《太阳与黑暗的交织》艾玛

1、肯特村

　　「为什么女孩的力气会这么小？」
　　「为什么女孩的手指这么地瘦弱，连抓握武器都要使尽全力？」
　　「这样的我……要如何与亚伦拼博？一点胜算都没有！」

　　紧握手中削锐的石块，往后弯曲手臂奋力往前一掷，石块击中麦梗压成的草饼却是强弩之末无法插入被弹落而下，金发女孩失望地看向堆栈在草饼下方的石块，即使早就已经可以预知结果还是不经意地叹了一声气，收集整理完石块后，金发女孩回到房间更换被后背的汗水浸湿的衣裤，穿上清爽但老旧的长裙。这时，楼下传来苍老咿哑地叫唤:「阿芙罗，过来帮忙一下。」
　　「欸我马上过去。」金发女孩任由温暖的金光洒落在幼小的身躯，跑进老旧的工作室里收拾摆放在散乱在一旁的书本，
　　坐在老旧木椅上的老者停下削到一半的脏污鹅毛翎管，抬手轻推了一下鼻梁上带有淡淡裂痕的眼镜。
　　「辛苦你了，阿芙罗。」老者欣慰微笑，声音带着老人特有地暗哑与沧桑。
　　「依照书本内容归类再按照字母顺序编排书籍一点都不困难。爷爷，你再教我更多好不好。」飘逸的金发绑在阿芙罗的后脑勺，清澈的蓝眼闪烁盼望看着这世界唯一的亲人。
　　「去地窖拿上次还没读完的书吧，嗯…我记得叫做海族的鉴定还是什么？」
　　「是海族鉴全！我马上去拿。」阿芙罗使尽全身力气一次抱起堆栈的书本，有些摇晃地拉起藏在地板上的地窖门盖，靠着日光的照射小心地沿着楼梯缓步而下，踩在木板上的咿哑声响彻整栋木屋，半晌后又一阵脚步声碰碰响起。

　　「爷爷，我找到书了快点说故事吧！」阿芙罗打开书本翻到之前注记的书页。
　　「上次已经说完人鱼了，人鱼的下一章是鲸族…咦，这个种族怎么只有几句话就写完啦？」
　　「是鲸族啊，这可是所有出海者都害怕遇到的庞然大物。鲸族数据会比较少的原因除了牠们种族本来就比较罕见，还有牠们的身躯如同国王居住的城堡一般硕大且坚不可摧，再伟大的船只遇到鲸族只有一种结局，如果不赶紧回转逃跑就只能沉落于海底成为海族的游乐场……」苍老低沉的嗓音回荡在木屋里，阿芙罗仔细地听着爷爷述说年轻时在外游历听到的各种传说。
　　「书里没有用文字描述鲸族真正的外貌，我想画也画不出来。」阿芙罗嘟着嘴抱怨，小时候因为对这些书里面从未见过的种族生物感到好奇，尝试用笔画出脑海里想象的模样，没想到爷爷竟然把图纸修饰后直接插入重新编辑的书籍里面。
　　爷爷笑呵呵摸着阿芙罗细致的金发:「人类在海上看见的鲸族只是牠们裸露出来的一部分身躯，其余的都隐藏在深不可测的汪洋大海里。阿芙罗你可以先试着画人鱼，书里对人鱼的容貌描述较多而且爷爷以前也曾经见过人鱼一次。」
　　「真的吗！爷爷你在哪里看到的？嘉纳利雅的国土没有一处是靠海呀！」
　　「那是在朋友的介绍之下一起去地下拍卖会看到的，舞台上摆放一个小型的水族箱，里面用铁环困住一只上半身像女人、下半身是鱼尾的人鱼族，魅惑的容貌被大小不一的伤口遮掩住，如海草飘然的长发只能卷曲在狭小的玻璃箱里。」
　　「拍卖会不是竞标稀有药草或魔兽的地方吗，怎么会贩卖人鱼？我记得嘉纳利雅有法律明文规定不可以交易贩卖人类和非人类类呀。」
　　老者长叹一声:「阿芙罗妳要记得，人类虽然是所有种族里最弱的一族，但同时也是所有种族最为害怕的一族。」
　　「怎么会呢？精灵的寿命比人类长好几倍又可以使用魔法，还有吸血鬼的体能可是比人类强悍好几倍，而且海族仍是未知的种族呀。」
　　「因为人心难测。」老着混浊的双眼看向女童清澈蓝眼深处，
　　阿芙罗很紧张的低下头看着自己的双脚。
　　「阿芙罗，」粗糙的大手轻拍小女孩的头顶:「妳先试着画出人鱼的模样，爷爷再稍微修正一些就可以把图纸编入海族鉴全的纸本里。之前妳画的插画编入\"精灵的奥秘\"让这本书销售额增加很多。」
　　「我只是依照书本的描述画出人型再加上一些自己想象的背景而已。」阿芙罗有些害臊但眼底仍遮掩不住心中的雀跃。
　　「就是因为靠想象画出来才受欢迎呀，大部分的人类还是很少见到异于自己的种族。」
　　阿芙罗犹豫地盯着海族鉴全一会儿后随即下定决心:「爷爷，我长大以后想离开村庄去看看这世界，像爷爷年轻的时候一样走出嘉纳利雅，去见识凯厄国和达西尔国的文化历史，或是在各地游历遇见其他种族。」
　　「阿芙罗，妳知道这是多么危险的事情吗！即使是喜爱和平的精灵，一旦不小心伤害到他们的骄傲也会遭致毁灭性的报复，更何况是人类之间的大小战争！我向妳说这些故事是为了让妳学会保护自己，而不是让妳拼命往外跑。」严肃低沉的嗓音透露出不赞同的意愿。
　　阿芙罗沉默的无声反抗。
　　爷爷叹了一声长气，苍老的背影似乎变得更加驼背，布满干枯皱折的双手吃力地抱起阿芙罗拥在怀中:「妳是女孩子在外行走比一般人更危险，连如何保护自己都不知道呀。」
　　阿芙罗被抱在怀中闷闷地说:「爷爷教我不就好了吗。」
　　「爷爷以前也以为自己学会盗贼的技巧后就可以去游历各地还能平安脱身，但是世界是残酷的，要不是各种不同的人帮助爷爷脱离生死关头，爷爷的身体终究会成为魔兽的粮食。」昏暗的光线下老者沉浸在回忆里，遗憾又怀念的情绪交织在脸上。

　　阿芙罗静静的听着爷爷说着自己的故事，狠辣凶杀的过程被平淡从容的文字遮掩过去，互相许诺的伙伴在光明神的照耀下翩然离去……
　　「爷爷！你还好吗，哪里不舒服。」阿芙罗听完故事一抬起头就发现爷爷的脸色由于情绪变得太过激动致使脸部潮红喘气。
　　「呼呼…没事…呼…只是好久没想起以前的事情，真是让人怀念。」
　　「爷爷？」
　　「阿芙罗，再让爷爷想一想吧，爷爷只剩妳一个孙女了。」老者紧抱着阿芙罗，彷佛她随时会消失的样子。
　　「对不起，是我太任性了。」
　　「没事，我的孩子，在世界各地冒险旅行并击败最强魔兽可是所有孩子的梦想呢。」

　　爷爷，我是想去旅行而不是去打怪呀Σ(￣□￣；

　　「十日后威洛镇有市集活动，我们就去卖书顺便打听消息，至少得确认最近嘉纳莉雅是否平安没有遭遇祸事。」老者骄傲的说出。
　　「爷爷万岁，盗贼是最厉害的！」阿芙罗小手乱挥兴奋地尖叫。