《更夫的儿子》谢不敏

8、第八章 他乡异地逢故人

　　二伯说，人都有犯错的时候，只要人心向善，便情有可原。
　　这般通达宽容，我似乎没有这样的胸怀。
　　然，偶尔听二伯这样的道理，也是不错。至少，我已学着去宽容。

　　我去绣坊寻梅玖，绣女告诉我，梅玖已病了四五日。
　　自那日桥头与徐梦璟一叙，我已有七八日光景没见着她，如今她无端病了四五日也不见好转，我心急如焚。因碍于梅庄规矩，也不能冒冒失失地前去探望，只能一个人在园中望风悲叹、对花垂泪。
　　我从未进过梅玖的小院子，好几次望而却步。今日因听说她病了，我来来回回多次，看院子里进进出出的丫鬟仆人，只能败兴而归。这份隔着院墙的情思，让我极度痛苦，看不见，摸不着，如此，我才猛然醒悟，我们之间隔着千里万里的距离。
　　即使作为绣坊的绣女，她在梅庄却有着小姐般的待遇。
　　说到底，她也是大户人家的女儿。

　　平日里，梅玖身边并无丫鬟伺候。等夜色暗了些，我整理好园子里的工具，急匆匆地来到梅玖院前，院中万籁俱静，已没了人的踪迹，我几步跑到窗前，屋内透着点点灯火。我不知她是否睡下，小声唤道：“梅玖。”
　　我只听一阵窸窸窣窣的声响，不久，我便见梅玖那张满是病容的脸掩在门后，她瞅着我，似有满腹委屈要与我说。半晌，却是化作一句柔肠百结的叫唤：“顾公子。”
　　我应一声，隔着门望着她：“你请我进去么？”
　　她脸上飘起两朵红云，探头向外张望着，而后，才通红着脸道：“你进来吧。”
　　待她掩上门，我才在她的指引下在桌边坐下了，桌上满是刺绣之类的物件。我不想这个时候，她仍带病绣着这些。见我死盯着刺绣看，她笑着收了桌上的刺绣，再回到桌边坐下时，她便将一枚荷包递到我手边。我不知何意，迟疑地接过，道了声谢。她似乎有些羞恼，红着脸问道：“你不知何意么？”
　　我如实答道：“实在不知。”
　　她又蹙起眉头，幽怨地叹了口气。我低头去看手上的荷包，戏水鸳鸯，相亲相爱，不需言说，我已明了。她面颊泛红，难掩病容，我含情脉脉地盯着她，柔声问道：“你好些了么？”
　　她低头：“你在，我便好。”
　　梅玖并非如二小姐那般爽快，在对待儿女之情上，二小姐从不忸怩，爱了便爱了，不会遮遮掩掩、躲躲闪闪。而梅玖却不同，她是长在闺中的女子，从未抛头露面，对身边的男子避之不及。如今，对我诉说这姑娘家的心思，我羞愧不已。
　　至少，她比我勇敢！

　　成长至今，除了亲人之外，我与女子并未有过多的接触。虽说与二小姐算是一块儿长大，对她，我只有敬意，还有一丝朋友之情。
　　未遇见梅玖前，我从未想过儿女之情，一心想着履行长子的职责。老姊老妹相继出嫁，我唯一的重任便是赡养父母、照顾老弟，原想等老弟出头之日，再想着考虑自己的终身大事，不想，这份缘分来得忒早。而我并不知晓，与梅玖的缘分，是否能长久？
　　自动情之初，我未能体会任何甜蜜的滋味，那肮脏隐晦的情感，让我羞于向人提起。无数个日夜折磨的痛苦与绝望，却总是在念及心底的那份牵挂时，又平静下来，尚且能获得一丝满足。也许，那所谓的“满足”，便是世间情侣体味出的幸福吧。
　　我以为自己不会再对任何女子动心，可牵挂梅玖的心情，实实在在的告诉我，这就是情！
　　想想也真是可笑，身为男儿，我竟懦弱得不敢面对儿女之情。逃避，是我惯用的伎俩。
　　如今，面对心爱姑娘的款款深情，我为何不能抛却过往，怜取眼前人？
　　我在，她便好。
　　如此，我便执她之手，一生相伴。

