《[剑三][策明]若有若无有》羽泽空青

16、第 16 章

　　雪化的时刻路最难行，泥泞土面柔软松散，被往来的车轮碾压出无数深深沟壑。车夫时不时得跳下辕架，从后方推动陷滞的木轮。如此往复几回，他已然汗流浃背地如在暑天，揭开皮帽，头顶氤氲出一层薄淡的水雾。

　　车上苏流光虽处于持续不断的颠簸里，仍耐着性子不去催促拉车的汉子，这天气出行双方都辛苦，能体谅处便该体谅。少女拢了拢身上裘衣的绒毛领子，细白柔荑又探进水貂手笼，虚虚合住铜鎏金缠枝莲袖炉。炉里焚了降真香，使得衣衫与肌肤都带上了一股好闻的气息。

　　到了目的地，苏流光不须谁扶持，稳稳跳下车，雪面折射来的阳光让她不禁眯了眯眼。耳畔车夫唠叨着，“姑娘，这地方太偏了，多难走啊！那天你又不肯来，我还推了别人的生意……”

　　苏流光转过头来，温和笑容带着些许歉意，“原是前天要来，没想到在朋友家出了些事，耽搁大叔了。”

　　车夫是个老实人，虽是口头说了，也不是太放心上，“我就是说说，我是担心苏姑娘你，这里不比你们师姐妹住的地方安全……”

　　苏流光笑道：“没事的，也不是第一回了，谢过大叔关心，明早再来接我好。”

　　车夫点头应了便驱车离去，苏流光横穿坊街，绕进前方仍被积雪阻塞的小曲。行过几户院落，隐约有弦乐之声，那面漆水剥落了好几处的小门便她找寻地点的入口。

　　开门的小丫鬟还是同一个，乍见来人却吃了一惊，嗫嚅道：“苏姑娘，你怎么今天……”

　　苏流光诧异道：“我三日来一回，前日没到，那肯定是今天呀……”

　　小丫鬟讷讷地收口，“……您等等，我这去告诉……”

　　苏流光没有多想，笑道：“都往来一个多月了，还当我生客似的。”

　　她不待那小丫鬟回神，径直往里踱去，“走啦，外头好冷的。”

　　小丫头面有难色，赶忙提着裙摆跟上，大着嗓门喊：“娘子！娘子！苏姑娘来了！”

　　苏流光不觉生疑，这丫头往常不爱喧闹，如今这般做什么？

　　这户主人姓白，四十余岁，龟兹人氏，曾是长安城内最出名的舞姬之一，后来随一名胡商做了外宅生儿育女。胡商对她颇有几分真情，去世前将产业留与白氏一份，子女虽不能认她为母，倒也按时送来供养。白氏境遇相比其他胡姬，自是幸运许多，不过幽居寂寥，又为添补家用，便做了舞乐教习。平日或在商户处训导年少姬女，或是在家指点登门造访的新进舞者，苏流光就是其中之一。

　　苏流光虽随师姐们到长安，论资质尚不足入内教坊传授技艺。但她此来正是为了在帝京中寻找民间出众舞者，学其所长以补不足，当然不觉无聊乏味。探访之后，有人举荐了白氏与她，苏流光便前来拜见，许以丰厚银钱。能与白氏打交道大多是正经商户，苏流光那来历更不同寻常，白氏怎会拒绝？她欣赏苏流光聪颖，其所授技艺往往一点即通，两人由此交谈甚欢，关系亲密，以致苏流光常在白家待到深夜，留宿自是寻常。

　　如今白家仆人回避生疏的样子，却有些怪异，苏流光心里直是起疑。入了堂屋，白氏亦在里头，见流光时笑容有几分难以觉察的僵硬，“苏姑娘，来前该差人跑腿说一声，我好准备……”

　　苏流光俏皮一笑，“大娘突然如此客气，真是吓到我了。要什么准备，平日里不都是照样么？”

　　白氏讪讪答道：“也是……也是……”

