《未央歌》阳焰觅鱼

5、第五章

　　章台北里，是长安城中妓家云集之地。国丧已过，宵禁解除，暗淡多时的北里又宾客如云了。不将身嫁冶游郎，但正值青春年少，章台姬妾的春心，总需有所寄托。其中为人议论最多的，便是今上的幼弟康王和他常伴左右的伴读富平少侯。自先帝宫车晏驾，康王之藩，富平少侯也多时未在北里路面。但关于富平少侯的种种传说，却始终不绝于耳。比如说，他为哪家的美姬泼墨挥毫，那美人便如走入画中一般。又比如说，他曾为哪楼的花魁一掷千金，甚至不惜当庭击碎宫中赏下的珊瑚。

　　但这些都只是传说而已，隔着一段绵长的国丧，隔着国丧期间高悬的白幡素服，曾有幸得过富平少侯三分恩泽的美人，大多老大嫁作商人妇。而如今新进待年，犹是豆蔻梢头二月初的佳丽，尚未有幸能为君作一曲霓裳舞。故而富平少侯，也只是章台柳巷一个旖旎的梦而已。
　　然而此刻，当这个梦近在眼前之时。赵丽娘却避之如噩梦。谢之淮刚一进大厅，鸨母赵丽娘就已经打发尚没有客人的姑娘们全部回房紧闭房门。谁不知道，如今御史台弹劾富平侯的奏疏，已经能把皇帝的御书房给淹了。一句“新得佳人字莫愁”，已足够清流们闹上半日，何况此事更是大司马授意，牵涉前朝国库的大案。可富平侯如今仍然是公主之子，一等侯爵，躲是躲不掉的。
　　赵丽娘只好硬着头皮上前道：“侯爷好久不见。“
　　谢之淮环顾四周，笑道：“妈妈怕是希望永远别见才好。”
　　赵丽娘听他这样不留脸面的说出来，一下也觉得挂不住面子，道：“侯爷这是哪儿话，奴家盼星星盼月亮，也盼不来您的大驾。”
　　谢之淮也不理她，道：“那就让姑娘们都出来好好为爷唱上一曲。爷一时开心，也就不治你招待不周之罪了。”
　　赵丽娘心道，都已经泥菩萨过江自身难保的人，还想治别人的罪？口中却道：“侯爷今晚来的慢了，姑娘们都已经有客人了。也不好单单为了侯爷，扫了旁人的兴致。侯爷还是别处去吧？”
　　谢之淮闻言也不怒，道：“哦？妈妈如今这生意这样好？”
　　赵丽娘讪讪道：“这不是因为国丧刚过嘛。”
　　谢之淮却不理她，对楼上大喊道：“今儿个我富平侯府包场了！谁要留在这儿，请便！”
　　赵丽娘大急，忙拉住谢之淮：“侯爷哪里话。这怎生使得！”
　　谢之淮一把甩开她：“爷说使得就使得！”蹬蹬地往楼上走。只见侧面一间房门忽然打开，一人探出头来道：“侯爷何必做这等焚琴煮鹤的事。”
　　赵丽娘生怕谢之淮再闹腾，见有人出头，大喜道：“柳大人赶紧劝劝侯爷。”
　　谢之淮拱拱手，道：“柳兄安好。你且玩你的。待我收拾了这老婆子再与你叙旧。”
　　柳孟直拉住谢之淮，道：“侯爷不必意气用事，我这屋里的姑娘，是新近梳头的琵琶女。不如进来听一曲琵琶？”
　　赵丽娘心一抽，这琵琶女还是个雏，原本能卖个好价钱。若是被这浪荡子糟蹋了……可眼下如由着他胡闹，这店里的名声也要完了，以后谁还敢来？只好不情不愿的劝道：“燕姑娘琵琶记忆可数一绝！侯爷不妨听一听。”
　　谢之淮乜了赵丽娘一眼道：“我给柳兄一个面子，且饶了你这会。”
　　赵丽娘大喜道：“侯爷慢慢听曲，奴家且叫去准备点心。”
　　柳孟直挽过谢之淮，向赵丽娘道：“不必麻烦了，我这儿都有现成的。”
　　又向谢之淮道：“小侯爷且消消气，燕姑娘的琵琶实在是好，错过定要后悔。愚兄也是等了好久，才得燕姑娘一亲芳泽。”