　　时光飞逝，花卉节如期而至。梅庄作为此次花卉节日的龙头，自然大摆筵席，邀请各地前来赏花的文人雅士，极尽待客之道。我因负责梅庄的花园，什么浇花栽花、插花簪花等一切琐碎事情我早已准备妥当。此节，虽比不得二月二的花朝节，但在青州因有梅老爷的倡导，这花卉节却年益繁盛，也不知因为此佳节流出了多少佳话。而我，因爱花的缘由，在之前那小小县城也参加过几场花朝节，如今还是第一次不是以观赏者的身份参加，这令我兴奋无比。
　　当然，前来赏花的人形形色色，风雅名士有之，附庸风雅之人亦有之，然，这些人都是为美景而来。似锦繁花，美景如画，谁人不爱？

　　我是在花卉节的第二日见到久未谋面的李鹤的。他的到来令我格外吃惊，原本在省城准备来年春闱的人，一声招呼不打就来寻我，我除了吃惊还是吃惊。
　　而正是这副吃惊不已的面孔，让李鹤误会我不愿见到他，他毫不留情地数落了我一番。不久，他又扯着我到花丛角落，随手摘了手边的一片花瓣衔在嘴里。对于他这般糟蹋花的行径，我奚落过多次，他反而变本加厉。鉴于此，我每次只能干瞪眼，不好劝说。
　　此时，李鹤见我翻白眼，自然知晓我对他不满。不知他是否是有求于我，讪笑两声，破天荒地道了歉；而后他又优哉游哉地问着我：“阿守，眉卿这几日会来赏花么？”
　　狐狸尾巴露出来了！
　　不过，说来也奇怪，青州距离县城并非山远路遥，以二小姐的性情喜好，必会跨越茫茫大海来此赏花。三日花卉之期，如今已是第二日，我真没瞧见二小姐的身影。
　　我心中百思不得其解，见李鹤眼中深埋的思念之情，我不忍败了他的兴致：“大哥，二小姐说不定就在此地。只是人多路挤，你不好寻她。”
　　李鹤点点头：“但愿如此。我是专程来看你，能不能见到眉卿看我的造化了。”
　　造化！
　　这话说得多无奈多凄凉！
　　不过，他既然千里迢迢从省城专程过来看我，这份情谊也令我十分动容。
　　李鹤虽说是斯文书生，却不热衷于这等风雅之事。他总说，似这般聚集而来的文人墨客皆浮躁，不懂真正的风雅。对此，我嗤鼻不已：装！继续装清高！
　　李鹤既然不喜这浮躁之气，我只好随着他去街上随意走走，街上依旧是花团似锦，人潮涌动。无奈之下，李鹤只好作罢，领着我进了一间酒楼，选了个临窗的位置坐下。我与他喝过没几巡，他便盯着窗外怔怔出神。我不知他在看什么，才探出头想要看个究竟，李鹤一把按住我的头，我的脸狠狠地撞在了桌上。我气急，抬头就想骂他几句，却见他正笑吟吟地看着窗外，我的气顿时消了大半，没好气地问：“你在看什么？”
　　闻言，李鹤转头看我，惊诧不已：“阿守，你的额头怎么了？”
　　我想，必定方才磕在桌子上留下的红印未消散。但听他这事不关己的无赖态度，我只好认栽，不理会他的假慈悲，敲了敲桌面：“你方才看见谁了？”
　　李鹤举杯慢条斯理饮着杯中的酒，眼中放出一道促狭的光，神秘一笑：“你猜。”
　　我没心思去猜，任由他一人在那儿得意。而当我抬头看到出现的那人时，我暗中踹了李鹤一脚，李鹤大叫一声：“阿守，你为何踹愚兄？”
　　我冷哼一声，他因顾着有他人在场，没有理会我，请那人入了自己的座，自己则坐在我手边，叫来了伙计：“给我们多添一副碗筷！”

