《[神夏]贝克街记事簿》素衣洛凌

2、皇冠上的红宝石之第二章

　　约翰无奈地摇摇头，把哈德森太太的燕麦粥端到厨房去放好，还没等他出来，就听见楼梯上一阵杂乱的脚步声和说话声。
　　“我跟你说了夏洛克·福尔摩斯今天不会客！不，先生！一位绅士不会这样闯进别人的公寓的，天哪！”
　　紧接着就是客厅门被大力推开的声音，几乎同时，约翰在客厅门口把这位不速之客堵了个正着，顺便一把捞住差点儿摔倒的哈德森太太。
　　“噢！约翰，我拦不住他！”
　　“我有非常紧急的事情，必须立刻，马上见到夏洛克福尔摩斯先生！”
　　来人是一个身材高大的男人，五十来岁的样子，有点发福，穿着一件黑色的大衣，里面是一身裁剪合体的珠灰色西装，虽然领子有些皱，但一看就知道价格不菲。
　　“虽然在你身上发生的事情让你到现在还没有梳洗，但是你就是下一秒要死了，也不能这么无礼地对待一位女士！”夏洛克不知什么时候站在了约翰身后，身上还裹着毯子。
　　“噢，上帝！抱歉！真的非常抱歉！我道歉，夫人！噢，我的上帝！”那人满脸焦虑和惶恐，颤动着身子，双手抓着头发，语无伦次。
　　下一刻，那人居然把脑袋往墙上撞去。众人吓了一跳，夏洛克最先反应过来，不过没等他动手，约翰已经上去拽住了那人，并把他拖进客厅，按到沙发里。
　　“行了，这儿没你的事了，哈德森太太。”夏洛克拍拍哈德森太太的肩膀，把人打发走。

　　那人颓丧地坐在沙发里，把脸埋在双手里，约翰抱着胳膊靠着壁炉站在一边看着那人。
　　“好了，现在告诉我你的事情。”夏洛克一挥手把毯子扔进约翰怀里，敏捷地跳上他的扶手椅，十指指尖相对，眼里透着精明和兴奋，俨然是从“生病模式”一秒钟切换到了“工作模式”。
　　“福尔摩斯先生，你得帮帮我！”那人听到夏洛克的话，像是捞到了一根救命稻草的溺水者一样，腾地一下跳了起来。
　　“冷静点！”约翰一把把他按回沙发里，然后倒了一杯热水塞在他手里，“深呼吸，放松。”
　　“谢谢！”那人握着杯子，坐了一两分钟，再抬头的时候看起来镇定了许多，“福尔摩斯先生，请原谅我的失礼，因为这件事，这件事真的，真的太……我完全不知道该怎么办，它会让我从此跌落地狱的！从早上到现在我的心就像被人放在锅里煎一样……”
　　“说重点！”夏洛克一点儿不客气地打断道。
　　“啊？”那人被打断后愣了一下，“哦，嗯，是这样，或许我该先自我介绍一下，我叫亚历山大霍尔德，是华莱士收藏馆的馆长。”
　　“咦？华莱士收藏馆……”约翰插话道，“我昨天还在地铁站看到广告，好像最近有个什么很热门的展览是不是？”
　　“是的，是下星期一开始的‘十八世纪俄国文化展’，”霍尔德露出一个似哭似笑的表情，“我就是为这件事来的。”
　　夏洛克挑挑眉，示意霍尔德继续说下去。
　　“福尔摩斯先生，不知道你有没有听说过‘安娜伊凡诺夫娜皇后皇冠’？”
　　夏洛克刚皱了一下眉头，约翰已经把笔记本电脑递了过来，显示屏上正是刚刚用谷歌查出来的“安娜伊凡诺夫娜皇后皇冠”的资料：
　　“安娜伊凡诺夫娜皇后皇冠，于1730年由金、银、钻石、红宝石、红碧玺制成。此皇冠最出众之处是其中100克重的大红宝石，这颗红宝石于1676年由俄罗斯大使收购与中国北京，并于1730年1月4日镶于皇后加冕的皇冠上。”
　　“它可真漂亮！”约翰看着图片赞叹。
　　“是的，如你们所见，这顶皇冠是这次展览中最珍贵的宝物，可是就在今天早上，那颗红宝石，那颗珍贵的红宝石，它、它被偷走了！噢，上帝啊！”霍尔德表情痛苦，双手抱着头，发出一阵绝望的声音。
　　“你说‘红宝石被偷走了’，而不是‘皇冠被偷走了’？”夏洛克敏锐地抓住了霍尔德话中的关键。