　　她们坐下的位置靠近，通往里间的小门，上头挂着新换的厚实毡子，明明无风，却恍似动了动。苏流光暗道这是什么人在后头，如是仆人太过冒撞，如是亲眷又太过畏缩。但白氏不开口，她也不好发话询问，从怀中取了一只五彩锦缎荷包，“这是白大娘授课的酬劳，我也懒怠算数了，下几回的您一并收了去……”

　　白氏闻言推拒，“怎么好，之前苏姑娘也送过不少好东西，奴家再收就过头了……”

　　她顺势一挡，苏流光又正递去，双手碰在一处，荷包本开了口，在这不轻不重的力道撞击下跌出一枚小巧什物，外形并不像钱币，叮叮零零滚了一段路。小丫鬟抢步拾起，还与苏流光，少女一瞧不觉目光一沉。

　　那正是前日在唐洛家劫持自己的男子所用之物，一只鎏金耳环，联珠纹底座托出一枚小巧的绿松石，针尾被扳直并磨制锋利，足以穿透肌理。其后那人被制松手，耳钉钩住了衣物，晚间回家更衣时跌了出来，苏流光当时犹豫是否改天托唐洛还给对方，可想想自己好心反而险些受害，不由气恼难平。

　　她将耳饰抛在旁边小桌上，思量一番索性对白氏说：“这东西不值多少价，送您给哪个丫鬟玩吧。”

　　白氏正要回应，小门上的毡子倏地被掀开，一道绛红身影冲进堂屋，扑在小桌上一把攒住耳饰，嘶声道：“你在哪里拿到的？是不是你害死了他？”

　　苏流光愣在当场，白氏已然觉察不妙，忙上去拉那人，“你快回去！不要胡闹了！”

　　她已瞧清楚冲出来那人是一名与自己年岁相近的少女，白氏与丫鬟合力拉扯之下，她仍是挣脱了。红衣少女倏然五指并拢，骤然刺向苏流光咽喉，速度疾如雷电，直奔要害！

　　苏流光毕竟已生防范，秀美下颌当即后仰，指刀擦过面门。她虽未带双剑，却怀藏短匕，腕子一翻掣出一对寒刃，径直用七秀剑式掠向红衣少女双手。出招轻灵捷巧，红衣少女毕竟只是空手，自不敢当面格住锋刃。她一手迅速从桌上摸走那耳饰，旋即下盘一沉，一脚扫向苏流光膝弯。

　　七秀弟子凌身往后方斜斜飞走，姿态柔婉若流风卷雪，她伫立歪倒的屏风边，没有接连出手。

　　因为那红衣少女也已停下攻击，只呆呆将那耳饰握在手心，喃喃道：“这东西从没见师兄离身过……是不是……真的……已经不在了……只有我了吗……”

　　她倏然落下一串泪珠，语声哽咽得不成调，面容俱是悲切之色。苏流光瞧她模样可怜，倒是十分伤心，不觉心里软了几分。

　　躲在墙角的白氏却已吓得面无人色，牙齿格格打颤，“史姑娘，你这个可……可要害死奴家了……”

　　苏流光原是聪慧，端看两人情状，绝非主仆与亲眷之状，再一想她那师兄的称谓，心中倏然一动。

　　她高声道：“你师兄是不是乌发碧眸，五官有些近似胡族样貌，左颧骨下留有有道半寸长的旧年伤疤？”

　　红衣少女身子一颤，旋即厉声道：“果然是你！”

　　苏流光警觉地一抬双匕，口中却稍显缓和，“如果是说我杀了你师兄，你可猜错了，他还活得好好的。”

　　红衣少女先是一怔，继而怒喝道：“骗人，大家都已……怎么可能他一人幸存，你今日休想活着出去！”

　　苏流光倒退一步，语声依旧不徐不疾，“你要是动手，才是真见不到他了。”

　　白氏此刻又出声道：“史姑娘，这位苏姑娘是七秀侠女，她是……好人啊！而且七秀坊的人都会替人看病的，说不定你师兄找苏姑娘瞧病呢……”