　　我知晓，二小姐若是要来青州参加花卉节，必定不会孤身前往。
　　看来，李鹤方才在窗口看见的人正是二小姐，以及随她一同而来的白启申。
　　造化不错！
　　我闷头闷脑地饮下一杯杯酒，李鹤满是不解：“阿守，你怎么了？”
　　我端起酒杯，作势要敬酒，笑着说：“异地重逢大哥与少爷，我高兴啊。”
　　李鹤一把推开我举到他面前的酒杯，皱眉道：“高兴得哭了？”
　　我摸了一把脸，毫不在意地拢起衣袖擦着脸，无意中看到白启申正一脸讶然地看着我。我慌忙移开目光，笑着问道：“二小姐为何不上来与我们一同聚聚？”
　　李鹤道：“这里是酒楼，我们三个大男人在此饮酒就好。尽兴了再去见眉卿不迟。”
　　我取笑了一句：“难得大哥能耐住性子。”
　　李鹤踢我一脚，我置若罔闻，只在心里嘲笑李鹤不敢当着白启申的面提到二小姐。虽是异地重逢，我们这三人的气氛却有些怪异，一则李鹤与白启申虽身份不同，却都是风度翩翩的斯文人，我一个粗人难免尴尬；再则我与李鹤互相调侃耍赖，白启申永远一副恬然自若的神情，绝不与我们一同调侃。而李鹤在我与白启申之间真正是游刃有余，不失偏颇，才使这小小的酒会能顺利结束。
　　见过二小姐，二小姐性子平和了许多，虽说见了我总要数落我几句，但全是拳拳的关爱之心，我不好反驳。从白家辞工那日起，我就料到往后的日子，二小姐少不了拿此事数落我。如此，我认了。
　　我与白启申都是知情知性之人，对于李鹤与二小姐的重逢颇有自知之明地不去打搅。而从白启申的态度来看，他分明不介意李鹤先前悔婚的行为。我因真心希望他能成全李鹤与二小姐的这段姻缘，在他面前说了李鹤诸多好处，白启申一笑置之。许是被我纠缠得没了性子，最后，他缓缓地说了一句：“你放心，眉卿的终身大事在她自己手中。”
　　我又想起二小姐那怪异的病，于是问道：“二小姐的病情有好转么？”
　　白启申只是点头，似乎不愿谈论此事。而我，终究是外人，也不再追问太多白家之事。
　　我知晓生意人必定能言善语，而我发现白启申这位生意人总是缄默无言。而就在我与白启申在客栈内相坐无言时，忽听二小姐在楼上叫着我，眉眼弯弯地望着我笑。我不明所以，被她那样看着心里发慌，而她却闲适地倚在楼上栏杆上，漫不经心地说着：“阿守，你有了心仪的姑娘，为何不带来我们见见？”
　　我心里恨恨：定是李鹤那厮口无遮拦透露了此事！
　　不过，透漏了倒无妨。只是，这客栈是什么地方，这种事情哪能在大庭广众之下由一位女子随口说出？再听二小姐那语气，分明有几分调戏的意味在里头。
　　她是存心想让我难堪！
　　经她这么一闹，我撇下同桌的白启申，甩甩衣袖出了客栈。而我在心里琢磨着，最好不要让梅玖见到这几人，有损我颜面。

　　我一路气呼呼地回了梅庄。
　　天色将晚，人迹淡去，我却十分享受这人走茶凉后的清静。
　　我寻到园中，因喝了些酒，就倚在长廊里小憩了一会儿。这园中不失为我的一大乐园。初遇梅玖，她向我讨几株花草移到她院中，我照着吩咐做了，她请我吃了花茶。那时，对她无任何非分之想，直到那日看到她蹲在花下落寞的身影，我才初识她也有着一颗脆弱敏感的心，那颗心深深地触动了我，我也因此会一次次地被她惊艳。她没有惊世脱俗的美貌，却有着一颗多愁善感的心及一份玲珑剔透的心思。如此，便值得我去守着她，替她一点点抚平眉间的愁苦。
　　我听见有人深情地呼唤着我的名字，那是梅玖。
　　醒来，听见的却是她温柔的疏离：“顾公子。”
　　我本不该计较口头的称呼，却偏偏在意她这样生疏的称呼。
　　“这儿这么凉，你不要在这儿睡。”
　　她话语中的关切之情溢于言表，我的心中涌过一丝暖流。此生，若有一女子这般嘘寒问暖，我死也足矣。
　　晚霞晕开了她眼中的脉脉深情，我意识到，我没有哪一刻如现下这般迷恋她。我紧紧地盯着她的眼，一字一句地说：“梅玖，唤我的名字可好？”
　　“阿守？”梅玖只觉舌尖在打结，轻轻唤出，不安、紧张、娇羞让她有些许的迷惘。
　　而我，初次听她这般唤我，却陷入了深深的惆怅里。
　　梅玖见我失神的模样，柔肠百转地道：“你最近总是不快乐。”
　　她泪眼朦胧，觑着我的神色，忧郁地道：“你心里有难以忘怀的人。”
　　我惊得瞪大了眼：为何女儿家的心思如此细腻？我以为我藏得够深，竟被梅玖一眼看穿！那个人藏在心里多年，从来只可远观，而我所希冀的仅仅是那人的一声叫唤，亦如梅玖那声温柔的叫唤。
　　对于梅玖的猜测，我无从辩驳。这种时候，语言是苍白无力的，我初识男女之情，不懂男女之间的绵绵情话。而见梅玖伤心落泪，我心里疼痛难忍，我企图牵过她的手，她急急地躲过后，又匆匆地离开了。
　　望着空荡荡的手心，我勾唇冷笑，狠狠甩了自己一个耳光。
　　我果真是混账！
　　旧情难断，凭什么去承诺梅玖！
　　我原以为痛苦的是自己，殊不知，早在自己这份自怜自艾的心情里，我已深深地伤害了梅玖！这该算是欺骗吧？她不问身世背景倾心于我，我何苦辜负她？