　　“哦，是的，皇冠还在，可是红宝石没了！可这没什么区别，如果不能把红宝石找回来，我就彻底完了！不要说是我，就是我们整个收藏馆都赔不起这个损失！”霍尔德抹了一下脸说。
　　“这跟我有什么关系？”夏洛克面无表情地说。
　　“呃……”霍尔德明显被噎住了。
　　“咳，他的意思是，这么大的事，为什么不报警？”约翰赶紧救场。
　　“我报警了，负责这个案子的是苏格兰场的雷斯垂德探长。”
　　“哈！雷斯垂德！”夏洛克嗤笑了一声。
　　“我还是从头说吧，我的心完全乱了，我完全没有办法思考，我只能一点一点回忆。”
　　“那就别浪费时间，我很忙的。”
　　“呃，好的。这次的‘十八世纪俄国文化展’最主要的展品就是这顶‘安娜伊凡诺夫娜皇后皇冠’，为了这次展览，我们从去年开始接洽，直到今年七月份才谈妥了出借的一系列繁琐的事情。昨天早上，这顶尊贵的皇冠在最高级别的护送下到达了我们那儿。当我独自一人带着这顶皇冠回到办公室时，我开始觉得紧张，毫无疑问它是一件国宝，倘若它遭到任何意外，我必然无法面对那可怕的后果，我甚至开始后悔当时为什么会决定亲自保管它。但是事已至此，我能做的就是竭尽全力保护它。”
　　“你们把皇冠放在哪儿？”夏洛克打断道。
　　“我办公室的保险箱里。”
　　“你们那儿的收藏品都是放在办公室里的？”
　　“不，不，我们的藏品都在专门的库房里，那里有非常先进的防盗系统。”
　　“那么为什么皇冠没有放在那儿？”
　　“本来是应该放在库房里，但是上个月现代美术馆有一幅名画在重重安保之下被盗了，虽然很快找了回来，但我们还是很担心会发生类似的事情——毕竟这顶皇冠太贵重了，万一出了事，我们担不起这个责任。所以我就决定亲自保管皇冠，库房里放着一个一模一样的盒子，里面只是一个简单的仿制品。”
　　“好主意，虽然还是出事了。”夏洛克说，“顺便说一句，美术馆那个案子是我破的，忒简单。”
　　霍尔德的眼睛猛地一亮，仿佛看到了希望：
　　“还是让我接着说吧。到了下班的时候，我不放心把那顶皇冠放在办公室，于是我决定随身带着这件珍宝，不让它离开我的视线。我揣着装皇冠的盒子，开车回了家，直到把皇冠锁进了我卧室壁橱的保险箱里，我才算松了口气。”
　　“有多少人知道是你负责保管皇冠？”夏洛克指尖抵着下巴问。
　　“只有我、珠宝馆的分馆长，还有其他三个工作人员。”
　　“你在哪里发现红宝石被偷了？”
　　“在……我家。”
　　“那么有多少人知道你把皇冠带回家了？”
　　“只有我、我儿子和我的继女知道。哦，可能还有我表妹露西，她刚刚离婚，暂时住在我家里。嗯，我还是先说说我家里的情况吧，我是个鳏夫，我结过两次婚，我的儿子阿瑟是我第一任妻子留给我的，现在25岁，他跟几个狐朋狗友弄了个什么公司，做点不入流的小生意。他从小就喜欢跟我对着干，而且花钱大手大脚。我一次又一次说服自己，阿瑟是从小缺少母亲的教导才成了现在这个样子，可他总是再一次让我失望。连苏珊也看不下去，有时候苏珊也会说他，可他从来不听。哦，苏珊就是我的继女，她是我第二任妻子带过来的，苏珊成为我继女的时候只有8岁，现在她20岁了，在伦敦大学读护理专业。苏珊是个非常温柔恬静的好姑娘，成绩也非常优秀。我一直当她是我亲生的女儿，她也一直把我当做亲生父亲一样尊敬，她母亲去世之后她也没有搬出去，还是和以前一样住在家里。”
　　约翰给霍尔德的杯子里续上水，又无视夏洛克的白眼塞给他一杯热柠檬茶。
　　“谢谢你，呃……”霍尔德叫不出约翰的名字，尴尬地卡住了。
　　“约翰华生。”约翰不以为意道。
　　“我的同事兼朋友。”夏洛克补充说。
