《凉薄》芙蓉炸虾

2、爱情

　　2.爱情

　　月上柳梢，人约黄昏。

　　小姐偷偷躲在街上，看背影重重的两个男人。一个男人身材高大，背影却是说不出的嚣张。
　　一个男人身材纤瘦，柔弱得倒好似女人。

　　嚣张的男人说话声音也非常跋扈，活脱脱一副二世祖样子，“什么玩意儿？你我兄弟一场，你却叫你老子取消婚约？我下月二十二就要来提亲了，你倒私下里约我出来，对我说这些废话？”
　　纤瘦男子嗓子是哑的，小姐这才想起来，大概二哥是前几日淋了雨感冒了。

　　“是兄弟才要你找个好姻缘么。我家妹子可配不上你这种二世祖，家里丫鬟小子有多少给你活活鞭打死的，你当我不知道？”白二爷声音虽然哑，语气说是恨恨的，“再说了，你爹就要把你送到军队去，到时候枪管不长眼睛，别说敌人呢，自家兵官都会枪炮走火，你被崩了都不知道咋死的。你要我妹妹守活寡啊？”

　　“哎呀，我说呢，”乔大少吁了口气，态度松了些，“原来兄弟你是担心这个。大男儿志在四方嚒。你自己呢，不也是要出国留洋了？你新买的小妾怎么办？带到英伦去？”

　　“家里人不让嘛。只好让她等我咯。”白二爷想想不对，怎么给他转了话题，急着捶捶男人的胸膛，“兄弟，你放我家小妹一码。要女人，你尽管去别馆。要老婆，也别找我们这种小商人，没钱没地位哈。哪像你乔家才是官家本色，赶紧也找个大官女儿去。”

　　“哎，你这话。你们绸缎庄子生意好着呢，多少绸缎都卖给了洋人。还有你们那小钱庄，大面额银票没少收罢？将来开几个分店也是可以的。直说了吧，我爹是看中你们家钱，你爹是看中我们家势力。我呢，则是看中你这个兄弟从来够讲义气，你妹子又漂亮，听说性格也是泼辣又聪明，是我喜欢的那口。懂了？”

　　白二爷气得没话说，只能瞅着月光下，一个嚣张男人笑得放肆。

　　乔少爷用力拍拍他肩膀，说，“别怕。就算真打仗了，我也弄个军官混混。到时候，你家妹子就是军官夫人，与我一起从军，多威风！”

　　白二爷恨恨跺脚，却也知道多说无益。冷风吹过来，他倒听见妹妹的声音。等他走近小巷子后面去看，却是空空荡荡看不到一个人影。

　　小姐早被一只手抓到了门后面，小门紧锁，月亮却关不住，还是透过墙壁照到阿花惨白的脸上。阿花今天面上傅了很厚的粉，整张脸上去像个白面团，白得唬人。小姐啊了一声，想喊女鬼啊。却被一只小手生生捂住了嘴。

　　定下了神，小姐才反应过来。她先是谢谢阿花救她，又打量了下四周。小院子里种了好多树，树木在黑暗中悉悉索索摇摆，一条小径通向另一扇门。那门半掩着，里面透出光来。还有觥筹交错的声音。

　　“小姐，这就是别馆。小姐可要去看看？”阿花指指那扇半掩的门。
　　小姐摇摇手，说万一碰到了乔大少可怎么好，多尴尬。

　　阿花咦了一声，小姐不是正愁没机会与乔大少撕破脸，让他定亲订不成么？
　　小姐低了头，脸上露出了少有的温柔腼腆神色。她扭捏着说，今日躲在街上偷偷见了，才觉得这男人爽快，是她喜欢的模样。

　　阿花噗嗤一声笑了，看月色下小姐一脸的含羞样，拉了小姐的手说，都说世道要变了，要我说啊，男婚女嫁总变不了。我呢，也是一辈子服侍人的命，多羡慕小姐这样的啊。小姐既然来了，为什么不看看以前奴婢过的生活，看看穷人家女儿的命是多苦。

　　三言两语，说得小姐好奇心动。她们悄悄从后面进去，却还是给阿妈逮个正着，一边给阿花使眼色让她怂恿小姐花点银子，一边招呼姐妹来看，说是阿花这个有情有义的回来看好姐妹了。

　　阿妈的吆喝声太大，本来在陪客人的各式姐妹，无论是在大厅还是二楼厢房，全度聚拢过来，把二人围在中间。

　　姐妹们都摔了帕子，劈头盖脸往阿花脸上打，说她有了男人忘了姐妹，去了才几日，就一身清白人家装扮，也不来看大家，怕是连姐妹名字都喊不全了。
　　越是这样说，阿花越是笑得没心没肺。她笑着讨酒喝，又低声嘱咐小姐，看仔细了。

　　小姐只看到一张一张精致无比的脸，都是千娇百媚的人。她以为这些人既然苦命了，眉眼总归都是哀怨。

　　可偏不。
　　她看到的全是一张张笑脸，笑得情真意切，连拿帕子摔打阿花时的嫉妒，都是欢喜又羡慕的。她有些喜欢她们了，也晓得乔大少是怎么三天两头往别馆跑了。
　　大概男人都是要个活生生的暖香玉怀，而不要假惺惺的清高夫人。

