《一世红绯》鹊七

2、往事

　　镇关一役，击败北蛮之后，本该由司空会大将军率军班师回朝。却不料横生枝节，天子最为宠爱的小公主清韶公主私出皇宫，混进护送粮草的队伍一路跟至边境。
　　密诏传来，正准备班师回朝的司空会心神俱震，急于寻找清韶公主下落，遂停驻镇关。密探得知清韶公主到达边境后，跑到镇上，混进一伙儿商队。殊不知正是这一举将她陷入重重危险中。
　　那支商队是北蛮新王派来的细作，潜伏进大齐刺探消息，因此，清韶公主之后就深陷敌营。
　　得知探听来的消息，司空会立即部署营救行动，命营下大军先行，自己则亲率一百亲卫留守镇关，制定详细计划后，司空会不顾亲卫拦阻孤身一人潜入敌营。
　　营救过程当然不会那么顺利，潜入之处敌人众多，关卡重重，要想仅凭一人进去救人谈何容易。
　　司空会竭尽全力将清韶公主救出，按事先安排清韶公主被亲卫接应至安全地带，但北蛮王狡诈，设计使得司空会身陷囹圄，孤身奋战，最后险险破围而出，但因身负重伤，与一百亲卫汇合不久即身亡。听闻后来为此，清韶公主回宫不久便郁郁而终。

　　终于赶到贺鹤山下。
　　不再多想，红绯从包袱中取出自带的铲子，匕首等工具，在周身撒上避蛇虫的药粉，背上挎一捆桐油浸过的麻绳。一切就绪，准备进山。
　　山里静谧，时不时传来飞鸟扑翅和爬行动物窜动草丛的声音，红绯走在前，司空会跟在身侧，若是能看见这一幕的人，定会觉得惊异。这一人一魂的组合确实说的上特别。
　　一人一魂用一个时辰时间走至山脉中心位置。司空会让红绯形容炽草的外形特征，独留红绯在一处安全位置，则自去寻找。
　　盘腿坐在一块儿凸出的干燥的石头上，红绯等待着司空会回来。
　　大约一炷香时间，红绯瞧见司空会的身影急速闪过来。
　　“找到了，你跟着我，小心脚下。”
　　司空会带着红绯跨过曲曲绕绕的山中丛林，至一处地下沟壑。炽草便生长在那里。这位置极不好寻，即使是熟悉山中地形的人也不易发现这被众多灌木草丛掩盖着的地下沟壑丛林茂密，像是生在平地，若是不小心，一脚踏空跌下去，便是再也上不来也有可能。
　　红绯随司空会越往里走，空间越狭窄，迎面扑来股股热浪，就像酷暑天架在火炉上烧燎，闷热感窜上全身，令人喘不过气。司空会有着天然的优势，看上去毫无影响。红绯擦擦额上汗珠，贴身的衣物汗津津的贴在后背。
　　紧紧跟上去，红绯随着司空会的动作前进，沟壑地形复杂，尤其是这种地下暗沟，千折百曲，分支连分支，洞穴连洞穴，若是跟的远了，一不小心便能跟丢。红绯自觉一人，是肯定找不到正确出路的，只得更加小心。
　　“是这里了。”司空会停留在一处，红绯凑上前去看。这里的灼热感更甚，热浪翻滚，这种承受程度也即将突破她的极限。
　　面前是几簇似火的细叶状小草，分布的生在这片特殊的壤地上，叶片火红有光泽，经脉呈黑色。红绯近距离仔细观察，断定这就是炽草。
　　炽草寻得一株已是难得，这次让司空会寻得的显然是炽草多生之处，放眼观去，竟有几簇之多，分布在这块狭窄的石地。红绯取了小铲就要去挖。
　　“这草生在极热之地，若想留其药性，也得保存在极热之处，但你那几块火石却是不行的。”
　　“啊？”关于炽草热性，叶先生曾叮嘱过自己，红绯带过来几块叶先生给的火石，原本是准备将炽草放在堆着火石的陶罐中，不成想司空会却说不可行。“那如何是好？”
　　“你先取了，其他不用担心。”于是红绯小心挖了几株。
　　司空会将手虚虚贴上陶罐，淡淡荧光触到陶罐，片刻后收手。红绯只觉得陶罐越来越热，越来越烫，幸好司空会提前提醒她将陶罐放置在竹篓中，不然这样足以灼伤皮肤的温度是极易灼伤皮肤的。
　　“这热力可保持一个半月，足够你从此地到茂水的行程。”
　　出了贺鹤山，红绯和司空会一路向着来时的路。
　　“司空大将军，你怎会流连在此处？”红绯忍不住提出心中的困惑。
　　“我在等一个人。”
　　等谁？用了这么久，“四百多年了呢。”
　　红绯想，大齐建朝至今四百余年，司空会死时也就二十多岁，可是现在他的魂体还未离去，这得是多大的执念。司空会等的人，应该是清韶公主了，二人青梅竹马，两小无猜，皇室中早有决定，天子本要在司空会大胜归朝之时赐婚，双喜临门，只可惜，世事皆难料。
　　“是啊，很久了。”一声叹息。
　　一时无话。
　　“司空大将军，这次谢谢你了，若是没有你的帮忙，我定是不能这般顺利寻到的。”红绯正对他行大礼，被司空会用手虚拦住，示意不必，但红绯仍是将礼行完，才起身。
　　“无妨，所幸我也无事，这么久你还是第一个能见着我的人，看来还是有缘。”扯起嘴角，微微一笑。
　　红绯看着司空会的身影，忍不住心扑通跳了几下，连忙将脸转过去。
　　“我要赶回去了，将军，日后再见。”
　　“路上小心。”
　　红绯和司空会又回到二者初见时的地方，司空会恢复红绯初时见他时冷峻的模样。一身玄衣任是风起也不动分毫，墨色的发丝有些凌乱的披散着，从后方看去，只觉得空洞极了，仿若随时会随风散去。
　　红绯看不得他这个样子，心中隐隐作痛，鬼使神差的大声呼唤一句，“将军！”
　　司空会回转身来，默默注视着红绯，红绯动了动嘴角，半天只说了句，“我会再来看你的。”
　　司空会默然，微不可见的点点头，红绯见状，满足的笑了。现下趁着天还未完全黑，急忙忙的赶路。只心中对这里说不出的牵挂留恋。

