《楚木谣》黎君子

16、他乡遇故人

　　此前莫莫的心情不甚愉快，完全是出于她瞧那祁楚王是个英雄，她觉得其他人也应当瞧他是英雄。后发现他皇帝老子不仅不觉得甚至还不大看中他。心中突的软成了一瓣一瓣的，由是很心疼。
　　今日木叶转身看着她，觉得她这模样不同往日似是在想着什么。
　　莫莫走进来，关了门。坐在木叶的对面心不在焉的喝了半盏茶，也没有开口的意思。
　　木叶盯了她一阵笑着道：“怎么，你今日上我这来便是为了这杯清茶？”
　　莫莫放下杯子，答非所问的道：“小姐，你还记不记得我们刚来时那意欲调戏你的白面书生？”
　　木叶呆了呆，关于这白面书生也就不久前的事，且事态的发展又是与她有关，她自然是有印象的。
　　她刚来旅舍的初几日，有次在楼下吃饭。另一桌有个模样周正的白面书生大概是酒灌得生猛了些，脑袋怕是也浑了，身子晃来晃去，眼神倒是利索，眼睛一瞬不瞬的盯着她，甚是猥琐。
　　木叶觉得别人喝个酒尽个兴，眼睛随便瞅瞅，于自己并没什么妨害。虽让她有些不自在，但想着吃完饭也就撤了，遂也没往心里去。
　　哪晓得那书生竟摇摇欲坠面红耳赤的朝她走了来，将手兀自往怀中一掏，拎出一钱袋往她桌上一甩。眼神尽是猥亵出言不逊道：“你若今日陪我一晚，这二十两银子就都是你的。”
　　木叶还没开口，莫莫倒急了，跟个护雏的母鸡似的挡在她前头，愤愤的看着面前的书生：“我家公子岂是你……这种人能染指的，拿着你的钱给我滚。”
　　书生笑谑，越发深情款款的看着木叶：“堂堂一个公子哥，却要一个细皮嫩肉的女人强出头，果然兑我的胃口。”
　　周围坐着不少人，皆是一幅兴致盎然的模样，就像是看一头狮子傻头傻脑的闯进了居民宅，等着瞧接下来的结果是狮子收拾了人，还是人收拾了狮子。
　　木叶低头看了看自己，虽说衣着不怎么华丽，但看上去也并不是缺二十两银子的人。可见这人果然是喝糊涂了，跟一个糊涂的人太过较真，着实没必要。于是木叶拍了拍莫莫的肩，站起身迎着书生的眼光，似乎唇边还微微带了丝笑意道：“公子是觉得有钱就可以为所欲为了？”
　　书生被她这似笑非笑的神情硬是搅得七荤八素，本就头重脚轻，现在脚更轻飘飘似坠云里，也忆不全她方才说的什么，只听得为所欲为四字，心头更是一荡，眯着眼看着木叶道：“当然。”
　　周围群众一听一震，越发的看出了味道。
　　木叶看了看外面的滂沱大雨，不慌不忙从腰间解下钱袋，掏出四十两银子放桌上。心平气和的对书生道：“我瞧公子头脑不甚清醒，这四十两银子请公子去门外淋一淋，浇得个把时辰火息了再进来。”
　　她自然不是因为银子多了胡乱撒，她只是想激一激这个书生，让他明白己所不欲勿施于人的道理，纵使招不回他的正气，也可杀杀他胡搅蛮缠的盛气。
　　哪知那书生也忒不知收敛，反倒猖狂的一把拉过她，嘴直接就往她脸上凑，便凑边笑：“这不现成有个去火的，我还往那种劳什子地方去干什么？”
　　木叶推拒不成，情急之下抓过了一只水杯，兜头盖脸的淋了书生一身，书生倒是真醒了，慢半拍反应过来，一脸尴尬的兜着桌面的银子，一溜烟跑了。
　　众人见这场戏也就这样了，也都意兴阑珊的各干各的事去了。
　　木叶原以为这件事就这么了了，好像也确实就这么了了。
　　只是后一日，同居在这旅舍的白面书生躺在一块板上被抬了出去，且眼神涣散一副病容，具掌柜的说是估摸着前一天晚上发了什么急症，大概是为了治病，才这么急急的要搬走。
　　不管怎样，这后续反正与她无关，遂也没将这件事放在心上。今日听到莫莫提起，不禁有些疑惑：“记是记得，不过你怎么突然提起这个？”
　　莫莫陡然正色道：“我今天在茶楼看见他了。”
