《浮城》武陵

4、第4章 伯言

　　回到茶楼的时候，苜娘正在二楼雅间同郑伯言喝酒，林烟梳洗了一回，换了寻常的衣服，又温了一壶竹叶青，正要送到雅间去，忽听见楼下有些喧哗之声，下楼看时，却是一对乞丐模样的父女，跪在一个华服少年面前，又是磕头又是求饶的，惊动了好些客人。
　　林烟走到跟前，那女子越发凄凄惨惨哭个不住，周围围观的也有骂人的，也有劝慰的，林烟听了一会，才知道原来是那公子讨债不成，要拿那姑娘做抵押。她看着那姑娘哭得可怜，想了一想，对那华服少年说道，“欠债还钱，倒也不好说你的不是，只是你们在这里吵闹，很是影响了我们的生意，这姑娘看着也可怜得很，你看这样好不好，我替他们还了钱，这事情就算是过了，也不打扰大家吃饭的心情。”林烟说得认真，掏了钱袋出来就要给钱，那公子哥原本倨傲的神色微微闪过一丝诧异，愣了半晌，才报了个数。
　　茶楼里大都是浮城当地的客人，知道林烟自幼随杀生修行，虽说不上是普度众生的菩萨心肠，为人却是最实诚不过，见她点钱，也不觉得有什么稀奇，都说道，“这下好了，活菩萨也是财神爷，姑娘可遇上贵人了。”笑一回，也就散了。
　　“好巧不巧，怎么总是遇上你们。”林烟一抬头，便看见那小太子同谢楠走进茶楼，林烟以为太子爷是和自己说话，堆了个笑容正要回话，那端坐的公子哥却唬得啊呀一声，连带着地上跪着的两个人都站了起来，转身就要跑，谢楠一柄长剑未曾出鞘，松松挡了一挡，三人哪还有去路，一并摔在地上，倒更热闹了。
　　“林烟姐姐好善心，只是这三个人，”那小太子穿得随意，衣服上还有些破洞，十分朴素，话语间也很是亲近，更显出小孩子的憨态来，手指了指地下三个人，“我同谢大哥来的路上就遇上他们了，他们在白莲村合着骗了一把，正数钱时被我们逮到的，教训了一顿，谁知道又在这里行骗，干脆绑了送官吧。”
　　林烟原本就觉得有些蹊跷，一来那公子哥略显出些小家子气的神色，不像是富贵人家的少爷，二来那卖身契甚是粗糙，她虽没仔细看，也觉得不大可信，但低头看那三个人躺在地上瑟瑟发抖，特别是那小姑娘，早春时节穿着这一身破破烂烂的衣服，脸都冻白了，心下不忍，便说道，“也罢了，我想他们也是不得已，讨生活嘛，”顿了顿，把之前数了的钱仍送到那女孩手中，“这钱虽然不多，做个小买卖也勉勉强强了。你们走吧。”转头又问太子，“二位是打尖还是住店呢？”
　　“住店。”谢楠还是一如既往的样子，嘴角挂着一丝笑意，脸色却有些苍白，似乎是累了，余光扫过地上的人，并不动手，算是默许了林烟的话。
　　“二楼有空房，二位随我上来吧。”林烟又想起那天在容堂外的场景，耳根子微微发烫，偏偏这时候那姑娘冲上来，抱住她的腿，她一个踉跄几乎摔倒，谢楠伸手虚扶了一把，将将摸到一角滑腻的绸纱，便收了手。
　　“这是做什么？”林烟堪堪站住，眼中便有些怒色，看着那姑娘，脸更红了，语气倒也不算太重。
　　“姑娘好心肠，便好人做到底，收留我在身边，做个丫鬟杂役的，往后我一定好好听话，不再骗人了。”那姑娘本来生得还算周正，这一惊一急，脸都变了颜色，微微有些狰狞。仰头只看着林烟，也不管旁人拿她取笑。
　　林烟摇了摇头，说道，“我也知道你不是什么坏人，但是我不怎么喜欢别人骗我，你们拿了钱就走吧，往后好好过日子就是了。”轻轻挣脱了那姑娘，走两步，又回头道，“不跟着我，往后也不要骗人了。”
　　“阿烟，楼下是什么事？”苜娘微微泛红的脸有些迷蒙的风情，不知什么时候站在楼梯口上。
　　“没有什么事。”林烟几步跑上去挽住她的胳膊，“我本来温了一壶竹叶青要送到房里的，这时候恐怕都凉了，等我再烫一烫了送去。”苜娘看了看楼下，那三人已经出了门，也就没在意了，伸手替她抿了抿鬓发，笑道，“倒没怎么瘦，看来这次的经书背得不错，没领到罚。”又看见谢楠两个站在一旁，便知道是要住店的客人，忙往里让，那小太子挑了个面湖的房间，谢楠挑了个向阳的房间，两人似乎很累，也没叫饭菜，就歇下了。
　　林烟烫了酒送进房中时，郑伯言正举着杯子敬苜娘，见她进来，笑说道，“你来得巧，正好我也一齐敬一敬你。”林烟放下酒，说道，“这是什么话，当然是我敬郑叔叔了。”
　　郑伯言自来生得端正，更兼几分文人的狷介气度，很招人喜欢。从前苜娘尚在风月场中时，他两个算是知己之交，如今也时常喝茶闲聊，林烟自小便视他如亲人一样，从他那里学了不少诗词文赋，三人笑语晏晏，倒真像是个三口之家。
　　"这一杯可得是我敬你了，”郑伯言叹了口气，“烟儿从小就懂事，不像你娘，时常迷糊。郑叔叔这一走，你可得好好照看着你娘。”
　　“郑叔叔要去哪里？”林烟觉得诧异，回头望苜娘，见她眼有泪痕，心里便有些沉沉的。
　　“你郑叔叔这半生，空读了一肚子诗书，秀才也没中了半个。祖业虽然不小，到底经不起这连年的入不敷出。前些日子有京城的朋友寄信给我，说是个郑姓大员是我的本家，他帮我递了名帖，叫我去拜访拜访，谋个一官半职的，总好过现在这样的日子。”
　　林烟见苜娘眼眶又红了，忙说道，“这是好事情，郑叔叔刚过而立之年，正是要去闯荡才是。”
　　“烟儿自幼学佛，果然是比旁人不同的。”郑伯言话语间也有些哽咽，“京城到浮城，也不过两三日的路程，我闲下来，必会时常回来考问你的功课，你可不能荒废了。”话冲着林烟，眼睛却望着苜娘。
　　林烟也知他的意思，又勉强陪了几句话，借着照看生意的借口便出来了，眼泪刚刚落下，就听见小太子着急的声音。