《倾世风华》水何采采

52、第三十六章 观音风姿，孺慕情深

　　离开小岛之后，凌慕辰的心中却像是蒙上了一层厚厚的纱：沧澜公主究竟是个什么样的人？军师又是一个怎样的人？据探子描述，琰朗国这次的军师在四十岁左右，是个十分俊雅的男子。巧合的是，他和凌慕辰的外形大致相像，清瘦虚弱，也有严重的不足之症，时常会咳喘不止。这样的人，怕是心思会更缜密些。
　　陶蓁则听了探子的描绘之后，大惊失色：“这个人很像我的师叔，从年龄到身体的特征，都非常像！可是，师叔已经去世多年，哪里会这么巧！”
　　凌慕辰让探子退下之后，从桌上端起一杯参茶，小啜一口，说道：“跟我说一下你师叔的事。”

　　时光追溯到十多年前。陶蓁第一次见到师叔那年，仅有七岁。
　　师父将她从京城带到遥远的沧溟山脚下，大山雄伟，漫山遍野开满了粉色的野桃花。
　　翻到山的另一边，来到山下的小镇，镇头处有个小庙。她好奇地进了庙门，不经意地看去，一眼瞥见观音庙里师叔雕刻的观音大士像。
　　“好美的观音啊！”
　　陶蓁瞪着大眼睛，抬头仰望着一丈高的神仙：观音大士的五官柔美，白净的脸，清秀出尘的眼眉，笑容温暖而恬静。观音大士有着纤长的身姿，手上托着一个玉净瓶，一身白衣被她穿得如此净雅。只是，这个观音的身量，却又似男子般修长。
　　正中央的大雄宝殿内，三尊大佛如山般伫立，十八罗汉手持器械，他们的神情或怒，或煞，看得小小的她惊骇地捂住眼睛。转身再望着观音像如此祥和优婉的面容，陶蓁扯扯师父的衣角问：“师父，观音大士是男人还是女人？”
　　师父说道：“传说中，观音大士集男人的精明、女人的优美仁慈于一身。前朝人都认为他是男儿身。只不过，今朝为了讨好一位皇后，人们便把他画成了皇后的模样。从此，世间有一半人认为他是男子，一半人认他是女子了。”
　　七岁的陶蓁对这种理论似懂非懂，她只是觉得，无论是男人还是女人，像观音大士的人一定都是最好看的。
　　穿过小小的集市，师父给她买了麦芽糖。她一边舔着甜甜的麦芽糖，一边往前走。再走过两条街，那家打铸刀剑的地方，便是师父家。
　　开门，穿过屏风，只见不大的庭院中开满了玉兰花，有白玉兰，粉玉兰。一棵茂密的樱桃树下，坐着一位不到三十岁的白衣男子，正手执画笔，画着什么。他的皮肤很白，神态安宁，手指修长好看。见师父和陶蓁归来，他抬头微笑，摇摇晃晃地站起来，身材高瘦：“师兄回来了？这个小女孩是？咳咳咳……”话未说完，他便用白帕子捂了嘴咳嗽起来。
　　师父抚摸着陶蓁的小脑袋：“她叫陶蓁，我刚收的徒弟，是个将门之后。陶蓁，快叫师叔！”
　　“师叔！”陶蓁响亮地叫道。她喜欢这个温柔而好看的师叔。
　　“小陶乖。”师叔迅速将染了红丝的帕子收起，从腰间解下一块玲珑的镂凤白玉佩递给陶蓁，“这是师叔的见面礼。”他的白衣在风中飘飞，像个神仙。
　　陶蓁仰头望着这位师叔清秀俊雅的眉眼，好奇地问：“师叔真好看，画的观音大士就是你吗？”
　　师叔笑了笑，蹲下身，刮了下陶蓁的小鼻子：“当然不是。小淘气，你饿了吗？师叔给你做吃的。”他冲她微笑，怎么看都像观音大士。
　　“不饿，我有麦芽糖！”陶蓁举起她的小荷包。
　　春日的风吹来，一朵白玉兰花落在他的肩头，他又开始捂着嘴唇咳嗽。
