《南孤》何愁沽

6、虚惊一场

　　唐畋多少有些惊异，杨蛊不是不明事理的人，既然答应了唐嵘这些日子不回唐府，今日突然出现，就一定是有什么原因。
　　见到杨蛊，他依旧是一袭黑衣，袖口上的血迹仍依稀可辨。唐畋的惊异没有在脸面上表现出来，倒是身后的卿长年语词之间颇有些责备之意。
　　“你前些日子答应大人的话，这几日之间，便已经忘记了吗？”
　　杨蛊抬起袖口，又看了看那滴血，并不回答她。
　　唐畋对卿长年摆手道，“无妨无妨，我信得过杨兄弟。”
　　转而又对杨蛊笑道，“不过身上这件衣服最好还是换下来，麋降城里人多眼杂，能避免的事，还是避一避的好。”
　　卿长年听了唐畋的话，会意离开去取换穿的衣服。
　　唐畋看着卿长年阖门退出去，请着杨蛊一起坐下来。
　　看着他面容始终紧张，又想起这次杨蛊一去五日，害怕是遇到了什么难处，便问。
　　“是途中遇上什么难事了吗？”
　　杨蛊解开袖口的束带，血迹终于从自己身上离开。
　　“并没有什么难事，只是那人一家四口，我便分了四天来杀，因而回来得迟了几日。”
　　唐畋明白他的意思。
　　“一天只害一条人命，你倒是丝毫也不浪费滥杀。”

　　唐畋救回杨蛊的时候，当真是没有想到，这个半死不活的落魄年轻人，竟然身怀世间难寻的好身手。
　　当杨蛊第一次显出这样的身手救了卿长年一命时，唐畋也从没敢多想，这样一个不羁难测的年轻人，竟然也会为自己所用。

　　在唐府上修养了半月，杨蛊的伤好了泰半，唐畋听郎中说他已经可以骑马，便让卿长年为他准备盘缠马匹，并无留意。
　　然而杨蛊却毫无征兆地跪在他面前，用错了中原人的礼节，满脸认真道。
　　“大人，我杨蛊愿跟随大人身边，只求一天能杀一人。”
　　唐畋虽一生大风大浪里穿梭而过，却也从听闻过这样奇怪的请求，更何况见。
　　杨蛊大伤初愈，猛地跪下自然疼痛难忍，脸色已经煞白，却面容不改。
　　唐畋对杨蛊的确起过收为己用的念头，只是无奈几次试探都没找到下手之处，杨蛊不慕荣华，不恋权势，更不迷女色，所以虽有此意，却一直不知道该以什么挽留。
　　如今他自己说出来，竟然只求一天能杀一个人。
　　当时唐畋不知他葫芦里卖的什么药，甚至还怀疑过会不会是政敌设下的圈套。
　　屏退左右，只身一人立在直身而跪的杨蛊面前。

　　后来唐畋每念及此都会自嘲地笑笑，还说什么有心防备，其实在屏退左右的时候，自己就已经完全信任了眼前的人，否则自己怎么会忘记考虑，以杨蛊一身武艺，当时如要杀他，大罗金仙也救不了。

