《默禾》安野十三

2、第一章 涼城，七月

　　凉城，七月。
　　刚刚入夏的时节，毒辣的太阳才不管是什么时候，大剌剌烘烤着泥土，野花的水分也快被蒸发干净。周围没有一片云，更加令阳光没有阻碍地直达地面。
　　午饭过后的时辰，人们都窝在家里，富有的在屋中放上冰块，穷一点的摇着蒲扇。街上的算命先生也支起凉棚打起瞌睡，卖棒冰的也懒得吆喝，靠在箱子旁边发愣。
　　一堵青瓦的院墙伫立在僻静的小路上。一只麻雀正巧落在墙根觅食，却又急促地展翅飞离。青瓦墙的一处墙砖正在从贴近地面的地方一块块地被挪走，不一会便露出了一个半人大小的洞，接着又露出一个小孩的头、手臂、身体、腿，直到整个身体都从墙内钻出。只见他又探回去半个身子，再次出来的时候怀中多了几块墙砖，三两下又把洞堵了回去。一柱香的工夫，看上去什么都没有改变——算命先生睡着了，卖棒冰的拿起木棍粘着树上的知了，只多出了一个在枝柳巷里奔跑的小孩。
　　从景府的后院砖墙溜出来，绕过府邸西侧到枝柳巷的大道上，一直向西跑去，经过一个路口时右转，不一会就到了一座幽静的宅子。
　　大门前一个仆人本应该在扫地，却因为天气炎热抱着笤帚在门口睡着了，正巧顺了那小孩的心意。踮着脚悄悄进入已经开了一条缝的门，正好看到院里树下的两个影子。
　　“姐姐！”
　　树下两人听到声音回过头来，不认识的人要是乍看这二人，八成会以为是双胞胎，细看一会才能看出不同之处。
　　“默琛？怎么又过来了，现在先生不是应该正在上课么？”其中穿戴的更为体面的一位快步走过来，腰肢款摆，却显得比那柳树还要柔弱。走到小孩面前蹲下，抽出手帕，细细地擦拭着他额头上细密的汗珠。
　　“先生留了功课就回屋休息去了，让我一个时辰之内做完。”
　　“那你做完了么？”
　　“那些功课半个时辰就能做完了！莞之姐姐，我想吃冰的槐花蜜糕了，你这还有没有剩下的了？”
　　“唉，你啊……千叶，把后厨柜子里剩下的几块槐花蜜糕包起来，找个木盒装了浸到井里冰一会，给默琛带回去。吃完了就回去做功课，听到没有？”叶莞之无奈地叹了口气，回头吩咐跟上来的贴身丫鬟，让她去打包点心。最后转过来捏捏景默琛的鼻子，还不忘叮嘱一番。
　　“嘿嘿，知道啦！麻烦千叶姐姐啦！”
　　已经走出了几步的千叶闻声站住，回头朝他笑了笑，接着便转回身往厨房走去。叶莞之带着景默琛走到树下的荫凉，让他坐在竹制凉椅上歇一会，自己则在一旁给他扇着扇子。后者刚刚七八岁的年纪，坐在凉椅上两脚来回晃荡，一刻都闲不下来。
　　看着千叶走远了，估摸着听不到两人说话的声音，景默琛躺倒在凉椅上，与叶莞之聊起天来。
　　“莞之姐姐，你对千叶姐姐真好呢！”
　　“千叶对我而言，与其说是个丫鬟，倒不如说是唯一的朋友。我于她来说也一样。”
　　“唯一的朋友？莞之姐姐你既然想要朋友，那为什么不出门去街上，或者与别人家的小姐互相认识做朋友呢？”
　　“父亲一直认为女子无才便是德，及笈之后就应该大门不出二门不迈，我又哪有出门的机会呢？何况家里来客人时，都不允许我出闺房。母亲也对父亲言听计从，家里没人敢反驳他。从我记事起到现在，不到二十年的光景，见过的人屈指可数，见过的天也不过是院里这片天罢了。所以，千叶和我年纪相仿，久而久之就成了朋友。她上街买东西回来，也会给我讲讲外面的事情。时间一长，我便和她说，只有我俩二人独处时，不必行主仆之矩，以姐妹相称即可。”
　　“唔，那姐姐，千叶姐姐为什么和你长得那么像呢？真的很像双胞胎诶。”
　　“这个嘛，大概是巧合吧！本来她刚来的时候没有那么像的，可是到后来越来越像，连父母也这么说。不是也有夫妻之间相处时间久了便越长越像的说法么，可能朋友之间也会吧！”
　　两人一聊起来就像打开了话匣子，直到看着千叶远远地抱着一个木盒走过来才堪堪止住。把盒子递给景默琛，整体沉香木制成的盒子透出一丝凉气，当即便打开取出一块吃了，甜甜的糕点入口即化，冰冰凉凉地咽下去，凉意从深处蔓延至全身。叶家的槐花蜜糕甜的清淡，只有咽下去后才能尝到回味的甜味。夏天在井水里冰过后再吃，确是消暑的良品。
　　与叶莞之和千叶道了别，景默琛抱着装了冰糕的盒子回了景府。从砖墙原路返回，到书房时距离教书先生的规定还有一刻钟的时间。一目十行地看过去，把书读了个大概。先生提问时，倒也勉强过了关。
　　晚上，景府的正厅，中间的方桌上摆满了菜肴。景巍涵作为一家之长，并没有制定什么严苛的家规，认为一家人不必拘礼于不必要的礼数，所以每天晚饭的时候三人总会有一搭没一搭地说两句。景默琛忽然想起去找叶莞之时和她聊天的内容，觉得虽然自己是个男孩，可以出门广交朋友。不过如果以后在家里同龄的就只有自己一个人的话，还是感觉有些不舒服，如果……
　　“爹、娘，要不，你们给我生个弟弟或者妹妹吧！”
　　“哈哈哈，这孩子，真是想起一出是一出。我和你娘那么大岁数才有的你，现在都快到了知天命的年纪了，估计再过十几二十年我俩就要归西了。这剩下几年你不让我们休息休息，还生弟弟妹妹？”
　　没想到自己的一句话引来了父亲的调笑，母亲也掩着嘴看着自己，甚至周围的几个下人也勾起了嘴角。虽然明知大家没有恶意，景默琛却还是忍不住涨红了脸。的确，一时冲动就说出了自己的想法，没有考虑到父母的身体情况。不过，父母可以一辈子都只宠着自己也不错。
　　这样安慰着自己的景默琛只顾低头扒着自己碗里的饭，却没有注意到景巍涵在吃了几口以后便离席回了书房，也没有听到信鸽扑棱棱的翅膀扇动声。