14、十四、乞食 ...
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二人回府时，天已擦黑，天边一绺一绺玫瑰紫的云霞正迅速暗淡下去，为一片黑暗笼罩。正堂的晚膳早已散了场，丫鬟婆子正三三两两端着残羹剩饭里去。那桑树精变的绿桑见两个小主人空着肚子回来，有心讨好，忙到小厨房做了几样开胃菜来，配着碧粳粥亲手捧到荀兰卿面前。
荀兰卿见绿桑眼巴巴的捧着菜跑到屋里来，不觉失笑。但凡草木成精，往往都是极单纯、极天真的，这桑树精在人世里当了这么多年的婢女，倒也会讨好人了。左右为了景阳妖孽一事，他和重黎一天水米未进，倒也可以大快朵颐一番。
瞧着两位小主人胃口不错，几口就吃光了晚饭，绿桑心底颇有些开心。估摸着荀兰卿二人是要调查景阳妖气的事，要说的话在肚子里转了几转，绿桑方才小心翼翼道：
“主人，这几日可要我出去打探打探？”
荀兰卿自然知道她指的什么，自忖景阳城内的妖孽修为超过他们两人，绿桑实力更低，轻举妄动恐怕要打草惊蛇，含笑摆了摆手，道：
“不必，做好你的本分就是。我日前做了几个护身符，你收了盘子这就顺路把护符分给娘亲和弟弟妹妹们吧。”又扔了瓶有助妖类修行的丹药过去。
绿桑把护符和丹药掖进怀里，高高兴兴地退下去了。
二人道了声别，各自修行。
荀兰卿盘膝坐在院中一块巨石上，幻阵铺开在旁，唤出星图徐徐展开。半空一抹星华垂落，凝在星图上。星图周围烟雾缭绕，朦朦胧胧，尚处在半虚半实之间，突然间得了这一缕星月之光，顿时凝实些许。荀兰卿看着星图自行演化，心神上行不断接引星月精华。星图漩涡般不断吸食星华，内中一团清气银光隐隐，仅仅只是个虚影的星辰似要就此凝实起来。荀兰卿立刻加大了星华输入，星辰虚影闪了几闪，又熄灭了，只是图卷中清气银光更盛罢了。
如是情状，早在回程的路上有过多次，因此荀兰卿并不意外，只是有些遗憾。眼见着就要调查景阳城妖孽，除了师尊给的紫玉尺，还没炼好的星辰河洛图，就只有一身道法和符箓了。荀兰卿微有些急躁，旋即意念如刀，斩去杂念，本心不动，继续铺开星图祭炼法宝。
星图铺在半空大肆吸收星华月华，不知过了多久，便自动断去和天上星辰的联系，转而吞起滚滚而来的玄黄地气来。荀兰卿见星图一时半会儿无法自动祭炼好，便侧躺在巨石上，以手支颐，深入定中，只留一丝心神落在图上。
在荀兰卿修行时，温重黎亦未放松。温重黎取了发冠，任由黑中带了几丝红的长发散在肩头，额前道印鲜红欲燃，却是带了几分疏狂高傲之意。他双目紧闭，全副心神尽皆沉浸到膝上一泓秋水，神与剑合，不断锤炼、打磨，并不时依照随身带着的功法玉简内讲述的方法细微调整。
不知不觉，便到了晨光熹微。膝上长剑白中带金的光彩闪了一夜，他便也修行了一夜。温重黎睁开双目，轻呼出一口气，“笃”的一声，地上石板已是划开了几尺长的刻痕。
温重黎无喜无悲地看了刻痕一眼，便起身洗漱，随后提了剑出去修行。院中剑光又起，霍霍有声，溢出的剑气却从未伤到院中花草。等到一套剑法过去，荀兰卿晨昏定省后，或是手执一卷易理，或是拿着一段星经在朗朗晨光中阅读。
因着昨日救了个公子哥的命，壮侯家的仆从今日一早就带着礼物到了王府门口，荀琨命人开了角门迎进来，却来了个不速之客。
荀琨本来有些羞恼，在壮侯家的客人面前落了面子，想要将那人赶出去，又见那不速之客一手拿了化缘的钵盂，一手拿着云板，像是个平常沿街乞食的比丘，但是偏又宝相庄严，气度非凡，不像是个普通人，不由有些迟疑。
“比丘想要化缘何物？”荀琨本以为这比丘就是想来讨点剩饭剩菜，正打算随便给点，临到头鬼使神差地又问了一句。
“小僧想要的不多，也就一斗紫珍珠，一斗红琉璃。”小比丘收了云板，只一手端着钵盂，一手竖掌认认真真地行了个礼。