　　所以若说是防备，毋宁说是好奇。
　　唐畋向来惜才胜金，当下便已经决意要把这个人留下来，之所以还要问些后来的话，只是好奇他怎么会提出这样的请求。
　　“一天要杀一人，倒也不是多困难的事情，只是你该告诉我，为什么要一天杀一人。”
　　当时的杨蛊晃了晃腰间的陶筒。
　　“这里面养的，是灭度，大人可听说过？”
　　唐畋想了想，这两个字虽然陌生，却也听人提起过。
　　“灭度？早年我游历舂陵时，听一位江湖术士提起过这种可以起死回生的蛊，可是当我要求一见时，他却始终也未能拿出来，故而我一直只当是传言趣闻来听，莫非……”
　　杨蛊苍白如纸的面容皱了皱。
　　“灭度并非只是传闻，只是若要用灭度再续一物，必须用同等的东西去交换。现在，我要用它再续一命，便需要每日用一条性命去换。”
　　唐畋听罢，多半是不信的，世间有太多能极之人，最终都落了个疯疯癫癫的下场，那时他怀疑着，眼前的这个人是否也是因为练功练得走火入魔，失去了理智。
　　唐畋盯着那个几乎毫无雕饰的陶筒，说出自己认为最不合理的部分：
　　“一日的性命，要用别人的一生来续，这样的交换，做起来未免也太过霸道。”
　　杨蛊撑着地面站起来，疼得咬牙还是挤出一个冷漠的笑容。
　　“值得或者不值，霸道或者公平，都不是大人要担心的事情，大人只要决定留还是不留我就好。大人若是留下我，杨蛊从此一身本事便都由大人随意摆布，若是难留，杨蛊便不再叨扰。”
　　当时市上的杀手，总是谁出重金便为谁办事，如果有一个专为己用的绝世高手，是何其的诱人，更何况每日纵他杀一个人，的确算不上什么难事。
　　可越是稳赚不赔，唐畋却越心里没底。
　　既然要做买卖，就要价钱妥当，亏了谁都不好，只要价钱满意了，不管你来到这里的初衷是什么，最后的结果都可以是皆大欢喜。
　　所以唐畋觅着椅子坐下来，不急不忙，思索了片刻，细细询问这个年轻人的价格：“可是对于我而言，你的价值远远高过这些，所以除此之外呢？
　　“告诉我你还想要什么？”
　　杨蛊似乎有些意外，片刻之后便明白，自己的要求提得越多，越能让眼前这个人放心，又何不说出来。
　　“不知大人可还记得我曾提起过的那个女子？如果可以，只想大人能替我留意，我只想早日见到她。”
　　杨蛊所言的那个女子，唐畋印象深刻，虽然第一次听说的时候，对这个女子是否存在充满了怀疑，正似对灭度一样。
　　然而如若将这两个唐畋都不信的东西联系起来，却很有些意味。

　　唐畋把大胆的猜想说出来：“莫非，你身携灭度，日杀一人，要续的，正是那个女子的性命？”
　　唐畋记得清楚，对这个揣测，杨蛊重重点了点头。

　　如今从杨蛊刚来到自己府上效命算起，前前后后竟然也已经三年。
　　四个人，就要撑到用四天来杀，这种办事的效率如果换做别人，唐畋一定早已考虑替换，夜长梦多东窗事发的风险，唐畋从来不愿承担，可是如果这个办事的人是杨蛊，似乎这些风险便统统不存在了。
　　唐畋见杨蛊并不接话，观其面色，竟隐约看见了愁容。
　　“那你今日来此，是所为何事？”
　　杨蛊十指交叠，端放在桌面上，声音阴沉。
　　“大人，昨夜柳府是不是出事了？”

　　唐畋开始回想今日早朝时的光景，两位柳大人的确是到得比往日迟了些，可是穿戴整齐，神态自如，并未看出有什么不同的地方，杨蛊这突如其来的一问，让唐畋不知该怎么回答。
　　“据我所知，是未曾听闻有什么变故的。”

　　卿长年站在门外，捧着一叠新衣，恰好听见这样一段对话，一时竟忘记推门进入。
　　默然想着，柳府能出什么事呢？
　　柳府两位大人都是极度本分的人，柳府两位扬名麋降的奇女子，虽然名声在外，行事却从不张扬，更何况老夫人如今年事已高，渐渐已经不多出门，而那名唤柳忆的女子，如今声名也已经不及当年了。
　　杨蛊心中着急，话里竟有了逼问之意。
　　“怎会无事？”
　　麋降城中，从没有人敢以这种口气对唐畋说话，唐畋闻言只是心下一震，思索着杨蛊因何失控，并无什么言语。
　　然而卿长年却猛得推开门，将手中的衣衫扔在杨蛊怀中，实在听不下去了。
　　“杨蛊！我知道你一向很关心柳府上的事情，但你这么来问大人，大人也并非无所不知的。”

