36、第十八回（下） ...
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却说管仲有个爱妾名叫婧，是锺离地区的人，爱读书有才智。齐桓公好色，每次出行都一定会带着姬嫔；管仲于是也带着小婧随行。这天，管仲军出南门，约行三十余里至峱山，看见一个山野村夫，身穿短褐单衣，头戴破斗笠，光着脚，在山下放牛。
这放牛人敲着牛角唱歌，管仲在车上，看这放牛人气度不凡，就叫人送酒菜给他。放牛人吃过之后，跟使者说：“我想见相君仲父。”使者说：“相国的车已经过去了。”放牛人说：“我有一句话，请你带给相国大人：‘浩浩乎白水'。”
使者追上管仲的车，把这话告诉了管仲。管仲茫然，不知道他说的是个啥，就问爱妾小婧。小婧说：“妾听闻古代有一首《白水》诗：‘浩浩白水，儵儵之鱼。君来召我，我将安居’，此人大概是想当官。”管仲立即命令停车，让人把他召来。放牛人把牛寄放在旁边的村民家，自己随使者来见管仲，鞠了一躬却没有行大礼。
恭喜你，成功的吸引了管仲的注意。请不要忘记他背后那个女人才是你的救星啊！
管仲问其姓名，放牛人说：“我只是卫国的山野之人，姓宁名戚。听说相君您很赏识有才华的人，于是长途跋涉到了这里，可惜一直没有见您的机缘，只能给村里人放放牛而已。”
管仲试探他的学问，全都对答如流，管仲感叹说：“豪杰辱于泥涂，不遇汲引，何以自显？我老板的大军就在后面，过两天就会经过此地，我立即给你写一封推荐信，你拿着去找我老板，一定会受到重用。”
两人分别之后，宁戚仍在峱山下放牛。齐桓公大军三日后才到，宁戚仍然像之前那样穿着短褐单衣，破笠赤脚，站在路旁，一点畏惧躲避。
齐桓公的御驾快过来的时候，宁戚掐着时机敲着牛角唱歌：
南山灿，白石烂，中有鲤鱼长尺半。
生不逢尧与舜禅，短褐单衣才至骭。
从昏饭牛至夜半，长夜漫漫何时旦？
大意就是：我没遇到有眼光的好君主，一大好青年只能在这穷乡僻壤放牛。
齐桓公听了感觉很奇怪，命令左右拥至车前，问其姓名居处，宁戚以实对曰：“姓宁名戚。”齐桓公曰：“汝牧夫，何得讥刺时政？”宁戚曰：“臣小人，安敢讥刺？”
齐桓公曰：“当今周天子在上，寡人率众诸侯臣服于下，百姓安居乐业，如同草木逢春欣欣向荣，所谓舜日尧天政治清明，也就是形容现在这个样子了。你却说‘不逢尧舜’（所有诸侯都是昏君喽？），又讲‘长夜不旦’（百姓的日子过的很苦喽？），这不是讥刺是什么？”
宁戚曰：“首先，臣虽然只是一介村夫，没见过先王的政绩，然而也听过尧舜那是怎样的和平年代，十天刮一次风，五天下一场雨，百姓耕田吃饭，凿井喝水，所谓‘不识不知，顺帝之则’民风淳朴是也。如今明明法律不健全、人民不守规矩，却说是‘舜日尧天'，真是让小人不解。
其次，我又听说尧舜那个时代，百官态度都很端正，诸侯们也都臣服，除掉了四大凶神，从而安定天下，不说话就有威信力，不发怒就有气势；如今您一召集联盟，宋国就逃会了，再一召集联盟，鲁国就敢打劫要挟。无穷无尽的用兵，劳民伤财，还敢说‘百姓乐业，草木沾春’，真是让小人不明白了。
最后，小人又听说尧放弃传位给儿子丹朱，而将天下拱手让给舜，舜却不敢接受，谦虚的躲到南河去，百姓们赶去拥戴他，他这才不得已即位称帝；如今，您杀了自己的哥哥才坐上诸侯之位，又挟假天子以令诸侯，小人不知您这样和上古时期的禅让制度比较起来哪个更好啊？”