　　“快回屋去，春天的风硬着呢。”师父说。
　　师叔点头，苍白的手更加白。挪开时，她看到了一朵鲜艳的玉兰花，那是粉玉兰花吗？似乎又不是，是鲜红的玉兰花，他又咯血了。
　　师父只是将眉头一皱，似乎习惯了。进屋之后，陶蓁看到了满桌子的好菜。至今，她还记得，有清蒸鲈鱼、东坡肉、龙井虾仁。对美食的热爱，大约是从那时候就开始的吧。饭后，香气还没散，屋里就弥散了一股浓浓的药味。师叔开始抱着一本书，熬药。
　　陶蓁的心里有些难过：“师叔，你每天都要喝这个吗？”
　　师叔苦笑：“对啊，小陶要好好练武，好好锻炼身体，爱惜自己，不要学师叔。”
　　陶蓁觉得好像丢了什么珍贵的东西一样，突然就咧嘴哭了。这种苦药，她偷着尝过奶奶喝的，喝完就吐了出来。可是，这样好看的师叔天天都要受这种苦。陶蓁把所有的糖都塞到师叔的手里：“师叔吃，吃完就不苦了！”师叔仅仅取了一小块糖吃下去，其余的都还给了她。
　　师父要求很严格，每天在鸡鸣时早起练武，练一个半时辰之后吃早饭，歇一歇然后读书，因为上午是最好的读书时间。师叔在镇上教了几个官宦家的子女，陶蓁就跟着一起听，下午的时候，继续练武。傍晚是一天中最快乐的时光，小镇的后头是大片的稻田，还有许多大山小山。她在山下疯跑，玩上一个时辰，然后回来美美地享用师叔亲手烹制的晚餐。就算是素炒香菇，师叔都能做得堪比海味山珍。庭院中，偶尔还会出现一些木头做的小鸭子、小鸟，也是师叔亲手打制的。可惜陶蓁当时太小，只记得去玩，没有想过去研习。
　　来沧溟山一个月后，赶了一个大早，师父带着陶蓁上山去采药，一边教她认识药材，一边教她轻功。
　　陶蓁记性好，认草药特别快，一会儿工夫，两人就收获了大批药材。师父的脸上展露出十分欣慰的笑容：“你师叔的药都收齐了，够他吃一个月了！”
　　她开心地蹦了起来：“有了药，师叔的病就能好了！”可是，师叔依旧每天咳嗽。不知不觉，时间就过了四年。十一岁的陶蓁留起了头发，师叔买了漂亮的桃瓣珠花，给她插在头上。
　　师叔时常给陶蓁买好看的衣裳。有一次，他带了一套漂亮的衣服回来，但差点因咳嗽沾上血。他便用袖子挡着，雪白的衣裳上多了胭脂样的东西。
　　师父十分紧张地说道：“那些人参是不是不够好？”
　　师叔苍白的脸上绽放出一个温柔的笑，摇头说道：“很好！”
　　这却瞒不过师父的眼，这一天，他带着陶蓁翻越几个山头，去找更大更老的人参。陶蓁的轻功也因此突飞猛进。人参得来不易，危险的地方，师父亲自涉险，让陶蓁乖乖地坐着等。陶蓁也因此意外地发现了两个白白的毛团，一大一小。大的那个好像是母亲，已经咽气，只剩下一个巴掌大的小白团子。它初生不久，闪烁着黑油油的大眼睛，好似在哭。
　　陶蓁便把这小东西抱在怀里。师叔曾经给她讲过故事，说这座山上有珍稀难得的猫兔，千年一遇，是最好的药引，它长着猫的耳朵，兔子的脸。
　　“师父，你看，这真是猫兔子啊！好可爱！”
　　那猫兔子抬起头，瞪着黑溜溜的大眼睛望着女孩：白净好看，它高兴地跳到她的肩膀上。
　　“好可爱，师父，我想养它！”女孩子逮着它的耳朵把它从肩膀上揪下来，抱在怀里。
　　“它要吃人参灵芝才能长大，你每天要花多少时间给它弄食物！”师父说道，“而且，人参是要给你师叔补身子的！”
