6、那只流浪猫 ...
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休息日，自商店街采购返回的路上，在拐弯的坡道前，她停下了脚步。
没留意到这一点，走出几步才发现这点的少年一时愣住了，回头疑惑道：“樱？”
视线定在某一点上的少女，过了一会儿才伸出手，指向旁边的小巷入口。
“前辈，那个里面，是什么？”
“嗯？”
走近了会发现平时无人经过的巷道口上，有个很显眼的“什么”。
“看上去，像是废弃的纸箱吧。”歪着头做出判定，少年语带不满地抱怨起来，“什么嘛，垃圾也不应该扔到这种地方来啊。”
将右手提着的袋子尽数转到左手里，他大步朝那边走去，看样子是准备将违规抛弃的废物拾起带到最近的废品收集点吧。
“啊咧？”
但是，在要提起箱盖边缘的时刻，他停下了动作。
“前辈？”
担心地凑近去，少女顺着对方的视线向下望去，也睁大了双眼。“这个……”
如同呼应一般，箱子里面毛茸茸的小生物仰着脑袋，搞不清是在打哈欠还是示威地张大嘴巴，呲出尖利的小牙。
尖耳朵，长尾巴，花斑的毛色，不论怎么看都是归属至猫这一科属的哺乳类。
“是流浪的猫咪呢。”
将购物袋小心地放置在一旁的地面，少女抚平身后的长裙蹲下身来，近距离地观察着蜷在纸箱里的猫。
“不，从干净程度上看，更像是被遗弃的家猫吧。”努力回忆着平时偶尔会见到的野生猫，少年皱起了眉，“不过居然会放到这种地方来，该说原来的主人什么好呢。”
“说不定，原来的主人也有什么苦衷吧。比如说，要搬过去的公寓里不准养猫之类的？”
“就算是那样，也可以好好托付给认识的熟人吧？”
“不过，这只猫到底要怎么办呢……”
少女小心翼翼地伸出手，却在即将触到毛皮的时候定住了，将手缩了回去。
“也对呢，这个要怎么办才好。”好像并没有注意到刚才的细节，少年弯下腰，自然地用手挠着猫咪的耳后。“说起来，樱你有养过什么动物的经验吗？”
被突然朝向自己提出的问题一惊，少女出神地思索起来。“小学的时候，学校里好像有照顾兔子之类的印象，不过之后就……”她的话音渐渐低下去，“除开使役用的使魔之外——”
“不，并没有问那方面的意思，抱歉。”
看出自己的提问让对方想起了不好的回忆，少年匆忙道歉起来。
对此少女也只是摇摇头，微微抿起嘴角表示没关系。
“既然这样的话，那要不要养养看？”
“诶？”在明白了对方的意思后，少女惊讶地眨眨眼，“真的，可以吗？”
“如果你家不方便的话，也可以放到我家里。让我想想，搞不好在仓库里头还有以前藤姐扔过来的塑料筐可以先利用起来……”
仰头望向已经开始认真思考起后续事宜的少年，少女最初轻微的讶然很快转变为了然的安稳微笑。
“前辈，好像很期待呢。”
“唔，我并没有特别期待啦。”一面说着话，少年将手中的袋子放下，似乎在掂量着究竟应该怎样才能同时带着猫和购回的商品一起走。最后的结论则是将所有购物袋先暂时放进纸箱，暂时将猫咪安置在不会被挤压到的上方，再抱着整个纸箱回去。虽然看起来有些蠢，但由于离卫宫邸也不算远，所有还可以接受。“不过说起来，养猫什么的，应该还要带过去接种疫苗，啊还有猫粮的准备什么的……”
“前辈好像很了解这方面的事呢。”
“也没有很了解啦。不过以前老爹还在的时候，偶尔会有野猫跑到家里来。”双手抱着纸箱，小心地保持着一定的角度，少年仿佛回忆起了什么，“现在想想看，好像已经过了很久呢。”
“前辈的父亲，也喜欢猫？”
“没有到喜欢的地步吧，记得我抱怨猫掉下来的毛清扫起来很麻烦的时候，他也没说什么。要说的话，只是体质很容易吸引到猫吧。”
“诶，那还真是奇妙呢。”
“才没有啦。”
“啊，不过如果之后太难清理的话，还是交给我——”想起刚才少年说到的往事，少女如同犯了错一般，略带不安提出的提议，却被打断了。
“在说什么啊，樱。这个啊，不是我们一起收养的吗？”
“前…辈？”
“所以说，就一起来，让这家伙好好地安顿下来吧。”
仿佛说着什么理所当然的事情，少年好像什么也没有察觉地继续往前方家的方向走着。
正是因为存在着可以返还的家，可能的流浪漂泊也随之化作了不存在的可能性。
“那么就这样打扰了。”
既像是自言自语，又像是对着不知是谁说的低声细语，少女加快了脚步，追上了前面少年的步伐。
那样的话语与心愿，也好似暖和了愿景一般。
作者有话说
第6章 那只流浪猫
