5、初见 ...
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话说“龙生九子，子子不同”，先皇所生的九个皇子，正应了这句话。
先帝大皇子，即现任皇帝皇甫渊，生性和善，侍母至孝，推行中庸之道，却被先帝认为没有自己的勇敢果决，不为先帝所喜，虽如此，但因他身为嫡长子，外祖又位极人臣，先天上已胜其他皇子许多。然因先帝突逝，未曾立遗诏，所以得以顺利即位。
二皇子安王皇甫沂，天生下来便有严重的腿疾，走起路来一跛一跛，缺乏自信，忌他人在他面前提一个“跛”字，平时倒是个沉默寡言的，但一有人触及他的伤疤，便会变得阴狠无比！先帝虽怜悯他，但如立他为继任国君，怕是有碍国体，因此绝不会起立他为储君的意头。
三皇子靖王皇甫济，生性温和，喜好吟诗作画，也有些才气，生母又是先帝最宠爱的贵妃萧朱蕊，因此颇得盛宠，但因性格优柔寡断，做个优秀的诗人，轻松度过余生，尚比较适合他，因此也不是储君的最佳人选。
四皇子建王皇甫演，严于律己，绝不会姑息犯错的人，即使是当今皇上皇甫渊，也因为宠爱一胡蛮女子而罢朝的事，被弟弟皇甫演严格训斥半天，就连先帝，也不止一次说起：“四皇子是个正直不阿的，即使朕这个老子犯了错，他也不会嘴下留情，正直虽好，但若脑子不会转弯儿，也不会是个好君主，然他严执军规，用兵如神，定能做一个忠于朝廷的将帅之才！”也因先帝的最后一句话，昊天帝皇甫渊就封他为“平西大将军”，在南夏国与西域边境镇守，西域各人听闻他的威名，皆闻风丧胆，不敢雷池边境一步。
五皇子淳王皇甫源，生性洒脱，自言：“有美酒、美人足以！”因而被先帝认为是个扶不起的阿斗，从没把他列为皇储候选人之一。
六皇子舜王皇甫涯之母，是当今太后亲妹，也是最令先帝钟爱的女子，只为她在十六岁时，因生产而亡，先帝为此颇为惋惜，就追封她为“懿纯皇后”。也因而怜惜皇甫涯自幼丧母，将他交给他的亲姨娘，也就是当今太后抚养，因此皇帝皇甫渊与他最为亲和，总想给予他最好的东西。可皇甫涯天性淡泊名利，硬是一副无欲无求的模样，无论是金银珠宝、香车美酒、琼楼玉宇，还是多美貌的女子，都无法打动他那颗沉着自持的心。且听闻他与白马寺的一尘和尚走得很近，皇甫渊生怕最疼爱的弟弟就此出家，从此常伴青灯古佛，也特下圣旨，命皇甫涯进宫伴君，可依然没有改变他，皇甫渊也只得随他性子去了。
七皇子歧王皇甫泓，因生母乃祖母卫太后的亲侄女，从小最受卫太后喜爱，因而嚣张跋扈，自认为在祖母的帮助下，太子之位是非他莫属了。可最后是大哥皇甫渊称帝，使他性格变得更为扭曲、阴晴不定，经常因些小事打骂下人，以是人们都庆幸，他这性格残暴之人没有登上大宝。
八皇子历王皇甫濂，天资聪颖，处事洒脱，他母亲也是颇受先帝宠爱，可后因外祖犯错，她母亲便成了罪臣之女，因而他也没有登位的可能性。
九皇子嘉王皇甫灏，最不为父皇所喜，只因他母亲只是萧朱蕊宫里的一名宫婢，因先帝酒醉，将她错认为是萧朱蕊，便与她□□好。第二天才发现睡错了人，懊悔不已，巴不得赶紧忘了这回事。可那宫婢十月怀胎，竟生下先帝的“罪证”！先帝厌烦地只瞧一眼，赐了名，便不再管她母子。因而造就他从小谨小慎微，小心做人的性子。直到先帝驾崩，皇甫渊仁厚，封了最小的弟弟为嘉王。
有人传言道，先帝认为六皇子文韬武略、生性仁厚，且出身高贵，更是先帝最钟爱之人之子，是以先帝临终前原是最属意于他的，可他淡泊名利，硬是不肯承继大统，做皇帝的好事才落于嫡长子皇甫渊身上。
如今那传说中的谪仙——舜王皇甫涯，不正玉树临风地站在众人面前？这男子面如冠玉、剑眉星眸，似笑非笑地望着在场诸人。只见他一袭月白色长衫，长衫上绣着一只正欲展翅飞天的仙鹤，脚上同样踏一双月白色的男靴，一头乌丝以一支羊脂玉簪别成一髻，一手背于身后，一手持一柄写着“闲”字的纸扇，一派仙人才有的绝代风华，确不似凡尘众人。如此俊雅的长相，使得在场的男男女女皆忍不住赞叹，可就算想破了脑袋，怕也是想不出有什么词儿可以形容他的。