齐桓公大怒：“你个平民，竟敢出言不逊！”让人把这个无礼的家伙砍了，旁边的人立马把宁戚绑起来，准备行刑，宁戚脸色一点没变，丝毫不怕，仰天叹息说：“桀杀龙逢，纣杀比干，如今我宁戚排在他们后面，是第三个名垂千古被昏君杀害的忠臣！”
隰朋非常起到重要作用的启奏说：“此人胆色不错，不攀附讨好，不畏惧权势，看起来不是个一般人，请您赦免了他！”齐桓公不愧是有大作为的人，立即冷静袭来，念头一转，就不生气了，让人给宁戚松绑，非常不要face的跟宁戚说：“寡人只是想试试你，没想到你果然是一条刚正不阿的汉子。”
宁戚这才从怀中掏出管仲的推荐信，齐桓公拆开看，上面大概是这样写的：
臣奉命出师，走到峱山，收了卫国人宁戚一枚。此人不是普通的牧童，而是当世有用之才，您应当将他收入智囊团。如果错过机会让这人被邻国录用了，咱后悔都来不及！
齐桓公曰：“你既然有仲父的信，之前为什么不直接呈给寡人？”宁戚说：“臣听说‘贤君择人为佐，贤臣亦择主而辅’，您如果讨厌听真话，喜欢听好话，因为我耿直而给我脸色看，那我也不必把相国的信拿出来，干脆死了算了。”齐桓公很高兴，就是喜欢这样有个性的家伙，于是命人给他安排了个小车在后面跟着。
当晚，安营扎寨全军休息，齐桓公命令点火把，又匆匆忙忙要备用的大臣官服管帽。
小太监竖貂问：“您这么着急要官袍管帽，是想要给宁戚赐官吗？”
齐桓公回答：“是啊。”
竖貂心想这也太草率了吧，说：“卫国距离齐国并不远，为什么不派人去打听一下，做个背景调查。如果这宁戚真的有贤能的名声，您再给他封官也不迟。”
齐桓公却说：“此人挺豁达、不拘小节（说白了就是粗线条+嘴欠），兴许他在卫国是犯过事儿才跑咱这儿来投奔的。你要是打听到了他的黑历史，这事儿就捂不住了，我再想重用他给他爵位，恐怕他也不光彩，放弃了这么个人才我会觉得可惜！”（齐桓公决定，你的过去我无意评说，你的未来都有我的参与~）于是大晚上的就点了灯烛，拜宁戚为大夫，让他和管仲一起管理国政。宁戚换了衣服和发冠，谢恩出来。
髯翁有诗曰：
短褐单衣牧竖穷，不逢尧舜遇桓公。
自从叩角歌声歇，无复飞熊入梦中。
注解：飞熊是姜子牙的道号，周公解梦解释：虎生双翼为飞熊，这是如虎添翼，得到人才相助的意思。
我觉得宁戚真挺幸运的，管仲、小婧、隰朋、齐桓公，缺了任何关键一环，他都不会是这样的结果，说不清是能人胆子大，还是富贵险中求。真是要看准了未来老板的脾气和公司的氛围，再来投递简历才好，要不然一个不小心就身死道消了。
齐桓公兵到达宋国国界，陈宣公杵臼、曹庄公射姑（名字我都懒得吐槽了……）已经先到一步，随后周国的单子也带着兵马来了。大家见了面，商讨攻打宋国的策略。宁戚建议齐桓公说：“您奉天子之命率领众位诸侯，气势凌人不如以德服人。依臣愚见，您不用着急出兵，臣虽不才，想要试试用臣这灵活的小舌头，前去说服宋桓公。”
齐桓公很高兴，传令在国界上扎寨，命令宁戚进宋国。宁戚就坐着一辆小车，带了几个随从，一直到睢阳，来求见宋桓公。
宋桓公问戴叔皮：“宁戚是什么人？”叔皮说：“我听说这人就是个放牛娃，齐桓公前几天才任命的，估计这人口才不错，这是来游说您的。”
宋桓公没遇到过这种情况：“我该怎么应对他？”戴叔皮说：“主公您把他叫进来，不用对他客气，看看他反应如何，如果他说话过分了，臣就拉一拉腰带，您就让周围的武士把他抓起来，这样无论齐桓公什么计策，都不好使了。”宋桓公点头答应，吩咐武士准备着。