　　返途红绯用了一个月时间回到茂水，回到家的时候，小院子中唯一一棵梧桐树的叶子快掉光了，树干光秃秃的，地上到处是堆积的落叶，踩在上面干脆的树叶断裂，咯吱作响。先是到屋中看爹爹和番郎，见二人气色虽不佳，但气息稳稳，性命无妨，便放下心来。
　　大概的收拾一番，将院落清理过后，红绯去馆子买几个小菜，拐到医馆，将叶叔请回家中。神医叶先生原是红绯娘亲的旧识，和她爹爹交情也不错，时常有些来往，红绯也叫他一声叶叔。红绯走的这段日子就是神医照看家中二人性命。于是一回来就请了叶叔到家中，一是为了赶紧配药救二人，二是为了感谢叶叔的相助。
　　叶先生见红绯采回来的几株炽草，常年清亮的眼睛更是濯亮几分，除了喜就是惊。又见药草保存完好，甚觉难得，本想着炽草难得一见，寻常药铺医馆根本连见都见不上。跟红绯说去往贺鹤山采药也只是碰运气，不然二人性命无解。采得一株已是了不得，却没想到这难得一见的珍贵草药竟是被这小丫头一次就采了好几株，这可是千金难买、寻常难遇的解毒圣药。

　　“叶叔，多谢您帮爹爹和番郎解毒制药，剩下的炽草留在我这儿无甚用处，就交给您了。”红绯也明白这炽草的难得，自己去找本是为了解毒，只要爹爹和番郎治愈，这东西自己留着也就没甚用处，何况若无叶叔，爹爹和番郎的性命还不知如何，不如送给叶叔。
　　“好丫头，没亏的我白疼你。好呀，好呀！”叶先生听得眉梢眼角俱是喜意，一时间眼中只有这几株草药，挥挥手将红绯赶出临时做药房的屋子，捧着装有炽草的陶罐自去研制解药了。

　　红绯守着爹爹和番郎，思绪早已经飞到千里之外的镇关，不知道司空会大将军是不是还在那里，应该是的吧，他都等了几百年了。只红绯仍是觉得心疼，不知道司空会和清韶公主是怎样的感情，一个为营救对方丧命，另一个为对方郁郁而终。
　　在二人死后，世人皆传这是个旷世凄美的故事。只是世人不知二人死去，一切仍未结束，还有一人的魂体留在世间，执着百年不肯离去。
　　几日过后，在叶先生的解药调理、和红绯的精心照料下，二人俱都醒来，只精神有些不济，稍再调养些日子便能恢复。
　　红绯终于放下了绷了这么久的心，见两人安全无虞，自己终于也肯睡个安稳觉。
　　经过些时日，二人俨然大好。只是即刻面临离别，红绯心中不舍，又有些担忧。
　　红父将养一段日子，觉得康健，于是打定主意随叶先生到南方去看望故友，只觉得经历这番生死，更加惜命，也更想念以前在战场上并肩厮杀的兄弟。将番郎交代给红绯之后，就和正要去南方的叶先生结伴同行。红绯担忧爹爹在外不能很好照顾自己，又担心再出现意外，心中百般不愿，经过红父劝说之后，加上又有叶叔一起，提起的心才放下。
　　红绯坐在院中，看蹲在门檐下发呆的番郎，一阵无奈。一场秋雨一场寒，头日夜里淅淅沥沥的下了整晚的秋雨，湿冷之气颇重，去屋中取出厚披风系在番郎身上，摸摸他的手，试探温度，还是干燥的温热。
　　这一日的下去，番郎又这样一动不动的发呆了两个时辰。