《嘉文莲心》珏伊人（改）

11、一饭之恩

　　莲心从谢府出来前已经打听清楚自己被救的地点是在蒲州最大的湖——镜心湖。她要想办法回一趟临水村。她不能让慕容姥姥就那样留在那里。可是，莲心在湖边问了好多船家，他们都没有人听说过临水村。他们都说，镜心湖附近并没有别的人家。再加上莲心没钱，大部分船家都不怎么想搭理她。
　　莲心有点绝望地蹲在湖边，静静地看着湖面上的几只飞鸟。那时她在想：如果自己是飞鸟便好了，可以随时飞到自己想去的地方，找到自己想找的人。
　　“姑娘，我带你去找，你上来吧。”一个年近古稀的爷爷，摇着船橹，停在莲心面前。灰白的头发被微风吹起，在日光下染上一层金色。扶在船橹上的双手，有点干枯，黯黑的脉管鼓出皮面。
　　“可是，我没钱。”
　　“上来吧。”那被风雕刻出来的皱纹，满是慈祥的光辉。
　　船橹摇曳，发出清脆的摩擦声。小小的船，在湖中缓缓前行。
　　害怕晕船的莲心，紧紧扶住船沿。
　　“爷爷，你知道静心湖的水源头在哪吗？”莲心猜想，自己能从临水村被冲到镜心湖来，那临水村的湖应该在镜心湖的上游。与其毫无方向地寻找，不如直奔其源头。
　　“在山的那边。”
　　船初始在广阔的湖面上穿行，随后经过狭窄的山涧，船越走越慢。四面都是陌生的山峦，强烈的压迫感迎面而来。
　　最后小船来到一个根本无法通行的河洞前时，那时，天色已经悄悄暗下来了。莲心看着那低矮的洞穴，满心的失望。
　　难道，自己想错了么？还是，当时，自己就沿着这些山涧漂流了那么久？
　　“姑娘，这地方是过不去的。天色也不早了，咱们还是回去吧。”
　　莲心看了看原本青翠的山峰逐渐在暗暗的天色下转为墨绿，感受那丝丝寒冷携风而来。
　　“恩。”
　　当莲心重新回到蒲州，夜幕早已降临。好心的爷爷撑着船回自己的家里去了。湖边的人家，点起了纸糊的灯笼。昏黄的烛光，在湖面上闪闪发亮。
　　古代的人家，不像现代人，有那么丰富的夜间生活。整条街道，静静的，除了偶尔几家花花绿绿的店面，里面不时传出一些轻浮的笑声。
　　秋天，已经悄悄到来。风，有点凉，偶尔卷起路面上的几片枯叶。路边，偶尔跳出一个野猫，“喵喵”的叫声，在夜里显得尤为寂寥。
　　莲心已一整天没进食，空空的肚子，让她感觉更冷了，不禁拉了拉衣襟，束了把袖口。谢府，她是不会回去的。当时从谢府出来，就没打算过要回去。她要靠自己活下去。
　　可是，漫漫长夜，哪里才有自己的庇护之所？
　　本来好好的天，偏偏开始滴雨。古人“屋漏偏逢连夜雨”，而现如今，莲心连个漏屋都没有。试着躲进街边的屋檐下，没多久便被主人驱赶。
　　莲心只能在雨中继续奔跑着。又冷、又饿。莲心从没有过如此狼狈落魄的时候。路边横生的枝条，刮破了早已湿透的裙摆。本该洁净的绣花鞋，踩在脏水里，看不见原来的颜色。
　　终于，面前出现一间破败的木屋。那里应该没人吧，应该再也没人会驱赶她了吧？不知为什么，鼻子酸得厉害。但是，泪，并没有流。
　　木屋那满是破洞的门，静静地躺在在地上。莲心跑了进去，终于把那斜飞着的秋雨挡在外面。屋里漆黑一片，看不清屋里的摆设，只能听见一滴一滴的雨水滴漏声。
　　莲心摸索着，靠着墙边坐了下来。莲心感觉自己的热量在逐渐消失，全身如深陷冰窟。正在莲心簌簌发抖的时候，屋里却响起了一些奇怪的声音。
　　好像是有人踩在干草堆上的声音……
　　“谁，谁在那里！？”