　　猫兔子嘟起三瓣嘴。
　　“师父不是嫌我轻功不好吗？这样我就可以天天练习呀！而且，它的眼泪可以给师叔治病，那是上好的药引子。它也可以吃香菇的！”陶蓁讨好地蹭着师父的胳膊。猫兔子坐在女孩子的肩膀上，开始蹭她白嫩的脸。
　　“我求你啦，师父！”陶蓁撅着嘴，可怜巴巴地望着黑脸的师父。
　　“好吧，半年内你的轻功要是不进步，我就把它扔了！”师父说。
　　从此，陶蓁就和猫兔子一起过活，有时候，还有师叔。师叔说，“茕茕白兔，东走西顾，衣不如新，人不如故。这只猫兔子，就叫茕茕吧！”
　　从此，猫兔子便有了名字。多年之后，陶蓁才明白师叔说这句话时，内心有多孤独。

　　陶蓁上山的速度越来越快，茕茕就用肥肥的小白腿攀在她的肩膀上，努力不让自己掉下来。可是，并不是每一天都能吃到小人参。她要满山上去找才行，刮风下雨也不间断。实在弄不到人参和灵芝的时候，她就挖一些野蘑菇，或者带它去菜市场，买大香菇。
　　陶蓁已经认识了很多字，也读了许多书。除了练武，有时候也会在师叔读兵书的时候，跟着学。
　　“兵问曰：交和而舍，粮食均足，人兵敌衡，客主两惧。敌人圆阵以胥，因以为固，击之奈何？曰：击此者，三军之众分而为四五，或傅而佯北，而示之惧。彼见我惧，则遂分而不顾。因以乱毁其固。驷鼓同举，五遂俱傅。五遂俱至，三军同利。此击圆之道也……”
　　师叔温润的声音字字入耳，陶蓁听得出神。
　　师叔写得一手很漂亮的字，有时候，写字的纸上会有咳出的血。他就偷偷地将纸揉成一团，或是马上用墨染黑。可是，就算不吐血，药还是要吃。
　　陶蓁一边帮师叔煎药，一边问这问那。师叔不厌其烦地笑着教她。师叔的身体越来越差，时而要卧床静养，便不再教书。时而他会去一些大户人家，教那些富家子弟们弹琴。
　　师父说：“不差你的那点银子，你给我好好养病。”
　　师叔却说：“我待在家里会胡思乱想，与其坐等病情恶化，倒不如找点事情做。”
　　陶蓁十分心疼：“是啊，师叔别去上课了，小陶会挖很多药材去卖银子的！爹爹也刚带了很多银子给我呀！”
　　秋天来了，碧空纯净如洗。陶蓁带着猫兔子上沧溟山，漫山都是红叶。她哼着歌，采药，挖人参，躺在大树下睡觉。枫叶一片片地盖在她的身上、脸上。她在睡梦中手舞足蹈地大喊：“冲啊，把草原人赶回去！”把周围的树叶都弄得哗哗作响。
　　醒来的时候，陶蓁擦擦哈喇子，将小树枝摆成方阵：“茕茕，你看，这是主帅登临阅兵的地方，这里是烽火台，六军将士列阵操演了！这是充甲营，这是步骑营，这是神机营，攻车营！”
　　陶蓁在枫树叶下“杀敌”，猫兔子无师自通地直立起身子，学着人的样子比画。没有马，陶蓁就骑着木头马，装成将军杀敌，左右互相比画：“本大将军坚决不放过你们！”
　　枫叶如红雨，便是敌军的溃败。陶蓁踩着一地的枫叶回到家，把挖来的人参切一点须留给茕茕，剩下的都给师叔入药。师叔看不过茕茕的馋相，有时候会再分给它一些。
　　冬天到了，沧溟山变成了银白的世界，树木，花草，全部埋在了里面。这个冬天特别冷，陶蓁买了一大堆香菇给茕茕吃。可是，香菇十分轻，茕茕吃得分外快，几天之后，就没有吃的了。师父说：“你给它吃白菜怎么样？”
