《山中无岁月（聊斋伪女尊）》YS晏殊

16、第十七章

　　“怎么，妹妹认识？”吴女眼中一动，将书又推过去了些。
　　“不认识！”青芜低头啜了口茶，看着打转儿的茶根呆了半响，慢慢道：“我看也没甚么稀奇的，姐姐何必苦寻？见了又失望，终是株树而已。”
　　吴女看了看她，也不多言，默笑着将自己茶饮尽了。店小二见状跑过来，将毛巾往肩上一搭，陪笑道：“二位客官，咱这儿还续一壶不？可凑巧了，今个掌柜的添喜，第二壶半价！”
　　“恭喜掌柜的，”吴女掏了铜钱放在桌角，看着低头的青芜道：“就不必续了。妹妹，在下告辞。”
　　“去哪儿？”青芜慌张起身道，将茶碗也撞翻了。
　　“去寻家客栈落脚。怎么？”
　　“哦……”青芜松了口气，心道不是去寻玉兰就好。——她私心里，已把那株月白玉兰当成了自己的所有，如今听说金贵，更是看也不想被人看！回忆方才，听出她言语中流露出的向往，只恨不能刨了月白玉兰的根，将它抱进屋里藏养起来，窗户封了，被子捂上，谁也不要见到，谁也不要打它主意才好！
　　与吴女一道出了茶馆，青芜给她指了个离自家最远的客栈，心中稍安，送了半程，二人途中东拉西扯，但话不过三句总要冷场，各自沉思，最后索性都噤声了。
　　青芜打量着回家去，言别分手时，吴女突然拉住她道：“妹妹可知我为何要寻这月白？其实并不只是为了好看。”
　　青芜忍了忍，最后还是憋不住，低声道：“不然呢？”
　　“若照书中所言，这月白玉兰已是有了五百年树龄，是通了灵的精怪、修得了人形的妖，免不了为祸人间。”
　　“怎么可能？我！……”青芜想说：若真有妖怪，她日日与他同宿檐下，怎就毫发无伤！终不能说。
　　“妹妹……”吴女见状顿了顿，掬笑道：“其实若真遇见了这类灵怪，咱们也无需惧怕，树精不是狐猫淫兽，能令人旦夕暴毙，吸人精神往往是抽丝似的来。如知道了它本体何在，只需将其灵魄逼走，宿于别处便好了。”
　　“若真要是妖异，又如何逼得…”青芜泄气似的耷着头，摆手摇头道：“神魔之事，姐姐快别再说了，妹妹独居，胆小。”
　　“但凡妖物，都惧艾，此月白玉兰又为树妖，更添一样怕火，所以妹妹只需于午夜子时，在其树身下燃一把艾草即可，艾味冲煞，一定逼得树妖再不敢来。如此便可保命了。”
　　“一派胡言！”青芜恼怒道：“我并未见过此玉兰，姐姐何必说这些，倒像是故意吓人！”话毕又觉自己冲动了，许会令对方起疑，懊恼的叹气跺脚道：“唉，姐姐勿怪！妹妹是想起有事要办，竟忘了！先告辞了！”说罢一揖，转身要走。
　　“那谢谢妹妹相送了。”吴女在身后淡淡笑道：“在下就住在那客栈中，妹妹若是哪日知道了结果，可以来找我。”
　　“没有什么结果！”青芜气愤道：“什么什么结果！”甩袖走了。

　　白日光夹杂着细微尘埃，穿透纸窗射到屋中。青芜伏案沉沉昏睡，不觉日已西落，申时一阵山风吹过，院内树枝‘莎莎’的筛响，她才渐渐睁了眼。
　　这已是月白辞别的第一个月零三天。

　　起初还有小月白的请假可作为托词，如今这形势，只怕叫做音讯全无也不为过。有他相伴时，青芜只觉得欣喜甜蜜，如今不见了，却只好跌入诚惶诚恐、六神无主的境地了。
　　自打那日见了吴女，听下她一席怪谈后，青芜每到子夜时分，总会自梦中辗转着惊醒过来。醒时手脚冰凉，满额虚汗，有两次引得旧疾复发，胸闷气短，狂咳不止，惶惶中，这几月山里养病的功夫，尽数白瞎了。
　　其实若单论鬼怪之谈，青芜本是不信的，缘是父亲殁前，曾做过段半死人——魂魄先一步进了棺，独留个悲凉无救的躯壳，活一日便赚一日。当时青芜年幼，却整日里泡在佛堂中抄经祷告，祈福求愿，诚心无比，可父亲还是死了，可见神佛无眼，不能怜悯众生，即便有神有仙，也不过浪得虚名。
　　然话说回来，青芜又不得不认，吴女的诸般言说，均与月白平日蹊跷之处吻合……若他真是那玉兰花精，那第一个，就先能解释他为何体带异香，且在花期时气味尤甚。
　　再往下条条细数去，青芜愈发惊心：扑蝶会时，月白层被群蝶缭绕，自己病时，他又带她抵临仙境，他为她含过的伤片刻即能痊愈，甚而他自己的血，都是又凉且甜的，碧绿幽香……如此种种，继续往深处忆去，连往日他手背上青绿色脉络，似乎也更像是叶脉一些……