　　莲心声音开始发颤，不知道是因为太冷还是因为害怕。
　　“啪啪”屋子另一边传来石头撞击的声音，偶尔能看见一些火花。那一闪而灭的火光，却让莲心清楚地看见了一张黯黑的小脸，吓的她忘记了呼吸。
　　“你……你是谁？”
　　“啪啪啪”……
　　过了好久，终于，火苗燃烧了起来。
　　原来是一个六七岁的小孩。那张黯黑的脸，看不清神情。蓬松的乱发，犹如霜打过的蒲草。破烂的灰黑色衣服，一条一条地挂着。一双在夜间显得尤为明亮眼睛，静静地看着莲心。
　　“这是你的地方吗？对不起，我不知道这里有人住。可是我没地可去，外面又下着雨，能让我在这待一晚上吗？明天一早我就走。”确认对方是人后，莲心明显松了一口气。
　　男孩并不作声，一瘸一拐地往一个草堆走去。
　　“你受伤了吗？”
　　“……”
　　屋子主人不愿说话，莲心便也不好说什么。两人就隔着火堆，相对着。
　　“咕噜咕噜……”胃，饿得生痛。莲心难受地抱成一团。
　　对面又传来脚踩在干草堆的声音。
　　然后，一个烤得有点发黑的小地瓜被递到莲心跟前。
　　莲心抬头，只看见正一瘸一拐离开的背影。本来静静的心湖，似投入了一枚意外的石子，扬起一圈圈涟漪。莲心知道，她估计一辈子也忘不了这个场景了。
　　泥土的味道、炭火的的焦气掩盖不了地瓜的香甜。
　　只是这个小小的地瓜，让莲心安然度过了这个又冷、又饿、又孤单的晚上。

　　第二天，当莲心从熟睡中醒来，破屋里早已不见昨晚那个小身影。明亮的阳光从屋顶穿过，投下一束束华丽的光柱。莲心这才看清屋里的样子，原来这是一个破庙，屋子正中，有一个掉光了漆、早已被虫蚀了的佛像，但是佛像那充满智慧的眼睛，仍然有神地盯着在他跟前的众生。
　　莲心走出了破庙，破庙的门前杂草丛生，星星点点的野花点缀在荒草里。
　　莲心昨晚答应了人家，天亮了就会走的。莲心找来一根干枯的树枝，在破庙门口那依然潮湿的地面上写了几个字：“我走了，谢谢你。”但莲心害怕小男孩可能不识字，所以在留字的后面画了个女孩的笑脸。
　　莲心再次走到蒲州的街道上。她身上的衣裙，早已惨不忍睹。所以街上常常有人驻足偷笑。
　　她现在没法回到临水村，也不知道应该去哪找慕容星。现在，她最大的难题就是在蒲州如何生存下去。
　　终于，在一个装饰略显华丽的名叫“如意楼”的客栈前，看见一个招聘伙计的木牌。
　　“掌柜，你这里是不是要招伙计。”莲心满心欢喜地走了进去。
　　柜台后面坐着一个矮矮胖胖的中年男人，手里的算盘打的噼里啪啦。
　　那男人眉毛抬了抬，瞥了一下眼前瘦小的人，“走走走，要玩到别处玩去。”
　　“不是，我什么都会做，我会打扫卫生，会洗碗，会端茶倒水，会炒菜做饭……”
　　“走走走……”那男人连眼都没抬。
　　“我不要工钱，我只需要一个住的地方和吃饱就行……”
　　那男人这会才抬眼，细细打量了一下眼前的人，“真的不要工钱？”
　　“嗯！不要工钱！”
　　那男人眯着眼睛，琢磨了好一会。
　　“李贵！”终于，那男人扯了扯嗓门。
　　“哎，来啦！”一个肩搭着一条白色桌巾的瘦高男子翻帘而出。
　　“带她下去，以后洗碗这些杂活便交给她。”
　　瘦高男子把莲心上下打量了好几遍，眼里露出些许不屑，“得嘞！”
　　从此，莲心把头发都束了起来，穿上了男孩子的衣服。才十岁的她，分辨不出雌雄。在这个陌生的世界，便有了第一份工作。虽然没有工钱，吃的是稀粥素菜，住的是杂物房，但是毕竟，莲心能靠自己生存下来了。
