《恶魔角与荆棘花》桃花灼灼

13、海洋之心(一)

　　夏季，乔比尼亚州。
　　空气弥漫的湿度让整个海岸线充斥黏腻燠热感，炙热太阳毒辣地照射柏油路，彷佛铁板几乎要烤熟街上旅客，即使站在树荫下也汗流浃背，不少游客跑进两旁商店躲避正午日晒。
　　下了公车，迎面而来的是威力十足的热浪，袭得玛琳娜差点晕过去。
　　她眯起双眼跑向树荫，棉质衣料贴着汗湿的背十分不自在，她第一次来到海岸观光区，地理位置完全摸不着头绪，就算拿了地图她也研究很久，最後还得问当地人才找到地图上的标示。
　　玛琳娜像个迷路的孩子一脸迷惘且胆怯，娇小身躯背着老旧後背包走在大街上，每次路过人群都会紧张地低着头，甚至加快脚步往目的地去，她满头大汗走了十五分钟，终於在一处人烟稀少的社区找到了海之心别墅。
　　那是栋现代设计的高雅别墅，洗石子墙在日光映照下闪闪发亮，随意油漆的深浅蓝色彷佛海浪拍打在地面和装置艺术上，前院有个诺大鲸鱼喷水池，两旁石板路种了高大椰子树和棕梠树，广阔用地堪比度假村，门牌镶嵌了纯金珊瑚角，挂牌刻着优美字体－－海之心。
　　玛琳娜站在铁栏外再三确认，深吸口气按下门铃对讲机。
　　＂这里是杜兰德先生私人别墅，请问有什麽事吗？＂对讲机传来带有异国腔调的女音。
　　＂是！…那个，我是来帮佣的玛琳娜˙杰克森！＂玛琳娜紧张地说道，拿出列印的聘用书在监视器前展示。这是她第二份帮佣工作，第一份工作在饭店担任房务清洁，由於把客人衣物连着被单一起洗涤而搞砸饭碗，她失业五个月後在仲介帮忙下辗转到这里工作。
　　＂妳提早到了，杰克森，＂铁门缓缓敞开，女音慵懒道：＂进来吧，管家托马斯先生会在大厅迎接，祝好运。＂说完还带着丝笑意。
　　玛琳娜朝对讲机频频点头，随之慌张地收好聘用书走进前院，她快速地环顾四周，前脚踏进大厅时一个身板挺直的中年男人出现在玛琳娜面前，他就像许多电影里的管家那样，西装笔挺并神情严肃，男人紧绷着嘴唇，彷佛不肯多说一句废话。
　　＂玛琳娜˙杰克森。＂管家托马斯朝年轻女人比划，示意她把聘用书拿出来。
　　＂是的，先生！＂玛琳娜将皱巴巴的纸掏出来，手忙脚乱地把纸抚平交给托马斯，＂这是我的聘用书，先生。＂
　　托马斯神情厌恶地看着被揉烂的纸张，随手扔给路过的一名女佣，道：＂首先我希望妳明白自己站在这里的原因，我们会雇用妳无关外表或经历，事实上比妳优秀且具备经验者随手抓都是一把，＂管家微微仰着头，和玛琳娜说话时没正眼看她，＂我们会雇用妳是因为妳够愚笨，杰克森，妳资历上的智能迟缓和无药可救的职场错误都比别人突出，所以我们录用妳，我得说清楚，杜兰德先生的别墅不需要自以为是的女孩，我们要的是一个口令一个动作，这样妳明白吗？＂
　　玛琳娜眨了眨眼，迟疑了半晌点头，道：＂是的，先生。＂
　　她正如托马斯所说，愚笨并且老实，她没想过这些’缺点’在这会变成’优点’。
　　或许又有些不同？至少她没能解释这之间的差异，只觉得有点心灵受伤。
　　但玛琳娜习惯了，她知道’外人’是怎麽看待她，一个反应迟钝且长相普通的女孩没有任何人喜欢，她出生卑微，是个玉米田农家女儿，父亲种植玉米丶母亲负责养鸡，再单纯不过的平凡家庭，如果安稳日子继续下去也不错，但就在她十五岁时生了场大病，突如其来的不明病毒让她一度停止呼吸，尽管急救捡回性命，却从此智力迟缓，而且还丧失了大部分的记忆，刚醒来时她甚至不记得自己的名子，可见病情有多糟糕。
　　经过半年休养和复健，她从父母口中得知过去，她是独生女，从小在乡下长大，仅有中学文凭，没什麽特长也没有朋友，平时闲暇帮忙种植玉米或喂养牲畜，日子过得和牛群一样简单，如果不是那场怪病，她现在应该和乡间的年轻女孩一样，找了个丈夫并生下几个孩子。
　　可惜玛琳娜病傻後就没有男人接受她，封闭的乡间认为玛琳娜是不祥的女人，所以她被母亲送进城里帮佣，直到第一份工作结束才回家。