而另一位身着招摇红色衣衫的男子，则与皇甫涯的清净气场截然不同，邪魅的笑容在他嘴角扬着，丹凤眼微眯，看似像是在打量着众人的神情，又似不将他人放在眼里一般，看着轻佻，却又有皇室子弟“威而不怒”的气场，与皇甫涯相比，一个似骄阳，一个似皎月，同是天之骄子，不可比拟也！
除萧朱蕊等人，越公府诸人，与来贺寿的大臣、命妇，皆按不同礼数向两位刚到的王爷行礼。
却见皇甫涯波澜不惊，做了一优雅的手势，手边一长相清秀地小厮对众人呼道：“诸位请起！”
在场的年轻女眷，无不为二人的绝代风姿所倾倒，且皆双颊泛着红晕，痴痴的望着这似乎不属于凡尘的两人。
萧姳薇从老远望着那披着银色月光的白衣少年的身影，不禁用手捂住胸口，只觉自己的心脏，似乎又像前世发病一般，开始心悸、呼吸困难。明明自重生以来，便不曾有过这种感觉，为什么今天又突然出现了？她百思不得其解。
随着两男子一步步接近，萧姳薇只感到心痛的感觉更加清晰，她甚至有些怕看到那张脸，怕那张脸与她最不想看到的那张重叠在一起……然，当她看清少年的容貌时，暗自松口气，心道：还好…不是他…却不知，她的这一行为，已入了白衣少年的眼中。
皇甫涯与皇甫源来到燕老太君面前，同时施了一礼，只听皇甫源道：“本王与皇弟来迟，请太君恕罪！祝太君仙福永享，寿与天齐！”说完，二人又施了一礼。
在场的人都感到有些奇怪，从头到尾只有淳王皇甫源说话，竟不听舜王皇甫涯道过一句！且刚刚也是打个手势给小厮，让小厮替他代话！都说舜王皇甫涯淡泊名利，不为俗尘所迷，可没人想到，他竟清高至此！
燕老太君本想领着儿孙再给两位王爷施礼，可安陵长公主扶起她，道：“老祖宗大可不必还礼，这两人最烦这些繁文缛节了，且他二人迟来，哪儿有您这老寿星给他们磕头的理儿？”又对两个弟弟怪嗔道：“你二人不是向来懒理凡俗之事的吗？怎今日愿意下凡间了？不怕沾染我等的人世俗气？”
淳王皇甫源嬉笑道：“皇姐此言差矣！前阵子进宫，给太后娘娘请安时，碰巧遇上同来请安的贤妃娘娘，听闻今儿是越国公府老太君寿诞，特来贺寿！且听闻越国公府有仙女儿，顺便沾沾仙气！今见几位姑娘，果真各具风彩，本王今日真是大饱眼福！”皇甫源双眸在萧家六姐妹身上流连一番，心叹道：这六姐妹比起宫中的贤妃一点儿不差，难怪京城人民都说，萧家出了七仙女呢！
除萧姳薇以外的萧氏姐妹，皆被男子这奉承话说的面红心跳，凡是女子，谁不喜欢男子夸自己貌美？更何况是这个与众不同的邪魅美男子？
众人才明白，一向最烦交际应酬的淳王，今天怎么会来贺寿？换作平时，就算九头牛也拉他不来，原是为了越国公府的几位美人儿，果然醉翁之意不在酒啊！
可与淳王不同，舜王喜清静，除宫宴上，所有亲王皆需到场外，他也不太出席其他热闹的宴会，就算越国公府美人的名声再大，应也打不动不喜女色的舜王，莫是因为越国公府的面子大的缘故？确实耐人寻味。
“果是个急色的！”安陵长公主笑道，对旁的萧家姐妹说，“诸位表妹，你们可得长个心眼儿，莫被这惯爱窃玉偷香的占了便宜去！”
淳王听了大呼冤枉，道：“皇姐断不可如此言道了！我皇甫源虽爱美人，可只是发乎情止乎礼，从未污了任何美人的清名！”
靖王妃颜氏与长公主听罢，捂嘴嗤笑了几声。
“湘儿，难得你两个弟弟来给老祖宗贺寿，你不好生迎客也罢，讽他们做甚？源儿、涯儿，快快入席，坐你们三哥边上！”说罢，萧朱蕊招呼二人入席。
“儿臣谢萧母妃赐座！”这回不仅淳王，连舜王也向萧贵太妃鞠一礼，并谢道。只闻舜王皇甫涯口中发出的音色，似玉石之声，抑扬顿挫、清澈动听。
众人又感叹，这舜王难不成真是天上降下的谪仙？容貌气质皆出尘脱俗，连嗓音也这般令人如痴如醉，这世上，怕是再挑不出比他更优秀的男子了！
“今儿是老太君寿诞，本王与皇弟自是不能空手前来的！朗月，清风，将本王与皇弟的贺礼呈上来！”皇甫源命俩书童模样的少年，将两个小盒奉于老太君面前，一人各开一盒，见红色锦盒中，放在一串七彩琉璃佛珠，流光溢彩，变幻瑰丽；另一黄盒则是一套以金线装订的佛经。燕老太君向来习惯吃斋念佛，这两份礼物，确是合她心意。