　　柳孟直的厢房内的绣墩上，座着一个怀抱琵琶的女子。见谢之淮进来后欠身福了一福，柳孟直指着她道：“这就是燕姑娘。如今章台北里，属她琵琶无双。”
　　燕姑娘一笑道：“柳大人过誉。”
　　她一笑之下，容光乍现。饶是谢之淮见惯脂粉，一时竟也觉得眼前这女子清丽无双，世所罕见。柳孟直瞧见谢之淮的神态，玩味一笑，道：“我与侯爷有事要谈，你随便弹两首便罢了。”燕姑娘应声坐下，一手执琵琶，另一只手随意拨弄几下。琴声清冷，谢之淮猛地回过神，一时有些尴尬，便径直斜倚在一张冰纨织锦的贵妃塌上。柳孟直放下珠帘，珠帘稀稀疏疏，将燕姑娘隔在帘外。又亲手烹茶，带茶香四溢，斟一碗茶汤递给谢之淮。
　　谢之淮看着面前茶汤缓缓蒸腾而起的白烟，小啜一口，一时有些恍惚，喃喃道：“《十面埋伏》？”
　　柳孟直提起水壶，为谢之淮续上半杯，才缓缓一笑：“时局尚未到如此田地。”却见谢之淮摇摇头，方才悟道他说的是琵琶。便也耐着性子听了半晌。
　　间关莺语，冰弦冷涩，琵琶正弹到高潮处。张放却已没了听琴的心思，压低声音道：“孟直，此事究竟是何人所为？”
　　柳孟直皱了皱眉：“此事甚是蹊跷。这几日那首诗已经传遍长安。却没人说的清来路，有人说是花萼楼中传出，有人说是翰林诗会遗珠，有人甚至说是前朝旧作。可就是没人能断言来路，可能便就是淳于显所作。但即便是他所作，背后也必然有人指使。不然以他区区一届黄门郎，就算是太后外甥，又怎敢、又怎会针对谢家？”
　　谢之淮眉间一挑，冷笑道：“自然不会是淳于显，凭他？纵然他也能有这个胆子，也没这样的笔墨。”
　　柳孟直道：“依侯爷的意思？”
　　谢之淮沉默一会儿，觉得不大好开口。转念一想事已至此，此时不说个明白，日后真要去宗人府去说了。便道：“前头大司马要清查户部亏空，这厢就有这样的诗，直指富平侯府。哪有这样的巧事？前朝国库的事，一时半会谁也说不清，不过是看我谢家如今在要津无人，想杀鸡儆猴而已。”
　　柳孟直点点头：“此事多半如此，但尚有一点难以解释，侯爷是公主子，太皇太后外孙。且侯爷如今并不在朝，大司马何必挑侯爷立威？”
　　张放放下手中茶盏，涩声道：“怕是大司马已容不下康王，京中多视我为康王一党。公主之子……平阳，林虑侯，哪个不是公主子？坟头的柏树怕都要合抱了”
　　柳孟直心知他对公主素有心结，不好多劝，只好岔开话题：“如今侯爷预备如何？”
　　张放叹了口气，“还能如何？先父在日那笔烂账，哪里经得住户部核查？如今王氏视我为康王党，康王又是泥菩萨过江的处境。此事一线生机，只能是在宫中。”
　　柳孟直点点头：“王爷也是此意。”
　　“康王究竟有什么吩咐？”
　　柳孟直顿了顿道：“王爷的意思是，此事是大司马前头，以王爷和侯爷之力，都难以压制。侯爷是天皇贵胄，并非没有转机。只要皇上——”
　　谢之淮听得皇上二字，想起前日皇帝的一番话，道：“康王凭什么认为皇帝会救我？我跟着康王这么多年，皇帝真就一点不介意当年夺嫡之事？”
　　柳孟直无奈道：“我也是这样想，但王爷说，皇上不是薄情之人，只要侯爷寻个机会，能让皇帝感念侯爷的好处，康王再居中游说，看在公主和太皇太后的情面上，侯爷便能度过这次难关。”
　　感念侯爷的好处……谢之淮心底冷笑一声。
　　柳孟直又道：“要想皇帝转念，并非易事。但是王爷给侯爷出了个主意。”
　　柳孟直微微的把头凑近张放唇边，耳语几句，饶是谢之淮处变不惊，也变了声调：“你们这是反了！”
　　柳孟直道：“功劳再大，无过救驾。只要人不知鬼不觉，这天大的功劳就是侯爷的，那时再求皇帝，自然容易许多。”
　　谢之淮脸色惨白。康王居然出了这等主意。
　　柳孟直见他沉吟，道：“侯爷怕是不知道，这几日御史清流们没少递折子。淳于显也在期间煽风点火。侯爷若不愿用这个法子，不如早作打算。求一求公主和太皇太后，事情也是有转机的。”
　　谢之淮道：“公主能救我一人，却就不得整个谢家。”
　　谢之淮想了想谢家这么多年风风雨雨，咬牙道：“好！就按你说的做。”
　　皇帝顾钧桓的脸忽然又闪过谢之淮的心头——“朕的心思，你真的不明白？”
　　明白如何，不明白又如何？
　　谢之淮的脸冷的如同碾玉修罗。柳孟直看了也暗自心惊，道：“此事还需从长计议，我这便回去准备。侯爷切莫心急。”
　　“孟直”谢之淮喟然一声道，“如今府中人皆不得力，我所靠，唯有你了。”柳孟直不妨他这样说，刚欲说些“杀身成仁亦不必推辞”的话，却忽然又他戏谑道：“累你到这花街柳巷见我这惫懒之人，算我对不住。”
　　柳孟直无奈一笑，起身道：“我先告辞，侯爷今日不如就在此歇息歇息。”

　　待人走了远，面前茶也凉透。一首《十面埋伏》早已换做《平湖秋月》。谢之淮起身，掀起珠帘，看着蛾儿雪柳的琵琶女，忽然捏其她的下巴。琵琶女一惊，一阵绯红悄悄爬上面颊，好好一首曲子登时变了曲调。
　　她想要抬头，却终究不敢，悄声道：“侯爷，妾身只卖艺……”
　　谢之淮道：“别拿这话糊弄我——再说，跟了我，也不至于辱没你。”
　　燕姑娘脸红到了耳朵根。眼前这人，的确是文采风流，冠绝京城——少女怀春，她并非是不钟情的。他紧紧低下了头，却又听到富平侯轻轻道：“你别怕，我与你，其实并没有什么不同。”琵琶女不解其意，却也不敢抬头，因此也没有看见她头顶，张放那一张茫然，疲惫，以及不甘相交织的脸。在倒向绣被红褥的刹那，她听到他细若游丝的声音： “新得佳人字莫愁？我必不枉了虚名。”