　　“哦，谢谢你，华生先生，你真是个好人。”霍尔德喝了一口水接着说，“昨天晚上，我们吃完晚饭，我和阿瑟、苏珊一起在客厅里喝咖啡聊天。说到这次的展览，我一时高兴，就告诉了他们那件贵重的宝物被我带回家了。我们说话的时候露西已经离开客厅了，【但是她出去时是否将门带上了，我就不敢肯定了。苏珊和阿瑟听了很感兴趣，并想见识见识这顶著名的皇冠，但是我想还是别去动它为好。】阿瑟问我把皇冠放哪儿了，我说放在卧室大柜橱里的保险箱里，他很轻蔑地嗤笑了一声说：
　　“‘如果是我就不会放那儿，那个保险箱又不大，要是有贼直接就搬走了。’
　　“我卧室的大柜橱是个古旧的东西，它的锁很容易被弄开，所以我就买了一个小的保险箱放在柜子里，以便保存一些重要的东西。那天晚上，阿瑟又来到了我的房间里，他脸色十分沉重，在我房间里坐了好一会儿，我问他到底有什么事，他竟然说想跟我借5万英镑！他经常跟我要钱，但这次居然要5万英镑。他说他的公司遇到了一些问题，急需钱来周转，我当然严词拒绝了，因为这是这个月里他第三次问我要钱了。”
　　“停！说重点，我对你们家的家务事没兴趣。”夏洛克不耐烦地换了个姿势。
　　“哦，哦，接下来就是了。”霍尔德说，“睡觉前，我还是有点不放心，就又检查了一遍保险箱，然后下楼去检查前后门和客厅窗是否锁好，当我下楼时，看见苏珊一个人在后门旁的窗户旁边往外看。她听到我的声音，把窗户关上并上了锁。我问她在看什么，她说好像看到露西一个人从后门出去，在后巷里见什么人。”
　　“你看见了吗？”夏洛克问。
　　“我没太在意，因为昨天一整天我的全副心思都在皇冠身上，而且露西在我家住的这段时间经常晚上出去，有时候我们都不知道她什么时候回来的。”
　　“然后呢？”
　　“我对苏珊说我明天会问露西，然后就叫苏珊回去睡觉。我检查完门窗，也回房间了。”
　　“那时候是几点钟？”
　　“我回到房间是11点，我总是在那个时候就寝，这是我的习惯。现在要说到最重点的部分了——【我不是睡得很沉的人，并且担着心事，无疑使我睡得比平时更轻。大约在凌晨两点钟的时候，我被屋里的某种响声吵醒了。】我马上坐起来，又听到似乎什么地方有关门的声音，那声音很轻，好像很小心的样子。忽然间，我听到隔壁书房里传来‘啪’地一声轻响，我知道那是打开台灯的声音。我紧张极了，悄悄地下了床，向书房走过去。耶稣在上！你知道我看见什么了吗？”
　　“看见什么了？”约翰问。
　　“老天啊！”霍尔德神情又惊又痛，瞪大眼睛看着前方，仿佛又回到了昨晚的那个时刻，“我看见我那不争气的儿子阿瑟，他穿着睡衣和拖鞋，站在我的书桌旁，台灯开着，【他手里拿着那顶皇冠，似乎正在使尽全身力气扳着它！】我大喊了一声‘你怎么敢碰那皇冠！’，他吓了一跳，【手一松，皇冠便掉落到了地上。他的脸死一般地苍白，】我顾不上其他，扑上去把皇冠抢到手一看，天啊！顶上的十字架被掰歪了，那块硕大的红宝石也不见了！当时我全身的血液都仿佛涌到了头顶。
　　“‘你这个混账！你竟然敢做贼！我一辈子的脸面都被你丢尽了！’我怒吼道。
　　“‘你说我是贼？’他大叫起来。
　　“‘你不是贼是什么！把红宝石交出来！’我拽着他的领子吼。
　　“‘我没有偷东西！’他也对我吼。
　　“事实是那么清楚，他竟然不承认，我说我要报警，他居然叫我让他出去五分钟！开玩笑！难道我要让他在我眼皮底下跑掉吗？！”
　　“事实上，你只看到你儿子拿着皇冠，并没有证据证明他是贼？”夏洛克丝毫不被霍尔德的情绪所感染，垂着眼看着合拢的手指，缓缓地说。
　　【“可是这还有什么可怀疑的呢，我亲眼看见皇冠在他手里拿着。”】
　　“你就没想过或许你儿子是想把它弄直？”
　　“呃……”霍尔德显然没有想过这种可能性，“如果他是无辜的，他为什么不说话呢？我和苏珊，还有警察们问了他无数遍，他死活不肯再说一个字。”
