《上古亡灵之书》渣渣更健康

9、09古树

　　她小小的腿肚子在打抖，但是她超人的保持了镇静，“嘘——”她唤着大红马，以一种神秘的方式呼唤着它的名字。雪麒麟一动不动，后面的两个孩子也和她一样保持着战立的姿势，右手向上翻，做出了古老的乞求动作。在狼群锥子似的目光的注视下，雪麒麟异常镇定地用绳子套住了马匹，“跟我走，好孩子。”她温柔地唤道。红马初时还不想走，马步已经变乱，“我来吧！”安雅拖住了绳锁，三个孩子的异常表现使狼群踌躇了。

　　“我们骑上红马吧。”雪麒麟提议道。

　　“别傻了，它会让你骑吗？”安雅摇头否定了这个提议。若是不慎还可能摔下马身，再说她们三个还是孩子。

　　“……如果一直接近狼群，会怎么样？”狼群与人僵持了许久，林可忽然冒出了一句话。那是一匹野马，它不习惯受人的牵制，已经开始不耐烦地摆动头部了。

　　“忍耐一会儿吧，我想喝点热酒了。”安雅说。这孩子冷静得出奇，她一面说话，一面拉紧了随身带的箭羽。

　　大红马忽然啸了一声，远处有马群回应着它长长的呼啸。头狼的眼睛里闪出一道残忍的绿光。一部分狼朝马啸的方向跑去。还有十几匹包围着红马和三个孩子。安雅抬起箭柄给了一头白狼一下，把它的脸划出了一道血痕，另一匹狼迅速出击，一下咬住了安雅的胳膊。雪麒麟拿起铁器，将它砸向狼牙，大狼吃痛地低鸣着，又几头狼围了上来，缩小了包围圈。

　　情况越来越危急，三个孩子决没有能力一下挡住狼群的攻势。红马忽然抬起前腿踢向狼群，大狼一时撕裂不了红马最致命的地方。三个孩子心照不宣，明白这个局面维持不了多久，也许马群和她们都会被狼群当成上好的晚餐和蓄粮。安雅受伤的右臂拉不开箭羽。“给我吧！”雪麒麟说。一把拉开了弓，射了一箭，一下射瞎了一匹狼的眼睛。大狼痛苦的嗥声震动着三个孩子和马群的神经。雪麒麟乘势又补了一箭。林可稳稳地拉住马匹，她默默地站在两个孩子身后观望着战局。但即使如此，她们还是听到了马群的哀鸣，想来已有马匹被狼群撕破了肚子。

　　“我们的图腾象征是红马群——”林可悠远的声音在黑夜上空回响。

　　“对咯！”雪麒麟一面挥弓挡住了一匹大狼，一面说，“失去了红马群，大概回去要被——男女双打吧，不过，我爸这些日子都在守夜，哎，应该是女子单打——”但是，狼群向后撤退了。薄雾中，冒出了一个女子骑在马上的绿色身影。月光下，狼群就像出现的幻觉，一晃眼不见了。

　　雪麒麟松开绳锁，拍了拍大红马，“跑吧，好孩子，你的族人在那边呢！”她蹲在安雅身边，扶起她的右臂仔细打量着，“我替你包扎，安雅。”她扯下身上的布条。

　　“……用这个吧，不用药不行。”林可忽然说，递出了一把草药。三个孩子躺在松软的泥土上，沐浴着苍色的月光。

　　“…谢谢你们。”半饷，安雅才说。

　　“说什么？我没听清——”雪麒麟脸上露出了顽皮的笑容。

　　“没什么，我只是想道谢。”女孩子温柔的声音在月光中如同一晃即逝的幻影。她拉住另两个女孩的手，低声说：“谢谢。”

　　以后在坡地上，常常可以看到两个孩子的影子，有时，是三个孩子。

　　“这两个孩子相处得很好呢。”老祷师笑着说。

　　“还不是祷师教得好——”薛雁低下头，慢腾腾地说道，“芯雨，你教两孩子射箭教得怎么样啦？”

　　“还要得着我吗？”芯雨笑起来，“早有神灵在照顾她们了！”

　　“那就好——”老祷师迷迷瞪瞪地眯缝上浑浊的眼睛，“我啊，老咯，不行咯——”

　　一年了，在这一年里几乎每晚狼群都要到生命之树旁饶圈，咆哮。而生命之树也渐渐长出了新芽。雪麒麟蹲在地上摆弄木料。

　　“干什么哪？”安雅问她。

　　“安雅——你陪我玩，好吗？”雪麒麟说，“等我做好木筏，夏天的时候，我们可以到湖面耍耍。坡地老缺水，已成了习惯，改也改不掉。但生命之树的养料还得保证啊！夏天，我们一起到湖面瓢水，安雅，好不好？”

