《荒城祭》浅浅子

29、画卷（四） 画中人立于

　　走之前公子复还专门提醒过他们，报酬是找阮家主人要。他的行踪不定，如果这时候回去找他的话，也不一定找的到人了吧。“没办法……再敲门找她要吧。”闵砂厚着脸皮再次敲响了别院房间的门，这一次敲了很多次，里面都没有一点动静，“不会吧……难道是想赖账？”霍子修唯恐天下不乱，在外面大喊大叫道。
　　“吵什么吵？身为阮家夫人，怎么可能赖这点钱？”闵砂虽然这样说，心里也是没底，她拉了拉门，门却紧紧关着，“这……罢了罢了，还有个办法，我们去找……”
　　“你们在做什么？”少女脆生生的声音带着怒意，余光瞥见一个红色的影子迅速朝他们跑过来，“在别人家里鬼鬼祟祟的做些什么？”少女柳眉倒竖，怒气冲冲地质问他们。
　　少女身材高挑，火红的衣裙，脚着同色长靴，一头墨发只用一根红色丝带系起，一双眼眸灿若繁星，姿容端的秀丽无匹，光是站在那里就自有一种旁人没有的英气。“别搞错，我们可不是什么可疑的人。”听她的意思是在怀疑他们是可疑的人，霍子修慌忙解释，语气也不怎么好。
　　出现在这里的话，这个少女难道就是阮大小姐？果然那少女也是个牛脾气，姣好的眉更是紧紧皱着，指着霍子修斥道：“你！擅闯别人家还有理了！”“我可没有擅闯，我是走正门光明正大进来的！”
　　眼看他们两人马上就要吵起来，闵砂正准备上去阻止他们，却发生了意外的一幕。
　　——静禾姐姐？！
　　只见她捂住了嘴，直愣愣地盯着绯衣少女，似乎极为震惊。“你是……霜临？！”绯衣少女方才只顾着和霍子修争辩，没有注意到他身后的人，这时候她的怒气已经完全消失得无影无踪，“真的是霜临！”她冲过来把霍子修推开，一把紧紧抱住楚霜临。
　　霍子修一个踉跄，差点摔到地上，“你这个女人，那么大力气做什么！”毫不理会霍子修的瞎嚷嚷，绯衣少女因为重逢喜极而泣，楚霜临也忍不住落下热泪。
　　“……”几个人站在一旁，对这样温情的场面感到不适应，霍子修尴尬地别过头去不看她们，口中还嘀咕：“真是的，女人就是麻烦，哭哭啼啼的多难看。”
　　她们两人相拥着哭了一会儿，绯衣少女擦擦眼泪，声音哽咽，“霜临，对不起啊，你可别怨我，这几年我家里发生了很多事，实在抽不出时间去看你。”
　　——我怎么可能怪姐姐！我担心姐姐，才决定出来找你……
　　绯衣少女破涕而笑，“几年不见，我也很担心你，现在家里的事情已经解决的差不多了，我正准备去看你呢，不过看你过的这么好，我放心了……对了，这几位是？”
　　——啊！高兴的都忘了作介绍了。
　　楚霜临有些羞赧地摸了摸头，把闵砂等人一一介绍给她。
　　介绍到霍子修的时候撇过头去，明确表示出对他的不满。“你……女人就是小心眼。”“你！哎……算了！”顾忌到楚霜临在一边，她也没有再跟霍子修针锋相对，以她平时的个性可以跟他斤斤计较到晚上。
　　楚霜临也听到了方才她说的话，只觉得有些尴尬。少女故意咳嗽了两声，然后说道：“那么我也来介绍下自己吧。我姓阮，名静禾，太守府的现任当家是我的长兄。”这少女便是陵州太守的妹妹，阮家二小姐，看上去大概十七八岁的年纪，做事风风火火，雷厉风行的样子。
　　“霜临，方才也忘了问你们，难道你们就是公子复委托之人？”
　　见楚霜临点头，阮静禾后悔似的拍了拍脑袋，“哎呀……想想也是。方才看几位面生，才一时情急，对不住各位的地方，还请不要见怪。”公子复之前显然是跟阮静禾说过送画的事，“那先把画给我看看吧。”
　　“这……”闵砂跟暮筱相视一眼，把方才发生的事简单的说了一遍，“霜临的朋友也真是的，跟我开这种玩笑。”阮静禾责怪似的笑了两声，“你们该不会是把画弄丢了，随便扯了个蹩脚的理由来搪塞我吧？这样可不行哦。”
　　“你说什么？！我们不是这种人！”闵砂方才跟阮夫人说话的时候心里就对这个阮小姐十分不满，要不是看到她是霜临姐姐的份上，根本不会给好脸色看，但她现在竟这样诬赖他们，闵砂再也忍不住发作了。
　　楚霜临见闵砂的脸色不太好，已经处在发火边缘，忙劝道：
　　——小砂，你别生气，静禾姐姐也是，我们真的没有把画弄丢，画已经亲手交给你娘了！