　　白氏生怕她们继续动手，都不晓得自己到底说了什么，一径捡那缓和的词句用上。谁成想，这一来却也误打误撞，红衣少女面色稍缓，旋即疑惑道：“七秀坊……？”

　　她自是听过七秀的名头，并且双方过往亦无任何冲突纠葛，心中的戒备终归是消去了一二。白氏善心，偷偷庇护于己，如今状况下更无可能下手陷害，而自己如今亦无路可走……

　　苏流光静静等待片刻，“如果你跟我来，一定不会失望。”

　　她没有将话说完，红衣少女目光投来，满是疑惑与张惶。

　　是否……真的……可以信任她……

　　何实知此时靠坐在屋内新近安放的躺椅上，座椅上头是厚实轻暖的褥垫，心口以下则都遮盖在绒毯里，这副样子令他不免自嘲起居然早早成了一个衰弱畏寒的老头。然而毕竟伤上加伤，只恐落下病根，他亦不敢造次，近来几天只得老老实实守在屋里，足不出户地静养。他如此识趣，唐洛与卢奕倒也省了不少功夫。

　　虽说室中依旧温暖入春，他的指尖却始终微凉，大约是因手头还捏着那枚腰牌。

　　腰牌浑圆，呈紫铜色，上头有月牙之印，背面一串形如流水的异域文字，表面有几道熟悉的划痕。何实知记得十分清楚，这枚腰牌的主人是谁，离开西域时，掌旗使特意交代此物不可离身，哪怕在眠卧的时刻。

　　而今，它与主人终究分开了。

　　死亡是最能分离人与物的强大力量。

　　这腰牌是在一句无头尸体上发现，而类似的东西还有几个，卢奕通通交给他过目。何实知一眼便认出它们是属于一道前来中土的几名同伴的，再听卢奕讲过那些尸体上残留的特征后，他已确认这些人通通已不在人世。仵作勘验的结果，证明他们死亡的时间便是自己中伏前后。

　　到底是怎么回事？

　　何实知一点点攥紧了铜牌，应该急切时，脑海却一片空白，没有半分头绪。除了他们，还有多少没被发现的死者？接下来应该继续找寻是否有人幸存吗？

　　孤单一人在这危机四伏的城池，他究竟何去何从？

　　门响了一下，他抬头望去，是卢奕。

　　卢奕面色显得有些凝重，他拉了后面跟着的一个矮小身影一把，“快进来。”

　　门又关上了，冰雪寒凉的气息再度被冲淡，那人取下遮雪的竹笠，何实知瞬时睁大两眼。

　　“第史……你怎么还……！”

　　第史不待何实知将那句话说完，倏然合身向前，扑倒在他膝盖上，悲号道：“何……师兄！何师兄！”

　　少女面上泪痕交错，转瞬间便已将何实知遮盖膝头的绒毯打湿了一大片，她之前想是受了不少委屈，又惊惶又惧怕，乍见可信赖的熟识之人便将积压已久的情绪统统释放出来。凄婉的哭声一伏一起，持续了良久，卢奕旁观半晌亦有些不忍，然而一看何实知，那人却是一脸镇定淡然，并无分毫触动的模样。

　　卢奕正忍不住要问问他，这表现到底是怎么回事，何实知已然开口。

　　漠然的碧眸凝视仍旧恸哭不止的第史，他平静说道：“够了，起来。”

　　他这番表现使得卢奕不觉大皱眉头，心道同门受难为何他依然这样冷淡，何实知又继续道：“出发之前，我告诫过你什么话？现在又成了什么样子？还不停了，快起来。”

　　第史身子一颤，竟也倏然收小了声，终归还低低啜泣了半刻，方擦干泪水。一双发红的眼眸有些怯怯地瞧了何实知一眼便重新垂下，只是她终究能平静些言语了，“何师兄……我听说你还……”

　　她蓦地疑惑回头瞥一眼卢奕，又转过来审视了何实知的状况，“何师兄都十来天不见了，这是……受伤还是生病了……”

　　何实知颇有深意地看看卢奕，口上仍对第史而言，“没什么，稍微出了些岔子，不用回避他，你们几个又是怎么回事？”