　　陶蓁将炖烂的大白菜猪肉粉条拨给它吃。它闻了闻，抬起小脑袋，黑溜溜的大眼睛满是疑惑：让我吃这个吗？没有味道啊。茕茕摇摇头，表示不想吃。
　　陶蓁搓搓冻红的手指头：“师父，看来我得进城去。”
　　陶蓁将身上所有的钱都买了香菇，乐呵呵地用麻袋扛了回来。师叔一边咳嗽一边烧香菇，真是香飘万里。可是，师叔续命的人参也已见底。
　　十天后，下了很厚的雪。陶蓁给茕茕缝了一件厚厚的棉花袄，粉红色的，将它夹在腋下，进山去了。
　　陶蓁拿着铁锹在雪里挖啊挖，雪花将她的黑头发铺了厚厚一层。
　　“阿嚏！”陶蓁的小脸冻得红红的，从上午一直挖到傍晚。
　　冬天天黑得早，那晚的夜色特别暗，没有月亮，黑魆魆的。猫兔子指指山下：它不要人参，它要小陶回家。
　　“呜呜呜！”猫兔子伸出肥肥的小毛爪，将小陶往山下牵。
　　“呜呜呜！”猫兔子满地打滚，它的小陶脸红红的，会冻坏的。
　　“茕茕，我知道你心疼我，可是，你没吃的怎么办？还有师叔的药又怎么办？”陶蓁将它抱在怀里，“师叔病了，而且我说养你，就要把你养得好好的，小东西。”
　　两人说着，忽然，陶蓁眼前一亮。揪着猫兔子扛在肩上，陶蓁飞身往山下赶。她回到镇上，飞身跳进一个大户人家，偷了一根大人参回来，然后再进了厨房。
　　“不许叫！”小陶将它放进买菜的篮子里。
　　厨房里没有人，小陶将为数不多的香菇包进篮子里，心满意足地要逃出去。却迎面进来一个家丁，似乎是要偷吃什么。
　　见到水灵灵的陶蓁，家丁双眼直勾勾地：“从哪儿来的漂亮小丫头？你来干吗？”
　　陶蓁灵机一动，笑道：“我是新来的丫环！”
　　那家丁见小陶打扮得虽不华丽，倒也光鲜动人，何况那一身利索的短装束，完全不像丫环：“胡说，我看你是来偷东西的吧！”
　　家丁说着，就凑上前来，想摸陶蓁白滑的下巴。陶蓁一脚踹出去，拎着篮子拔腿就跑。
　　“来人啊！有贼！”家丁不知死活地大叫。
　　陶蓁一拳将他打晕，猫兔子冲着进来的家丁脸上咬了一口。两个人仓皇逃跑。再次回到师父的院子时，香菇完好无损，大人参依旧还在怀里。
　　陶蓁冻得晕晕乎乎，师叔熬了姜汤。她喝了，却迷迷糊糊地发起高烧。
　　饿了一天的茕茕将香菇吃完，瞪着黑溜溜的大眼睛看着床上的陶蓁，眼睁睁地看着师父师叔逼她喝了很多水。它用大牙咬着被子，给她把被角掖得仔仔细细，再钻进去给她暖被窝。
　　“明天不准出去了！”师父严厉地说道。
　　可是，第二天一大早，陶蓁依旧晃晃悠悠地起了床。
　　师父大骂：“你宠这个胖玩意也得有个限度吧！”
　　“不是啊，师父，它不吃东西会饿死的。”陶蓁笑着，将自己裹成狗熊样。刚下床，脚下却一软，摔了一跤，她抬头憨笑，天真，灿烂，明媚。茕茕嗖地冲到厨房，叼出一棵生白菜到小陶的面前，甩开腮帮子就哧哧地吃。
　　味道一点都不香，水似的，有点难以下咽，茕茕却像是吃灵芝一样，一个劲儿地啃。茕茕撒开小腿，再次蹿回到厨房，用大牙叼着一块大土豆来到小陶的面前，啃得大牙锃亮。
　　陶蓁感动地哭了。师叔给她煎了药，她喝了后大睡了一天就恢复了。第二天晚上，一个人又跑出去偷香菇，回来的时候，厚厚的大氅破了一大块。
　　“你去打架了吗？咳咳咳……”师叔质问道。