　　“……”阮静禾收起了笑容，脸色也变得不好看起来，“连霜临你也是跟我开这种玩笑，一点也不好笑，那个房间已经废弃了很多年了，钥匙在我手里，连哥哥都不曾进去过，你们怎么可能进得去。”
　　废弃了？很多年？可是方才……
　　闵砂几个人不由得面面相觑，阮静禾说完这句话之后沉默了半晌，缓缓说道：“我娘……早已经去世了……你们怎么可能见到她？！”
　　什么？！
　　阮静禾隐忍着怒意，她的表情虽然没有显得特别沉痛，也不可能拿这种事来说谎，那么方才他们见到的“阮夫人”是谁？
　　——可是，静禾姐姐，我们真的没有说谎……
　　听楚霜临说出这番话，阮静禾的面部表情全部僵在脸上，“不可能，我不相信！既然大家都各执一词的话，那么，我这里有房间的钥匙，再进去看看吧。”
　　此时闵砂他们也觉得这件事不同寻常，只觉得背后发冷，他们刚才看到的是谁？他们把画交给了谁？阮静禾没有关注他们的反应，脸上神色也十分凝重，她走上去把钥匙插到锁孔里，似乎因为很久没有使用有些锈了，废了好一番功夫才打开。
　　一打开门，只觉得一种森冷的气流夹杂着灰尘扑来，房间很久没有使用过的样子，地面上、桌上、椅子上都铺了厚厚的灰，甚至墙角还结了蜘蛛网。房间里的灰尘被风吹起，到处飞舞，呛得他们咳嗽了几声，随后又觉得周身笼罩在一片刺骨的森冷之意中。
　　走在最前面的阮静禾重重地打了几个喷嚏，呛得眼泪都快出来了。几个人都跟在她身后进屋去。
　　“这是怎么回事……”闵砂以为自己产生了幻觉，方才来的时候虽然陈设简单，但是屋里上上下下打扫的非常干净，把目光转向旁边的寝居，梳妆台仍然首先映入眼帘，然而上面的首饰盒和铜镜布满了灰尘，十分陈旧，一看便是多年没有使用过。屋里除了他们几个，再也没有任何人。
　　“……”
　　“不可能！不可能！”这次轮到闵砂不敢置信眼前所见了，她的视线在屋里扫了一圈，也没有发现任何可以躲藏的地方，而且也完全感觉不到有其他人的气息。
　　“难道是从窗户出去了？”闵砂提出了一种可能性，方才他们一直在门口没有离开，“阮夫人”并没有从正门出来，既然她眼下不在屋里，那唯一的可能就是从窗户出去了。
　　“那是不可能的。”阮静禾吐了口气，“这个房间是我母亲以前的居所，你们刚才也看见了，废了很多功夫才打开门，如你们所见这里已经废弃了很多年了。况且，前些年我母亲身子不是很好，吹不得风，很久以前便雇了工匠把窗户完全封死了，绝对不可能打开的。”
　　除了周围的情景，楚霜临还感觉到明显的不同，最开始他们进来的时候，她感觉到不同寻常的特殊灵力，然而现在那种灵力已经消散的无影无踪……这到底是怎么一回事？
　　阮静禾好像是松了口气，一副果然你们在开玩笑的样子。
　　一时间大家都没有说话，冬日的阳光透过窗户洒下斜斜的影子，挂在墙上的画卷有一半隐藏在阴影里，显得格外神秘。那画轴，是公子复让他们送来的没错，但是……本该空空如也的画卷上，此刻竟然变为了一幅美人图。
　　画中人立于湖边，淡紫色的衣袂翻飞，肤光胜雪，容色绝丽，一脸温和的笑容。画中的美人，赫然就是最开始出现在这个房间里的阮夫人！而她此刻也想起来在何处见过阮夫人，不就在公子复画室墙壁上的画作里么？在一瞬间猜测到发生了什么，闵砂觉得背脊冰凉，这个房间里似乎有什么诡异的东西在冷冰冰注视着他们。
　　“原来如此，的确是公子复亲笔。是我娘生前最喜欢的一幅画像，这就是他托你们送来的画吧？”阮静禾注视着壁画，问道。
　　“可是，公子复当初交给我们的，明明是一幅空白的画，什么都没有！”闵砂见她擅自理解，立马辩驳道。“你是想说，公子复让你们把空白画轴送到太守府，而我母亲的魂魄显灵，从屋里回到了画中？”“……”光是听着她的叙述便觉得事情天马行空，根本没有可能，但是闵砂他们所看到的事实的确就是如此匪夷所思。
　　阮静禾说道：“公子复其实是我的堂叔，是母亲的表兄。他最擅长的是人物画，成名之前一直以我母亲为原型作画，我的母亲在几年前因病去世了，从此之后表兄就不再画人物。”
　　她凝视着墙上的挂画半晌，走过去轻轻抚摸画卷表面，整幅画灵气盎然，画中人容貌清丽，举止优雅，栩栩如生，面带温和的微笑看着她，似乎想对她诉说些什么。阮静禾轻声低叹一声，两行清泪自眼中流下，“这本是几年前堂叔最后为娘所画的作品，是娘最为喜欢的一幅作品，几番周折之后他才答应赠予我。”