　　第史面庞发白，似是因这句问话而再度激发出内心强压的惊恐，“我……我也不知道怎么了……十来天以前，我去找平日联络的那位师兄……结果一进去……”

　　她嗫嚅着，“我……进去就被偷袭，还好只受了点皮外伤……我拼命逃，可是他们人比我多，就……我被打晕了，不晓得过了多久醒了，听到旁边似乎好几个吵架的，就一直装睡，后来……后来……”

　　她的脸色又变了，不是方才由于恐惧的苍白，而是晕红一片，但那绝非羞涩与腼腆所致。

　　第史神情又是窘迫又是愤怒，何实知看看她，“细细说下去，不要隐瞒。”

　　第史低下头，声音愈发小了，“我手脚当时都被死死绑着动不了，他们好像是争执要不要立刻杀了我，当时似乎惊动了附近巡逻的金吾卫，所以没来得及把我灭口。有一个……有一个说反正我是要死的，留……留给他快……快活……一晚……”

　　何实知当即皱了皱眉，却没发话，第史继续说：“似乎旁边一个谁不答应，那人就笑着说你心疼了吗，要不你先来做开路先锋。反对的人一下不吱声了，那人就说管你怎么想，既然你做得出，现在也别坏我好事，随后把我拖走了。再后来……我乘他不备，打了他的要害，在那个人昏迷时逃走了。”

　　何实知半晌不语，许久后沉声道：“你瞒了我实情，你既然手脚被捆缚，而他也不可能没戒心，难道松开你不成？说完整，否则我怎知道你不是与他们勾结，回来欺诓同门。”

　　卢奕倏然高声道：“实知！你怎么……”

　　何实知打断了他，不紧不慢的语调述说出一个事实，“别告诉我，你们对从敌营逃回的俘虏没有半点疑心。”

　　卢奕只得不说话了，第史面颊早已憋得通红，泪水又涌了上来，在眼眶不停打转，就差没落下。

　　“我当时……只听见他去的地方很僻静，离那些人一定十分远了。他……要我……好好伺候他开心，说不定能留我一命……”

　　第史一行说，头埋得愈发低，“他把……逼我张嘴……我……之前摸到一片尖石头，悄悄磨了一阵，这时候已经断了。然后我狠狠咬了那家伙一口，用断开的绳子勒住他的脖子，一下扭断了喉骨……”

　　卢奕干咳两声，何实知倒没事人似地点点头，淡淡道：“你打算找的那位师兄怎样了？”

　　“我在外头躲了两三天，回去一问，听说那家似乎被洗劫一空，盗贼没留一个活口。除了苏伐叠师兄和移地健，我再找不到其他的联络点，但是移地健住那坊里刚烧了一场大火，死了不少人，没听到有他逃出来的消息。苏伐叠师兄……邻居似乎几天没看到他，家里只有他娘子和一个婢女在。我以前给白氏做过衣裳，知道她心地好，于是骗她说家里叔叔要把我卖去给糟老头做填房，她就把我藏了起来，再后来遇到七秀坊那位姐姐……”

　　第史话音刚落，咚地一声房门被踹得大开，室内三人同时一惊。但见唐洛身上围着下厨才用的厨布在腰间，一手提了一只乌云踏雪毛色的半大猫儿，另一手则提了一条腌草鱼，那鱼身上头坑坑洼洼，似乎被老鼠还是别的东西撕咬了不少肉走。

　　唐洛满面怒气，倏然把那猫举过头顶，“姓卢的，你当我家是万国会啊！白吃白住已经有一个，还要再添一个！还有它！这只死猫偷老子做菜的秘制腌鱼！居然咬下来这么多肉啊！晚上还能吃么，不如宰了它……”

　　第史愕然一阵，猛地跳过去一把夺了那只猫儿下来，唐洛正唾沫飞溅地指摘卢奕不是，却也没留心防范她。少女蹙眉搂紧那只冲着他咆哮不断的猫儿，“腌鱼有什么好的？小彤以前都是饿得慌了，才肯碰几嘴……”