　　“嘿嘿。”陶蓁挠挠后脑勺。
　　师叔咳嗽了好一阵，咳得苍白的面色涨得通红，咳得直不起腰来：“大氅坏了那么一大块，我可给你缝不好，你自己缝吧。”
　　陶蓁就撅起小嘴：“师叔，我求你啦。师父要是知道我去偷东西还打架，会骂死我的！”
　　师叔将手炉递给她，开始连夜帮她缝衣服。缝了一阵子，又开始不停地咳嗽。
　　“师叔，你休息吧，我学会缝了。”陶蓁笑道。
　　师叔捂着嘴猛地一咳，手里又涌出一大摊血。
　　“师叔！”陶蓁惊叫着。
　　“没事。”师叔笑道，“每到冬天，我不都这样吗。”
　　尽管如此，陶蓁还是一把夺过大氅：“我自己缝！”
　　大雪下了几十天，陶蓁时常晚上出去。之后，春天来了，师叔的病也越来越厉害。需要的人参之类补品，却因为小陶素日采摘过度，再也找寻不到。
　　陶蓁就翻遍了整座山为师叔找药，也为茕茕找吃的。找了几十天，终于找到一根大人参，她心疼地掰了一小块给猫兔子，猫兔子摇摇头。
　　“呜呜呜呜！”听上去，似乎是舍不得吃。
　　“茕茕真乖！”陶蓁把它放在肩膀上，折回去给师叔熬药。
　　师父刚从师叔的卧房走出，双目布满血丝，眼睫毛上还沾着未抹去的泪珠：“让茕茕哭吧，它的眼泪是上好的药引子。”
　　陶蓁问：“怎么让它哭？”
　　师父说：“用辣椒水熏吧。”
　　陶蓁急了：“可如果把它的眼睛熏坏了怎么办？”
　　师父说：“要不，你哭下试试？”
　　陶蓁就走到师叔的床前，看着师叔憔悴而安详的睡颜，依旧眉目清俊，瘦得苍白。陶蓁就开始哭。茕茕坐在她的肩头，用白绒绒的猫爪子给她抹泪。
　　“猫兔子，你也哭！”陶蓁说。
　　师叔被吵醒，虚弱地笑笑：“我还没死呢，你们哭什么。”
　　“给你治病！”陶蓁抹着眼泪道。
　　师叔略一思忖：“不是拿了人参回来吗？切一点，抹上芥末，它肯定吃。”
　　猫兔子果然被辣得眼泪汪汪的。
　　陶蓁将药端到师叔面前的时候，师叔有些不忍地望着她肩头的茕茕，惭愧地笑笑：“小宝贝，难为你了。”
　　可是，就算有了猫兔子的眼泪，师叔的身体还是一天天地衰弱下去。他本就清瘦的身子，已消瘦得形销骨立；他苍白的手臂，在枯萎。为他擦身体的时候，他的肋骨根根分明。他再也下不了床，病重的时候，连抬起胳膊都非常吃力。陶蓁每每照料师叔喝药之后，都会偷偷地躲起来大哭一场。
　　师父不再打铁铸剑，同陶蓁日夜守护着师叔。师叔却吃力地笑着赶人：“你们都快去睡觉啊，咳咳咳……我没事。需要什么，我会喊你们的。”一边说着，咳出血来。
　　师父却不肯离去，累了，就换上陶蓁。
　　见陶蓁不肯走，师叔虚弱地说道：“小陶，背兵书给师叔听。”
　　陶蓁哭道：“我不要背兵书，人家要唱歌给你听！我给你唱好吃的，你好了之后就做给小陶吃！”
　　师叔摇头说：“师叔怕是做不成了，咳咳咳……师叔还……在的时候，多教你点东西吧。”
　　陶蓁每天除了练武，就是照顾师叔。山上的药材不够，便去药店抓药，有时候还得到处去挖人参。师叔送她的那只珠花去当铺当掉了，抓了一大堆药。怕被师叔发现，半夜潜入城中富户家随手牵来点什么，再买一大堆燕窝之类的补品，一点银子都不剩。
　　师叔却辗转着要起床：“小陶，把你偷的银子送回去，咳咳咳……用这种钱买的药，我不想喝，喝了身体也不会好。不然，我去给人家送！”