　　闵砂静静听着，他们最初在这个房间见到的女子，是已经过世的阮夫人没错，既然她早已不在人世，那么他们所见的就是她的魂魄吗？也可以说是幽灵……闵砂突然打了个寒战，她向来是最怕神神鬼鬼，此刻只觉得背后发冷，不由向离她最近的暮筱那里靠了靠。
　　“哼。”暮筱知道她在想些什么，不耐烦地哼了一声，倒也没有再刻意拉开距离。楚霜临环视整个房间，那莫名出现又莫名消失的灵力，就是造成幽灵显现的原因吧？
　　“在这里显灵，她一定有什么未了的心愿吧？”闵砂叹道。
　　“你到底还要自说自话到什么时候？”阮静禾冷声道：“不管是我的母亲，还是这幅画，对我来说都至关重要，竟拿这种事情来欺骗人，可恶至极！”
　　“我们说的都是真的，你怎么就是不信！实在太不讲道理了！”霍子修见她不断指责闵砂，也忍不住站出来说道。
　　——姐姐……我们说的都是真的……
　　楚霜临也不料阮静禾会坚持到这个地步，简直可以说是偏执了。
　　“霜临，就算是你，我也不能轻易相信这种话。从小到大，我只相信自己眼中所见，没有亲眼见到她之前，我无论如何都不能相信。”“哼，跟她废话什么？信不信是她自己的事。”暮筱沉默着听他们在那里争论了好半天，终于忍不住不耐烦地提醒。
　　“可是，我们的报酬还没有拿到呢……”闵砂见阮静禾愠怒的面容，不由有些后悔方才冲动的争辩，如果惹恼了雇主，不给报酬，不就亏大了么？
　　“想让我相信的话，也不是不可以。”阮静禾突然话锋一转，说道。“阮小姐，现在你信与不信都没关系，画已经成功送到了，请你先把我们的报酬付了吧，舟车劳顿，我们都很累了。”闵砂提醒道有关报酬的事。
　　阮静禾了然地一笑，“此事不急。如果能向我证明你们的能力，之前你们所说，我自会相信。”她竟然说支付报酬这件事不急。“你当然是不急，可是我们可还急着回去呢。”霍子修见阮静禾似乎有赖账的意思，催促道。
　　阮静禾就像没听到一样，自顾自地说：“在这之前，我有一事要委托与你们。”
　　“得了吧，先把送画的报酬结给我们吧，我们还忙着回去呢。”闵砂完全不感兴趣。
　　“是吗？真是可惜了，报酬可是很丰厚的。”阮静禾叹道。
　　“好，你说说看是什么事，我们接受了。”闵砂听到这话，立马转换了态度。
　　“闵！砂！”暮筱只觉气不打一处来，眼看就要发火。
　　“很好，识时务者为俊杰。”然而阮静禾并没有给暮筱发火的机会，直接道：“想必你们也知道最近陵州城发生了什么事吧？”“你是指，恶鬼杀人事件吗？”闵砂试探着问。
　　“嘁，什么恶鬼，怪力乱神而已。”阮静禾眉头一皱，她好像对这类事情非常排斥，也完全不相信。意识到自己的失态，阮静禾轻咳一声，“我的委托，就是让你们去调查那件事。”几个人面面相觑，“可是，太守府不是已经委托过隐渊阁了吗？阁里还派了甲班最强的三个人来调查，想必没多久就能有结果了。”
　　“嘁，那群人。”阮静禾不忿道：“无论我怎么问，调查情况如何也完全不透露一点，我可是雇主的妹妹，真是一群无礼之徒。”闵砂苦笑，原来是因为不了解调查进度而着急，“阮小姐，这种事也怪不了他们，你大可不必着急。”再说了，派了卓皓等三人来，可见其危险性，贸然插手，丢了小命也不是什么奇怪的事，闵砂想着。
　　“你叫我怎么不急？就这段时间还有人不断遇害，偏偏什么消息都不能探听到。谁知道那群人是不是庸才！”阮静禾立时反驳道，语气激动，“哥哥不让我插手，我就偏要插手。”
　　“我们可没功夫去陪你们兄妹闹别扭。”暮筱冷笑。“决定权在我手上，如果你们肯接受我的委托，事成之后，加上之前的，报酬必不会少。”“……”
　　“好，我们接受了。”闵砂仿佛忘了方才那茬，毫不犹豫地说道。“闵砂，你……”这个女人，完全没有征求他们的意见，暮筱立刻就阴沉了脸，几欲发火。
　　——各位，姐姐的委托，我们接受吧，拜托把。
　　之前一直没有说话的楚霜临，这时候向暮筱等人深深鞠了个躬。
　　“……“突然行此大礼，一时间霍子修没有再反对。“哼，随你们的便。”暮筱冷哼一声，把头别向一边。
　　“霜临，谢谢。”阮静禾松了口气，感激道。但是她的表情立马又严肃了起来。