《脱骨为后》易茗君

43、可怜侯户女

　　墨染从楼梯上缓缓度来，见人先是露齿一笑，明媚顿生，后又轻轻一福：“有劳各位久等候！”
　　本来已就座的众人连忙起身还礼：“大小姐客气。”
　　“我这院子浅窄，人手不够，怠慢了各位，请各位海涵！”墨染招呼冬儿，“快去给各位老板看茶。”
　　来送布的本为各坊坊主与主管，虽然在商场上也是差使别人的主，但在谢家却逢人矮上三分，在别院里送布莫不千番讨好，现今受此礼遇莫不感念非常。而且见这大小姐以本来面目示人，并不像其他的千金大小姐见外人时或头戴面纱，或躲于帘后，从容气度可媲美男子，心中对这位从不显山露水的谢家大小姐也自有另一番评判。
　　冬儿奉了“云河香露”，又抬了几条矮凳给几个主管坐。墨染笑道：“有劳各位老板奔波半日，我这里没什么好茶招待，这茶名叫‘云河香露’，虽不是什么名品，但将皇上的带大的陶姑姑也喝这个，还请各位润润喉。”听闻是宫里用茶，虽然懂茶之人不多，但个个饮了皆道“好茶”，并连声称谢。
　　这时一个中年人站了出来，挥挥袖让主管将手底几匹上好的锦绸捧了出来：“谢大小姐赐茶！我是翠苑坊的年松涛，这是我们翠苑坊今年刚染的几匹新布，请大小姐看看有没有中意的？”别的人见状，也纷纷捧出自家的布大加推荐。
　　虽经过前面几轮挑选，所剩的也不是最顶级的货色，但较之寻常丝绸布匹，却已是上上乘了。墨染均一一仔细看过，也算是开了眼界，古代的织染技术早已超过她的认知。众人跟随她的脚步从左移到右，又从右移到左，都想禀了呼吸，知道这个在皇宫里待过的大小姐到底看得上哪家的布。
　　她凝眉思虑良久，轻轻道：“我入宫多年，未能在爹娘膝下尽孝，此番在家中所住时间也不长，倒不用为自己做衣裳。我爹最爱八珍锦，我娘在佛堂日久，以前喜欢穿斑斓锦做的衣裳，我想去看看她，就选这两样吧。”
　　一个胖胖的锦绣坊老板忙喜笑颜开地将八珍锦送上，而另一家产斑斓锦的锦绣坊老板却苦恼道：“这……大小姐还请见谅。斑斓锦一年只染得一匹，刚才已被二夫人挑了去。”
　　墨染做出微愕的模样，惋惜地叹了口气：“既是姨娘喜欢，那便算了吧。”她挑了一匹素净柔软的缎子和几匹白棉布，又与那些老板们周旋了几句后，才差冬儿将他们送了出去。
　　冬儿送客后喜笑颜开地回到屋子里：“小姐，我听那些锦绣坊的人都在夸小姐识大体、有孝心呢！”
　　墨染淡笑了笑：“冬儿，你去多找些酒来，越醇越好。”
　　冬儿见她手扯着那些白棉布，好像在比划什么，疑惑地问：“小姐，你从不喝酒的呀！”
　　“不是拿来喝的。”
　　冬儿现在是越来越佩服自家小姐了，于是再不多问，依言去寻了酒来，与墨染一并将白棉布裁成巴掌宽的条，洗净后放到酒坛子里泡了，又在屋里搭起用酒洗过的架子，把那些布条子全晾了起来。
　　“小姐，这是做什么呀？”看着满眼随风微飘的白布条，冬儿眨着眼十分好奇。
　　墨染抿了抿唇：“冬儿，晚上回来请你帮我一起做些布包，待这些布阴干后就将它们放进去缝好，送到偏院里去。”
　　冬儿恍然大悟，捂着嘴偷笑：“小姐还是关心着舒大人呢！”
　　墨染没好气地笑瞪了她一眼：“再贫下去，天黑也出不了门！”
　　当天谢府先后抬了四顶轿出门，巳时由刘管家陪着抬出的是谢昌运的青色官轿，其后不到半炷香的时间，两顶锦缎铺面香风盈绕的软轿，被几个婆子、丫环拢着双双往城西慈云庵去了。直到午时近申时，一顶两人抬的轻罗小轿绕了大半个城，才停到一处环境清幽的小巷里。
　　一个穿碧色棉衣的十六、七岁的丫环轻轻撩开轿帘：“小姐，到了。”轿中露出一张冷得微微发白的脸，虽然宿清这边较洛京要暖上许多，但一出了家门，墨染还是有些抵当不住寒意。
　　她将手里已没什么温度的手炉又往袖里拢了拢，抬头看到几级台阶上去，窄门上悬了块“常府”的匾。
　　“冬儿，我们不是要到佛堂去么？”
　　“小姐怎生忘了，这是夫人娘家的别院啊！以前常家蒙受不白之冤，所有的家产都被查封了，幸亏这间别院没被记在产业里，所以才保留了下来。后来夫人信了佛，便将这里改作佛堂，小姐进宫后，夫人也就搬过来住了。”