　　“叫上林可吗？”安雅偏了偏头。

　　“她——没跟我说要去。那，安雅，你就去叫上她吧，假若她愿意去的话。”那晚，天越发冷起来，两个孩子生了一堆火，靠在一起取暖。兽皮外凝着一层薄薄的冻霜，最后天居然下起了小雪。雪麒麟冻得瑟瑟发抖，她并不习惯这样的天气。她拉了拉毛毯，温柔地对安雅说，“这个晚上真冷，安雅，当心不要睡着了。”

　　“和你在一起，我一直很清醒。”对方靠在她的肩膀说，慢慢说。两个孩子忘记了害怕，她们在这一年里已然听惯了狼哮。

　　但是，这个晚上很不寻常。她们听到的是一种奇怪，仿佛从大地深处传来的震动声。

　　“好像是——”雪麒麟的脸色有点发白，“也许是猛犸象——而且，是群象。”

　　是什么促使群象接近生命之树呢？安雅的脸色也变得苍白了。

　　黑暗中露出了一个巨大的轮廓。安雅掀起毛毯，站了起来。“等等——”雪麒麟看着同伴苍白的脸色，额头上冒出了豆大的汗珠。象群为首的是一头很壮实的雌象。。

　　“雪麒麟，麻烦你让大家来这里——”安雅说，“我得——看护好生命之树。”雪麒麟望了望她，捏住了她的手，“拜托你了，安雅。”转身便跑入密林深处。

　　“雪麒麟，怎么那么惊慌？”刚到营地，老祷师便握住了她的手，“坐下喝点热酒吧。”

　　“安雅，出了点事，有一群猛犸象正在……”老人听到了慢慢地摇着头，“孩子，你想得太多了。不过，如果真的出了事，或许应该让些人跟你去。你问问，谁愿意冒这个险呢？”

　　“谁愿意跟我去？”雪麒麟环视了周围一圈。雪夜站起来，说：“我跟你去吧，孩子。芯雨，把你的弓给我。”

　　“必须快点——”雪麒麟拉着雪夜的手，焦虑地皱紧了小小的眉头。在那里，一个孩子的鲜血已经染红的土地。雪夜搭弓射了一箭，高大的猛犸象摇晃了一下，带着群象慢慢离开了坡地。

　　“安雅！”雪麒麟赶忙抱起昏迷的同伴，安雅的身体已被象牙刺出了一个血窟窿。

　　“她要——”

　　“别乱说！”雪麒麟摇了摇头，她抬起脸，问，“能帮我拿些止血的草药来吗？姐姐。我会给她祝祷，祷师教过我的！”。

　　“那——好吧。如果我找得到……”

　　“咳，咳，雪麒麟，是你吗？”安雅紧闭着眼睛，抓住伙伴的手，她吐出的全是带血的泡沫，“生命之树——”

　　“它——很好，辛苦你了。”雪麒麟把安雅的手贴在自己侧脸上。

　　“我会——死吗？”安雅问，她的声音遥远而模糊。

　　“不，你不会死的，有我在呢！安雅。”

　　安雅的头枕在雪麒麟的大腿上，雪麒麟闭上眼睛，默默地开始祝祷。女孩的小嘴紧张地一张一合的，雪夜见了只觉得心酸，“麟儿，草药带来了。”

　　“如果她撑不过这一夜——我也没有办法了。”雪麒麟闭上眼睛，吻了吻对方血肉模糊的手臂。

　　“麟儿——”

　　“我只能祈祷……姐姐，你要和我一起祈祷吗？”不可思议的是，安雅熬了过来，虽然经过了几个月的休养，可她恢复得很好。在受伤的时候，她还坚持守夜，有时，林可也会过来。“……不觉得恐怖吗？”此时她们已经忘记了林可的那个问题，以及她小时候被称作灵婴的事情。那同样是一个漆黑的夜晚，是韩迁的母亲逝世的夜晚，有一个婴孩在啼哭，由于婴孩的哭声预示了即将发生的事件，人们便将那个婴孩称为灵婴。灵婴，在印安族里是不祥的象征。

　　第二年夏末的时候，三个孩子真的到了湖上。宽阔的湖面闪烁着金色的阳光，显得异常耀眼。绿苇柔柔地浮动在水草根部，顺水漂流着。

　　安雅喜悦地提着一个篓子，她拍了拍手，亮出手里的战利品，那是圆得像球的白色龟蛋。她咬开蛋壳，淡白色的汁液渗了出来。

　　雪麒麟也叩开了蛋壳，津津有味地舔食着。

　　“林可，你好像不太爱说话——”安雅说，“这样好吗？”

　　“……林可不爱说话，可是林可有朋友。”林可的手盖住了安雅的手，“……我，并不是谁也不需要。”。

　　“雪麒麟，林可头一次说那么多话呢！”安雅惊奇地喊了起来。

　　雪麒麟点了点头，“安雅，你要是能够叫我麒麟，而不加上雪字的话，我会更高兴的。”

