《燕山渐近伴夕阳（下部）》银筝

22、抉择

　　北平府军几乎已经将颖州西湖翻了个底朝天，水师正四下向几条河道中搜寻。尹寒松在沙滩上纵声长啸，声音入云，立时有近旁的水师船只前来查看。本不抱多少希望的，却竟看见了凌琛在尹寒松的搀扶之下显身沙洲，直是天降珍宝，连忙落跳上洲，奉北平王回驾。本是条普通战船，现下平白得了奇功一件。

　　凌琛一夜磨难，回府当即病倒。他虽道尹寒松有救驾之功，令手下人不得跟李之荣信使一行为难。但他失踪一夜，中军府跟塌了天也没甚两样。尹霜柏及几名扮戏子的，乃至扮船夫扮杂役的各色人等，便俱被恼怒的北平府中军府的侍卫们好好地大刑侍候了一番；若非北平军军纪严明，怜卿等女子也只怕难逃受辱。尹寒松得了凌琛的话，去信使所居驿馆内探望哥哥，见尹霜柏被打得鼻青脸肿，身上头上尽是鞭痕，卧在床上起不得身，又是心疼又是无奈，道：“哥，连你都要来求王爷了，李将军就真到了这般山穷水尽的地步么？”

　　尹霜柏周身疼痛，动弹不得，听弟弟询问，强抬起一点头来，道：“自然是危急得很了。当初两淮军一进河东道，将军便知不好。守太原城也守不住，只得烧了太原城周遭两个粮仓……”尹寒松啊了一声，道：“河东道乱了经年，许多田地都荒芜了，再烧了粮仓，今冬……”想着河东道千里赤地的模样，叹了口气，道：“那些粮食烧了也是烧了，怎地不分与百姓？”

　　尹霜柏道：“李将军说，分给百姓。河东军与两淮军一到，岂不是又抢掠走了？白白便宜了他们。干脆一道挨饿便了。后来我们绕北路而行，经汾州等地，那些地方边远少人，也没多少粮草。幸而两淮军忧着后路，追击失误，我们才能渡过无定河，拿下了华丰仓。”他长叹一声，道：“但是长安的禁军早已扼住潼关，夺华丰仓无疑于虎口夺食。因此非得来求北平王陈兵黄河，牵制住东都禁军，动摇两淮军心，我们方有一线生机……”他勉力支起身来，抓住弟弟手臂，道：“王爷虽然答应了出兵洛口，却没一句准话，我们实是等不得了！老幺，你既然在王爷身边这般久，可能求到一个确实信儿？”他长叹一声，道：“怜卿说，若知道了终不免一死，她也要回去与李将军死在一处……现下这等死活难料之机，我们……可怎么是好？”

　　尹寒松瞧着哥哥凄苦神情，心中发苦，心道你事事依从与她，能为她稍尽心力，倒是一桩幸事；我却事事都要央求……与那人。那夜求他赦免你性命，已如在刀尖上行走一般，今日竟还要去求告这等军务要事，岂不是自取其辱？但瞧着兄长恳求之色，只得道：“哥，王爷军机，不是那般容易打听的。你且好好养伤，我有了消息，自然会来告诉你。”尹霜柏知道自己弟弟不轻易许诺，但言出如山，做的常比说的要多上许多，当下稍稍心安，点头应了，又求他要好生照应怜卿。尹寒松便将凌琛答应他四处寻找《治河要术》一书的事情说了，尹霜柏大喜，本是苦恋绝望，无甚生之欢喜的，现下突觉有了转机，连身上伤痛，也觉得轻了不少。

　　兄弟俩说了许多话，尹寒松担心兄长劳累，便服侍他睡下，嘱咐童仆好好照顾，方辞别出来，上马回转颖州防卫司内的北平王中军府。

　　他一腔郁郁，骑马纵送间也是烦闷难解。待得到了防卫司所在大街，也不愿走侧门，东转西转地到了西首角门，正要敲门叫杂役来开。忽听背后有人小声叫道：“卖柴火的，这边来。”尹寒松不必转头，已知是好友伍伦。强在脸上挤出个笑容，方转过头来，道：“大憨作什么？”一见之下，却吃了一惊，原来伍伦愁眉深锁，比他还要郁闷上三分。

　　伍伦向他招招手，尹寒松随着他走至街沿几棵柏树旁。因是北平王驻防所在，所以街外守备森严，街上无行人通行，两人所在正是冷落无人之处，因此说话甚是方便。

　　伍伦先道：“王爷这几日可好些？”尹寒松听他问凌琛病情，心中一酸，道：“我也不能进王爷内院，只听黎儿说：昨儿刚能起床。”

　　他不提黎儿还好，一提黎儿，伍伦脸色就是一滞，搔头半晌，结结巴巴道：“他……他还与你说什么了？”

　　尹寒松苦笑一声，虽然凌琛说他有救驾之功，但是尹霜柏究竟是他大哥，这一出飞来横祸是由他们而起，因此中军府内外人等，哪会给他多少好脸色瞧？便是平日里亲亲近近叫他“尹大哥”的娄永文，都是一副横眉怒目模样；黎儿虽脾气温和，但是也不愿与他多加交谈。这几日里他在中军府内受了不少气闷，着实难捱，干脆对伍伦叹道：“他那能与我有多少话说？现下连拳脚都不向我学了。”

