《姻缘劫》叶知寒

2、青州

　　青州城外，阴雨绵绵。
　　青州，原名清州，江南地界，物产丰饶，犹产青梅，皇权南迁之后皇帝偏爱清州所产之青梅。
　　上有所好，下必甚焉，清州知县见青梅能够拉近与朝堂之间的关系，于是擅自做主将清州更名为“青州”。参知政事周书全恼怒清州知县擅自更改县名，于是参奏一本将清州知县告到皇帝处，皇帝看完奏折之后赞叹周参政文笔清直，刚正不阿，毫不作伪，而后大笔一挥准许了“清州”更名为“青州”。
　　如今，青州城门上挂着皇帝御笔所赐的匾额，上书“青梅之州”，有此御笔，青州城人引以为傲。

　　城门下，少女撑起一把绣着红色茶花的油纸伞看着城门上皇帝御批，城门边贴着一张告示，少女只是瞄了一眼，并没有细读，像是州府公文一类。细如珠帘的雨将她的头发浸湿，她用手轻柔的抹了抹发丝上的雨露，牵着毛驴缓缓向青州城走去。
　　时为立秋，阴雨当甚，却丝毫没有影响青州的经济贸易。街道上，商贾来往，车水马龙，赌坊酒楼，莺歌燕舞，一番好不热闹的景象。少女牵着小黑驴走在青石铺就的街道上，被青州城繁华的景象迷住了，她流连忘返于街边的商铺，色彩各异的珍珠玛瑙，品种繁多的奇艺珍品，色香醉人的胭脂妆彩，初次来到这繁华的城市，怎么看也看不够。
　　忽而，前方街道上涌过来一群穿着暗绿色公服，头戴素冕的衙差押解着一位身穿白色囚服，披头散发的囚徒。囚徒脖子上戴着枷锁，脚上锁着铁链，吃力的走在青石街道中央。街边贩卖物事的商贩们纷纷避让。
　　街道两边红砖绿瓦的楼边站满了看热闹的人，人们表情各异，议论纷纷，鹤发的老母拿着手中的拐杖冲到那犯人面前用力的击打他的头部，弱冠的孩童捡起地上的石头扔向那人，衙差们稳定了街边看热闹人们的情绪之后，押着犯人继续前行。
　　青州城的人们成群结队的跟在衙差们后面，像是去看一场盛大的仪式。

　　少女见青州城变得热闹异常，人们扶老携幼的跟在那囚徒后面，好奇心大起，走到青州城的驿站旁，询问驿站的驿差，到底发生了什么事情。驿差摇了摇头，叹口气说青州知县今日开堂行刑，要秋后公审问斩犯人哩。
　　少女询问何时要问公审斩犯人？那人是劫道的歹人么？或是打家劫舍的强盗？
　　驿差摇摇头，道都不是，要说那人的名头，还是个取得了功名的国家栋梁之才呢。驿差又叹了口气，摆了摆手，道还是不说了吧，是福不是祸，是祸躲不过，一切都是孽缘啊，青州城多少年来也没有发生过这样的事情了。
　　说着，驿差进入驿站忙起了事情，不再理会少女。少女听得莫名其妙，这驿差说的前言不搭后语的，让她好生心痒。街上行人渐渐稀少，就连刚才做生意的商贩们都收拾了细软，和着人群向前方拐角处走去。
　　少女也想去看个究竟，询问正在清点货物的那驿差人们聚集到哪里去了，驿差走出驿站，向前方指了指，道如果你想去看，沿着这条街直走，走到前方的三岔口向东拐就能到达县衙门口，公审问斩就在县衙门口。
　　少女将小黑驴的绳索系在驿站旁边的木杆上，请求驿差帮她看着小黑驴，径直朝县衙走去。