　　墨染正提裙拾阶而上，听闻此话突然停了下来：“夫人为何搬出来？”
　　冬儿摇摇头：“夫人自己说是图清静，但听服侍老爷的下人说，夫人走那天哭哭啼啼的，老爷也发了很大的脾气，把屋里的东西都砸了个遍，若不是有刘管家拉着，怕是要打夫人呢！不过后来老爷发了话，也就没人敢提这事了。”
　　墨染眼珠子一动，也没说话。冬儿小跑几步到前面，本想敲门，却发现那门本是虚掩着的，她们便推门而入。
　　这间别院小而精致，虽然安静得像是没人，但却打扫得十分干净。冬儿带着墨染绕过回廊和花园，穿过一个花瓶形的门，踏过门槛便能闻见一阵淡淡的香烛味，也能隐隐听到旁边的一个屋子里传来木鱼的声音。
　　墨染的心随着那木鱼声起起落落，心里渐渐涌上一阵酸楚。门里的人与现在自己占据的这个身子血肉相连，近乡情怯，她在门前反是却步了，犹豫再三也没敲开那扇门。
　　“吱呀”，像是有感应似的，门却在这时从里面打开了，从里面走出个五十多岁的妇人。她先是被门前的人吓了一跳，再定盯一看，顿时激动得不能自己，不可置信抖着声问：“是，是大小姐么？”
　　“田妈妈，是大小姐回来了，快去告诉夫人！”冬儿满脸喜气。
　　“夫人！夫人！真的是大小姐，大小姐回来了！”田妈妈脚步踉跄地冲进屋内，揭开幔帘，跪扑在里面正跪在蒲团上念经的一双青色布鞋前。
　　墨染随着走进的脚步一顿，但见木鱼滚落在那双鞋旁，她想要起身，双脚却站立不稳虚浮的软了一下，被田妈妈扶着几步走上前，撩开帘子，一张素净的面容就出现在墨染的面前。
　　单薄的青色长袍，头发卷成髻用一根素簪盘在头顶，那张脸上五官都非常清淡，柔柔弱弱，湮没在人群里丝毫不会引起任何注目。只有那双眼睛瞬间就泛红了，在格外清淡的五官中格外显眼。眼前的人分明是那么陌生，但不知为何墨染的眼眶同样就红了，心下那一片酸涩终于涌了出来，释无忌惮，仿佛要将这些年所受的委屈都宣泄干净！
　　“娘！”她听见自己这么叫了。
　　常贞娘微微抖着双唇，却半天说不出一句话来。她抢上两步，干瘦苍白的手终于抚上墨染那微白的脸。
　　“回来了？”贞娘似哭又似笑，仿佛要在她的身上找到几年前离家时的痕迹，又像要将现在的她印入心里去，“回来就好！长大了，娘都快认不得你了！”
　　墨染抓住她的手，骨节纤细分明，却又十分温暖。她知道，自己一个人来到这个陌生的世界，现在终于有一个真正的家人了，脚下生根，尘埃落定！
　　而一边的冬儿和田妈妈早已哭作一团。
　　窗外寒风骤起，窗内清烟袅袅，相聚半日，母女二人坐在椅子上手拉着手说了许多话。墨染慢慢把在宫里遇着的事，又如何蒙受圣恩出了宫都与贞娘说了，说到病后素心姑姑如何照顾她，田妈妈才插嘴说起了常家与素心姑姑娘家的交情。原是贞娘听闻墨染在宫里染病的事，千托万托找到人给素心姑姑带了话，请她帮忙照看的。
　　真是可怜天下父母心！墨染一阵感动。“娘，不如你跟我一块回府去，让我好生孝敬你行吗？”她握了贞娘的手恳切道。
　　贞娘摇摇头，轻轻将她头上一缕碎发理了上去：“你饿了吧？我让田妈妈给你准备些吃的去。”
　　田妈妈一拍脑袋笑道：“啊哟，瞧我高兴得把什么都忘了。大小姐，你今天就在这里吃晚饭，田妈妈给你做你最爱吃的菜！”
　　墨染不依不饶地撒着娇：“就跟我回去吧！你看，我现在长大了，能为你作主，没人敢欺负你了！”
　　“多亏菩萨保佑，我的染儿才捡回条命。你受了这么多苦，娘要长跪于佛前吃斋还愿，求佛祖保佑染儿苦尽甘来！”贞娘慈爱的眼笑成了两弯月，整个人看来像是被佛陀渡化了似的。
　　墨染忍不住眼圈儿一红，别过头去朝冬儿道：“你去帮帮田妈妈吧。”
　　两人并着肩往厨房里走，田妈妈高兴得不知如何是好，拿了东又忘了西，一向能干的她竟一时间手忙脚乱，被冬儿好一顿笑话。
　　墨染遣走了冬儿，沉下心来打量着这个屋子，幔帘后是一座佛龛，擦拭得极为干净，对面摆了桌椅，油灯里的油燃得只剩下一点，桌上的经书还未抄完。堪破三春景不长，缁衣顿改昔年妆。可怜绣户侯门女，独卧青灯古佛旁。她仿似能想象得到夜深人静，院子里冷冷清清，贞娘独自一人对着豆光的灯烛思念女儿的情景。
　　她是定要让贞娘过上好日子的！