“你说什么？你这小和尚，不会在说笑吧？”荀琨不敢置信地问，他简直就要被这个小和尚的贪得无厌惊呆了。
“小僧是认真的。”
“来人，给我把他赶出去！”
荀琨确定这个和尚是来敲诈的，连忙唤下人来赶走他。方才刚刚一回头，那个比丘就不见了。再问左右丫鬟，却是突然不见的。荀琨不免心惊肉跳，生怕刚才开罪那个异人。壮侯家来送谢礼的管事见庄王心情不佳，连忙告辞回去了。
“父亲何事烦恼？”荀兰卿大老远的就听见一阵喧哗，和温重黎一进来就看见荀琨坐在主位上，脸色变幻不停。
“刚才为父不慎冒犯了一个异人，不知他会不会就此记恨？”荀琨喃喃道。
“不知那异人是何形貌？”
“那人穿着，啊，这，这——”荀琨看着站在堂前的比丘吓了一大跳。
“小僧从未离开檀越府上，只是刚才檀越忙于和刚才那位施主说话，所以看不见罢了。”比起僧笑眯眯地说道，荀兰卿觉得自己仿佛看到了一只芝麻馅的包子。
洗得发白的粗麻袈裟，破了好几个洞的草鞋，衣衫简陋不改轩昂神情，正是昨日所见的比丘。
佛门的人都这么喜欢捉弄人吗？荀兰卿思绪只一闪，便听比丘收了玩笑的神色，严肃道：
“贫僧此来，是有事找这位和那位佩剑的檀越。”
光目僧语气郑重，一字一顿如大锤般敲在人心底。荀兰卿挺了挺脊背，眼中流露出专注的神色。
“贫僧在几月前四处游荡化缘，到庆国境内化缘时发觉了一些异象，便赶来庆国国都看看，谁知国都竟是最严重的地方。”
荀琨心知这个比丘接下来要说的话不是他这种凡俗人等能够听的，遂借着为大师整治斋饭借口退了出去。临走前望了眼正专心听着光目僧说话的长子一眼，心中百味杂陈。
当初让他修道不过是存了避祸的心思，他一个庶长子，在府里呆着就是王妃心头的一根刺，迟早会有各种手段往他身上招呼。让他修道一是可以远离王妃的手段，说不得还长得好些；二是他毕竟不想看到日后嫡庶相争，叫他去修道，既保全了他又能叫嫡子继承王府，不得不说是一举两得。
谁知这长子真的天资过人，如今已是飞天遁地的仙人一流了，他这点荣华富贵怕是入不得人家的眼，说的话连他这个庄王都不能听了。荀琨长叹一声，摇着头走开了。
“二位檀越昨日与贫僧道左相逢，可看见贫僧在为一人医治？”
“正是。难道有何事蹊跷？”
光目长长叹了口气，忧心道：“贫僧昨日救治的那位施主自称是城外金仙观弟子，被人陷害沦为乞丐。”
“被人陷害？”温重黎敏锐抓住了这个点，追问下去。
光目点了点头，继续说道：“贫僧本欲医好他身上的脓疮，却不想在那位施主的身上发现了蛊。”
蛊？荀兰卿端起茶抿了一口，掩去深思神色。所谓蛊，多是剧毒的虫豸之属，故而常人叫做蛊虫。中原以及荆楚之地都不盛行，只有极南的十万大山深处方有踪迹。难道景阳异状和南疆有关？荀兰卿袖口飞出几张符箓，以北斗七星之序各贴在房间各处。又拿出一个小小玉瓶，拔开木塞，吹出一团浓雾。
雾气方一吹出，便飘飘散散融在空中。温重黎挥袖分出几道剑气，里外横扫一遍，翦去几缕妖气。
“好在那蛊毒性并不猛烈，拔除甚易，贫僧治好那位施主后，他告诉我景阳城妖孽盘踞，故而庆国国运不稳。贫僧势单力薄，就只好来找二位了。”光目合什一礼，目光闪闪地瞧着荀兰卿。
“关乎我庆国国运，怎能够袖手旁观。更何况，我也是庆国人啊。我已通知金仙观上宗，想来不久就有人到。”荀兰卿温言道。
“如此，那便最好。”光目神色一松，就要告辞。
“孤身在外，难免发生意外。大师何不留在庄王府，有什么事，也好互相照应。”荀兰卿出言挽留道。
“也好。”
听闻又有个高僧要住在王府，荀琨既高兴又失落，但仍勉力压下心中年头，迅速腾了几件空房作为光目的精舍。光目又以要照顾病人的理由，在众人疑惑乃至厌恶的目光中带来一个乞丐，时时照看。更令人费解的是，王府大公子也隔三差五地往乞丐那里跑。
作者有话说
第14章 十四、乞食
