《女皇之路》凛风掠野

1、棋子

　　艾多斯·菲罗摩卡公主来到天极城的那一天，是那一年的最后一个晴天。这座象征着光明神无上权威的奢华城市位于云泽大陆极北的圣神雪山深处，为巨大的垂直的冰川环抱，是整个大陆神官系统的中枢，也是通向神域的唯一的入口。

　　只有蒙神宠眷之人才可以来到这里。

　　《云泽地理志》第一卷中说到天极城的时候，用了这样的一句话来作为结尾。
　　艾多斯面纱下的脸庞划过一丝流星般一闪即逝的笑容，她合上放在双膝上的厚厚的漆皮大书，抬起头，透过马车水晶窗上厚厚的天鹅绒窗帘的缝隙看向外面，一望无垠的银白世界便暴露在她眼前了。
　　车队正顺着盘山的小路蜿蜒而下。公主的车窗正对着山崖，座落在山谷中的天极城在阳光的照耀下像宝石般熠熠生辉，大理石铸就的乳白色城墙比起周遭的冰雪更要夺目几分。
　　“公主殿下，这里可真美啊···”公主的贴身女侍菲蒂娜跪坐在车厢里厚重的地毯上，和主人一样目不转睛地盯着外面震撼人心的景致，情不自禁地又向窗边靠了靠，发出感慨的呢喃。
　　艾多斯抬手将一绺冰蓝色的鬓发别到耳后，同样颜色的眼眸中映着圣神雪山终年不化的冰雪，并没有给出任何回应。
　　护送艾多斯公主车驾的，是一队玄甲黑马的澜玄骑士。他们的左侧护臂上楼刻着一枝虬曲的经济，那是澜玄帝国秘不示人的精锐——刺荆武士的标志。
　　刺荆武士是澜玄帝国最锋利的刀戟，亦是整个云泽大陆的传奇。他们只属于澜玄帝国的星烨皇帝拉格尔·菲罗摩卡，是这位被称为“澜玄之狼”的皇帝在身为皇子时豢养的私部，在夺嫡的最后一役凤华城之战中首次亮剑，在战事最胶着的时候神兵天降，像一把黑色的匕首插入敌营，锐不可当地将昔日的二皇子奥斯·菲罗摩卡的战阵碾得粉碎。刺荆武士团的团长哈德罗·摩根更是亲手斩获了奥斯的项上人头。刺荆武士一战成名，簇拥着拉格尔皇子登上澜玄帝国雕饰着游龙的赤金宝座，并在那之后的短短十年内，将澜玄帝国推上了大陆第一的地位。
　　此次星烨皇帝派出如此精锐护送公主，并不仅仅是为了表示对艾多斯公主的爱重——毕竟他来自云泽十六国的后妃为他生下的儿女足足有五十八个。他最重要的目的，在于表达与神殿求和的诚意。
　　三个月前，星烨皇帝在结发妻子——嘉煌皇后去世七年后迎娶了他的第二位皇后。
　　这位皇后芳名卡耶琳·费洛奇，刚满十七岁，只比星烨帝的长女艾多斯大两岁。她并不来自于云泽十六国的任何一个国家，出身成谜，世人对她一无所知。甚至，在星烨皇帝宣布立后前，连艾多斯都不曾知晓有这么一个人存在。
　　神殿对这桩婚事表达了强烈的反对。因为没有任何证据表明卡耶琳参加过任何向光明神的祭祀或祷祝。也就是说，她很有可能是个“堕落者”。然而星烨皇帝在此事上表现了他一贯的强硬态度。他一方面发表声明，证明皇后的品德高尚无瑕，信仰坚贞忠诚，另一方面仍然紧锣密鼓地筹备着他的封后大典。
　　神殿在半个月内连下三道神谕进行申饬，并表明绝不祝福这段婚姻。然而，封后大典在没有神官参与的情况下还是如期举行了。
　　在那场奢华梦幻的盛大婚礼上，十七岁的皇后的美貌震惊了整个大陆。当皇后头戴冠冕出现在宾客面前时，在场的人仿佛都忘记了如何呼吸。那种美丽仿佛并不属于人间，宛如清晨草叶上晶莹的露水，纯净无暇，又令人不敢碰触，仿佛只要伸出手去，就会让这摄人心魄的美丽破碎。云泽大陆最负盛名的吟游诗人唐赛·吉斯在目睹了皇后的美丽之后，当场自毁双目。他声称在见识过那样的美貌之后，世间再无风景值得一看。
　　有人戏言，曾经被誉为云泽第一美人的澜玄帝国艾多斯公主的“云泽玫瑰”之称，即将拱手让人了。
　　艾多斯所失去的，又何止是这一个无足轻重的美人称号。
　　婚宴后不久，星烨皇帝决定为自己的骄狂和固执向神殿表示一定程度上的歉意。他决定，派遣自己的长女，他的前任皇后为他生下的唯一的孩子，澜玄帝国皇位第一顺位继承人，艾多斯·菲罗摩卡公主前往天极城，进入位于天极城中的云泽大陆第一的神学院——圣光神学院学习。将未来的皇位继承人送到神殿的眼皮底下，无疑明确地表达了星烨帝对神殿的忠诚。而神殿的确对这种忠心很是受用。于是，星烨帝得以继续得到神殿的支持和神明的眷顾，神殿也不必再日夜忧心大陆第一的强国反抗神殿的野心。双方都从这一桩交易中得到了自己想要的东西。
　　受了委屈的就只有艾多斯一个人而已。
　　神学院的学制是十一年。“云泽玫瑰”艾多斯一生中最为灿烂的年华，将不得不在这与世隔绝的雪山孤城之中度过了。
　　况且，她的父皇真的会对神殿俯首帖耳吗？她想起了她那位神秘而美丽的年轻继母。星烨帝对神殿的不满由来已久，如今又得到了那位皇后，怎么可能会安心地蛰伏十一年呢？
　　从一开始，她就只是一枚被废弃的棋子而已。
　　车队在慢慢地减速了，天极城高耸纯白的城门就在前方了。艾多斯抬起头盯着车厢绘着金色刺荆花纹的内壁，仿佛要透过这层墙板看到自己未来的命运。被自己的至亲推向毁灭的命运。