宁戚今天穿了一身宽衣大带，昂然进来了，向宋桓公长揖。宋桓公淡定端坐不搭理，于是宁戚来了个先声夺人仰面长叹：“这么大的危机，宋国玩完喽，啧啧！”
宋桓公一下子就被唬住了：“我的爵位是上公，已经是诸侯之首了，哪里来的危机？”
宁戚问：“您自己觉得您和周厘王身边的周公相比，谁更贤能？”
宋桓公谦虚的说：“周公乃是圣人，我怎么敢跟他相提并论呢？”
宁戚说：“周公在周国强盛的时期，天下太平，四夷臣服，还能保持礼贤下士的态度，广泛收集人才。您这都要亡国了，外面还有群雄角力虎视眈眈，宋国接连两位君主被杀死，您哪怕此时效仿周公，放低姿态招聘人才，还要担心人家不肯来投奔您；您居然还这么狂妄自大，怠慢别人，这样就算别人有忠言，也不会来帮助指点您。宋国没有危机才怪！”
宋桓公被吓到，站起来说：“我即位的时间还短，没听过君子的训言，还请先生不要怪罪！”
戴叔皮在旁边，见宋桓公耳根子软，这么容易就被宁戚说动摇了，连忙拉他腰带。宋桓公完全无视了腰带的牵动，跟宁戚说：“先生此来，是要教我些什么？”
宁戚说：“周天子失去权力，诸侯之间毫无凝聚力，好像星星一样散乱，君臣之间没个礼数，篡弑之类的事情每天都在上演。齐桓公不忍心让天下大乱，恭敬的接受了周天子的命令，主持华夏诸侯之间的盟会。您为了能顺利即位，也参与了那次会议；可你又毫不讲道理的提前溜走了，这不就等于说你即位的事情没完全定西来吗？如今周天子赫然震怒，特意派了重臣，还有各位诸侯，来征讨宋国。您先是公然违抗周天子的命令，之后又想武力对抗天子的大军，不用看，我就能猜到这场战争碾压后的结果了。”
宋桓公说：“先生对此怎么看？”
宁戚说：“以我的愚见，您就别吝啬一点点礼物，和齐国好好结盟。对上，不失臣服于周国的礼数，对下，可以和齐国搞好关系，不用费一兵一卒，宋国就能安如泰山。”
宋桓公说：“我当时是一时糊涂，没等到会议结束，如今齐国都对我用兵了，怎么可能收我礼物、跟我和好呢？”
宁戚继续洗脑：“齐桓公一向宽仁大度，不记仇。你看像鲁国那样不去开会的，都是在双方平等的情况下在柯地补了结盟，还把以前侵占的田地还给了鲁国。更何况您是去参加了盟会的人，齐桓公怎么可能不好好对待你呢？”
宋桓公是个讲礼貌的好孩子：“那我该带些什么礼物去拜见他？”
宁戚曰：“齐桓公对于邻居一直是以礼相待，送礼多，收礼少，您只要用一串肉脯送去表示一下心意就行了，何必破费啊？”宋桓公听了很开心，于是派使者跟宁戚去齐国军营请求结盟。戴叔皮突然觉得是自己小人之心了，而且自己的谋划水平明显被对比下去了，满面羞惭而退。（人家的谋划下不费一兵一卒就了解此事了有没有，而且论起来，当初还是戴叔皮怂恿宋桓公早退，惹出来这许多事儿的）
却说宋国使者见了齐桓公，说了谢罪请求结盟的事，献上白玉十珏，黄金千镒，齐桓公非常讲究的说：“这是周天子的命令，我说的不算。得让周天子的亲臣子转述给周天子才行。”
于是齐桓公将金玉礼物转送给单子，并传达了宋桓公的意思。单子说：“只要您说宽恕了他，给我个凭证，我回去跟周天子复命就好了。”
齐桓公于是让宋桓公再给周天子写一封信送去，然后订好宋、齐结盟约会的时间。单子跟齐桓公告辞，回了周国。齐国、陈国、曹国的君主各回各家。
要知后事如何？且看下回分解。
作者有话说
第36章 第十八回（下）