　　“麒麟，你的名字是祷师取的吧？”

　　“没错，是我们的头儿给取的！”雪麒麟，又叩开了一个龟蛋。

　　“原来这样——”安雅抬手摆弄着苇叶，“我想编个花环——”湖面上有很多水鸟，黑色，白色的大天鹅都停驻在绿油油的苇丛里。还有各种花，红色的，白色的，满天星，康乃馨，到处都散发着一股或浓郁，或清幽的香味儿。

　　安雅心情很好地着手编着花环，雪麒麟把脚伸进湖水里，打着漂儿。她还不知道她和林可即将产生的分歧。印安族是一个古老的部落，祝祷师，大巫术师掌握的都是上古巫术。早在第一次战争期间，法术主要的分类就由上古巫术分为了十大类：占卜、秘术、超感知、埃及新柏拉图派所传授和施行的巫术、瑜珈、宗教、巫毐、祭典仪式、黑魔术、白魔术。而雪麒麟和林可，两个坐在一条木筏上的朋友便是两大分裂派别的始祖。

　　然而，两个小女孩不知道这个，她们此刻正在明净的湖面上开心地打着水仗。

　　“这个花环，你觉得漂亮吗？麒麟。”

　　“好漂亮的，安雅。”雪麒麟温柔地说，“要送给谁呢？”

　　沉默了片刻，才听到林可说，“……一定是送给安雅喜欢的人。”布条盖住了她的眼睛，让人看不到此时她脸上的表情。

　　“所以，我们永远是朋友哦。”雪麒麟说，“对吗？林可。如果安雅和林可有一天不要我当朋友了，那安雅和林可一定要亲自告诉麒麟。”

　　“……傻瓜……”林可说，“……饶过这片湖会到什么地方？”

　　“……暗林。”雪麒麟慎重地说，“大人口中的暗夜森林，听说那是一座很古怪的森林——到了晚上就再也出不去——”

　　“……还是回去吧。”林可摇晃着脑袋说，“很危险。”

　　就在她们说话的当儿，湖水变得湍急起来，在那金黄的坡地上确实伫立着广袤的森林，木筏却拖着她们驶往更幽深的禁地。沿边的林木深深扎根于岩石的缝隙里，老藤透出的暗影像一条蜿蜒的墨绿色光斑在来回摇摆。木筏周围散发出一股令人不快的腐殖质的味道。随着石块在愈渐愈浅的河床上逐渐加多，三个孩子逐渐有些沉不住气了。

　　忽然，木筏发出一声闷响，像触到了一块粗糙的礁石般停了下来，筏身好似被什么拉住，渐渐深入黑色的泥潭。

　　“虽然我不知道这是哪儿，但肯定不是森林。”安雅忧心忡忡地皱着眉头。随着她的话音，一团幽蓝色的火焰在沼泽深处隐现。那是印安族人口耳相传的鬼火，是神在尸体上点燃的圣火，也称尸灯。

　　雪麒麟打了个寒战，“我感到有很多很多双眼睛注视着我们。”三个孩子的影子在火光中晃动了一下，随即火焰由莹蓝色转为白色，剧烈地燃烧着周围的腐殖质，冒出一缕缕乌鸦翅膀似的黑烟。三个孩子本能地蹲下，用手在口鼻处涂上淤泥。周围的温度越来越高，并朝浸在泥潭里的木筏迫近了。雪麒麟慢慢爬近木筏，抽出了筏上的一根木条，凑近了火焰。木条顷刻被白光点燃，她将燃烧的木条投入烈火，像祷师往常做的那样，低声吟唱起咒文来。

　　火焰明亮的闪了一下，又泯灭在沼泽深处，只有一缕缕刺鼻的白烟不断冒出来。

　　由于刚才燃起的烈火，使周围的氧气极度稀缺，因而泯灭了白焰。这是一种古老的巫术，相传沼泽里出没的行人和精灵非常善于使用它。尸灯在沼泽地里是常年不灭的，衰老的红马往往长眠于沼泽地中，因而，尸灯又被印安族视为永恒的象征。因为处在高温的环境下，三个孩子开始在身上涂抹淤泥，她们像柱球一样滚离了这片冒着热气的沼泽地。

　　“你像团软泥了。”安雅拍打着雪麒麟湿乎乎的肩膀。

　　“你像个用软泥捏的泥雕。”雪麒麟开心地笑起来，“还好，我们都没事。”

　　林可别过了头，不知在想什么。泥潭里的古树上缠绕着粗壮的紫藤，藤上开着大朵淡紫色的花儿。就在三个孩子谈话的时候，树上的藤条噼噼啪啪动起来，缠住了林可的脚，古树诡异地抽动着，将她往树洞深处拽，古老的树洞吞噬了她的下半身。小女孩挥动着双手，死死抱住树腰。另两个孩子吓了一跳，一人拉住她一边手，使劲往外拖。