　　“哈！”夏洛克轻蔑地冷笑了一声，然后就不出声了。
　　尽管夏洛克脸上依旧没什么表情，可约翰觉得他的室友似乎没有一开始那么有兴致了。
　　“这么大动静，你们家其他人就没有反应吗？”约翰问。
　　“苏珊听到我们的争吵声，第一个跑过来，一看见那顶皇冠和阿瑟的脸色，她就明白到了全部情况。她尖叫了一声，然后就瘫坐在了地上。露西过了一会儿才过来，打着呵欠问我发生什么事了。”
　　“然后呢？”夏洛克不说话，约翰只好承担起引导谈话的任务。
　　“然后我就用书房的电话报了警，在警察来之前，我试图劝说阿瑟交出红宝石，可是他只说了一句【‘将你的宽恕留给那些向你恳求宽恕的人吧’】，就闭上嘴不说话了，无论我和苏珊说什么，他都不理不睬。现在的年轻人啊，为什么就不能多一些像苏珊一样的好孩子呢？很快，警察就来了，他们把阿瑟带走了，可是他们找遍了我家的每一个角落，连地毯都翻起来看过了，还是没有看到红宝石的影子。”
　　“所以雷斯垂德就让你来找我？这么简单的案子，他们都解决不了。我说他们是全伦敦最蠢的前一百名真的一点都没错！”夏洛克哼了一声，站起来走到窗户那边去伸懒腰。
　　“夏洛克。”约翰不赞同地叫了一声他室友的名字。
　　“下星期一展览就要开始了，今天已经星期六了，如果到时候皇冠不能完好地出现在展台上，那对我来说真的就是一场灾难了！所以雷斯垂德探长私下跟我说，叫我来找你。他说如果有一个人能保证皇冠如期展出，那么这个人一定是你，夏洛克福尔摩斯！”
　　夏洛克对这小小的马屁显得很受用，对着约翰一挑眉毛说：
　　“雷斯垂德唯一比那些笨蛋强的就是，他还有那么一丁点儿的自知之明。”夏洛克在屋里来回踱着步子，“今天是星期六，皇冠下星期一要展出，还有一天半的时间。”他忽地转身盯着霍尔德，“告诉我，修复皇冠需要多少时间？”
　　“修复到能展出的程度，需要差不多半天的时间。”
　　“那就是说还有一天，有点意思。约翰，玩一场限时寻宝游戏也不错，总好过无聊地呆在家里听你唠叨。要知道，这次难得不用看到安德森那张愚蠢的脸！”夏洛克双眼发亮，兴奋得像个得到了新玩具的孩子。
　　约翰瞥了一眼霍尔德有些发青的脸，无奈地开口：
　　“夏洛克，注意场合！”
　　“我又说错了？”某人一脸无辜。
　　约翰对“让夏洛克在合适的时候说合适的话”这件事早已不抱希望，果断跳过这个问题：
　　“你现在是个病人！”
　　“拜托，约翰！我吃了你的药，喝了你的柠檬茶，我已经好得不能再好了，对你的医术有点信心！”
　　“你需要休息，夏洛克！就算是机器还得保养呢，你这样迟早把自己弄垮了！而且，对雷斯垂德他们有点信心，在认识你之前他们也照样破案子！”
　　“如果雷斯垂德能搞定，他就不会让……你叫什么来着？”
　　“亚历山大霍尔德。”霍尔德的脸色已经不知道怎么形容了。
　　“对，如果他能搞定，就不会让霍尔德先生来找我了！别把时间浪费在无谓的争吵上，约翰，我们只有一天时间！”夏洛克一边说着，一边冲进他的卧室去换衣服。
　　约翰赌气似的一屁股坐进沙发里，抓过一沓报纸泄愤。几分钟后，夏洛克一阵风似的回到客厅，一身西装革履，又是那个永远精力充沛的咨询侦探了。夏洛克看向约翰，后者把报纸翻得哗啦哗啦响，连点儿余光也不分给他。
　　“那么，你不打算跟我一起去了？”夏洛克系好围巾，双手插在大衣口袋里站在客厅门口。
　　“废话，”约翰隔着报纸说，下一刻捞起外套“噌”地站起来，“当然去！”

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作者有话要说：　　注：【】中的句子来自原著。
向伟大的阿瑟·柯南·道尔爵士致敬！