1、帝位 ...
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轰隆——
群雷涌动，声彻寰宇。
将入夜，天际最后一抹艳光也彻底敛去，乌云密积，昭示着一场滂沱大雨即将来临，尽数聚集在宫城上空，仿佛顷刻之间，便会压了下来，将皇朝的支撑猝然摧毁。
延光十六年，多事之秋。
中秋宴上，本一派歌舞升平，突有急报传来，道西南疆域将领于世桓叛变，拥兵自重，意欲称王。延光帝元谡年近不惑，正是春秋鼎盛之时，然则自两年前爱宠宸贵妃陆氏病逝后，便心力交瘁，多有疾病，听闻此变，不由当庭震怒，大喜大怒之下伤及身体，顷刻间昏迷过去，已卧榻十数日不起。
紫宸殿周围俱是静谧无声，两排宫灯明晃晃悬挂在廊上，众人皆是屏息，光晕将来人身影拉长，内监首领顾鸿恭谨上前，压低了声道：“皇后娘娘。”
“陛下如何了？”抬袖示意他免礼，谢皇后随即开口问去，纵然是这般时刻，也持了一贯的和缓语调，不见半点慌乱。皇后谢氏乃今上继后，出身士族门阀，父谢槐为太宗亲随，英年早逝，追赠胡国公。延光五年，王皇后以戕害皇嗣心怀怨望之名被废，谢氏以惠妃之尊一跃成为皇后，至今已十一载，颇得皇帝倚重，阖宫皆敬。
“回娘娘。”顾鸿躬身道来，“陛下午间醒过一回，精神也极好，只是……”声音一顿，他左右环顾，见无旁人，才又上前一步，语不传六耳，“太医说，陛下身子早就受了损，如今又遭此番变故，恐怕……恐怕就在这几日了。”
谢皇后身子一震，死死握紧他手腕方勉力支撑住身体，廊下风越大，许久，才听见她一声叹：“知道了。”
墨云当顶，教人几乎喘不过气，主仆二人扶栏而立，久久不语，仿若一切都陷入了混沌之间，没有丝毫生气，忽而，殿内传来沉闷的“咚”一声，惊得顾鸿醒过神来。
“师父！”
殿门突然开启，一股呛鼻的药味扑面而来，福春儿脸上挂着掩饰不住的笑色，自里而出，扑通跪倒在二人后跟前：“皇、皇后娘娘，陛下……陛下醒了！”
一句话说的磕磕巴巴，话音尚未落下，谢皇后已越过他径自往里，殿中昏暗，因怕扰了皇帝歇息，连灯也不敢点得太多，又恐见风，窗户未启，浓重的药味夹杂着安息香味，极其难闻。龙榻上，延光帝睁着双眼怔怔望着帐顶，他不过三十九岁的年纪，却已形容枯槁，颇显老态，眸中光彩渐失，不如以往意气风发。
谢皇后扑到榻前，殷殷一声：“陛下——”
“皇后……”听见声音，他转过头去，目光对上谢皇后泪眼，多少言语一时都尽数堵在喉头，终是笑了笑，执过她的手，“你来了。”
“是，是臣妾。”
入宫多年，他难得似此般亲切待她，谢皇后于人前再岿然不动，这会子也不禁百感交集，又起哽咽：“陛下，臣妾……”她一抽鼻尖，原有满腔的话想说，最后只化了四字，“醒了就好，醒了就好。”
纵然并无情爱，到底是十数载夫妻，皇帝自知她心意，不由收了掌心，将她手握得更紧些，以作宽慰，又问：“顾鸿何在？”
“陛下可是要见几位大人？”谢皇后截过他话，娓娓询去，不待他答，又缓声而续，“臣妾早已传太傅谢柏、骠骑大将军曹淮、尚书令萧致远、兵部尚书宋明山、京兆府尹杜岑入宫，在含元殿等候，又吩咐过顾鸿，一旦陛下醒来，即刻宣几位大人觐见。”