　　莲心的勤快，让掌柜甚是满意，偶尔也会交代她一些堂前的活。掌柜越是对莲心满意，那个叫李贵的跑堂的越是给莲心使绊。在莲心面前，他老是鼻孔朝天，指指点点，真想不明白他心里到底在想什么。
　　如意楼有三层。第一层是普通的供人吃饭的地方；第二层是一些装点华丽的小隔间，专接待一些官员等略显重要的人；第三层就是供人留宿的地方。
　　掌柜从不允许莲心到第二层。借掌柜的话来说，“那些都是得罪不了的主”，所有的接待都需要掌柜亲自准备。
　　有一天，客栈里的气氛显得尤为严肃。给一层客人端饭菜的莲心，借机看了看二楼上掌柜弓着身子细细倾听的身影，知道楼上定是来了什么了不得的人物。
　　掌柜的没多久便踩着快步子，从二楼上下来了。
　　“莲心，李贵病了，在后院躺着，你赶紧到厨房帮忙。”掌柜的一边说，一边擦汗。蒲州的秋天，已经有点凉了，但是掌柜仍逼出一身汗。莲心禁不住多看了二楼几眼。
　　厨房里准备的，不是鸭舌就是鹅脖，全是如意楼上好的菜色。端菜的几个小伙进进出出，但是掌柜仍觉得速度不够快，人手不够多。
　　“莲心，你帮忙端菜上去。别乱说话，别出什么岔子！”掌柜的脸上急出了一层油。
　　这是莲心第一次踏足如意楼的贵宾层。一串串翠绿色的珠子和画着山水画的屏风，把一间间雅室隔了开来。
　　雅室的门口，站着两位身穿灰白家丁模样衣服的一般高、一般胖瘦的男子，他们目不斜视，一动不动地钉在门口。
　　莲心端着菜肴，尾随着掌柜，掀帘走了进去。雅间比想象中大，雅间中间雕刻着古朴花朵的大饭桌上早已堆满各种菜色。窗户旁边，有一张书桌，一个身穿紫衣的人背对着莲心他们，正在挥毫写着什么东西。紫衣人的身边，站着一高一矮两男孩。
　　“放下赶紧走！”矮男孩估计处于变声阶段，那鸭嗓子差点就让莲心笑出声来。
　　“是，是。”掌柜十分恭敬地弓了弓身子，点了点头，拉着莲心逐渐退了出来。
　　“少爷，菜齐了。”另一个男声传出。
　　就在莲心退出雅间的那刻，身穿紫色的人转过身来。瞬间，整个华丽的房间显得黯然失色。这是要把十六岁年华长到极致。
　　莲心来到楼下，继续跑前跑后帮忙擦桌子，收拾残羹冷炙。
　　楼上传来人下楼梯的声音。原来是刚才那一高一矮两小童，他们其中一个拿着书画样的东西。莲心忙着工作，只是看一眼便继续埋头擦那满是油渍的木桌。
　　“嘶！啪！”
　　“臭乞丐，走路没长眼啊！”
　　那一高一矮两小童似乎在如意楼门前被人撞上了。
　　“找死！把我家少爷的字画弄脏了！”
　　那个矮男童把一个人推倒在地。如意楼门口聚集了不少看热闹的人，指指点点的。
　　“这不是住在破庙的那个小乞丐吗？”
　　“听说是个婊子生的野种，连谁是父亲都不知道。”
　　“哎呦，真可怜，无父无母，现在又得罪了不该得罪的人。”
　　……
　　“又出什么事啦！？”掌柜的有点诚惶诚恐地跑了出来，怕惊吓楼上的贵客。
　　莲心听着外面的议论声，觉得奇怪，也放下手中的活，跟着掌柜走到门口。
　　门前的地上，那矮男童正一脚一脚地踢着倒在地上的一瘦弱的孩子。那孩子脸朝下倒在地上，破烂的灰黑色衣服，一条一条地挂着。蓬松的发，犹如霜打过的蒲草。
　　莲心心一紧，一下跑过去把那矮男童推了个踉跄，“不许你打他！”
　　是的，莲心认识倒在地上的这个男孩。他正是那个寒雨夜给她一个烤地瓜的男孩啊。