　　唐洛先是愣神，过了半晌暴跳如雷，“去你娘的，偷嘴还是看得起老子么？有本事你让它给老子全吐出来……”

　　“哎？是说这小猫吗？唐大哥，是我带回来的……”

　　唐洛闻声扭头，苏流光正立在门旁温婉一笑，“史姑娘原是打算把小彤留在白家，可这小东西舍不得她走，我想……还是一起带过来吧。唐大哥，隔壁婶婶家的儿子正巧破冰捕鱼回来，我找他买了几条新鲜的，腌鱼就不用了嘛。”

　　唐洛看看她，又扭头看看里面三个，最后沮丧地一低头，“行吧，吃什么不是吃啊……”

　　唐洛一搅合，这话也说不下去了，况且卢奕窥出何实知颇有几分精神不济，想是外表镇定，内心触动却也不小。于是让苏流光陪第史去了别的屋子休息，问话待明日再来。唐洛除了精于暗器外，厨艺同样是一把好手，晚饭时候亲自收拾出几道简单却可口的菜肴。他一向瞧何实知万般碍眼，分出一份黑着脸送去，随后就急急忙忙奔了找苏流光。可惜今日偏有一个第史与一只死猫在侧，也不晓得他这顿饭是不是吃得如鲠在喉。

　　何实知搅动着汤勺，若有所思地望着明纸上映照的光辉黯淡许多，是日落的时刻了。

　　卢奕望了他，“快喝这鱼羹，过会儿就冷了。”

　　何实知摇头，“没多少胃口，先放放。”

　　“你这样怎么养伤？”卢奕接过他手头瓷勺，拿起汤碗，“你的手还不方便，我喂你。”

　　何实知只怔怔注视他，卢奕不欲思量对方正想什么，径直舀起一勺热腾腾的醇厚汤汁，“来，喝吧。”

　　何实知倏然一笑，那笑容却不似往常带着锋刃与讥嘲。

　　“卢奕，你这喜欢照顾人的毛病，真是改不了。”

　　卢奕的手顿住了，然而何实知已低下头，一口啜干了勺子里的鱼汤。

　　饭毕后早过了夜禁的最后一波鼓声，唐洛对于自己小院里突然多出的一帮子人显然十分不满，毕竟他又不是包食宿的旅舍老板。想了想后，唐洛指着第史粗声粗气吩咐道：“你，去堂屋睡觉，反正有炉子冻不死人，觉得冷，你抱抱猫就暖和了。”

　　第史还未出声，苏流光先开口了，“唐大哥，不太好吧，她一个姑娘家的在堂屋睡觉……跟我一起在厢房休息吧。”

　　唐洛的表情活似吞了一个带壳的生鸡蛋，他艰难地回答道：“你……开心就好了……别让猫尿在褥子上。”

　　第史立刻大声抗议，“小彤很爱干净，你别胡说！”

　　小彤顿时冲唐洛呼一声，炸起了全身的毛。

　　至于剩下的就很好安排了，卢奕被轰去与何实知同屋，拿唐洛的话来说是“又不是没睡过。”本来是随口讲讲，卢奕却容色微变，“少胡说八道！”

　　唐洛嘿嘿着冲他翻起白眼，“难道不是？上回你从那里爬起床的？行了，安排好了，你们消停点，我再去加个炉子。”

　　说者虽无心，却无意中触动了听者当年隐情，卢奕送唐洛出去，一关门便听何实知嗤地笑出一声。

　　“……你笑什么？”

　　“觉得你的朋友有趣罢了。”

　　何实知早已靠在床头，似笑非笑打量面上浮出几分尴尬的卢奕，“没事，我又没揭穿你，再说……你今晚没喝酒不是？”

　　卢奕尴尬之情愈发明显，“那是年纪小不懂事，才……冒犯了你……”

　　“我懒得跟你翻旧账，反正当年……已经揍了一顿出气。”

　　何实知一面说着，一面伸手解腰带，“今天有些累，我早点睡吧。”