《英雄侠客传》苏玉郎

8、第七回 诸葛瑞上宝华山，朗州方府聚豪杰

　　话说王成自送走孟明后，复身回去，正走之间遇一道人，此人乃与王成同乡，故此认识。
　　此道人复姓诸葛，名瑞，字长卿，生的童眉鹤目，风姿俊雅，自幼熟读经史，长成颇有权谋。曾随一位李真人修行，此人精通孙吴兵法，文有施伯之智，武有曹刿之才。真个是腹内藏经史，胸中隐甲兵。
　　却说王成见诸葛瑞问，回道：“我是王成啊！一向闻道长随李真人修行去了，怎么在此行走？” 诸葛瑞道：“原来是王成！只因家师已仙游，现在独自一人，云游四海！”王成道：“原来如此，既是这样，不妨在我家小住几日如何？”诸葛瑞道：“也好！”
　　王成便与诸葛瑞二人一起回到酒店，二人坐定，王成便问道：“不知道长日后有何打算？”诸葛瑞道：“贫道乃逍遥之人，无拘无束，四海便可为家！”王成道：“我有一言，不知道长愿听否？”长卿道：“说来无妨！”王成道：“离此六十里，有座宝华山，此山上聚结着一般豪杰，领头的是陈子明、潘如龙、单田方三人，此三人皆是义薄云天的好汉，若道长有意，可到山上一聚也好！”长卿道：“既是豪杰义士，贫道愿一睹风采！”
　　诸葛瑞便在王成处呆了几天，一日，诸葛瑞对王成道：“贫道性野之人，已在此数日，如今欲往宝华山一往！”王成苦留不住，于是诸葛瑞便辞了王成，往宝华山而来。
　　不说诸葛瑞上宝华山，只说孟明辞了王成，一路来到朗州，进了城中，问了当地人方天定的住址，那人道：“城南大庄园便是！”王成顺着此人所说，一径来至城南，但见前方群树环抱，隐出一座宅门来，门前两根大立柱，两扇大红门，三面环山，孟明叹道：“好一处幽静宅院！”
　　孟明上前去，扣其门，开门处出来一老苍头，问孟明道：“ 贵客找谁？”孟明道：“敢问这是方德润老爷的宅院吗？”老苍头道：“然”，孟明道：“望老阿公通报你家老爷一声，故友前来拜访！”老苍头道：“既是故友，进来便是！”孟明便随着老阿公来至院中，来到滴水檐前，老苍头上前通报，不一会出来一人，但见身高八尺有余，穿一领绣花大氅，此人正是方天定，有四句言语单说此人的好处：
　　身材伟岸相貌奇，专作四海豪杰事，
　　仗义疏财欺卓茂，招贤纳士胜田文。
　　方天定出到滴水檐前，见孟明身材高大，气势宏伟，立于廊前，料定必不是等闲之辈。于是上前拱手道：“那位仁兄来访？”孟明道：“峡州孟明，久闻方君贤明，前来拜上！”方天定道：“原来是贤弟，快快到屋中吃茶！”
　　二人来至屋中坐定，方天定问道：“令尊大人可好？”孟明便把自己的经历讲述了一遍，故此回道：“现如今也不知家父是何处境！”方天定道：“原来贤弟经历如此曲折，如若不嫌弃，今后便在此居住。家父生前时常提到与令尊大人的交情，只是一直不曾拜会，如今见到贤弟，真可谓三生有幸！”孟明道：“只可惜不知家父现在是生是死！”方天定道：“贤弟切莫伤感，待过几日我差人打探便是！”二人说话中间，饭菜已备，于是孟明先饱餐一顿。
　　是夜，孟明正与方天定攀谈，忽然来人禀道：“薛旗牌来了！”方天定道：“快快有请！”只见门前进来一人，衣冠楚楚，相貌堂堂，身披重铠，来到堂上，与方天定打礼称呼，就请入座。三人坐定，方天定指着孟明介绍道：“这位是峡州孟子通！”薛旗牌拱手道：“见过壮士！”方天定又指着薛旗牌道：“这位是本州刺史府前薛旗牌！”孟明亦拱手道：“见过薛旗牌！”三人方介绍定，相谈之间，无不欢快，薛永即见孟明，便言能和，语能通，亲如兄弟一般，只恨相见之晚。
　　且说这位薛旗牌，名叫薛永，胆识过人，素有勇力，现在朗州刺史石淳府前听用，平日里与方天定交情甚厚，故此前来拜访。

　　话分两头，却说自孟明杀了王修儒，王定奎只生了这一个儿子，怎肯善罢甘休？于是王定奎倾尽家财，贿于峡州刺史刘敬堂，定要拿住孟明，为王修儒报仇。刘敬堂便发下布告，能拿住孟明者重赏。
　　天下无不透风之墙，孟明逃往朗州之事，早已被人探知，报于刘敬堂。刘敬堂便差人携重金往朗州，乃见刺史石淳，说知孟明之事，叫石淳严加查访。石淳见礼甚厚，乃许之查察。
　　却说此三人在方天定府上痛饮一番，直到更余方散，薛永自回到家中休息。到了第二日，薛永洗漱已毕，整理停当，便来至府前当差。刚来一会，有一小校对薛永道：“薛旗牌来了，刺史大人有请！”
　　薛永听的是刺史石淳呼唤，不敢延误，立马整理衣衫，来到堂前听命，石淳见薛永进来，对他说道：“前日里峡州来信说，有一贼凶犯，在峡州地方杀死数十人，俱可靠消息，此贼已逃到本州来了，今天叫你来，就是叫你仔细查访此人，一旦有线索，立即擒拿！”
　　薛永道：“不知此人面貌，姓甚名谁，恐无从查访！”石淳道：“这个已知了，此人唤作孟明！”薛永听见孟明二字，心里打了个激灵，暗思道：“这不是昨夜一起吃酒的孟子通兄弟吗！”说着石淳又拿着一幅画像，说道：“这上面所画之人，正是贼凶孟明，你可拿图比对就是！”薛永接了画像，一看之下，正是孟明无疑。随后回道：“大人放心，料想此贼也逃不掉！”随后薛永便辞了石淳，出了刺史府。
　　却说石淳有位好友，名叫黄吉，此人自幼聪明伶俐，善于察言观色，能猜出人心所想七八成。这几日正好在石淳府上做客，刚才石淳与薛永两人的谈话，黄吉早已听在肚子里。
　　薛永出门之后，黄吉对石淳道：“我看这位薛旗牌已见过贼人矣，又且是认识之人！”石淳大惊道：“先生何出此言？”黄吉道：“刚才大人说出贼人姓名时，薛旗牌脸上有惊讶之色，后大人说要擒拿贼人时，薛旗牌脸上又有疑虑之色，故此才敢断言！”
　　石淳听了道：“依先生之言，该当如何？”黄吉回道：“刚才说的只是其一也！”石淳便问道：“哦！那其二又如何？”黄吉又道：“其二，若薛旗牌真心要拿贼，刚才必然以实情透露，前去拿贼。如今他一言不发而去，必然是去通知贼人，叫他逃脱！”
　　石淳听了笑道：“先生仅以人面部之表情，来判断此事，莫非言之太过矣！”黄吉回道：“如若大人不信，何不使人暗暗跟着薛旗牌，便知我说的对也不对！”石淳道：“也好！”
　　不知薛永接下来如何，且看下回分解！