　　夜晚，沿着海边漫步也颇有一番情趣。
　　我慢腾腾挪回去，回去的路上遇上了白启申。我邀请他到家中坐坐，他抿嘴不说话，却是兀自在前头带路。不得已，我只得跟上他。此时还不到夜禁时间，而在花卉节期间，街市上仍是人头攒动。我本是心不在焉地跟在白启申身后，被人群推推搡搡，我早已跟丢了他，正惆怅无奈之际，白启申不知从哪儿冒出来，一把扯过我的衣袖，附在我耳边叮嘱了一句：“跟紧些。”
　　我吐吐舌头，不知这白家大少爷又在预谋着什么。反正，我始终遵循一条原则：他不说，我不问。
　　远离人群，我愈发觉得不对劲。
　　这分明是出城的方向！
　　我停下步子，扯了扯白启申的衣袖：“少爷，这么晚了，我们出城做什么？”
　　白启申不动声色地道：“谈笔生意。”
　　我扶额：“我能做什么？何况城中马上夜禁了，我可不想被抓到鞭笞。”
　　白启申神色自若地笑了：“今晚就在城外过夜。”
　　我还待反驳，白启申又道：“我已知会过你二伯。”
　　我气极，丝毫不给白启申面子：“白启申，我不再受白家差遣，你不问问我的意思就这样自作主张，是什么意思？”
　　白启申愣愣地看着我，我因心里有气，踢了踢路边的石子，转身就走。然没走几步，又折回来，好心劝道：“哪有谈生意约在大晚上，定是不正经的勾当！少爷，您不要被钱财迷了心智！”
　　白启申笑了笑，问道：“你帮我这个忙么？”
　　我急得跺脚：“您也别去了！”
　　白启申淡然一笑：“失信于人乃生意人之大忌。你帮忙么？”
　　“我帮不上忙。”
　　“你定然帮得上！”
　　我无语，见他一脸诚恳，我勉为其难地应了：“不过，得算工钱。”
　　我倒是许久未曾在白启申面前露出这副嗜钱如命的嘴脸，他见我露了本性，嘴里发出一声轻笑：“好。”
　　柳荫深处，绿水绕栏，虽是良辰美景，终究是荒唐！
　　我要是知晓白启申带我来的是城外的青楼，给再多的银子，我也不会屁颠屁颠地跟来。这么多年了，我怎么不知白启申也爱逛窑子？难不成他与人谈生意，多是在这种地方谈成的？对于此地，我并不排斥，只是不自在，更何况我可以说是被白启申坑骗至此，这令人火大！得知来了此地，还没进门，我掉头就走，白启申追上来，不冷不热地说：“既来之，则安之。放宽心。”
　　说得好轻巧！
　　我冷笑：“少爷，您是来惯了这种地方，我乃平常小百姓，实在无福消受！”
　　“我也是头次来。”
　　我一惊，张口结舌，似赌气般质问：“那也不能什么都不告诉我就带我来这里。”
　　白启申却理直气壮地辩解道：“你没问我。”
　　我想爆粗！
　　今夜，我才算见识到了这位白家大少爷的手段！敢情他是头次来不懂门道，拖我下水。此刻，我觉着白启申的心黑着呢！
　　既如此，既来之，则安之吧。