　　莲心赶紧地把地上的男孩的脸扶起，依然黯黑的脸上，挂着两条沉重的泪痕。泪痕沾着地上的泥土，像两条痛苦的蚯蚓在脸上挣扎。莲心那时心痛得难以呼吸。
　　“你是什么人，敢管宇文家的事！”那个越看越可恶的矮小男童撑着腰，高高地站在正蹲着给男孩擦脸的莲心的面前。
　　莲心最不怕的就是那些狐假虎威的人，再说还是一个狐假虎威的小屁孩。
　　“你在门口与他相撞，双方都有不对的地方，凭什么你要打他！”莲心站直身子，直对那个小屁孩。
　　“他把我家少爷的字画弄脏了！”高个子的男童扬了扬手中的白纸，白白的纸张上，沾了些灰黑的印记。呵呵，好，好极了，狐假虎威的小屁孩还有一对。
　　“什么破字画，弄脏了有什么了不起的！”莲心一手扯过高个子男童手上的破纸。原来只是在只是写了几个字“运筹帷幄，决胜千里”，连个印章都没有。莲心直接便把字画给撕了。
　　掌柜的推了推莲心，面色苍白。同样面色苍白的，还有狐假虎威的那两家伙。
　　莲心拉着地上的小男孩，直往二层雅间走。莲心知道，能解决问题的，只有楼上的正主。
　　当连心掀帘进去时，那个人正靠着坐榻，品尝着杯里的酒。屋内，一阵阵淡淡的酒香。
　　那双冷然的眼睛，不悦的一瞥，瞬间让莲心有一种冰化的感觉。莲心并不是没见过俊美之人，王良、慕容星、嘉文外貌都相当出色，可是他，俊得让人有一种侵略感，还有一种，道不明、理不清的熟悉。
　　直直的粗黑的眉毛，让那双冷冷的眼更加冷漠。紧抿的双唇挂着浅浅的酒渍。
　　“放肆！这里是你能随便乱闯的地方吗？！”门口那两守护神一人一个钳住莲心和那男孩的双臂，就要往外拉。
　　“慢着！我有话要说！”莲心挣不脱练家子，只能狠心在他们的手背上一咬。
　　“我弟弟不小心把你的字画弄脏了，你的手下要打他。我还你一幅一模一样的，你放过他。”莲心在那两个练家子还没反应过来时急忙说。
　　那一高一矮的两小童咚咚咚跑了上来：“嘿，真是吃了雄心豹子胆，不知死活！拉出去！”
　　练家子又开始拉人。
　　“慢着！”那人不急不慢的说。
　　两守门神听话地手一放，头一低：“是”，便重新退到门口。
　　掌柜噌噌噌跑到雅间门口，却不敢进。
　　“一模一样的？好大的口气！”那人继续悠闲地呷了一口酒。
　　莲心却是什么都没说。来到原来那人挥毫的书桌前，拿了桌面上一张宣纸，蘸了蘸墨，毫不犹豫便下了笔。
　　三分钟不到，莲心把笔一搁，重新站回原来的地方。
　　那矮个男童“哼”了一声，走到书桌前。毫不在意地一瞧，顿时愣住了，眼睛瞪得老大。男童连忙把字画拿到那人面前，那人轻轻一瞥，正在转动的酒杯立马停住。
　　很好。莲心从对方的神色上猜到自己应该过关了。
　　莲心自小就有极好短时记忆和临摹能力。这个人走笔恣意，却难不倒从小就把临摹各种书法当做娱乐的莲心。
　　“这样便行了吧。”莲心拉着男孩的手，走出了雅间。掌心，已被汗水浸透。
　　守在雅间门口的掌柜，惨无人色，瞪着慕容莲心：“赶紧下去，待会再跟你算账！”
　　“他是我弟弟，以后，他跟我住在一起。”莲心拉着男孩，直往自己的杂物房走。无论如何，从今天起，她就是他姐姐。两人相依为命，一起喝稀粥，一起住杂物房。
　　被紧紧牵着小手的小人，眼泪“吧啦吧啦”往下掉。

　　“少爷，就这样让他走了？”矮个子男童小心翼翼地说。
　　紫衣男子仍然悠闲的品着酒，似乎越品越有味道。“把掌柜叫进来。”
　　“是，少爷。”……