　　陶蓁不服气地说道：“这不是偷啊，这是劫富济贫！贪官整天收人家的银子，我们拿他点怎么了！”
　　师叔说道：“现在不是和你讨论贪官，咳咳咳……是和你讨论偷盗！早在你拿香菇的时候，咳咳咳……师叔就应该阻止你……”
　　茕茕眨巴着黑溜溜的大眼睛，不明白师叔为什么不肯吃药。
　　“将我的剑卖了吧，还有玉扇，反正，师叔这辈子也用不上了。”师叔安然地说道。
　　“不行，那可是你的宝贝啊！”陶蓁说。
　　“那师叔就不喝药。”师叔双目一闭，扭头说道，“把珠花，咳咳咳……赎回来。”
　　师叔把牙关紧闭，陶蓁怎么劝说也没用，只得将银子还了回去。第二天一早，她打了一个大包袱，带上茕茕，说要翻过这个山，去下一座山。她的轻功也越来越伶俐，由一只迅猛的小猫，变成了身轻的小燕。
　　师父问：“来回就要十天，怕是没有人给你师叔抓药。我刚接了活儿，要十天内给铸一把剑。”
　　因为师叔的病，师父日夜为人打铁。
　　师叔依旧在咳嗽，彻夜地咳。陶蓁将自己的珠花再次卸下来，顺便将手上的玉镯子也摘掉了。她一夜没有合眼，辗转反侧。第二天一大早，起床，飞针走线，把一块老虎皮缝成一件小衣裳，给茕茕穿在身上。茕茕立刻变成了一只袖珍小老虎，只不过，有长耳朵。
　　“对不起，茕茕，咱们去卖艺，给师叔治病，好不好？我也不想让你辛苦，可是，师叔怕我变成坏人，不肯吃药。”陶蓁又做了一个虎皮小帽子，给茕茕戴在头上。她将一根铁圈缠绕上摘来的野花，擎在手中：“茕茕，跳！”
　　猫兔子茕茕也算通人性，从那圈子跳了过去。一大早，陶蓁就带着它去了集市，敲锣打鼓，引来了一帮看客。
　　“那是个什么玩意儿？小老虎？”
　　“不对，是个大老鼠！”
　　众人议论纷纷。
　　陶蓁笑道：“各位父老乡亲，我是小陶，这个小东西是只猫兔子，它叫茕茕。因为我们急着用钱，所以就来卖艺。表演得好，大家就给捧个场吧！”
　　她便开始耍剑，身姿飒飒，轻盈如回风舞雪。一开始，众人都叫好，看着看着，便乏味了：“小姑娘，你在干什么啊，我们想看这个小东西表演！”
　　“翻跟头啊，学人走路啊，钻火坑啊！”一个脑满肠肥的中年白胖子说。
　　陶蓁拿起那只缠绕满鲜花的铁圈：“来，茕茕，跳。”
　　茕茕瞪着黑溜溜的大眼睛，那么多人看着它，它不想跳。
　　“跳啊，茕茕！”陶蓁急道。
　　茕茕依旧不肯跳，围观的人走散了一大半。
　　“快跳啊！不然你卖的什么艺，你干脆去青楼卖笑吧！”那白胖子摇着一把上好的折扇说道。
　　陶蓁急得满脸是汗，使劲摇晃着铁圈：“求求你，茕茕，快跳吧！”
　　茕茕终于明白了，一纵身，肥白的小身子从铁圈中穿了过去。
　　白胖子轻蔑地涎笑道：“这也很普通啊，就这点本事，就想赚银子。把铁圈子点上火啊！”
　　陶蓁吓得脸都白了：“畜生也是生命！”
　　白胖子上下打量着陶蓁，伸手去摸陶蓁的脸蛋：“不如，你卖身给大爷我当丫环吧，大爷给你银子！”
　　陶蓁后退一步，气道：“茕茕还会打拳，是不是它学人打拳，就给银子！”
　　白胖子说道：“好啊，它要是会打拳，爷还你五十两。”
　　陶蓁便牵着茕茕的爪子，让它站起来。
　　“跟我学，茕茕！”陶蓁开始慢慢地打拳，茕茕乖乖地，笨拙地扭着小肥腿张牙舞爪。
