《碗莲》徂暑

4、四

　　这些时日，江少檀越发地寂寞起来，白砚已是许久不来，府中的下人都说，果然人是不可貌相的，那神仙似的白公子眼见着揣光了府中值钱的东西就连人影儿都没了，可怜自家公子老老实实的混了个人财两空，每天抱着个破碗也不晓得是着了哪门子的道。

　　正当江府中人为自家公子发愁的时候，苏州城里发生了件大事，街头巷尾茶楼酒馆人人都在讨论，据说是当朝太子代天子巡幸江南来了，首站就落在了这人间天堂的姑苏城。

　　太子虽是养在深宫，可他在民间的名气比起昭明太子来也怕是只大不小。相传太子出生的时候正值严冬，可那日御花园里的百花却一夜之间全部绽放，争奇斗艳美不胜收，竟是比春日里还热闹。后来又听说太子和百花有缘，竟能懂得花语，东宫之中各种名贵花卉无奇不有。还有个十分猎奇的传说，说是太子原是天上的东华帝君，和那百花仙子有着宿世的情劫，更有好事者将此传闻编了一出戏，戏里前朝某太子偶遇一美艳的青楼女子，一见钟情两厢情愿三笑定情，由此牵扯出个前世今生缠绵动人的狗血爱情故事。

　　不论传闻真假，太子倒真是个爱花之人，他一到苏州城便在拙政园设赏花宴宴请各位才子书生。江少檀自然是收到了帖子的，虽然兴致寥寥，可摄于父亲的颜面，他还是不得不举身赴宴。

　　宴会那天，天气十分之好，虽是暮春时分竟也有了几分闷热，做东的太子一身明黄蟒袍，远远地独坐高台之上，率先举杯对着众人，声音庄重威严，道：“姑苏自古文章之地，某神往已久，今见诸君风华，便知古人诚不我欺，来，我先干为敬！”

　　江少檀愣了愣，宴席上少不了各自敬酒应酬，又都是读书人，斗酒之余还要斗文，他着实不能适应这样热闹的场面却又不好独自离席，便只能干坐着，继续着他日格一物的功课，于是便端详起面前的桃木酒案来。

　　席间觥筹交错，宾主各自尽欢，末了，太子不忘此宴还带着个赏花的名头，于是传下令来，“席间诸君不必拘泥，请各自赏花，若得佳句，太子自有赏赐。”

　　众人携伴入得花园，江少檀也长舒一口气，如今他只需寻一个僻静角落，默默待至众人散去，这一日也总算是对付过去了。

　　花园设计得婉秀别致，园中小径甚多，真真是移步换景，众人一路分花拂柳，最后也渐渐走散。江少檀独自闷着头踱着步，也不知走了多久，停下来时，眼前竟是一片杨柳林。所谓触景伤情，他想起那日与晚晚分别时就是在城郊的那片十里柳林里，那时还是嫩枝新发，现在园中已是碧绿一片了。

　　江少檀呆站片刻，正准备走进林中寻一棵大树坐下，便听见身后有人唤他。

　　“江兄，好久不见呀！”

　　回头便见白砚长身玉立，依旧一身织锦白衣，在春色中更显风华绝世。

　　“白兄好久不见。”江少檀抬头憨憨一笑。

　　“我就知道江兄也肯定受邀了，方才席间还四处寻你呢！”白砚脸上依旧是一副慵懒地表情。

　　江少檀笑着点头，道：“席间客人太多，自然是难遇见的。”

　　“你我相交甚欢，却从未论过诗道，不如今日就在这园中议一议如何？”白砚伸手抚着垂下的柳枝，提议道。

　　江少檀连忙摆手：“在下拙笨，自幼不通诗道，怕是要惹白兄笑话了。”

　　“不妨，不妨，”白砚笑得有几分自得，答道，“诗词之道发自内心，借物喻志可以，借景抒情亦可以，只要心中有情有志，便得佳句不难。”

　　江少檀听他说得似乎十分有道理，眼前确有可借之景，心中也确有要抒之情，于是低头沉思，不一会儿，便得了一个句子。

　　“新枝今已碧，绿裙留不留？”吐出这个句子的江少檀顿时涨红了脸。

　　白砚听了一楞，差点笑出声来，心道这江呆子果然是不会作诗，这句子白成这样，倒有几分可爱。

　　“呵呵，白兄想笑便笑吧……”江少檀挠着后脑勺，自己倒先笑了起来。

　　白砚嘴角含着笑，招手让小厮上前来，把江少檀的句子记在签上，随后，自己也绞着脑汁，做起诗来。

　　两人皆是许久未见，亲切更甚从前。谈笑间，时辰渐晚，这时太子传下令来，下午诸位的诗句他都瞧见了，有些他十分欣赏，已下了些赏赐鼓励那些出类拔萃的士子们。

　　这时，一个宫中黄门手捧托盘正朝江白二人走来，说是太子见了江少檀的句子觉得十分淳朴可爱，便赏赐一物以示鼓励。

　　江少檀虽有疑惑，到底没忘记礼数，先是谢恩再双手接过托盘，解开上面盖着的绒布一看，托盘中心躺着一颗石子大小的物什。

　　“这……这是何物？”江少檀疑惑地转向身旁的白砚，问道。

　　“看着像枚种子，我幼年时曾见过，如果没记错的话，应该是碗莲的。”白砚神色高深地答道。

　　“碗莲？”江少檀眉头皱得更紧。

　　“嗯，莲花的一种，可用大碗或者小盆种植。”白砚讪笑道，“江兄家中不是正巧有只可爱的大碗么，装些塘泥种种看吧！”

　　江少檀点头，脸上的思虑更重了几分。