　　＂很高兴妳能理解，杰克森，现在跟我来，＂管家托马斯带领玛琳娜熟悉环境，她在这里的主要工作是清洁打扫，负责维护侧栋别墅的客房和浴室，＂除了每日整洁外，有件非常重要的原则，除非必要，不然别打扰杜兰德先生及夫人的私生活，妳要做的就是避开主人们的活动时间，然後安静并快速的完成工作，明白吗？＂
　　＂是的，先生！＂玛琳娜直点头，并牢记所有通道和门的位置，在别墅活动就像在走迷宫，里头有很多客房，因为杜兰德先生非常好客而且喜欢举办豪华派对的主人，因此他也有很多娱乐室，更别提有多少奢华浴室和风格不同的厨房，简言之，海之心是杜兰德先生的避暑别墅，他只有夏季会待在这，如果玛琳娜获得管家赏识，也许可以续聘冬季别墅工作，但如果她做得不好就得立刻卷铺盖走人。
　　杜兰德先生是继承父业的年轻总裁，集团旗下有知名连锁餐厅和几种市面广泛流通的零食品牌，近期更准备跨入时尚圈，为了拉拢知名设计师不惜砸重金招聘，还引发了各界热烈讨论，这个年轻且热情的男人从不理会舆论，他的服饰品牌也已经准备亮相，大胆且果决的管理风格让他的事业评价非常两极，有人说他只是个挥金如土的派对王子，但也有人说他的市场眼光独到且精准。
　　能在这样的老板底下工作，最大好处就是不怕没薪水拿，事实上玛琳娜的薪资还颇丰厚。
　　＂还有什麽问题吗？杰克森。＂管家托马斯挑着眉问。
　　玛琳娜双手交握，紧张地东看西瞧，道：＂没有，先生。＂
　　＂很好，我想妳现在最好开始工作，杰克森。＂管家指向侧栋走廊道。
　　玛琳娜用力点头，飞快地往旁走去，她的工作区域是所有设施最偏僻的角落，据管家所言，杜兰德先生与夫人只在主栋活动，这里除非派对人数过多才会安排进住，大多时间都是空着的，所以玛琳娜没有工作夥伴，她得独立管理这栋小别墅，而且她乐意之至。
　　员工宿舍非常分散，每人都有自己独立小房间，玛琳娜则被安排在侧栋後方的房子，先前当作仓库使用，东西清除後就刚好给女人一个安置空间，所以她可以说是被完全孤立出来，没有夥伴丶独来独往。
　　玛琳娜快速地检查每个客房及浴室，然後着手打扫院子里的碎石子和贝壳，由於别墅离海滩很近，空气中湿热感和海水味也越发明显，她脑袋热烘烘地晕眩着，扫了半边地就躲进屋檐下乘凉，看着远方慢悠悠拍打的浪花，她只觉得新人生正要开始，莫名激励感令玛琳娜充满信心，连嘴角也跟着上扬。
　　她一鼓作气把整个侧栋院子和住所都打扫乾净，甚至忘了晚餐供应时间而必须饿肚子睡觉。但玛琳娜不以为意，她精疲力尽地躺在草席床垫，全身肌肉充斥着酸痛，她非常满足现状，不如说当她待在家里帮忙时总有种外来客的感觉，她时常怀疑自己的身分和记忆，那些被告知的事件就像床边故事，她听了没有认同感，彷佛在听另个人的遭遇般无法产生共鸣，她对过去一无所知，那梦境中偶尔会闪现的影子总笼罩着雾气，朦胧得什麽也看不清，可是玛琳娜坚信，那就是所有答案的真相，可惜她想不起来。
　　这种矛盾心情持续了五年，直到现今亦无法解决。
　　但有进步了，不是吗？玛琳娜心想。
　　她摆脱了’陌生’的家，新生活即将开始。
　　＂喔不！＂玛琳娜霎时想起什麽，猛地从床上弹起，她跪在地上翻找着背包，从里头取出一个系着绳子的玻璃瓶，＂太好了！还好有带。＂她将瓶子搁置在床头柜，玻璃瓶内是一截枯萎的荆棘，瓶底散落着尘土，整个造型又旧又脏却是玛琳娜的至宝。
　　没有原由的，她对这个装饰品非常喜爱，而且无论到哪都带着它。
　　私下甚至认为瓶子是护身符，只要握着它，玛琳娜就会异常安心，她不记得瓶子是哪来的，只知道当她恢复意识，瓶子就牢牢地握在手中，她相信瓶子和遗忘的过去有很大关连，虽然她想不起来，可是这是唯一与忘却记忆有关的物品。
　　＂谢谢你陪着我，晚安。＂玛琳娜对瓶子说道。
　　这晚，玛琳娜一夜好眠。

作者有话说

　　记忆被窜改了,玛琳娜又是一张白纸~