　　那白胖子笑道：“我还以为打得多好了，你看它那傻样！”说着，随手扔下一两银子。本是要扔在地上，猫兔子一口咬住，颠颠地跑过去，递给小陶。陶蓁眼圈一红，没有哭。
　　所有人都已走了，一两银子，只够抓一天的药。陶蓁泄气地将珠花和手镯摘下，拿去了当铺。
　　陶蓁带着药回到师叔的身边，师叔正咳得厉害，急忙给他煎了药。
　　“茕茕，对不起，吃蘑菇吧。”小陶将蘑菇上撒上芥末。猫兔子边吃边掉泪，小陶也跟着掉泪。
　　这一晚，师叔咳得特别厉害，小陶大半夜去请大夫，没有银子。小陶就跪在大夫的面前，猫兔子也歪歪扭扭地学着跪下了。
　　师叔的命再次从鬼门关救了回来。陶蓁见卖艺不成，从此开始说书、讲故事，都是师叔讲给她听的。她讲前朝的英雄征战沙场时，耍刀、舞枪，听书的人越来越多。
　　每次说完书，茕茕就学着人样，直立起肥肥的小身子，用白绒绒的一双爪子扛着一个帽子，歪歪扭扭地走到人群中要银子。可是，眼看到了梅雨季，靡雨纷纷，听书的人又少了起来。
　　那一天，陶蓁又潜入县太爷的家中“借”银。经历了那么多，她的武功越来好，几十个人都拿她不得。可是，师叔的身体越来越差，经常一连几日昏迷不醒。最后，连粥也咽不下。
　　陶蓁一夜一夜地守着，给他唱歌，改了《清平调》，只为哄他开心：“樱桃毕罗玉露团，粽子馄饨水晶糕，梅花糯米贵妃饼，鲜虾仁的饺子蟹黄的包……师叔，你好了都做给我吃！”
　　想哭了，就在师父替他照看师叔时候，躲在被窝里搂着茕茕哭。师叔走的那一天，小陶哭得嗓子都哑了：“师叔，别离开我们！你不是说要看我成为战功赫赫的将军吗！你说你打不了仗了，还有我！”
　　师叔用游丝般的声音说道：“你去追求自己想要的吧。你可能失去快乐，可是，师叔不能再当你的累赘……”
　　陶蓁握着师叔冰凉的手，号啕大哭：“我不要打仗，不要当将军。我就要师叔！”
　　师叔的唇一张一翕，用尽最后的力量，以游丝般的声音说道：“师叔……走了，会在另一个世界看着你……长大。”
　　陶蓁大哭了好几天。师叔要求水葬，沧溟山下的沧水载着他单薄的身躯，顺水而下，皈依山河。从此，再也没有病痛，没有壮志难酬，他与温柔的蓝天同在。从此，陶蓁就失去了那个比师父还疼自己的人。
　　师叔当年从来都一袭白衣，温和地，淡淡地笑着，清秀清瘦的面容，说话声音温文尔雅，举止也优雅，像是超脱于凡间的仙人，又像一位慈父。比起小陶身经百战只知道打仗的父亲，他更懂许多东西。小陶觉得，自己是有两个父亲的。
　　也是师叔，让她爱极了白衣飘飘的优雅男子，让她学到了不少用兵打仗知识。甚至，她在跟了凌慕辰之后，久经沙场，屡立战功，她完成的，也是师叔的理想……
　　听完描述之后，凌慕辰的唇角微微一抽，目光忽而寒气凝聚，整个营帐篷似都被他冻住了：“原来，本王是你师叔的替代品？”
　　陶蓁忙摇头：“师叔像我的父亲，我对他是孺慕之情！”
　　凌慕辰抛出一记眼刀子：“你刚刚说我们俩很像。”
　　陶蓁方才知道，他是吃醋了，忙打断话题说道：“琰朗的军师名叫盖睿。可是，我师叔姓羊。”
　　凌慕辰说道：“你且看，盖的上方是什么？”
　　陶蓁发现，刚好是一个“羊”字！一股冷汗从她额上渗出。