最。
“嘿，巫师，你真有把握？”
“用不着我，它便可以。”她指了指身后披着巨大黑袍的人类……看起来是人类没错。斗篷中露出了半截厚重的盔甲，那脸却隐藏在毡帽之内不得窥见。他吐纳的气息却是让人恐惧的——让一切物种都不寒而栗的绝望，包括半兽人。
它有些害怕地吞了口沫。
“他的名字叫哈克穆尔，跟你们一样誓死效忠于你的主人，比你们还要忠诚。”巫师语调平和，却透着一丝难以觉察的悲哀。
“阁下……我们什么时候动手？”
摩列达深沉不语。
它们跟以往一样攻击，就像以往一样被精灵反击，直到它们看见了几番置它们于死地的传说中的精灵弓箭手出现，势如破竹的反扑让擅长射击的哥布林落荒而逃——此时摩列达身后可怖的“人类”方领命而去，拖着重剑领着半兽人的大军加入了战斗——
…………
掩护着同伴将最重要的东西送走，伊伦跳跃在飞驰的毒箭中发射她的箭，帮助队伍快速撤离。
这些没有大脑的生物已经发现他们的运输好几回了，每次都想堵截又每次都吃瘪，也够锲而不舍的。它们这次的兵力明显增加了，看来这条路线是最后一次采用，明天不可以再走下去了……
正当她想着如何脱困的时候，同伴的惨叫声吸引精灵们所有的注意力——
这是什么生物？！
浊墨色的剑风所到之处，尽是哀鸿，凄厉至绝。
那高大的黑色身影逐渐逼近，她向它连发几箭，均被重剑一一砍断。看着它横扫千军的挥剑，那可怖逼人的模样宛若索命的魔王……魔王，她心一紧，迅速回过神来，朝身边喊道：“快跑！”
很多次，她都这样掩护着同伴撤离，这次也不会例外。凯勒鹏和安德都说，她的箭术已在整个中洲数一数二，作为小队长更有责任保障下属的安全。那黑影却对其他的精灵熟视无睹般，笔直朝她奔来。
精灵三箭齐发，直逼它的脸门，它却一把抓住了那三支弓箭。毡帽随着它的动作滑下，露出狰狞的干尸般的脸庞，把在场的所有生物都吓呆了——包括精灵和半兽人，皆纷纷逃命般撤离。
她虚发一箭以作掩护，在它扬手去挡的时候跳开逃离，却被它反手抓住脚踝，重重甩在地上——
剧痛从胸中透过，她感知到自己的肋骨断了，背部又被那怪物狠命踩住，疼得她一阵晕眩。
“慢着，哈克穆尔！”
本想快刀斩乱麻的它早已拿起重剑准备刺下，听见蓝袍的叫唤顿住了手——
“伊伦？”
精灵斗篷被取下，摩列达错愕地看着那张熟悉的脸，一时难以定夺。
“蓝袍……摩列达……”精灵从昏眩中回神，同样陷入震惊。“你怎么会……”出现在这里？
“该死的弓箭手！”
这时，原本被惊散了的奥克斯见大局已定，纷纷回笼。愤怒的半兽人蜂拥地围了上去，欲将它们最痛恨的敌人分食。
“不准动她！”蓝袍高命令不能阻止红了眼的半兽人，直至哈克穆尔挥动重剑将最前排的全砍成两段。它们才被震慑，吓得不敢再乱来。
“巫师，你为什么要维护一只精灵，她可杀了我们上百的同伴！主人会很生气，他会惩罚你！”
巫师冷笑以对：“他为什么会惩罚我？”
“这是对主人的背叛！”
“杀了她，你们的主人会很生气。她正是索伦最想得到的，谁伤她分毫就等着被你们主人折磨至死吧。”
它们缩了缩脖子。巫师的话让它们后怕极了，尤其那非人非鬼的怪物站在巫师身后，它们便又仿佛感受到了死亡的威胁，莫不噤若寒蝉。
“怎么处置她？”最后，是哈克穆尔扭曲了的声线发问。
摩列达看了那白骨森森的脸一眼，又看了看痛苦地凝视着她的伊伦，精灵那怜悯又心痛的神色让蓝袍迅速收敛起她的眸光，恢复了原本的冷傲：“将她包起来，送到伊瑞詹城。”
伊瑞詹城池，现在已成为索伦大军的大本营。
“相信我，索伦见到她会很高兴的——比大胜一仗还更高兴。”
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为造船而土木大兴，如此的盛况对努美诺尔来说可谓空前。
热火朝天的建造里，精灵主仆站在人类中尤为醒目。
“米纳斯提尔是个英明的君主，船只已在建造，他会履行承诺。”
飒奥兹却并不认为如此：“他的作风可不像个英明君主，更类似无赖的市井之徒。”
“孩子心性重了些而已。”
孩子？“他已经一百多岁。”
“对我们而言就只是孩子。他所谓的将我留下的条件都是玩笑。”就像平日生活中的欧瑞费尔，他的父亲。想到绿林的亲人，瑟兰迪尔不自觉地抬头寻找瑙拉格弥尔的光辉。
“但朝堂之上岂容玩笑？努美诺尔人太率性了。”
也多亏直率热情的天性，才让安卡琳留给他一道救命符。瑟兰迪尔暗忖。
“努美诺尔人有着热情的天性。我有些担心的是对皮相的痴迷日后兴许会种下祸根。”不过这些又与他人何干？他们喜欢便好。
大树被拉倒，砍伐成船，却并非能一朝一夕完事。看着日暮渐至，飒奥兹莫不忧心忡忡。
“这样大费周章，船只要到什么时候才足够让十多万大军远渡重洋？”
瑟兰迪尔接口：“几个月，又或者一年半载。”
“这场战争能再拖一年半载吗？”以现在的战局，拖到那时，真不知道会怎样。
“虽然很不想依靠那些诺多，但此时我们只能相信埃尔隆德和凯勒鹏，也别无选择。”
有凯兰崔尔和凯勒鹏夫妇坚守罗斯洛立安，有着水戒和木戒的保护她安然无恙，他也总算没有后顾之忧。
惟愿战争早点结束——
密云，却已悄然将星光的清晖盖掩——
夜幕低垂，长夜将至。
作者有话说
第42章 第三十六章 人质