“闻太君一心向佛，自闲特向白马寺的一尘方丈求来这一套佛经。”皇甫涯道，自闲是皇甫涯的字。
“两位王爷能来，是老身的福分！”燕老太君道，嘱一旁的嬷嬷将礼物收好。
“上次入宫时，贤妃娘娘也托本王，给太君送来礼物。”淳王道，“清风，快给老太君呈上！”
名唤清风的书童再次上前，呈上一盒长方形的宝蓝锦盒，打开，是一袭素兰的罗裙，衣襟上绣着几朵七彩的祥云，清风道：“贤妃娘娘赐老太君罗裙一衫，祝老太君仙福永享，寿与天齐！”
燕老太君亲手接过，与子孙跪下道：“谢贤妃娘娘恩典，娘娘千岁千岁千千岁！”礼毕，萧贵太妃与安陵长公主扶起她。
“大家多礼就没意思了，本王与王弟今日就是凑凑热闹，不必太过拘礼！”淳王言下之意，不就是让大家吃起来，喝起来？众人听罢，也不再拘泥繁文缛节，纷纷向燕老太君敬酒，现场热闹非凡。
因这萧姳薇姐弟没有父母，被萧贵太妃及老太君招呼过去与一干贵客同座。
“凭甚她萧姳薇姐弟得以接近贵人，我和大哥就不行？大哥乃是越国公府的下一任国公，哪里不及萧景那个黄毛小子？真是气煞我也！”次主桌上，萧映桃绞着手帕，不忿地轻言道。她自刚刚开始，目光就一直盯在谪仙一般的皇甫涯身上，一心只想离那男子更亲近些，可却被父母领到次主桌，离心中的男子越来越远，而她最嫉恨的萧姳薇却越过礼数，坐在他对面，让她能不愤恨？原应现任越国公的萧伯嵩一房位于主桌，可却因来了一帮贵客，而到了主桌右边儿的次主桌，让萧伯嵩一家和其他两房人一桌，本就令萧映桃气结；而老太君怜萧姳薇姐弟无父无母，让他们坐在自己身边，更是令萧映桃气愤。
萧伯嵩听了小女儿的话，也不搭话，只瞪妻徐氏几眼，似责怪她教女无方，而萧晟身为大哥，便开口责怪道：“小妹你这性子要改改，今日是老祖宗寿诞，贵客又比往年多，咱们迁就一下也是必要的；而薇姐儿与景哥儿，自幼无父无母，老祖宗多怜惜他们也属应该。”
萧晟与父亲萧伯嵩样貌神似，性子也似萧伯嵩那般稳重，身为越国公嫡长子的他，又是大公子，自然不会与妹妹萧映桃一般计较，也没有颇多怨言。况且他萧晟是长子嫡孙，萧景只是四房所出的稚儿，自己自然不会与他计较，就算他四房再得祖母喜爱，也不可能动他地位分毫。
听了萧晟的话，萧伯嵩搭搭他的肩，似在表扬他的行为。
同桌的二房一房人，因着平时不得人心，除了萧仲岩妻林氏轻笑一声，被一旁的丈夫以眼神喝住，萧旻、萧室兰、萧菊夕三兄妹，皆低头不语。
而三房一房人与其他两房相比，就显得和睦多了。
“咦，这位小娘子，与萧母妃…居然如此相像！”淳王皇甫源道，刚才虽匆匆一眼过萧家姐妹，知她们个个美貌出众，却不曾细看，这一落座，才发现燕老太君左边儿上的萧姳薇，与老太君右手边儿的萧朱蕊，容貌竟如此相似，因而感叹道。
舜王闻言不动声色，而其余人皆见怪不怪了。
燕老太君笑道：“这是我们家五娘子，闺名姳薇。”说罢，命萧姳薇起身行礼。
“奴家姳薇，见过二位王爷。”萧姳薇起身，毕恭毕敬地朝对面的皇甫涯、皇甫源二人行礼。
二人见她虽年纪轻轻，却举止娴雅、端庄大方，不愧是兰陵萧氏的贵女。
“薇儿是哀家亲侄女儿，却比安陵这亲女儿更像哀家，哀家疼她，也跟疼亲闺女儿一般。”萧朱蕊道。
萧姳薇听姑母这般说道，故露羞涩地嫣然笑言：“能与姑母相似，是薇儿的福气！”
萧朱蕊被侄女儿奉承，也乐了，对众人说：“哀家这侄女儿，虽年纪轻轻，却是个多才多艺的！光看她呈于母亲的寿礼，便可知一二了。”尔后，她命人将萧姳薇的寿礼呈上。
二王只见仆人呈上的“松鹤延年福寿被”做工考究，绣工精湛，堪比宫中绣娘，便知是上品；而那紫阳花步摇，他们男人虽不懂女人的首饰玩意，却也看得出她的手艺精巧。
“五姑娘真真是心灵手巧，蕙质兰心，且又是个绝代佳人，老太君有福了！”皇甫源叹道，心想：如此才色兼备的美人儿，不知许人了没？
而一旁的皇甫涯，看着对面那低眉顺眼、面若桃李的人儿，目光深沉……
作者有话说
第5章 初见