　　木叶噗嗤笑道：“你这么个模样，我还以为你见到了整日念念叨叨的萧六公子。”
　　莫莫撇撇嘴：“名人一向不是我们这些平头小辈能轻易见的，这点我想得开。”
　　木叶笑了笑；“唔”
　　莫莫一本正经道：“我今天在茶楼看那白面书生好像病已经好了。也许因为我是男子打扮他没认出我来。他当时与另一个人说起那晚的遭遇，说是晚上口渴起身喝了一杯水，就忽然浑身乏力头疼欲裂，一下子跌倒在地上，本想叫人，却在地上发现了一张纸条，上面写着：明日速搬离旅舍，十日后毒性自解。若不从，后果自负。便在床上抽搐了一晚上第二日连站都站不起来了，后找大夫看，大夫竟束手无策，白白生不如死挨了十日才好。他将这事一掂量总结，觉得小姐你定是个深藏不露的人，说得罪谁也再不敢得罪你了。”喝了一口茶续道：“小姐，你说这事怪不怪？”
　　木叶托着腮食指有一搭没一搭的轻敲着脸：“是有点怪，若说是巧合也却有些蹊跷。若真有人帮衬我，可我初来咋到人生地不熟，别人为什么要帮衬我？”
　　莫莫突然惊道：“会不会是老爷？”
　　木叶像是见怪不怪的瞥了她一眼：“若真是他我早就被五花大绑的擒回去成亲了，你以为还能容你我安然的在这儿质疑他？”
　　莫莫：“……”
　　次日清早空中漫着一股凉意，紫荆花绕着枝干在风中招摇，撒下一地的露珠。
　　木叶沿着街道径直去了药铺，因腿上的淤青未散，须买点药敷敷。这事自然得背着莫莫。不过莫莫一腔子热情都化作银子散在了茶楼，其实也无暇顾及到她。
　　昨日两人商议无果，那件事便暂且揭过不提，因木叶觉得仅凭一两件事是不能说明问题的。说不准这本是一个巧合。像白面书生这样的人得罪人一点都不稀奇，兴许是他过去得罪了谁谁谁，别人正好想报复，好巧不巧又见前一日她被调戏的那一段，觉得这人人品太差，必须受点惩罚，顺带也帮她一同报了。
　　木叶出了药铺，见时辰早得很，不若四处逛逛。七拐八拐的到一条街巷，看到了一间门饰娴雅的画斋。斋上一副牌匾正携着“笔墨斋”三字。
　　她向来没有什么高雅的意趣，也无意进去品赏。只是铺中传来斥骂声与各种哭声掺杂，倒显得甚是凄怆。便走进去瞧了瞧。
　　屋中四四方方罗列着各类型的画作，其中一幅看似最繁复壮丽的被搁在几上。地下墨砚打翻在地，撒了一地的墨汁。旁边跪着一个不足十岁的少年，一个妇人在旁搂着他。两人在地上哭得由其的伤心，他们对面站着的一个中年人样子很是发愁，不住的叹气。周围旁观的人也不少，大都七嘴八舌。
　　木叶拉过一旁围观的青年，问道：“这是怎么一回事？”
　　青年那厮是个口吃，酝酿了半天：“我我我刚才……来来来的时候以经经成成……这”。
　　木叶没等他说完，看了看台几上的画就大致晓得了事情的始末。画上的山颠似皑皑白雪被白云拥簇，又有密林四合，一条溪涧自山间奔涌经小桥至远处大大小小的村落，村落朴素被罩在袅袅清烟下，似人间仙境。只是仙境上头生了一颗黑痣，应该是不小心弄上去的一滴墨汁。画上的墨迹还未全干，上头似乎还覆着一层粉末。
　　木叶左看右看，好像是磷粉之类晚上可以发光的东西。照她这种外行的眼光看来只觉得工程巨大，应是花了不少时间完成的，要表达的不过是盛世山河国泰民安之类的寓意。有这等喜好的除了自认为忧国忧民的皇帝，她想不出还会有谁爱好这个。
　　蹲下身看着哭得惨兮兮的少年道：“少年，你怎么这样不小心，这幅画不看买主就晓得来头不小的啊。”
　　少年本瑟瑟得紧，听了她的话更是怕的语无伦次：“我我是无心的，赔不起……会不会……怎么办啊”。
　　搂着少年的妇人更是心惊，泪眼婆娑：“我本是不让他来这打杂的，这孩子知道家里条件不好，非得来。这不脚下一滑墨就溅了上去，这可如何是好。”说着又是一把鼻涕一把泪。