　　县衙外的场地上里三层，外三层围满了人。身穿白色囚服的男子跪在广场的中央，前方的台阶上摆放着一张绣着麒麟的桌台，桌台后面坐着身穿官府的青州知县，知县头顶悬着一块牌匾，上书“明镜高悬”。广场两边被捕快衙差隔开，人们嘈杂的站在捕快的身后对着跪在中央的犯人指指点点。
　　少女站在人群中，侧身向前，身体沿着人群中的空隙前进，侧身前移，挪到了捕快身后，和犯人只相隔几尺。
　　细雨霏霏，夹杂在雨中的威风将犯人散乱的头吹开，露出了犯人的脸。眉清目秀，俊采不凡，虽脸上多了几分污浊，却没少几分尔雅。少女看见那人的脸，心道好一个清朗男子，果然如刚才那驿差所言，此人并非打家劫舍的粗鄙之人，是文质彬彬的读书人。这样的人怎会遭遇如此横祸呢？

　　孽缘？遇人不淑？还是娶妻无方。

　　“当”一声响，青州知县敲响了木桌上的惊堂木，嘈杂的广场立刻变得安静，众人的目光全都聚集到知县眼前。
　　知县再次敲响惊堂木，声如洪钟，“今有细雨，天命使然，犯人谋害青州县人士阮世元一家七口，由当今吾皇亲下诏书，经刑部，御史台及大理寺三堂会审，途人证，物证，查明属实，慨不枉纵。犯人陆少谦，你可知罪？”
　　名叫陆少谦的犯人抬起头来，双手向前，匍匐在地，朗声道：“吾皇圣明，罪臣文白身位天子门生，罔顾法纪，罪恶当诛，望求在阴曹地府伸手十八层地狱之苦，来世当变牛作马，永世不得为人，以报答皇天浩荡之恩，罪臣罪该万死！”
　　说完，陆少谦站起身来，向早已准备好的刑具前走去，铡刀已被刽子手擦抹得干净。陆少谦跪在铡刀前，向东皇上行在之地拜了九拜，将头伸进了铡刀。站在捕快身后的人群涌动起来，有的阿姆将手放在了小孩的眼睛前，以免他们看到这残忍如血的景象。
　　刽子手活动了手臂的横肉，双手握紧铡刀刀柄，“陆侍郎，放心，一刀就了解你的痛苦。”陆少谦听身材壮硕的刽子手这么说，欣慰的闭上了眼睛。