皇帝正忧怀朝中大乱，听见这番话，也不觉欣慰，一颔首，赞许道，“皇后最知朕心。”目光一动，望过她一眼，瞥见她鬓边隐隐一缕白发，越觉这些年亏欠她良多，心下触动，又叹，“琯儿，这么多年后宫多亏有你操持，辛苦你了。”
谢皇后听他忆及前事，大有回顾一生交代后事之意，顿觉不祥，连忙开口笑嗔去，“陛下说的这是什么话，主理后宫之事本就是臣妾的本分，何来辛苦之说？况且，臣妾再如何有本事，也不过是仗了有陛下在后，才敢放手去做罢了。”
“朕知道自己时间不多了，你不必再安慰朕……”皇帝打断了她的话，牵扯起唇角，似是在笑，那一弯弧度却带着几分苦涩，“这十六年，朕宠爱过很多妃嫔，华妃、德妃、恬嫔、淳嫔……还有……贵妃。”提及一生中最爱的女人，他仿是松了口气一般，“马上便要去陪她了。”他又笑，“无论是对谁，朕都能够道得一句问心无愧，唯独对你……朕好像从来就对你不够好，可最后在朕身边的，却只有你。”
“陛下！”怨极了他说这样丧气的话，谢皇后急切之下不由提高了声音，又恐惊着他，连忙压下心绪平和道，“臣妾不爱听这样的话，陛下正值壮年，一定会好起来的”
“朕当真是亏欠了你，你瞧，眼下又平白惹你伤心。”皇帝无奈摇首，强笑道来，未及她再言，一声轻吁，“琯儿啊，朕累了，可这江山社稷的担子实在太重，到了这当口儿，朕竟也没能够择出一个合适的新主来……”
谢皇后酸楚一笑，反握住他的手：“您放心，会有的。元氏子孙英才辈出，总有最适合坐上皇位的那一个，决计不会辜负了太·祖太宗与您创下的基业。”
皇帝苦笑：“朕曾在心里想过无数次，要把皇位传给哪个儿子，可每逢落定了哪个人选，又觉不好。老大有才干不假，但阴私贪婪，做个王爷便是；老二谦和，却又太过仁善，难堪大任；老四英武果决，然则世间万物过强则折，朕实在忧心；老五磊落，偏生无心政事；老六老九年岁尚小，看不出资质，且若是幼主即位，朕放心不下……若是老七还在就好了，那孩子天资聪颖，朕今日也不必于此难下决断。”
皇帝向来偏爱宸贵妃陆氏，陆氏诞下皇子后，更是视作珍宝，名字更取一“颐”字，盼此子长命，奈何天不遂人愿，元颐尚未满三岁即夭折，皇帝大恸，特地追封此子为明贤太子，陆氏痛失爱子，身体每况愈下，终撒手人寰。
母子尽失，尘归尘土归土，他偏在此时说起，谢皇后再如何感念，也不得不觉他除却那人之外皆是薄情，有了些怨意，正要启口安慰，外头顾鸿来报，道那五位大臣到了。
“传。”
皇帝哑着声吩咐下去，又唤谢皇后扶着他缓缓坐起，殿门一开又一合，“吱呀”声如同一个暮年老者的最后呻·吟，太傅谢柏为首的五位大臣随顾鸿入内，先行叩首问安：“臣等恭请陛下圣安！”
“起了吧。”皇帝倚着软枕，声音十分疲惫，“外面怎么样了？”
“禀陛下。”骠骑大将军曹淮越众而出， “于世桓叛军才兴不久，气候未成，臣已派手下前往西南歼敌，必能得胜归来，还请陛下放心！”
“好，好……”曹淮最善用兵，手下也有大批精干之才，听得此言，皇帝悬了十数日的心甫放了半截，身侧，谢皇后替他抚着心口顺气，下意识地与她对视一眼，再度开口，“今日召众爱卿来，还有一事……朕自知时日不久，诸卿以为，克承大统者，当为何人？”