　　对面站着的中年人忿忿着道：“说这些还有什么用，明日就是交画的日子。我是看着这孩子可怜才收的他，现在做错了事，除了把他交出去我还能有什么法子，不然我这生意就没法做了。”
　　木叶站起身道：“一幅画上溅了墨汁，相当于一块璞玉有了瑕疵，已算是毁了。”
　　中年男子叹着气道：“不就是吗？这下不仅是钱没了，连我们笔墨斋的名声也毁了。”
　　木叶却突的笑道：“那可不一定”。
　　中年男子一惊，忙道：“公子可是有什么办法，若公子能帮得了小斋这一次，不管要多少银子都好商量。”
　　木叶正色道：“你这画算是毁了，多一滴墨少一滴墨也没什么了区别。若容我在画上添几笔或许还有一线生机。”
　　中年男子默了一默，犹在下定决心，咬咬牙一拍手：“成”。
　　“若买家勉强没追究，这孩子……”
　　“这事是因画起，若买家都没追究，我自然不再追究。”
　　“一言为定”
　　木叶将地上的母子俩扶起，母子俩一脸感激更有些惴惴然，目送木叶随笔墨斋老板一同进了画室。余下一众看热闹的人大眼瞪小眼。
　　木叶在那滴墨的地方顺手添了一只奔腾展翅的雄鹰伏在云头，眼神满是慈悯的俯视着祥和的村子。
　　木叶看画斋老板一脸不解，也不忙着解释，只是问道：“买你这幅画的人你知道是谁吗？”
　　画斋老板摇摇头道：“他只是派了个下人来，说我这的画作算是这城里口碑最好的，钱不是问题，一定要按他要求做到尽善尽美。”
　　木叶笑道：“想必这位买主地位也是极高的。”
　　画斋老板疑惑道：“那这鹰？”
　　“老鹰是飞禽之王，又立在云头，自然是指地位极高的人，这尘世这山河都在他眼底。鹰的眼中满是慈悯，象征着这人体恤百姓，了解民生疾苦。再加上这山河又十分的壮阔，还有什么能比这种寓意更好的？”
　　画斋老板大惊：“你的意思要这幅画的人是当今圣……”
　　木叶打断：“我不知道，你只要明天将这幅画交到他派来的人手中，不用多说什么，那人看到这幅画自会明白。结果怎么样，就看那人满不满意这一笔。”
　　此言一出，画斋老板震得心都快跳出来了。
　　木叶看了看他的样子，笑着拍了拍他的肩膀：“相信我没事儿，放轻松点，哈”。
　　刚往前走了几步，似是想起了什么，转过头有几分抱歉的对画斋老板道：“哦，对了，忘了告诉你，这是我生平……第一次画鹰。”
　　画斋老板直接倒了。
　　出了笔墨斋，已是晌午。想着忙活了半天还没来得及吃饭，得找个地方进点食才好。她向来有个好习惯，便是去馆子前得先将钱打点好，掂量掂量自己钱袋中的银子，今次自然也不例外。
　　只是将全身上下胡摸了一通，也并未发现钱袋的影子，她这才想起刚刚一个人撞了她一下，遂连忙转身朝那人行进的方向走去，见那人果然拿着她的钱袋在挥霍，只是挥霍的地方与她预计的不同，竟然是一方药柜。且仔细看她的穿着发现，这姑娘家境一定不好。木叶有些不忍心当着众人的面向她讨要银子。
　　遂随了这姑娘一路，直至她家破屋门口，看着她奔里忙外照料生病的母亲，要银子的念头就此作罢。只在门口用枝桠在沙地上留了几行小字：法不外乎人情，今次可以宽宥。但下次运气不见得如此，望好自为之。
　　走了一段，忽的想到，若这姑娘不识字，她岂不白写了。
　　这念头只在脑中过了一过便没影了，她现下考虑的是个大的问题，她跟着这姑娘来，根本就没记路，所以她完全不晓得这是哪儿。
　　这零零落落的盖着一些房子，横七竖八散着，到处都是岔口，而岔口的尽头要么是一片林子，要么接着小道。