　　一声鸦鸣划过，夜风吹的树影婆娑，青芜忽而觉得恐惧，不知是因自己被这怪树的阴影笼罩，还是长夜漫漫，她又要惊慌度过。——此刻，她既想月白出现，开怀着嘲笑她的胡思乱想，又慌怕是已中了他的邪——鬼怪杂谈总是说，妖异迷惑人心，披着金玉似的表皮，凡人一旦丢了心智，只会心甘情愿的供其诛心裂骨，饮血食肉。月白又是寡居……
　　已是越想越离谱。
　　偏逢静匿的夜，哪怕一枝树杈断裂的声响，都极为恐怖阴森。青芜掌了灯，推开椅子，站起身来，转转睡酸了的肩膀，慢慢踱到门边去。
　　白玉兰立在月影中，似乎再平常不过，像寻常的花树一般，只沉默的存在着。

　　心悸的感觉又来了，青芜抵住门框，一手捂胸，慢慢滑坐到廊上，掏出帕子捂了嘴，慢慢的咳，远处谁家的狗，吠了几声，再无其他，四下便又静了。
　　前夜里有雨，当下地还湿凉着，青芜坐了才一小会，已觉四肢渐渐僵冷，明明即要入夏，奈何身子虚透的进不来一点热气，从内冷至外。她叹口气，撑起身来，扶墙走回屋中，端了油灯，翻箱倒柜好一会，终于摸出根艾条来。
　　体寒之人多用艾，青芜常备着，往日身子不好，冬日常用它熏脐，可如今……青芜笑笑，艾条凑去油灯上，慢慢点燃了。
　　油灯照不透偏屋，浓烈的草木艾香腾了满室，青芜看着艾端的火星，忽明忽灭，想起吴女曾说过的，树妖惧火惧艾。
　　突然生了点勇气，想要试试。——艾条不是明火，倘若真激出了树妖，也不至逼得他无处立身，反扑于她，况且……况且……那妖，还可能是月白……他应该不会杀她。
　　也只是试试罢了。
　　青芜起身穿堂而去，举艾绕树三周，再晃了晃，玉兰纹丝不动，淡漠立着，似乎只当她是个傻子，居然把树当人医，做着自以为是的好事。
　　“月白？”青芜声音颤抖，几不可闻，试着唤了几声，然回馈的只有风声。
　　又叫了几声，无人应答，更无什么稀罕事情发生。大概是时辰尚早？又或许方法不对……亦或根本没什么妖。青芜情愿相信后者。
　　“我就说么！”她松了口气，嘀嘀咕咕道：“果然是胡扯，月白怎就是妖了！我看他好的很呢。”
　　这憋了大半月的心事，如今终于验了假，开心的三两步窜回屋中，手还未触及门板，却见门‘吱呀’一声，缓缓开了。
　　夜凉如水，鸦色的黑暗中，油灯支在桌上，只一小片昏黄的光，地上一个斜长的人影儿，有人坐在桌前，低着头，两鬓发垂了下来，五官匿在阴影中。
　　只那身形，一眼就知是谁。
　　青芜惊喜万分，忙冲过去道：“月白？这几天你去哪儿了？可是让我好找！”三两步后却又停了，沉思半响，转而又道：“你……你是怎么进来的？”语气已是异样。
　　月白叹了口气，慢慢抬起头，盯着青芜，一字一顿道：“自然是走进来的。”
　　“哦……怪我，没看见……”青芜艰难的牵起嘴角，笑了笑，身子却往后退了两步，一脚迈出屋外，手不不扶框，缩手缩脚立着：“那……我、我去给你煮壶茶，你等等……”
　　“先生，”月白起身，突然绕过书桌，走了过去：“先不忙去，你我叙叙。”
　　似有风推背，青芜脚下无根，下一秒已莫名站回了堂中，身后房门‘嘭’的闭了。月白慢慢踱来，见青芜笑的十分勉强，额间已起了细汗，摇头道：“强颜欢笑。先生，月白不知，你我何时竟疏远至此了，是我哪里做的不好么？”
　　“你…你不该不辞而别……”