风啪啪地敲着窗棂，隔了一层窗纸，那风声音模糊得紧，仿佛自远处传来的哀号，落在耳中分外地凄凉，乍然闻此言，众人俱是一惊，一时岑寂。
“陛下，臣以为二皇子仁孝宽厚，可为嗣主。” 尚书令萧致远素来刚正，不惧权豪，知此乃当务之急，不愿再避讳，率先开口。
“荒唐！”曹淮乃皇四子元顷岳父，向来与其同气连枝，萧致远话音才落，轻蔑一嗤反问道，“魏王性懦，如何君临天下？依臣看，梁王智勇双全，最宜为君。”
萧致远不为所动，反唇相讥道：“梁王刚愎自用，怎可为君？若梁王继位，他日我大乾必酿穷兵黩武之祸，请陛下三思！”
曹淮气极，连声斥道：“魏王仁善有余而英武不足，难免有优柔寡断之嫌，虑及江山社稷，魏王怎及梁王！”
“究竟是为江山社稷还是为圆曹大人国丈之梦，想必曹大人一定清楚！”
“你！”
“够了！”皇帝勃然拍榻，出言打断二人，动怒之下喘息困难，一连猛咳了几声， “朕叫你们来商议国事，你们竟在此争执不休，哪有一点当朝重臣的样子！”
目光隼利，向着二人，直逼得二人闭了嘴，又望向谢柏，按耐下怒气道：“太傅以为如何？”
“陛下。”太傅谢柏年近七十，已是白发苍苍，为皇后伯父又是帝师，最得皇帝倚重，皇帝问来，他抬首望去，一双浑浊的老眼如旧清明，“臣老了，也糊涂了，做不得这江山社稷的主，诸皇子皆有所长，却也各有其短，总要择其中一位，来续这大乾基业。陛下恕老臣愚钝，不知当择何人，也不知陛下是否有属意的人选，只是，无论最后坐上皇位的是谁，老臣都愿穷此一生来辅佐他，方不负太·祖太宗与陛下赐与老臣的恩典。”
这一席话至情至理，听者皆是动容，兵部尚书宋明山一贯圆滑世故，京兆府尹杜岑资历最浅，听谢柏如此说来，连忙随声附和。
皇帝咳声不止，好不容易暂歇，缓道一句：“罢了。”
“诸爱卿……”借着谢皇后的力略坐正了些，皇帝的眉心重重拧着，声音沉沉响来，似倦到了极点，“待朕百年之后，新帝登基，尔等可为辅政大臣，以太傅为首，佐其治理国事……”一阵急剧的咳嗽声响起，他一顿，终缓慢地舒了眉，是下定决心的模样，“传朕口谕，朕驾崩后……传、传位与……与……”
声音骤止。
“陛下！”谢皇后的尖叫突兀而来，垂眼正见他毫无生气的脸孔。
五大臣骇然，一惊之后，下意识地要上前。
却见谢皇后霍然抬首，一张惨白的脸上哀痛毕现，她的泪水自眼眶源源不断地涌了出来，张着口嘶喊着，全然失却了往日的端庄模样。
“是临淄王！方才本宫先至，陛下与本宫说过，传位与六皇子，临淄王！”
闪电一道道划过空中，银白电光照在她憔悴的脸上，如无数把锋刃劈开长夜，大雨终来。
延光十六年八月廿九，延光帝元谡驾崩于紫宸殿，庙号世宗，谥曰：文帝，遗谕皇六子元颉继承大统，皇后谢氏为母后皇太后，婕妤陈氏为圣母皇太后。
时，朝野多有诟病，称皇六子尚只十岁，幼主为帝乃国之大祸，为五大臣杀之。
次年正月，临淄王元颉继位，改元太康，取“太平盛世，康宁繁荣”意，是为大乾第四代君王。
作者有话说
第1章 帝位
，还差 