　　木叶拐过一面破损的墙垣，看到有两条人影映在地上，夕阳将影子拉得老长。心下高兴，觉得可以问问路。又见两条人影似乎又所纠缠，貌似还有些激烈，又听两人在说着些什么。
　　出于一种礼貌，木叶觉得这种时候自己现身太不合时宜，遂蹲着身子在墙角打算等这两人将要了的事了结了再过去。
　　单单看这双影子真真是一对璧人，可以料想一个玉树临风，一个明眸善睐。她无意偷听二人的谈话，两人谈话声也不算太大，不意随着颤悠悠的风一齐飘进了她的耳膜。
　　男的情意绵绵且幽怨的道：“我对你的心意，你一直是晓得的。为什么你总是视而不见，总是这样一副冷冰冰的样子待我。”
　　女的声音清冷：“我同他已有了婚约，你也是晓得的。我已算作半个妇人，朝三暮四的事我做不出。我与郭将军……还是保持一定距离的好。”
　　男的冷笑：“朝三暮四？呵，你倒是对他忠贞不二，他呢？他的心中恐怕不是这样待你的。”
　　女的道：“我认定的事，一向不会有所改变。至于他待我怎么样，这也不是你该操心的事。”
　　男的很有些沉不住气，听声音还掺着一股狠劲：“你难道还不明白吗？他不会是你的归宿。他早晚都得死。”
　　女的一惊脱口而出：“你胡说”。
　　再是男的：“何必自欺欺人，你父亲要你茹素守孝三年的时候，你难道就没想过是什么原因？”
　　再是女的：“那只是因为母亲的事，让他心里难过，这也是我应当做的。”
　　接着是男的：“你想的未免太天真了。你父亲只是使的缓兵之计，他知道萧楚旭必倒，为了不拖累殷家只有这么做。”
　　听了这样的秘密，木叶直觉得心惊肉跳。她原以为只是小两口拌嘴，竟不想这私人情仇一下子升到了家族恩怨上，那男的竟口出狂言说莫莫的偶像萧楚旭必得死。刚那女的称那男的什么？郭将军。木叶记性尚好，尚且记得家中有位大哥在帝都任职，正是将军一职。那女的可想是萧楚旭未过门的妻子殷宁了。
　　他们接下来说的什么，全被木叶脑中盘旋的各种想法给挡了回去。郭子傅凭什么认定萧楚旭就必得死？又凭什么认为殷宁的父亲也是这样认为的？而说好的茹素守孝三年只是个幌子？只是因为怕嫁给萧楚旭惹祸上身？事出必有因，木叶觉得萧楚旭的处境好像确实有些不妙。
　　小心翼翼的侧着身子从墙延破损的狭缝中看过去，恰巧看到殷宁的一个侧脸，一身素衣素裙，身段纤细，脸颊白皙，面若芙蓉花开，发若三月春柳。就那么冰冷的站着，就她看着都觉得呆了，也难怪郭子傅会动心。若光看郭子傅的长相，也是一表人才。只是木叶听了他方才的一番话，顿觉这幅皮囊就像那横波的江水，飘渺的很。
　　木叶思绪一阵乱飘，脚下一不留神踩到了一块废石，划出了一道轻利的声响。木叶贴着墙壁屏息凝神一动不敢动，只听得一道脚步声向她慢慢的走来，越来越近。近到她都能看到他踏过来的一只云靴，只一瞬一只猫从她边上蹿了出去，一个老太太不知打哪儿冒出来，佝偻着腰边追着猫边道：“乖乖你可上哪儿喂，别乱跑，当心迷路。”
　　木叶觉得上天不愧是有好生之德，恰恰在她有困难时就来帮衬她一把。她的这个大哥原听莫莫提过，向来看她就像是看一朵飘来飘去的浮云，从未将她放在眼底。眼下若发现她在这，且自己又听了他这桩秘密，照她看来要么会将她监禁，要么是直接将她遣回去。照她现在对郭子傅的这层了解，觉得很有可能是前者。心底瞬间觉得无限庆幸。
　　木叶看郭子傅与殷宁的身影转眼消失在了日暮之中，又见那厢老太太还没走远，遂向她打探了出路。
　　木叶看那老太太实打实的觉得有点儿怪，又不晓得怪在哪。老太太告诉她，通向前方不远处的小道有条河，过了那条河便直接到了镇上。又看天已经快黑了，也就没再多想，匆匆顺着那条道走了。
　　木叶不晓得，身后的老太太一直望着她，嘴边续着一股莫测的笑意。