　　此言一出，伍伦脸色大变，半晌，终于期期艾艾道：“我……我进不了内府，你为我传句话给黎儿吧。对他说……”他一咬牙，道：“说我必对他有个交待便了！”说着，也不待尹寒松答话，便拱手作别，拉马离去。

　　尹寒松听他说话，丈二和尚摸不着头脑，想要叫住他问个清楚，却想着自己也是麻烦不断，哪里还能多招惹是非？愣怔一刻，见伍伦背影已经消失在街头尽处，便自拉了马，叫开角门进府。

　　他将马匹送还王府马厩，想起伍伦托他传话，便往内院的值宿处来，想找人探问黎儿在何处。不料曲曲弯弯走了一段，正好迎头撞上了与几名随从一起捧着食盒等物往大厨房里去的黎儿。便扬声唤住，说是有事找他。

　　黎儿将食盒交与另一人拿着去了，自留下来与尹寒松说话。尹寒松见他眼睑下微有青晕，想是凌琛病着，他们没日没夜的侍候，也有些疲累缘故，也未及多想，便将伍伦托他传的话说了。

　　不料黎儿尚未听完，已经是脸色骤变，道：“不……不必说了。”尹寒松奇道：“怎地，伍大憨犯了什么大错不成？”

　　他本是半开玩笑，不料黎儿一听“大错”二字，脸上更是变貌变色，道：“不不不……没有……没有什么错儿……与伍大哥无干……”

　　原来这依旧是那催情香作的孽。黎儿那日为凌琛试酒，喝了一杯被怜卿触过杯口的樱桃酿。他身体原本比凌琛为好，一时也无甚异样。后来他带樱桃酿去探伍伦，伍伦本在将士酒宴上已喝得半醉，与黎儿又多喝了几杯，一个醉，一个催情，竟胡里胡涂地做了一处。

　　黎儿去年与伍伦同从北戎王城逃出，一路上相互扶持九死一生。伍伦豪爽，对黎儿多有照顾，黎儿感激之余，早生情愫，只是知道他与方文述两情相悦，方将一腔相思压在心底。现下两人做了这等事情，都是又羞又愧又悔。黎儿只觉对不起方文述，一听伍伦要对自己有个交待，立时吓得不知所谓，在尹寒松这样外人面前，也再掩饰不住。

　　尹寒松虽不知内情，但见他语无论次，想起伍伦方才情形，心知不妥。若是往昔，他最多想到伍伦在军中犯了什么过错，要黎儿在军府内帮他说情之类。但他经沙洲一夜，已心境大变，忽然便有些疑惑起来，不敢往下追问，只得胡乱道：“话我带到了，若无别的事情……”黎儿连忙向他一揖，道：“多谢尹大哥。”

　　这是下逐客令了，尹寒松越发尴尬，道：“那好……”正回身要走，忽见娄永文陪着一名将领穿过回廊，那将领硕长身量，浓眉大眼，相貌与娄永文倒有七八分相似，自然是娄家那些在北平府军中从军的儿郎之一。娄永文见着黎儿，连忙招手，叫道：“黎儿，你来。”

　　黎儿快步跑过去，尹寒松知道娄永文现下对自己颇有恶感，便向他们胡乱一点头，正要下廊离开。那将领却走了过来，对他一拱手，道：“这位可是尹先生？我是允文的三哥允武，我家小弟多得先生照顾，末将多谢先生。”尹寒松连忙还礼道：“将军客气了。”娄永文一嘟嘴，对哥哥叫道：“黎儿说爷喝了药又睡了，你再等等便了。”娄允武瞪他一眼，道：“亏你还在爷身边作侍卫领，半点规矩也没有。”

　　娄永文不敢跟哥哥顶嘴，只得自家咕噜道：“你走我的门路进内府，还不是没规矩？”娄允武瞪他一眼，道：“这是军机大事，你懂什么！”

　　尹寒松听言，知道军府内定有极大的机密要事，自己万不能插身其间，连忙辞了娄允武，自回下处。不料到得晚间，却有侍卫来寻，说是北平王召见他。他已数日未见凌琛，心中狂喜，复又无数忧虑，连忙跟着侍卫前来。

　　凌琛虽在病中，但略好些便又泡在书房，任谁也劝阻不住。尹寒松通报进门时，见他裹着一件深紫缎面绵袍，正坐在椅中，仰头看着墙上挂着的一张都内道地图出神。听见尹寒松进门，转过头来，微微一笑，虽然病了几日，脸色憔悴，但是一双美目在烛光之下，亮如繁星。尹寒松瞧得心神一窒，他往昔见凌琛，从来都是眼底沉郁无波的，今日这般神采飞扬，极是少见，心道：“是什么事情，竟能叫他如此快活？”便听凌琛笑道：“尹先生，你那位兄长，现下想要李之荣是死是活？”