　　卿长年在唐府的地位很难说得清楚，可是单从她的来头看，直呼杨蛊的名姓实在不算过了本分，即便杨蛊是唐畋府上最受重视的门客。

　　杨蛊听出卿长年话里的不悦，意识到自己已经失态，收敛了情绪，对唐畋道。
　　“那烦请大人，能否差人问问？”
　　唐畋却忽然想起什么，以问答问。
　　“杨蛊，你昨夜是否看见了什么？”
　　因为看得不甚清晰，杨蛊本不想说及自己昨夜所见，可是见到唐畋也是一无所知，便理了理头绪说道：
　　“昨夜我看见有一顶轿子抬进了柳府，两位柳大人和柳老夫人只带几个丫鬟随从迎上去，轿子一停，便有一个女子从轿子里栽倒出来，我没看清那女子的面容，只是借着月色看见她的衣襟上满是血迹。”
　　唐畋有些明白过来，“你害怕那名女子就是你要找的人？”
　　杨蛊的双眸陡然闪了闪，昔日相伴的岁月巨河流一样从眼前奔淌而过，那些话语留在耳畔，历经万世而不改。
　　“她虽曾和我说过，她此生都不会再回柳府，然而我找她找了三年都没有消息，昨夜那女子又虚弱垂死，所以我想，也许漂泊一世，临终了，盼一个落叶归根也说不定。”
　　唐畋轻轻叹了一口气，眼前的男子跟在自己身边已经三年，在这漫长且满布杀戮的三年里，即便毫无怨言地成为了杀人的机器，可是他却也从来没有停止过对那个女子的寻找。

　　三年前，杨蛊第一次来麋降，是朝柳府去的。
　　不知从何而来，他拖着一条断腿，凭一口气拄剑跪倒在柳府门口，可是不巧两位柳大人都不在府上，柳老夫人那时又正卧病在床。柳府上的两位夫人从来不问事务，柳府没人敢做主收留这个奄奄一息的不速之客，管家决定命人把半昏半醒的杨蛊抬到不远的街角。
　　那日唐畋面圣回府。
　　轿夫一时晃神，错走了柳府门前的那条路，偏巧在路过杨蛊的时候想起来走错了路，问唐畋是回头还是绕路，唐畋掀开轿帘，一眼见到杨蛊的打扮，便决意把此人带回自己府上休养。
　　世间有太多因果，起源于道不尽的巧合。
　　唐畋找来御医接好了杨蛊的断腿，可致命的内伤藏在里面，御医束手无策。
　　杨蛊高烧不退粥药不进，御医当时对唐畋说，“就是华佗在世，对一个吃不下药的病人也是无法，眼下只有盼着这人能自己醒过来，自行吞咽吃药，否则便只有死路一条。”
　　唐畋想，也许这个年轻人这一生就到这里了吧，可惜不知道他的名字，安葬的时候也只能是个无名冢。
　　见他腰间系着个纹路奇怪的陶筒，唐畋伸手要解下来瞧瞧，指尖刚碰上陶筒冰冷的表壳，只见已是半个死人的杨蛊抬起布满伤痕的右手，紧紧抓住了自己的手腕，杨蛊猛地睁开的两只眼睛，红似刚在血水里泡过。
　　唐畋当即对身后的卿长年大喊，“快去，把药端过来！”
　　杨蛊自那之后再没有陷入过昏迷，就连睡眠也很浅，就是有人从他的窗外走过也会立刻直身坐起来，然而用御医的话来说，这个人命大也硬，虽然这么折腾不停，也没有真正认真休养，身子倒神迹一般一天天好起来。
　　杨蛊起初对唐畋像对所有人一样十分戒备，唐畋原本打算等他身体好了，就让他去留随意，然而当杨蛊可以清晰说话的时候，他主动开腔，不是感激不是客套更不是辞别，他强撑着坐起来问唐畋：
　　“唐大人，柳府上是否有一个再也不会回去的小姐？”

　　可是即便找了三年，杨蛊始终都没能找到那个再也不会回到柳府上的小姐。
　　昨夜柳府一见，又把杨蛊关于柳府的念想勾起来了吗？

　　“我会想办法帮你打听打听的……”
　　然而唐畋话音未落，房门外长子唐嵘焦灼的声音就闯了进来。
　　“父亲！圣上匆忙召您入宫，赵公公此刻就在厅堂。”