　　“等一下！”
　　人群中一人高声吼叫，飞身跃到广场中央，捕快们一拥而上，将那人围在了中央。围观的所有人惊呼声此起彼伏，少女站在捕快身后，看得十分真切。
　　那人头扎道髻，道髻上插着一根翡翠玉簪，面如冠霖，身如修竹，身穿一身青色素布衣裳，后背背一把秀水剑，腰带上系着一块碧玉，脚穿一双蹩金云靴，好一个俊朗的道家子弟。
　　青州知县横眉怒目，手拿惊堂木用力拍下，“大胆狂徒，竟敢擅闯法场，你可知罪？”
　　那道士双手作揖，向坐在高台上的青州知县道：“请大人恕在下不情之罪。在下并不想劫法场，只是有一事相求，还请大人明鉴。”
　　“细细道来。”青州知县说道。
　　“在下与陆兄尽管没有兄弟之义，却是生死之交，陆兄犯下滔天大罪，罪不可恕，却全因在下而起，所以心中凄然。在下今天前来是特地为陆兄送行，望他在阴曹地府经受十八层地狱之苦赎清罪孽，能够再世为人，成为国家栋梁之才。”
　　说完，那道人从衣衫里拿出一壶酒，一叠肉，摆放在陆少谦面前。陆少谦跪坐在那道人面前，一脸惭愧。那道人和陆少谦面向坐，拔出后背秀水剑，左手握住剑刃，右手紧握剑柄，用力一拉，将剑刃从左手手心拉将出来，左手五根手指齐掌而断。
　　围观的众人皆哗然，陆少谦见那道人如此，也感惊愕，连连问他何必如此？
　　“陆兄，能与你交友实在是在下平生之福，但在下没能及时到来拯救陆兄于水火，实是在下之过。在下有过，岂能让陆兄一人背负罪恶之名，今无甚他，备血酒一杯，薄肉一盘，陆兄黄泉路上一人独行，入地狱早日洗清罪孽。兄弟也誓言，此后回归北土，不再踏足中原半步。如毁誓言，永世必诛！”那俊秀道人将断手之血滴入酒里和肉中，俯身向陆少谦拜倒，连叩八拜。
　　陆少谦叹了口气，“元兄何必如此见外，你夫妇诀别，我夫妇阴阳，不同是一般凄苦？”叹了口气，也向那道人拜倒，连拜八交。
　　两人举杯喝过血酒，席地而坐吃完血肉，相互作揖道别。那俊秀道人转过身，并不去看陆少谦，径直昂扬的朝人群中走去。人群向两边移开，空出一条道，那道人沿着小道走出人群，消失在前方街角尽头。
　　少女的眼睛一直注视着那俊秀道人的背影，心道世间竟有如此潇洒之人，真不枉此生有此良友。众人见到眼前一幕，也为这道人啧啧称奇，不住的赞叹陆少谦由此真友。
　　待那道人消失在转角之后，少女转过身，陆少谦已自行卧于铡刀下，闭上了眼睛。
　　时辰冕摆放在广场一侧，师爷站在时辰冕一侧，只见针影移到午时。师爷高喊一声时辰已到。
　　青州知县扔下行刑木，铡刀在细雨中落下，众人唏嘘一声。少女赶紧捂住双眼，陆少谦身首异处的景象一直在脑海里旋转，她不由得心脉紊乱起来。
　　仵作拿着一块白布将陆少谦的身体盖住，将头颅洗验之后放进一个黒木盒里，关上盒盖双手恭敬的捧到青州知县面前。

　　“接圣上谕旨，青州知县及诸百姓接旨！”
　　所有围观百姓立即跪下，匍匐在地，只有少女不了解发生何事，站在跪倒的人群中。旁边一人见小姑娘还傻傻的站着，立即拉了拉她的衣袖，见圣旨如见皇上，不跪下就是忤逆之罪，诛九族你担当不起。少女一听诛九族，面带笑容，想说些什么，但见跪在地上的青州知县抬头狠狠的盯着她，也就作罢，装作跪了下来。
　　一直坐在知县身边没有说话的那人站起身来，拿出一块缎黄绸帛，双手拉展开来，高声朗读。
　　“奉天承运，皇帝诏曰：犯臣陆文白，罪孽滔天，枯恶不悛，念在一片赤心，忠孝节义，未有不忤，特赐身首合一与陆氏阮清柳阴合，往来世再尽不姻之缘。请青州知县罗珦代为办理，钦此！”
　　青州知县罗珦跪在地上高声喊道，“谢主隆恩，吾皇万岁万岁万万岁。”双手恭敬的接过圣旨，跪下叩首。
　　那人将圣旨交给罗珦之后，昂首阔步的走下台阶。走到广场处，从人群中走出几位英姿勃发，身穿着百姓衣服的男子，跟在那人身后。
　　少女心一凛，心道原来这里早就埋伏有这么多卧底，如果刚才那道人真要劫法场，真真会着了道。
　　那人走后，衙差们开始打扫衙门前刑场上的血迹，百姓们议论纷纷的散去，只有那少女还站衙门前看着衙差们打扫着陆少谦身后留下的血渍，慢慢的在水中变淡。
　　一个身居高位，满腹经纶，手无缚鸡之力的男子为什么要杀害阮世元一家呢？刚才人们都说是孽缘。师父曾经说过，缘由命定，命随缘生，他有着这样的命运到底是姻缘的结果，亦或本身就是命运使然呢？少女不明白，想到临刑前陆少谦镇定自若的表情，以及说到阮清柳时候含情若水的眼神，心上竟蒙上一片惆怅。

　　孽缘不是应该憎恨吗？为何还要含情若水呢？