　　“噢！”月白粲然笑起，快步走回桌案，拿起青芜写至一半的信，念道：“‘吾爱月白：何时得见君，慰我彷徨？’——我知道，我都看了，就知你舍不得我！”举起信，炫耀般的冲青芜摇了摇。
　　青芜偏头看着足尖，似乎没听进他说了什么，一手捂胸，突然重重的喘了起来。
　　“怎么了？”月白丢了信，奔过去扶她道：“屋中艾气这么重，你是不是……”
　　“别过来！”青芜急忙后撤，背抵住房门，将艾条藏在了袖口，遮掩道：“我没事，你先别过来！”
　　月白余光扫到她动作，挑起了眉，抱臂嗤笑道：“怎么，还怕我吃了你吗？”
　　“不，……”青芜缓了缓咳，深吸口气道：“月白，我想问你……你究竟是不是……”话及荒唐，终究难说出口。
　　“是人是妖？先生是想问这个么？”月白逼近道。
　　“……是。”
　　“是人是妖，有所谓吗？”
　　“…有。”
　　“区别在哪？”
　　“我……”青芜低下头，紧攥起拳，指甲慢慢扣进肉里，心如鼓擂，胸口忍不住的剧烈起伏起来。
　　“青芜，你看着我。”月白道。青芜害怕，却还是慢慢抬起头来。
　　“我知道你心里有我，这样不好么？”月白突然声似调了蜜般，温柔笑道，偏过头，想吻青芜，唇将贴合时，却见她双齿颤瑟，唇吓得咬紫了。
　　楞了下，月白嗤笑道：“原来……我知道区别了，从前这叫‘吻’，现在这叫‘吃人’，对不对？”愤愤的退回回了安全距离。
　　“月白，”青芜眼眶迸出了泪，滑下脸庞，颤声道：“……你…你到底是什么？”
　　“你不是知道答案了吗？”月白伸出手去，一把攥了青芜的腕，高高扬起，衣袖翩然滑落，露出她细白的手来，正紧紧握着支半熄的艾：“先生既知道了妖物惧艾，何不对我亲自试试？”
　　“你先放手！”青芜手被抓的生疼，挣扎着甩不开。
　　“月白本以为，先生博大，不与旁人类同，才另眼相待，如今这情形，真枉我一心相付！既想知道，我便给你个明白。”月白说时已丢了手，转身走出两步，再回身，艾条却已到了他手中。
　　月白一手端灯，将艾燃起，顶端烧的通红，青烟冒起时，放至鼻下，对着青芜深深一闻，笑得诡异：“先生看好了，我怕不怕这个？”
　　“……你不是？……”
　　月白‘哼’了一声，又道：“这算个什么东西，我作何要怕？”将灯放了，又展开手来，暗运经脉，将精气逼至左手掌中，当着青芜，将燃着的艾条，重重捻在了掌中。
　　‘嗞’的一声响，血肉焦糊的声音，飘出的却是枯木的味道。青芜昏天暗地般冲了过去，抱住月白的臂道，哽咽道：“月白！你真是傻！疼不疼？我已知道你不是了！是我糊涂！你又何必如此！”
　　“我傻？先生，你没看清楚。”月白干笑道。青芜低头再看，却见那掌中焦了的皮肉，居然化为草灰模样，被月白轻轻一吹，即刻飘散了。
　　青芜张了张口，俨然失语，因为片刻后，那裂了的手掌，竟又渗出了绿色的树汁，伤口即刻痊愈。

　　自此，已是什么都明白无误了。
　　“你竟、竟真的是……”青芜哑道，耳内嗡鸣不止，两眼眩黑。
　　“我是。”
　　青芜手指无力，终于渐渐滑坐到地上，眼神像是透过月白，望向他身后，又似是看进了他心里。
　　月白被她看的心刀割一般，一下下的生剜着血肉，疼的眼眶发酸，认输似的闭了眼，咬牙道：“既然如此，竟惹的你惧成这般，那便两散吧！”言毕倏地旋起了叶风。
　　房门被‘嘭’然刮开，月光被房进屋内，流泻了一地冰白，青芜瘫在阴影里，面前已再没了人。