　　小姐变了。阿花被小六扯了袖子，拖到厨房唠嗑。阿花一边切着寸来长的萝卜，一边抬头问小六，你说小姐怎么还真答应了嫁给乔大少？二少爷当着面与老爷吵成那样子，连当兵入伍的事也撕开来说了，小姐还巴巴从后堂赶到前厅，说她愿嫁？这多丢人啊。

　　六爷只是不怀好意笑，随手替阿花摘去肩上一缕长发，笑眯眯说，“阿花，你胆子大了，赶在下人面前编排主子了？”

　　阿花唬了一跳，刀重重掉在砧板上。她说六爷你别动手动脚的，在家里大家看着不好。六爷得寸进尺，逼近一步，调笑着说，怎么叫在家里不好，在外面就行了？

　　阿花重又捡拾起菜刀，晃在手里比划，才小心下刀。她声音含糊不清，但六爷还是听得清了。

　　她说，她这不是把六爷当自己人，才敢掏心窝子和六爷说话么。她又说，六爷你哪里是下等人了，怎么老说这丧气话。

　　六爷嘿嘿笑着，凑近了阿花，舔着她耳垂，轻声说，“我说阿花，你是真不知道假不知道。我是白家老爷的亲生弟弟，却过继给了隔壁一系。我继父运气不好，给抄家流放了，我只好又灰溜溜回来。我与白家当家老爷差了二十多岁，都好差出一个辈分来了，对我这种不伦不类的身份，大家只当我空气，明面上扔个钱庄给我管，却只是要我算账罢了。我一份红利都拿不到的。阿花你可别真喜欢上了我，你家白二爷，指不定就继承了全部家业。他那个大哥啊，不过是个白相人。都三年没回家了，知道是和哪个舞女同居了？老爷在家可从没提起过大儿子，估计当做是白养了。”

　　话说到这步，气氛又暧昧又混乱。手上的刀好歹是停下了，萝卜散乱一抓，要放到盆子里，但全撒在外面。
　　阿花乱了，她不知是她吻了六爷，还是六爷先搂抱上她。这副皮囊做过太多生意，却碰上另一个精明商人。

　　这没本钱的买卖，他贪图她色相，她贪图什么？
　　厨房门被推开，一脚跨入厨房的人，正高兴地嚷着，说爹嚷着要喝排骨汤。
　　一时鸦雀无声，三人面面相聚。六爷才晓得推开阿花。

　　“扶桑，你？”问的人心急火燎。
　　这屋子里，人人都管阿花叫阿花，只一人管她喊扶桑。
　　阿花看着白二爷失神落魄的样子，一下子冲到他怀里，哭喊着说，“二爷，六爷欺负我！”

　　小六嘿嘿乱笑，神情十分尴尬。他一双眸子倒是清明，看定了白二爷。

　　“二爷，你这小娘子不过是丫鬟罢了，既然二爷不想娶她，不如给了我。”

　　白二爷拍拍怀中的泪人，一抬头目露狠劲，“老六，你也想清楚你身份。我爹让你回来，是客气。让你管钱庄，也是客气。你别不知好歹，连我的女人也敢碰！”

　　扶桑只是哭得梨花带雨，却不敢帮腔。

　　“哟哟，等你兔崽子这句话呢。”六爷笑眯眯的，语气却重了，“你这个忘恩负义的，别忘了小时候你爹要打死你时，是谁抱着你替你挨鞭子的？要不是我求情，你今天这小命还在？”

　　“原来六爷除了记着钱庄的账，还记着一本人情债？你要我还你？好，尽管开口。”
　　白二爷摸摸阿花的柔顺长发，声音却越发凛冽，“爹一直劝我开除你，我不听。现在才知道，留你在我们白家真是个祸患。”

　　“把钱庄送我，我就离开白家。”六爷笑了，神清气爽的笑，“小小一个钱庄，想来白二爷也不稀罕吧。”
　　“好。”白二爷冲口一个好字，看六爷跨出门槛出去，又补了一句，“感让我看见你欺负扶桑，我不剁了你就不叫白子韩！”

　　“白二爷不是这就在准备留洋的事了么，搁着一个娇滴滴别馆女子在家里，可得小心了。这府里头，除了我呢，还有你好几位哥哥叔叔，谁都不是好货。我算是人品最好的，不嫖不赌，剩下那些我也说不准了。现在白府清净，全因他们都去外地跑生意了，等忙季过了一个个回来，你等着热闹罢。”

　　六爷扔下这几句话，头也不回地走了。
　　剩下阿花躲在白二爷怀里，嘤嘤戚戚，不知如何解释。

　　二爷只是不停从上到下抚摸她发梢，不需要她解释，只道她受了委屈。阿花却是欠自己一个解释，为啥二爷对自己这般好，自己也分明是万般珍惜，却还是对六爷动了心？

　　是六爷每日静心替她照料白海棠时的回眸一撇，还是六爷拿着账簿算账时的认真模样？或者是六爷笼着袖口在街上走过，偷偷读报给她听的样子？

　　也或许她只是可怜他。大家都没名分，所以活得特别心安理得，因为没有期待。